大老遠的，黃炎便望見了大寨西邊那一片寬暢的馬場。
南北長達300米還多，從寨子的南頭一直延伸到緊北邊兒。
相比之下，寬度卻是見少了點兒，卻也足有三五十米以上了！
這等規模的馬場，竟然會出現在這僻遠的群山之中，無疑又讓黃炎對韓老虎的動作意向更添一份好奇之心。
黃炎一邊思索著，一邊隨著小二向馬場那邊疾走，迎頭遇上了興沖沖趕來彙報的周倉。
「公子！好大一片馬場！好多的健壯軍馬啊！足足有27匹之多呢！」周倉掩飾不住內心的狂喜，大聲彙報道。
「當真？」27匹可用的戰馬啊，這個數字狠讓黃炎心頭狂跳！
這個時候，騎兵那可是稀罕之物，而且主要還是用作偵查傳令之用。
因為沒有鞍蹬的問世，規模化的，真正意義上的騎兵作戰絕無可能！
也因為裝備上的局限性，當時的作戰騎兵也僅具備衝鋒破陣之功能。
兩米半的長槍一戳到底，將敵方軍陣撕開一個口子，然後就揚塵而去，留下來的只能是屍體。
因為長槍不是馬刀，一旦陷入了重圍，那就只有被亂刀砍死，被亂槍戳死！
而西漢的騎兵集團化，主要是為了對抗北方游牧民族。
「師夷之長以制夷」，那時騎兵所採取的也是胡人的騎射之法，長槍次之，馬刀更無。
1000年後的那位羅大大，卻能扯出一份天大的閑淡來……
漢末的馬鞍也只是高橋馬鞍的雛形，說白了其實就是在馬背上裹了個棉墊子，然後腳底連個借力的馬鐙都沒有，就靠著手裡的一根韁繩，還有身體的那點兒平衡力，再舞弄起重達82斤的冷艷鋸，你特么的走的是天方夜譚的路子么？
好吧，演義畢竟是藝術化了的歷史，就如同黃炎本身經歷的這番太極演義一樣，你我都別太較真了，認真的話，生活就索然無味了……
話說，黃炎雖然對騎馬一事頗具忐忑感，但史實上的虎豹騎，其威名赫赫，戰績彪炳，還是令黃炎下定決心，讓這閃光的一頁歷史，鐫刻上自己的大名！
「周倉，你可懂得相馬之術？」黃炎此時也是一臉的欣喜，笑著問向周倉。
「嘿嘿，回公子，周倉馬術還可以，這相馬之術卻是不曾曉得。」周倉憨憨一笑，回道。
「小二，你可認得清眼前這些馬匹的群種？」黃炎又笑著看向陳小二。
「嘿嘿，回公子話，小的也不懂得如何相馬，不過山寨里有現成的馬夫哇！喊來一問不就清楚了么？」陳小二訕訕地笑著，一邊提醒道。
「呵呵，我倒把這事兒給忘了。」黃炎笑了笑，說道，「小二，平日里你跟那些工匠們，可還算熟識？」
「回公子話，那些匠人們都是遠近一些窮苦百姓，也是被韓老虎脅迫進山的。進來後就遭到了囚禁，也不許與寨子里的嘍啰們有過多接觸，所以一般嘍啰對他們的情況也無從知曉。可咱是誰啊？咱……」陳小二一臉得瑟，剛要流露出一絲自我吹捧，自我膜拜的苗頭，立馬便被黃炎給扼殺在他母親的懷抱里了。
「行了行了！公子我知道你腦瓜子靈活，嘴皮子利索，全寨子的人都知道，陳家莊的父老鄉親也知道，你小子趕緊去給我找一個靠譜的來吧，別跟你一樣不著調就行！」黃炎笑罵道。
「嘿嘿，哎！」陳小二訕訕地笑著應了一聲，轉身屁顛屁顛兒的找人去了。
「這小子！」周倉也是一臉的苦笑。
沒過多時，就見著陳小二帶了一個人過來。
「公子，人帶來了。」陳小二一溜兒小跑地蹭到了黃炎跟前，腆著臉殷勤道，「他叫劉全，原先是山下一處村莊里的，兩年前韓老虎去他莊裡搶糧拉丁，就把他給擄上山來了。期間也逃過幾次，可都被韓老虎的巡山嘍啰給逮了回來，人也被打了個半死。就因為他既會養馬又是獸醫，靠著這點兒能耐才活到現在的。」
「哦？當初追捕他的巡山嘍啰，不會也有你一份兒吧？」黃炎一邊打量著那劉全，一邊笑著問向小二。
「啊沒有沒有！」陳小二嚇了一大跳，急急辯解著，可看到黃炎臉上戲謔的笑意之後，一顆心又定了下來，低了頭，赧著臉小聲說道，「其中有一次，還是小的幫他逃出去的呢，雖然最後也沒逃得了……」
「小的劉全見過大人，謝大人不殺之恩。」來人一臉菜色，體型雖然高大，卻瘦削得令人可憐。
