浣衣司的秋萍姑姑呆在宮中已經有二十年之久，是宮裡的老人了，正因為資歷輩分都不淺，再加上是皇后娘娘的心腹，因此宮中無人不賣她顏面。
巨大的浣洗池裡，靈兒挽起褲腿下到水裡，使勁兒擰著衣服上的水，十幾件沉重的冬襖洗的她額上泛出了汗珠，她上岸以後，手腳酸軟得差點斷掉，見不遠處秋萍姑姑正走過來，慌忙躬身向她問好。
秋萍姑姑是個四十歲的中年女子，髮髻高挽，一臉古板的神色，她隨意瞥了一眼堆在靈兒身後的衣服，一抬腳，摞得老高的衣服悉數掉進了池子里。
靈兒張大了嘴巴看著那些辛辛苦苦洗好的衣服全部掉進水中，頓時臉色漸漸蒼白了起來。
秋萍姑姑冷冷道：「重洗一次。」
靈兒咬牙跳進池子中重新撈起衣服洗，秋萍的話她不能不聽，她手裡的鞭子可以在一夕之間要了她的性命。
手中的動作慢了一點，秋萍揚起鞭子狠狠抽在了靈兒的背上，厲聲道：「沒吃飯是不是？動作快點！」
靈兒忍住眼中的淚，吸了吸鼻子，加快了手中的動作。
躲在牆角的凝倩恨得牙痒痒的，她狠狠錘了一下牆壁，悄悄退了出去。
清秋殿里，凝倩一把眼淚一把鼻涕地跟冷秋月訴說著靈兒的境遇，「公主，咱們要儘快把靈兒接到身邊來，那個叫秋萍的死女人遲早會整死靈兒的！」
冷秋月臉色沉沉道：「你去把內務府的管事給我叫來。」
凝倩撒開腳丫子就奔了出去，很快，內務府的太監總管榮全安來了，他恭敬地給冷秋月行禮，只是卻不下跪。
冷秋月知道他仗著自己在宮中權利大，又管著油水厚的地方，連各宮娘娘都要賣他幾分顏面，她一個小小的三公主，這榮全安就更不放在眼中了。
可是，冷秋月並不介意他的態度，她倒是希望他能夠再囂張一點，好讓她抓齊了把柄。
「榮管事，我想跟你要一個人，浣衣司的靈兒。」冷秋月直接說明自己的意思。
榮全安眯著眼睛打起了官腔，「這個嘛，公主你是有所不知，浣衣司的事情奴才就是想管也管不到哪處去，秋萍姑姑厲害得很，公主還是直接找她比較妥當。」
冷秋月掩嘴一笑，「公公說笑了，憑你跟秋萍姑姑的關係，一個小丫頭的事，還不是說一句話就能解決？」
榮全安臉色一怔，不過很快就恢複了正常，「奴才不懂公主在說些什麼。」
冷秋月嫣然道：「算了，公公，我最近對畫畫頗有研究，公公如果有興趣，不妨可以來看看，本公主畫的怎麼樣。」
榮全安不疑有他，上前來，冷秋月展開眼前的畫幅，畫上是一個太監模樣的人，半夜時分潛入一名女子的房間里，兩人舉止曖昧，似乎正在干著什麼不軌的事情，那太監的模樣有些模糊，但是那名女子的模樣，卻正是秋萍姑姑。
榮全安臉色一下子發白了，他呆在原地，不知該如何是好。
冷秋月不動聲色地收好畫，漫不經心地隨手放在桌上，「一幅畫，換取一個靈兒，公公看著可好？」
榮全安面如死灰地將畫收進懷裡，躬身道：「奴才謹遵公主教誨。」他腳步踉蹌地退了出去。
冷秋月彷彿早就預料到了會是這個結局，頓時端起茶杯緩緩啜了一口，一臉笑意，看來安插在各處的太監宮女還是有用的，要不是他們從四處搜來的碎言碎語，想必自己也不會想到，榮全安與秋萍之間有男女之情。
傳聞說秋萍當年是榮全安的未婚妻，只是榮全安家中貧窮，秋萍家人為了讓女兒攀個好人家，將她送入宮中當宮女，而榮全安竟然一路相隨，跟進了皇宮內，凈身成為了太監。
如果站在無關的立場來看，也許這是一個感人的愛情故事，只是在這吃人的宮內，每一個別人的傷痛，都是自己用來自衛的武器。
冷秋月恍惚地站在窗前，看著背著小包袱笑眯眯朝清秋殿走來的靈兒，心中喃喃道，就算自己再狠心，就算以後要下十八層地獄，今生今世也絕不讓跟隨自己的人受苦。
靈兒的到來，使得清秋殿上上下下都喜氣洋洋，小李子專門跑去廚房拿了一堆好吃的，與凝倩，靈兒和冷秋月坐在一處開懷暢飲。
冷秋月醉醺醺舉起酒杯，「來！為我們幸福的未來乾杯！」
「乾杯！」眾人眉眼彎彎，舉起酒杯，濺出的水花照亮了所有人的眼睛。
