而這時候陸白水也在等。他的耐心竟也這樣好。又或者是，反正也睡不著。便也在二層的拐角處打坐、半閉著眼睛。
在長達兩個時辰的時間裡，看到底下有走過來值夜的海員，就以某種低沉類似風聲的哨音示意他們退走。如此——當那謝生第五輪猛攻也結束、潘荷完全昏迷過去之後，就已經過了將近兩個半時辰了。
艙內，謝生意猶未盡地從軟綿綿的身體上爬起來——床已經塌了半邊。他是虛境了，身體強橫，自是不在意。但那潘荷的背正抵在木床的斷茬上。雖有被褥阻隔，但也在一波接一波的猛烈撞擊當中，被那斷茬磨穿了。
因而如今她身下的被褥血紅一片，想來背上也該是血肉模糊了。
謝生斜眼看了看潘荷赤裸而扭曲的身體，走到房中的桌邊提起一壺涼茶、一飲而盡。打了個嗝兒之後隨手將茶壺拋了，撿起潘荷脫衣時掛在桌邊的緞子腰帶擦手。然後才轉身道：「說吧。想要什麼？」
如今的潘荷算是介於「奄奄一息」與「人之將死」之間的一個微妙處境。她能夠意識到自己的生命正在慢慢流逝，卻也還有足夠清醒的意識，能聽得到謝生的話。
因而這時候意識到一件事——
這個人……在她的身上發泄時，似乎並非僅僅是發泄——也是為了叫她到了這種生死的邊緣、才問她「要什麼」。
她毫不懷疑倘若自己的回答沒有令其滿意，就將以這種極不體面的死法兒在此處結束生命。雖說早知道此行兇險，但心中還是生出某種奇特的感覺——恍惚覺得似乎之前也在哪裡失敗過一次。
……總是失敗。這種模糊的念頭叫她忽然生出強烈的不甘來。只是……上一次是哪一次？
她的目光便略有些渙散了。
但謝生的冷哼將她的意識猛地拉回到現實世界：「不說話。那麼真是來送死的？」
她這才慢慢地從身體里擠出氣若遊絲的聲音：「道……長……說笑了。自、自然是……是……」
說到這裡猛地一陣咳嗽、似是咳出了血來。但是仰著的，又被那血嗆著。登時從口中濺出血花，臉色發青。便拼了力氣抬起手、瞪圓眼睛看謝生——
謝生冷冷地注視她兩三息的功夫。目光又在她的身體上遊走一番——似是在想這身子是否還合用。再想一會兒，微微冷笑，隔空將手一翻。那潘荷的身子便翻了個個兒，吐出一口血來、又狠命地咳嗽幾聲，才又能說出話來：「……謝……謝道長……」
說這話的時候，又努力在臉上勾出笑意。可惜滿口血，這笑意並不好看。
謝生便看了看她，冷笑：「果然是個賤貨。」
說了這話將自己的中衣召來、慢慢地穿了。一邊系帶子一邊又冷笑：「不過我喜歡。留你一命吧。慢慢玩兒。」
言罷，走到半塌的床鋪前。伸手在床邊、自己的道袍里摸出一粒綠油油的丹藥。轉身將潘荷的嘴掰開，把丹藥塞進去。但這丹藥足有鴿卵般大小，這時候的潘荷怎樣咽得下。且此前她的喉嚨也被弄傷，臉上登時露出痛苦的神情來。
李雲心自始至終都在看。這時候瞧見這丹藥就知道是什麼玩意兒了——修行人多少都要涉獵丹道。他對此雖不很擅長，但在謝生的面前也該是屬於正經的科班出身。曉得他這綠油油的丹藥叫做「元釀丹」。乃是煉製更高級的丹藥時的藥引，算是個半成品、坯子。
尋常的修行人不把它放在眼裡，吃了都嫌塞牙。這謝生么，該是從總督府得到的。卻隨身帶著……也是寒酸了。
他從前在李淳風與上官月的「關注」下成長十幾年……並不覺得有什麼「特別」之處。但這幾天看了謝生……看了這麼一個、當真是無人看管持護的人從無到有地開始修行，才曉得有多麼不易、多麼危險的。
他「小時候」偶爾拿來當彈子玩的丹藥。在謝生這兒，卻成了寶貝了。
謝生把這個寶貝塞進潘荷嘴裡，便揪著早已散亂的頭髮將她拎著坐起來。把一隻手掌抵在她肩頭，寒聲道：「我在你嘴裡塞了一枚丹藥。」
「這種仙藥，你們凡人承受不了。真吞下去了，或者活活脹死，或者被靈力撐死。得要我運功幫你化了，你才能消受得了、撿條命回來——也能叫你身上的傷痊癒了。」
「現在，我問一句，你答一句。」謝生冷冷地說，「有半句謊話，就把你這樣掛到船桅上去。」
