「什麼？」宋香凝怔住了，難以置信地看著父親，反對道：「爸，你瘋了嗎？我才不要嫁給那個齷齪的傢伙！」
「香凝，你不用著急，你才十八歲，現在只是商量訂婚的事情，就算要嫁，也要等你二十三歲之後。五年的時間，可以發生很多事情……也許……」
在廚藝上，宋涯並非是宋家最好的，但是經營頭腦卻是宋家最好的。
宋氏餐飲集團之所以能夠發展成華南區域數一數二的大型集團，宋涯功不可沒。
但宋家畢竟底蘊不足，能夠走到這一層面已經非常不易了，再想繼續往上百尺竿頭更進一步，已經後繼無力。
若進，則宋家必定能夠成為華南區域新崛起的家族；若退，則宋家永遠只能局限於蒲江市這一小塊地方了。
恰在此時，宋涯遇到一個貴人，那貴人患有很嚴重的厭食症，正好宋家菜譜上有專門的應對這種癥狀的菜式，只可惜，宋家的菜式過於依賴一種名為「烏沉鐵木」的配料。
這配料並非是食材中的一種，而是一種用來生火的木材。
因為宋家控制「火候」的奧秘，就在於生火的木料上，就像之前宋香凝所說的上品松江木一樣。
要做出專門應對這種癥狀的菜式，需要各位複雜的一種合成木材——清江柴。要合成「清江柴」，宋家卻缺少最主要的一種材料——烏沉鐵木。
烏沉鐵木多生長於懸崖絕壁之間，木質堅硬如鐵，故有鐵木之稱。但是存世的數量異常稀少，最近百年亂砍濫伐尤為嚴重，已經很少聽說哪裡有烏沉鐵木出現了。
而柳家則恰好擁有烏沉鐵木。
宋涯好不容易打聽到烏沉鐵木的所在，費盡心力想要從柳家手上購得烏沉鐵木。只可惜，無論宋涯開出什麼樣的價格，柳家都不為所動。
他原以為事情不可為，卻沒有想到柳暗花明，柳家人親自登門，想要與宋家結親。
宋涯本不想女兒這麼早就訂婚，這也是前次拒絕柳家提親的原因。可是現在這個節骨眼上，柳家正好拿捏到了宋家的七寸，如果拒絕，就不可能得到烏沉鐵木。
這樣一來，宋氏企業不只是失信於人的問題，一旦惹惱了那位貴人，很有可能會對宋氏企業造成極大的衝擊。
同時，柳家也是華南區域數一數二的大家族，能夠與柳家聯姻，對於宋家來說，也是一個大大的契機。
以前不願意跟柳家結親，是因為柳家太強大了，一旦結了親，宋家很有可能成為柳家的附庸。可現在形勢不同，有了貴人的相助，宋家就不用擔心這一點。
因此，為了宋家的將來，宋涯決定答應柳家的訂婚請求。
對此，宋金鏟其實是不太贊同的，覺得兒子這事辦的太功利了，但是這個世界本來就是個功利的世界，你不功利自然有人會去功利。更何況，現在宋家的經營大權已經全部都交到了宋涯的手中，宋家的未來要如何布局、如果突破現有格局，都是宋涯要操心的事情，宋金鏟也不好去掣肘。他只擔心孫女一旦知道這件事，會有強烈的反彈。
因此，他讓兒子想辦法說服孫女宋香凝，必須要孫女同意，才能操辦這件事。
只可惜，對於宋涯來說，他一直都是扮演的一個說一不二的嚴父形象。在女兒面前，他說出來的話，就等於是決定，不容置喙。更何況，在他看來，柳如林那小子雖然是個紈絝，卻對女兒一往情深。為了宋香凝，甚至放棄了自己的學業，從華南最好的高中轉到了宋香凝所在的私立中學讀書。
然而，宋香凝顯然對此非常抗拒。
「不行！訂婚也不行！」說到這裡，宋香凝語氣一軟，摟著父親的胳膊，哀求道：「爸，你是不知道，姓柳的仗著自己有錢，在學校里都幹了些什麼缺德冒煙的壞事！」
宋涯有些不以為然地道：「他那個年紀，在學校里能幹什麼出格的壞事？無非是年青男女情竇初開的愛情把戲而已！現在的小年輕，哪個不是這樣？你們都還小，等他長大了自然就定性了。好了，這事已經定了，你不用再說了！」
宋涯知道自己的女兒脾氣倔強，短時間內想要說服她也不容易。所以，他也壓根就不想再勸。在他看來，作為宋家的嫡傳女兒，為宋家做出犧牲理所應當。更何況，柳如林也並不是一無是處。
「要嫁你嫁，反正我是不嫁！」宋香凝氣得直跺腳，哼了一聲，轉身就走，居然完全忘記要將李凌推薦給父親的事情了。