到了跟前，認清黃炎的身份之後，那劉全當即跪倒在地，言語懇切道。
「起來說話。」黃炎面帶笑意，語氣盡量緩和著說道，「你又不是山賊，我為何要殺你？從今天起，你自由了。所有被韓老虎逼迫上山的，都會得到數日的口糧，然後再安排你們儘快下山，與家人團聚。」
「回大人話，小的家人早就沒了，就連村子都毀了，下山之後又能去哪裡安身呢？」那劉全說著，便嗚咽了起來。
「公子，那韓老虎當初為了讓這些匠人們死心塌地地留在山上，早就偷偷把他們的家人給殺光了！就連村子也在搶光了糧食之後，一把火給燒沒了！您這會兒把他們送下山，卻是將他們變成又一批流民，難民了啊。」陳小二在旁，小心翼翼地說道。
「哦？」黃炎皺起眉來，想想也是，卻有一個新的問題出現了，「那韓老虎搶了糧食也就算了，為何要將所有村民都處死，又把整個村子都燒毀呢？他在山上又不事農耕，不務生產，沒了糧草來源，那他如何能在著群山之中立足長久呢？」
「呃，這個小的就不明白了。」陳小二苦著臉說道，隨後又補充了一句，「不過那韓老虎也不是所有莊子都這般處置的。只有連山窪那邊的幾個村子被徹底摧毀了，其他地方的只是定時不定時地下山去搜刮一番，卻不會搞得村毀人亡。」
「哦？那，你是連山窪那邊的村民？」黃炎若有所思地問向劉全。
「回大人話，小的正是連山窪，小連子村的村民。附近的後連子村，以及靠山屯也都在一夜之間被那天殺的韓老虎給平了的！」那劉全一臉恨意地回道。
一夜之間滅了三個村子，這得多大的仇恨啊？
黃炎覺得其中必然大有蹊蹺，卻是一時之間弄不明白，搞不清楚的，當下也沒打算多想，走一步算一步吧。
「好吧，這事兒以後再說。」黃炎轉開話題，又笑著對那劉全說道，「你若眼下沒地兒可去的話，暫時就留在軍中好了。你先把馬廄中，這些馬匹的情況跟我說說吧。」
「劉全兒，你可得睜大眼睛看好嘍！我家公子可是軍中人人敬仰的先生，你要是能從這些馬匹中，為我家公子選出一匹汗血寶馬來，嘿嘿，到時候我家公子一高興，說不定就能給安排個馬夫長什麼的噹噹！」陳小二徹底一副日偽翻譯，漢奸走狗的形象，大著嘴巴說道。
「屁！滾一邊兒去！」黃炎笑罵道，「那汗血寶馬可是天子之馬，怎會出現在這窮鄉僻壤的山溝溝里？一邊兒呆著去！」
「嘿嘿！還是公子見識廣，才學多，慧眼高……」陳小二一臉媚笑著，哈腰諂媚道。
「滾！」
「……」
「大人，這些馬匹大多都是河曲馬，僅有兩三匹是草原馬，另有一匹是西域馬，卻不是什麼汗血寶馬。」沒了陳小二的聒噪，劉全詳詳細細地為黃炎講解起來，「河曲馬體型粗壯，耐久力強，體力恢複快，重要的是它性情溫順，更易於被馴服，所以中原人大多用它當做駑馬或騎乘之用。胡人的草原馬（蒙古馬的前身），雖然體型矮了點兒，但它四肢粗壯有力，而且耐勞耐寒，生存力強，更難得的是，胡馬經馴服之後，戰場上不驚不乍，敢於衝鋒迎敵，所以，行伍中選用得比較多。而西域馬則勝在品相上，體型高大健碩，爆發力強，只是不耐久勞。軍中將領用得較多，也只是相中了它的賣相。」
劉全洋洋洒洒一番講解下來，卻是讓黃炎這馬盲大開眼界，大明所以！
臨陣交鋒的話，自然非蒙古馬莫屬。
因為這玩意兒不怕驚，而且飼養容易，又極少生病。
倘若長途奔襲的話，還得是耐力非凡的河曲馬。
至於那西域馬，怕是只能做短距離突襲用，或者選上一匹體壯神駿的，送給哪位領導當做代步坐騎。
只是這馬匹購置不易，飼養成本又高，一匹戰馬所耗費的糧草，抵得上兩名士兵了。
在這大鬧糧荒的年頭兒，糧食之重，堪比金銀啊！
不過，眼下這些問題在黃炎看來，那都不叫事兒啊！
這堆積了半個山頭的糧草，自己這點兒人馬哪怕是一天吃八頓，也足夠吃上一年的了！
哇咔咔！
黃炎這會兒滿腦子都是威武雄壯的騎兵營，還有那威名赫赫的虎豹騎，一副宏偉藍圖馬上就要在自己腦子裡成型了，卻猛不丁被那惱人的陳小二給驚醒了。
「公子，您是餓了吧？這馬匹