如果高級的神住在遠離塵世生活的憂煩和吵鬧之外，人們還相信它們免不了一死，那就不能指望一個住在脆弱的肉身軀殼裡的神會逃脫同樣的命運，雖然我們聽說非洲有一些國王以為身懷巫術可以長生不死。我們已經談到過，原始民族有時相信他們的安全甚至世界的安全是與這些神人或化為人身的神的生命聯繫在一起的。所以，很自然，出於對他們自己生命的關心，他們特別關心他的生命。但是不管有多少關心和提防，總不能防止人神變老、衰弱並最後死去。他的崇拜者不得不預見到這個悲慘的不可避免的事，並儘可能地應付得好一些。這是非常可怕的危險，因為自然的進程如果有賴於人神的生命，則人神能力的逐漸衰退並最後消滅於死亡，該會帶來怎樣的災禍呢？防止危險的辦法只有一個。人神的能力一露衰退的跡象，就必須馬上將他殺死，必須在將要來的衰退產生嚴重損害之前，把它的靈魂轉給一個精力充沛的繼承者。使人神致死，而不讓他死於老病，這樣做的優點對原始人來說是相當明顯的。如果人神像我們所說的自然死去，照原始人看來，要麼是他的靈魂自動離開他的軀體，拒絕回返，要麼是按更常見的說法，他的靈魂被魔鬼或巫師攝走，不遺餘力或是魔鬼或巫師阻礙了遊魂返體。不管是哪一種情況，人神的崇拜者都失去了人神的靈魂，他們也隨之興盛不起來了，甚至他們的生存都受到威脅。即使他們能在將死的神的魂魄離開他嘴唇或他鼻孔時設法將它抓住，並將它轉給繼承者，那也不能達到他們的目的；因為，既然死於疾病，他的靈魂必然是在衰弱枯竭的最後階段離開他身體的，既然這麼衰弱，轉到任何人的身體里，它都會仍然是疲疲塌塌，不死不活的。而將他殺掉，他的崇拜者就能，第一，在他的靈魂逃走時肯定會抓到並將它轉給適當的繼承者；第二，在他自然精力衰減之前將他處死，他們就能保證世界不會因人神的衰退而衰退。所以，殺掉人神並在其靈魂的壯年期將它轉交給一個精力充沛的繼承者，這樣做，每個目的都達到了，一切災難都消除了。
柬埔寨神秘的火王和水王是不許自然死去的。因而他們二者中誰要是得了重病，長老們認為他不能康復，就將他刺死。我們已經談到過，剛果人認為如果他們的大祭司契托姆自然死去，世界就要毀滅，大地只是依靠他的能力和特長才得以維持下去。遇此情況也會立即化為烏有。因此，在他生病可能要死的時候，原定繼承他職位的那個人就帶一根繩子或一根棒子到他屋裡去，將他勒死，或將他打死。美羅伊的衣索比亞人的國王都被尊為神；但是，只要祭司們高興，他們就差人到國王那裡，命令他死去，並說這是神的旨諭，以作為他們發布命令的依據。這種命令直到厄伽曼斯的統治之前諸王都是服從的，厄伽曼斯是埃及國王托勒米二世同時的人。厄伽曼斯受過希臘教育，使他從他本國人的迷信中解放出來，他敢於不顧祭司的命令，帶了一隊士兵走進黃金神殿，把祭司們都殺了。
這類風俗在非洲這一帶似乎一直流行到現代，在法佐爾的某些部落里，國王每天要到一棵特定的樹下審理事務。如果因為害病或任何其他原因一連三整天不能履行這項職務，他就被用繩圈吊在這棵樹上，圈裡按了兩把小刀，國王身體的重量拉緊繩圈時，兩把刀就割斷他的喉嚨。神王初露體力衰弱或年老的跡象就被處死，這個風俗直到晚近還在白尼羅河的西盧克族中流行，只到現在才真正消滅無存了。對此，近年來C.G.塞利格曼博士進行過細心考察。西盧克人尊敬他們的王看來主要是出於這樣一種信念：王是尼阿康神靈的再世肉身，尼阿康是一個半人半神的英雄，他建立了這個王朝。使這個部落定居在他們現在住的土地上，神靈或半神靈的尼阿康的靈魂要附在現任國王身上，這是西盧克人信條里基本的一條，因而現任國王本身在某種程度上賦有了神的性質。但是，希盧克人對他們的國王雖然的確懷著高度的宗教敬意，處處小心，以防他們意外地死去，然而他們持有「這樣的信念：一定不能讓國王病了或老了，恐怕隨著他精力的減退，牲口會害病，不能增殖，莊稼會在地里爛掉，人們受疾病的折磨，會死得越來越多」。為了防止這些災難，希盧克人過去有個慣例，國王一旦表現健康不好或精力衰減，就把他處死。衰老的重要徵兆之一就是他不能滿足他妻子們的性慾，他的妻子非常多，分住在法修達的許多房屋裡。當這種衰弱的徵兆表現出來的時候，妻子就向酋長報告。據說酋長必須將此噩耗通知國王，做法是當國王在下午的悶熱中睡著的時候，在他臉上和膝蓋上蒙一塊白布。緊跟著就執行這一處死判決。為此，專建一座小屋：國王被引進小屋裡，躺下來，把頭枕在一個成年姑娘的腿上，然後把小屋的門堵死；兩人被留下，沒有食物、水和火，活活餓死悶死。這是老規矩，但在大約五個世紀以前這個老規矩已經取消了，因為有一個王這樣死去時表現的痛苦太大。據說在酋長將國王的命運向他宣布之後，他就在為此特建的小屋裡弔死了。