……
後廚中，李凌靜靜地坐在椅子上，看到宋香凝氣呼呼的返回，便問道：「宋大小姐，你可願意答應我的條件？」
「條件？什麼條件？」宋香凝怔了下，將心頭的火氣暫時壓下，不管怎麼說，李凌都是一個人才，宋家不能忽視這樣的人才。
「我為你做菜，你為我尋找某些特殊的食材。」
「可以！」宋香凝也沒心思找父親和爺爺拍板了，反正只是錄用一個普通廚師而已，她答應：「你說吧，要什麼食材。別的不敢說，只要這世上有的食材，我宋家都能找到。」
「人蔘、蘆花雞還有蘑菇……」
宋香凝不由笑了起來：「我還以為是什麼難辦的食材呢，我馬上讓人給你準備。」
「慢著！」李凌舉手打斷宋香凝，沉聲說道：「人蔘要百年份的，蘆花雞要五年份的母雞，蘑菇要新鮮採摘下來。」
宋香凝的笑容凝固了下來，新鮮蘑菇很簡單。至於五年份的蘆花雞，雖然比較少，但也並不難找，宋家有自己專門的各種食材供應基地。為了追求味道，宋家所採用的食材，大部分由自己的養殖與種殖基地提供。
剩下的，也是與那些養殖戶簽訂合同，全部散養，或者是採用人工方式種植，禁絕化肥與非環保類農藥的使用。
雖然這樣造成了成本的大幅度上升，卻很好的保證了食材的質量。
這蘆花雞，宋家的養殖場里多的是，但一般都是一年份的，三四年份的也有，但並不多。至於五年以上的，就更少了，而且還是特別給人準備的。
但宋香凝相信，由她出面說服爺爺，想要拿一隻五年份的蘆花雞過來，也不是太困難。
只是，這百年份的人蔘，卻的的確確是稀有食材了，甚至它已經不用算是食材，而應該被歸於藥材了！因為人們進入現代社會之後，各種深山老林內野生的稀有藥材，基本上都被採挖的差不多了，百年的人蔘顯得尤為珍貴，想必也很少有人會這麼奢侈，用百年人蔘來煮菜。
「五年份的蘆花雞，還有新鮮的蘑菇都沒有太大的問題，只是這百年人蔘……」
宋香凝輕皺起眉頭，有心說自己無能為力，但又怕錯失了人才，思慮再三又道：「不過，你不用著急，我先去找我爺爺問問，一有消息立即通知你。」
李凌知道這事急不得，他現在的身體，也不適合到外面去奔波勞碌，所以，暫時只能聽從宋香凝的安排。
……
宋金鏟回到二樓的書房，正準備叫下人準備一壺茶平復一下心情，忽然看見宋香凝走了進來。
他還以為孫女是為了訂婚的事情來找自己，於是嘆了口氣說道：「丫頭，你也別怪你爸，他畢竟是家裡的老大，你二叔，三叔，四姑都盯著他，如果宋家止步不前……」
「爺爺，我來找你不是說這事的……」宋香凝撇撇嘴，她才不管什麼訂婚不訂婚呢，反正她是絕對不會同意的。實在逼急了，她又不是沒長腳，完全可以逃婚。她雖然是個大小姐，但並不是衣來伸手飯來張口的寄生蟲，以她這一身廚藝，哪怕是逃到國外去，也照樣不用擔心自己的生活。
宋金鏟有些奇怪地道：「那你找爺爺有什麼事？」
宋香凝遲疑一下，之後低聲問道：「爺爺，你知不知道哪裡能弄到百年人蔘？」
「百年人蔘？」
宋金鏟輕撫著他那花白的山羊鬍子笑了起來：「丫頭，這百年人蔘可是可遇而不可求的東西，你怎麼突然問起這個了？」
宋香凝連忙將李凌的事情說了出來。
「爺爺，你是不知道，這個李凌做的土豆肉絲有多好吃！我自信自己的廚藝很厲害，但就憑這土豆肉絲，我根本比不上他的十分之一！」
「哦？」宋金鏟有些玩味地看著孫女。作為宋家的嫡長孫女，宋香凝也經常會遇到一些故意想接近她的人。這丫頭雖然性格倔強，但是總的來說心地還是比較善良的。開始時，宋金鏟還擔心她被騙，可隨著宋香凝揭穿的那些別有用心的人越來越多，再加上有保鏢保護，也不會受到什麼傷害，所以宋金鏟對她總是會救一些莫名其妙的人回來，也就不怎麼在意了。
比如這次宋香凝撿回來李凌，宋金鏟是知道的，但是卻沒有過問。
在他看來，宋香凝用不了多久，就會揭穿故意接近她的臭小子，然後將他趕出家門。
可是這次，這丫頭竟然不但沒有趕人走，還替人說起情來了……
這事絕對