「恆亮，你看，這便是地靈師這段時間在荊州出沒的軌跡。你能從這些軌跡上看出什麼來么？」
張御宏指著的荊州地圖上，用紅筆標示出了幾處，那些正是前段時間地靈師出沒過的地方，標示旁邊還用蠅頭小字寫上了時間，依時間來看最後的一處就正是宏景縣。
張恆亮用手搓著光生生的下巴，用力皺著眉頭看著地圖，沉吟了半晌之後搖頭：「看不出，請師叔指點。」
「剛才我也已經將地靈師在這幾處的所作所為告訴你了，如果將之聯繫起來，你能想到什麼么？」
「……這些地方相距的距離都不近，方位也全無規律，地靈師可是害怕他在一處吃人之後消息迅速傳開，令其他地方聽了風聲有了警戒，所以才如此隨便亂找的地方么？」
「不對，他應該是在找人。或者說，應該是在等人去找他。這應該是他和某人在從龍虎山逃脫之前便已定下的接應之策。」
張御宏指著地圖耐心地對張恆亮解釋。因為從今日起，這位天師嫡子就要加入他搜捕地靈師的隊伍了。說起來這簡直好像有些兒戲的味道，但偏偏就是如此，他還無法拒絕。
之前當張恆亮纏著來問張御宏的時候，張御宏便將所有的前因後果，內中秘密都說了出去。張恆亮的年紀雖輕，畢竟身份特殊，有關地靈師的秘辛也是早就知道的，這些事似乎也沒瞞著他的必要。而在聽說地靈師逃遁，張御宏一路追來和地靈師大戰等等之後，張恆亮也是吃驚得幾乎不能自已。
「既然是如此重要之事，派中如何不多派人手來幫御宏師叔？那地靈師曾得祖師指點道法，又不惜冒險成就陽神法體隱匿暗中，就算師叔修為精深，道法無敵，但要對付這樣的敵人也太危險了吧？還有這地靈師之秘事關我天師教的臉面，派中怎能處置得如此隨便？」
「天師如此處置，自有他的道理。」張御宏當時只能意味深長地淡淡苦笑了一下。其中的緣由他自然隱隱能猜出，但卻不能說，反而還要給張恆亮解釋，「地靈師修為精深，來去無蹤，修為不夠的尋常派中弟子就算再多也是無用，只能是送羊入虎口，反而容易將事情鬧大走漏風聲，反不如就這樣讓我一人追蹤還來得更能因勢而動，應對自如。」
沉思片刻之後，張恆亮忽然說道：「那我就陪在師叔身邊和師叔一同追捕地靈師，就算我修為不夠，也許幫不上什麼忙，但能夠親眼目睹地靈師和師叔鬥法，親身經歷這等千年難得一遇的大事，也是難得的鍛煉。」
「這如何使得？」張御宏眉頭一皺，毫不猶豫地拒絕了，「地靈師手段奇詭，修為精深難測，即便是師叔我也不敢說有多少勝算，如何能讓你身處險境？你還是跟著劉洪德師叔一起速速回龍虎山去吧。」
張恆亮卻很堅定地搖頭說：「師叔無須掛慮，父親臨行之前給了我不少符籙防身，面對地靈師之時就算我幫不了什麼忙，自保卻是定然沒問題的。這趟雲州之行我感觸良多，覺得自己眼界和歷練確嫌淺薄了些，若不經歷風雨波折如何能有所長進？日日呆在荊南之地安全倒是安全了，對自身又有何益？師叔年少之時不也隻身闖蕩天下，歷盡艱險嘗盡世間冷暖，這才有今日的修為？」
「不行，此事太過兇險，我是絕不會同意的。」對於這樣的要求張御宏當然是斷然拒絕。不過同時他也微微感覺奇怪，這師侄看似和往日有些不同，好似真是受到了什麼刺激似的。
當時張恆亮也並沒有再多說什麼，知道再那樣堅持也是無用，就默默退下了。不過就在第二天，張御宏忽然就接到了來自龍虎山的傳訊符鶴，上面是張天師的親筆所書，短短几句話的意思就是同意張恆亮留在張御宏身邊，希望張御宏多加照拂，讓他在這難得的機會中鍛煉一番。原來居然是當天晚上張恆亮便用了張天師特意給他準備的傳訊符鶴，將這裡的事和自己想留下來的意思一同傳了回去，而張天師居然也就同意了，立即以符鶴向張御宏傳訊。
張御宏很吃驚。傳訊符鶴每一隻都製作不易，教中對使用也有嚴格規定。就算張恆亮身份特殊，身上所帶的這隻傳訊符鶴也該是用以特殊情況下使用的唯一一隻，但他卻在這種問題上用了出去，更為古怪的是，張天師居然同意了，還立刻用符鶴傳訊過來。
早就聽聞張天師和天師夫人對這個唯一的兒子非常愛護，但愛護到這個地步，似乎已經有些不恰當了。這安排中應該是另有什麼其他的用意。張御宏隱隱能感覺到一些古怪。