據塞利格曼博士的考察，希盧克王似乎不僅剛露衰老徵兆時就被按一定的儀式殺掉，甚至在他還身強力壯的時候，也可能隨時受到敵手的攻擊，為了保住自己的王冠他不得不格鬥到死。根據希盧克部落的傳統，現任國王的任何一個兒子都有權這樣和國王格鬥，如能殺了國王，就代替他統治。因為每一個王都有很多妻妾，很多兒子，所以有資格候補王位的人任何時候都不會很少，現任國王的性命必然是隨時都有不測之虞的。但是襲擊他，要有任何成功的希望，都只能在晚上。因為白天國王周圍總有他的朋友和警衛，企圖王位的人很難希望逼近他，而一擊成功。晚上就不同了。這時衛士散去了，國王單獨在宮院里和他心愛的妻子們在一起，附近只有幾個牧人，沒有人保護他，而牧人的小屋距他住處還有一段距離。所以，漆黑的夜晚是國王易遭危亡的時刻。據說他常常持續警戒地度過這種時刻，全身武裝，在住宅周圍巡徊，注視最黑暗的陰影，或者像哨兵站崗一樣，沉靜機警地立在某個黑暗角落裡。當敵手終於來到的時候，鬥爭則悄無聲息地進行，只有矛和盾的撞擊之聲，國王並不喚牧人幫助他，因為這是榮譽所關的事。
像他們的創業人尼阿康本人一樣，每個希盧克王死後都建有神祠，接受禮拜，神祠設在他的墳墓上，國王的墳墓總是在他出生的村子裡。國王的墓地神祠與尼阿康的相似，由幾個小屋圍 上籬笆組成，有一個屋是建在國王墓上，其餘的由看守者居住。尼阿康的神祠與國王神祠確是沒有什麼不同，在所有神祠里舉行的宗教儀式形式都一樣，只在細節上略有差異，其不同點顯然是給予尼阿康神祠的尊嚴要大得多。國王的墓地神祠由一些老年的男人或婦女看管，數量與那些尼阿康神祠的保衛者相同。這些人通常是已故國王的寡妻或年老的男僕，他們死後就由他們的子孫接替職位。還有，國王墳地神祠里要用牲口上供，跟尼阿康神祠的祭祀一樣。
一般說來，希盧克人的宗教主要似乎就是對他們的聖王或神王的禮拜，不管是已死的還是活著的。他們認為這些王的肉體是由一個神靈賦予生命的，神靈將生命賦予該王朝的半神話的（也許實質是歷史傳說的）建立者，逐代遺傳，直到今天。希盧克人既然把他們的君王看成神靈的化身，人、畜、莊稼的興旺都暗暗依賴於他們，自然要對他們表示最大的尊敬，對他們愛護得無微不至。所以神王的健康欠佳或體力稍現衰弱，也就要被處死。希盧克人的這個風俗不管在我們看來多麼奇怪，都是直接由於他們對神王的深厚敬意，由於他們急於要保存他最有效率的狀態，或者說得更準確一點，是急於要保存自己賴以生存的神靈；不僅如此，我們還可以更進一步地說，他們殺死國王的做法，正是他們崇敬自己國王的最好證明。原因是我們已經談到的，他們相信王的生命或精神是與整個國家的興旺相一致的，王如果病了或老了，牲口就要生病，停止增殖，莊稼會在田裡爛掉，人會死於疾病的大流行。所以，在他們看來，消災的唯一辦法是在王還健壯的時候就將他殺死，使他從先輩繼承的、還是精力充沛未被老病減弱的神靈再由他傳給他的繼承者。在這方面，一般所說的決定王必須死亡的那個徵兆就具有很大的意義；當他不再能滿足他的許多妻子的性慾時，換句話說，當他部分地或完全地不能傳種接代時，那就是他死亡的時刻，是他讓位給更有精力的繼承者的時刻。與其他殺王的理由放在一起看，這一點就表示了人、畜、莊稼的繁盛是相應地依賴於王的生殖力，以致王身上這種力量的消失，就會引起人、畜、植物的相應消失，因此，不要多久，就會引起全部生命，人、動物、植物的生命完全消失。毫不奇怪，希盧克人眼前既有這樣的災難，他們準會非常小心，不讓他們的王因年老害病死去，就是我們所謂的自然地死去。他們對王死亡的態度有一個特點，他們不說那是死亡，他們不說某王死了，只說他「離去了」，像他的神靈祖先、該王朝的頭兩個君主尼阿康和達格一樣，據說他們兩個都不是死了，而是失蹤了。別的地方如