潘荷口中被塞著，便只能發出嗚嗚的聲音回應他。
於是謝生想了三息的功夫，開口問第一句話：「你是不是共濟會的人。」
潘荷怔了怔。
而李雲心在船桅頂端饒有興趣地哈了一聲。
他一直站立著，也不覺得累。但這時候似是起了興緻看戲——先一招手、在身下召了一朵雲出來。又在虛空里一摸，摸出一張椅子、坐下了。
接著手掌在左手的小指上抹了抹——掌心便多了一把金燦燦的丹丸。
這東西，名叫「赤霄金丹」。先用那被謝生當成寶貝的「元釀丹」煉成一爐「赤丸」，再用「赤丸」輔以天才地寶煉成「九霄散」。把這「九霄散」在精金爐里溫養三百年，合著另一些寶貝煉成「赤霄丹」。
「赤霄丹」成了，以地火淬鍊十六年零九個月，才有可能成一枚「赤霄金丹」。
要煉成一枚「赤霄金丹」，前後約歷時四百年，用掉數百枚「元釀丹」做引子、再輔以各式價值抵得上數十萬枚「元釀丹」的天才地寶。
這樣的丹丸，他掌中約莫有十五六顆。黃澄澄、金燦燦，蠶豆般大小。因著煉製方法的緣故，有一種美妙的煙火氣——很像是尋常人家做菜時所說的「鍋氣」。
李雲心撿了一枚丟進嘴裡。邊看鏡中的情景、邊嚼得咔嚓咔嚓響。這丹藥這麼吃算是將藥性都浪費掉了——如同他在雲山時吃掉的那些只為補足體內妖力的丹丸一樣。然而如今他是喜歡這丹藥的口感以及味道。
做人的時候，能吃的玩意兒不過五穀雜糧。如今做了妖魔，一口鋼牙無堅不摧，倒是覺得食譜一下子廣泛起來——吃嘛。無非就是吃的味道、口感。再酥脆的食物，能有烤得發燙的石子兒酥脆的么？
只是他這一口，大概就是吃掉了一個國家的財富——倘若將一枚「赤霄金丹」賜給人間帝王，怕是叫那帝王拿一整個帝國來換也求之不得的吧。
他吃下這麼一口價值驚人的零食的時候，謝生正在室內微微一笑。
「這麼說果然是了。」這一句，他沒叫潘荷答。似乎已經知道了，「你們這些……會動會說話的工具而已。也配來和我擺心機。」
說了這話，掌中微吐靈力。便叫這潘荷將「元釀丹」的丹力吸收了一些——女人的臉上立時有了血氣。氣息也從遊絲一般、變得平緩了。
她咬了咬牙，低聲道：「……謝道長。」
謝生冷哼：「我再問你第二句——你們共濟會，在這世上最大的敵手是誰。」
在雲端看戲的李雲心聽了這句，身子略微前傾——似是緊張起來。就連要往口中送的第二枚赤霄金丹都暫且放下了。
他已經了解潘荷這個女人了。
這女人有些小聰明，也有野心。遇到「好時機」上了位，自覺得到晉身的機會。因而很有豁出命的勁頭——先敢來找自己，後敢去找謝生。且……並不把自己當人看。而真如謝生所言，把自己當成了工具。今夜發生的事情就是證明。
這女人在奄奄一息血肉模糊的時候，竟還想要勾起一絲笑來給謝生看……
是極狠的。對自己，對別人都極狠。
倘若不是這麼蠢……其實和他李雲心自己是很像的。
正因為潘荷是這種人。所以李雲心猜得到她會說什麼。
她原本，是要來告訴謝生「真龍就是天魔」。因為她們這些只曉得部分真相的新共濟會諸人，還認為所謂大劫真的是什麼「天魔入侵」。也該曉得這位「天降之子」，來歷與從前雲山的長老們是有關聯的——既有關聯，該可以同歸一個陣營。
而謝生問她「共濟會的敵手是誰」，依著李雲心的推測，該是想要通過這個問題、側面證實他自己的猜想。
這謝生極聰明。因而曉得提問的策略——想要得到一個問題的答案，最好不要直接問主題。也不要聽敵人說多餘的細節、廢話。因為那些細節、廢話有可能是在誤導你。只問自己想要聽的東西，再將得到的結果整合對照，才是在信息過於冗雜的情況下、得到真相的最好方式。
共濟會的敵人……自然就是他該歸屬的、屬於畫聖陳豢的那個組織了。
而潘荷……這個死也不怕、也想要上位的女人，這時候才不會乖乖束手投降。她一定會想要嘗試一下、達成自己的目的。所以她會說——
「是真龍。」李雲心直勾勾地盯著潘荷，輕聲說。
「……是真龍。」潘荷沒有任何猶豫，低聲道。
「哈。」李雲心這才把身子重新靠回到