不過無論他怎麼想怎麼感覺，既然天師旨意已到，他也不得不接受。張御宏還只能儘力說服自己，這也許並不是件壞事。作為一個將來有可能繼承天師之位的少年，趁他自己有心的時候多增長些見識和經歷這確實是有必要的，張天師連符鶴都替他準備得有，那其他護身法寶也不會缺，只要自己小心些便是了。
「找人接應他？這怎麼可能？地靈師在龍虎山中關押數百年不見天日，龍虎山凝聚整個荊南的民心信仰數百年，借正一龍虎大陣之力籠罩全山，和歷代天師心神相連，即便當年魔教肆虐之時面對正一龍虎大陣也無法潛入作亂，怎麼可能有人會在事先和地靈師約定？」
對這個問題，張御宏也撫須皺眉說：「這一點我也百思不得其解。照常理來說這確實匪夷所思，但夏道友的分析又有道理……」
張恆亮神色略有些複雜，好像是故意地做出有些不屑的表情：「哼，那茅山派的傢伙么？不過是支流小派出身，對我龍虎山之事能有幾分了解？又那般年輕，一臉的油滑之相，想來不過是信口開河罷了。」
「恆亮，若是帶著自身情緒去看人見事，那和睜眼瞎有什麼區別？夏道友年紀雖比你大不了多少，但江湖經驗極足，為人也聰穎仗義，他的這番見解別出機杼，便是身在局中的我斷斷想不出的論斷。你對他有幾分了解？就這般臆斷。」張御宏的聲音不禁露出幾分嚴厲，然後指著地圖上標記出的幾處說，「你看到沒有？地靈師在離開荊南之後，選擇出沒的幾處地點相互之間的距離幾乎都差不多，而且就算不是繁華之處，也絕不是閉塞的小村小鎮，一旦有什麼事發生之後便能將消息傳播到四方去。也正因為如此，我們才能掌握到地靈師的大概蹤跡。」
「地靈師在這幾處的所為我剛才也告訴你了，和在這宏景城中鬧出的事端大同小異，都是以高人身份引得百姓注目，他再在其中挑選身強力壯神元氣足的來吞噬。若單單只是為了吃人，地靈師絕沒有必要每次都弄出一場不大不小的風波出來。以他的心機狡詐，生性更是謹慎，這有些莫名招搖的行事風格斷然是另有目的。聯繫這些地點之間的位置，我和夏道友商議之下覺得他極有可能是想將消息傳播開去，告知一個他也不知具體方位和身份的人他現在的所在。也只有事先有一定約定和默契的人，才會理解這樣隱晦的傳訊方法。」
「……這些畢竟只是並無實證的憑空猜測而已，對如今我們的行動又有何助益？」
「在找不出任何真憑實據的情況下，這推論就是我們現在唯一能依仗的方向。既然地靈師最後所出現的地方是這宏景城，我們暫時便在此守株待兔，靜觀其變。」張御宏手撫唇邊長須，眼中精光一閃而過，「我有個感覺，地靈師如今最大的破綻就是在這他要等的人身上……」
「對了，師叔。」張恆亮像是忽然想起來一樣，用很隨口一問的口氣問道，「凈土禪院的十方和尚、明月姑娘可還要和我們一起么？地靈師之事事關我龍虎山機密，如今都被他們知曉了，不知師叔覺得此事該當如何是好？」
對著這個突如其來的問題，張御宏的眉頭深深皺了起來，看著張恆亮一時不知說什麼才好。
※※※
黃昏時節，宏景城往南一百多里左右的一個小鎮上，劉洪德帶領著其他人住進了鎮上唯一的一座小客棧。一眾十多位天師道長，引得客棧掌柜連忙前倨後恭前來親自接待，將幾間上好的房間騰出來請各位天師入住，客棧中住著的其他旅客也頻頻側目。
在宏景城稍微休整了一番之後，所有人都不再是那般落魄的模樣，得知雲州蠻子和唐家人都不會追到這裡來，也再沒絲毫之前的惶惶不安了，看起來一個個都是神完氣足風度翩翩的天師道長，尤其幾個年輕些的還留著在宏景城看到那蛇妖后的得意和興奮。
唯獨只有領頭的劉洪德一臉灰敗和木然，不是之前的旅途疲憊還沒恢複，而是種心喪欲死後的麻木，他也沒和其他人一樣身披道袍，而是穿著一身便裝。
「劉師兄，到底是出了什麼事了？是御宏師兄對你說了什麼了么？張恆亮自己要留在那裡，和師兄你又有什麼關係？」同行的和他比較親近的兩個中年道人自然是早就發現了他的不妥，一路之上詢問過好幾次了，但他只是搖頭什麼都不願多說。
住進客棧房間之後，同屋的師弟又再次出言詢問，他還是搖了搖頭，鼓起個有氣無力的苦笑：「沒什麼，純粹是我自家之事，倒是連累幾位師弟操心了。師弟且先休息吧，我出去