人生本就漫長，得意時，須盡歡。
許久之後，冷秋月才察覺，那段歲月，當真是她人生中最好的時候，有擔憂，只是更多是感動和溫暖。
那個晚上，清秋殿一夜無眠，小李子跳著不知是從哪裡學來的奇怪舞蹈，靈兒跟凝倩一起胡亂伴奏，四處洋溢著歡聲笑語。
天亮時分，眾人終於橫七豎八地躺了一地睡著了，冷秋月翻了個身，臉上忽然一陣冰涼，她緩緩睜開眼睛，一摸臉上，竟然流了一臉的淚水。
她獃獃坐起來，跨過熟睡的其他人，走到了殿外，外面起風了，落葉四處翻飛，風沙迷了她的眼睛，她閉上眼睛，再次睜開的時候，忽然怔住了。
不遠處，一個穿著黑色勁裝的男子緩緩向她走來。
她以為是幻覺，忍不住低頭淺笑，看來自己真是喝多了，竟然會想起那個人。
堅定的腳步踩在葉子上，發出沙沙的聲音，她捂住耳朵，轉身想走，腰忽然被人摟住，後背貼近了一個溫暖的懷抱里。
她渾身一僵，男人濕潤的呼吸已經拂在了她的臉上。
「秋月，我來了。」越長清清越的聲音在她耳畔響起，「從此我會陪在你身邊，為你擋住所有的殺機與危險。」
冷秋月眼睛一酸，忍不住迴轉身抱住他，不管從前對他有多少利用與怨恨，可是此時此刻，她承認她對他余情未了。
這個宮裡，即使有凝倩與靈兒陪伴著，她的內心仍舊是孤獨的。
她需要一個人陪著她寂寞的心，為她遮風擋雨。
也許，越長清可以做到。
她冷秋月，終究沒有自己想像中的那麼堅強。
天漸漸亮了，冷秋月恍然意識到越長清的出現實在是太詭異了，她推開他，一臉疑問，「你怎麼會出現在清秋殿？」
越長清微微笑道：「我通過了宮裡的侍衛考試，被分配倒清秋殿護衛。」
「有這麼簡單？就這麼好巧不巧地被分到這裡了？」冷秋月可不相信。
越長清有些尷尬地咳嗽了一聲，「二叔……有熟人在宮裡……」
原來是熟人好辦事，賄賂人家才進了清秋殿的。
冷秋月莞爾一笑，伸手握住越長清的大掌，「歡迎來到清秋殿。」
越長清的目光越過她，看向不知何時站在屋檐下的一群太監宮女，粲然一笑，「大家好，我叫越長清，是三公主的護衛。」
靈兒與凝倩彼此交換了一個會意的笑意，倒是小李子愣愣提醒道：「喂，你快放開我們公主的手！」結果被靈兒與凝倩各自賞了一拳。
有了越長清，冷秋月的心中終於徹底安定了下來，無論如何，清秋殿的這些人，從此就是她最後的依靠了，無論以後發生什麼，她都要把他們當成是自己的底線，任何人一旦傷害了他們，她冷秋月一定撐到底。
一陣雄渾的號角聲忽然響徹了整個後宮，冷秋月臉色一變，剛剛放下的心再次提了起來。
「這號角……」她喃喃自語道，臉色煞白。
「宮中吹響號角，一定是有鄰國使者來訪了。」越長清補充道。
也許旁人不知道這個鄰國是誰，可是冷秋月比誰都清楚，該來的躲不掉，西域國使者，終於伴隨著命運的浩劫，緩緩出現了。
而南宮流羽與慕容嫣，也要很快出現了。
原來歲月比她想像中的要過得快，快到她還沒有做好心理準備迎接這一切。
清秋殿的太監和丫鬟們好奇西域國的使者長什麼樣子，紛紛溜出去看熱鬧了，冷秋月則安靜地呆在書房中臨摹書法。
她心中煩躁，那些字寫了一個又撕掉一個，如此這般，地上早已堆滿了一堆宣紙，越長清透過窗舷，見她娥眉緊蹙，忍不住輕聲道：「今早我路過御花園時，見到瓊花開了，你要不要去看看？」
冷秋月深深吸了口氣，點點頭，也好，還是去御花園散散心吧，她揮手阻止了要跟來的越長清，「我自己一個人去晃晃，很快就回來。」
她漫步邊際地走在花叢中，見水榭里沒人，於是歡快地走了進去，撫著琴岸上的古琴，想了想，忍不住心隨意動，彈了一曲鴻雁。
殊不知，此時花叢外正站了一個身穿玄衣的年輕男子，他正隱身在花叢里，靜靜聽著少女的琴聲，俊美的臉上露出幾分興趣盎然。
一曲彈罷，冷秋月遠遠見著被一群人簇擁著走來的皇后，她知道皇后喜歡坐在水榭中休息，頓時使壞地從裙底伸出腳，繡花鞋的鞋底使勁在凳子上碾了碾，頓