更意外的是……「小妖保」這三個字，不是從妖魔口中聽到，而是從凡人口中聽到的。
——這陸白水。
陸白水對於妖魔鬼神的認知，在某種程度上與中原諸國人很像。如今的他不確定龍島和真龍是否真的存在，卻很確定妖魔這東西是有的。
乃是因為他行走中陸各地，的確見過妖魔，甚至結交過一兩個。
這幾天和李雲心感情甚篤，就隨口提起這事。說，他與這白水鎮附近的一個妖魔稱兄道弟，常有往來。
在李雲心到來之前就聽那妖魔說，妖界出了大事。真龍與龍子弄了一個什麼「小妖保」出來，要約束天下的妖魔行善積德、造福一方。
聽他口中言語，那妖魔本也不是什麼兇惡的妖王，算是個小妖。自然對此很感興趣。但也說別處的「大王」可不喜歡這些東西，必然不會理睬的。
陸白水說起這些的時候，臉上露出罕見的神秘與些微炫耀之情。或許這種事在他心裡，的確算是人間少有的秘聞。
李雲心先驚訝於這白水鎮附近竟然就有一個妖魔這種事。因為雲山一役之後，妖魔與修士的數量銳減，該比以往更不常見了。但隨後意識到，別的地方不提，單就這東海國而言……那一役對其影響應當是很小的。
——就在龍島附近，誰會聽龍子的召喚跑去送死呢。
但終究曉得，他搞出來的事情已被越來越多的人知曉了。
如今這位在世俗世界當中稱得上「傳奇」的豪俠，就站在他面前，臉上仍有愧疚懊惱之色——因為自己此前的那個問題。
陸白水這種人雖說豪氣任性，卻不是沒有頭腦的傢伙。不然早就死在了奔波的路上，沒命活到現在的。
他這客棧里近兩年前住了個出色的女子、如今又住進個李雲心，且拿了畫像開口問——自然要想，到底是不是別有企圖。倘若是……就不免要對此人大大失望、甚至反目成仇了。
豈料……
這李雲心——四天來叫他感覺如沐春風、中正平和、大有古時君子名士之風的李雲心……其實都並不算人。還是個隨口胡謅起來毫無壓力、更無破綻的傢伙。
他以他一貫的精明覺察到事情或許有些問題。然而隨即覺得，他那一貫的精明是給世俗間的俗人、濁人的。以此來問眼前這位奇人……豈不是辱人風骨么？
且逼他鄭重立下那樣的毒誓！
再看這李雲心面上仍舊平和，且又開口寬慰他……陸白水一時間百感交集，更覺羞愧難當。
又長吁短嘆一會兒，將拳頭猛地往掌心一砸：「好！此事包在我身上！這幾天我就準備準備——一準備好了，我就和李兄一起乘船出海！」
「聽海觀濤……哼，哪裡有直掛雲帆濟滄海來得痛快？！」
這一句，倒是跟李雲心學的。渭水龍王這幾天可與陸白水說了不少海上的奇聞異事——自然是以春雨潤物細無聲的方式。
李雲心便站起身，皺眉：「陸兄——」
陸白水一擺手：「哎哎哎，不要勸我——你就當我不是光為了你自己吧！我早想去海上瞧瞧天地之外還有什麼、真龍龍島又是什麼模樣，更何況……」
他說到這裡頓了頓，看李雲心：「李兄找對了。令堂，的確是去了海外。」
李雲心張大了眼睛：「陸兄……此話……當真？」
「當真的。」陸白水嘆口氣，「她來的時候，是去年。去年春末啊——我記得那時候海雀兒魚正肥。我就來看看有沒有什麼可收的。她就住在這店裡……選這一間。」
「我和她談了幾句。當時很驚詫，但現在聽李兄說令堂曾經修道術，想一想也就正常了——她那時候說話很玄妙的。」
李雲心輕出一口氣：「她當時的狀況是……」
「一個人啊。」陸白水說，「一個人。看不出被脅迫或者別的什麼事兒。不過能看出不開心，鬱鬱寡歡，沒見過笑臉兒。」
「……哦。」
陸白水停下來，小心地看了看李雲心。李雲心便重新慢慢坐下、長出一口氣：「陸兄請繼續說。」
「唉。好。」
「約莫住了三四天，常常外出。李兄知道，我這人喜歡結交有趣的人……嗯……就找人跟了跟令堂——啊，並無惡意啊，令堂駐顏有術那時候我……誒！呸呸呸！李兄不要——」
李雲心笑了笑：「人之常情。陸兄不必放在心上。」
這位「李兄」向來如此——溫文爾雅、通情達理。看起來實在不像是個武功高手，可偏偏又是。便是這一點，叫陸白水最心折了。
於是他也哈哈一笑：「誒！這些都揭過去——後來我就知道令堂在鎮上問了些人。問，怎麼出海，可知道龍島在哪裡。」
「約莫問了三四天吧。找到一個爛賭鬼，叫李四。」
李雲心挑了挑眉：「李四。」
「哈……這名字，還是別人給起的。」陸白水笑道，「是個漁民。要說誰精通航海之術、能看氣象、辨風雨，這鎮上沒有不服他的。可惜懶又好賭——窮到沒飯吃才肯往海上跑。」
「又經常說自己見過龍島，知道怎麼去。但大家都不信他，當他說來騙錢的。」
「令堂不知道怎麼說動了他，隔天，在鎮上買了條從前跑沿海的雙桅船，招了十幾個船工，出海去了。」
「那時候，知道這件事的人都覺得不妙。我也勸過她——」陸白水搖搖頭，「李四找的那十幾個人，都不是善茬兒。令堂又是……那個樣子，所以想一旦到了海上，可是凶多吉少——李四想必原本只是要騙財。可誰知道會不會想別的呢。」
「但沒人勸得了她。當晚就出海了。到如今我聽李兄說起令堂從前的事，才知道是白擔心了。那些不入流的東西，可不是令堂的對手。」
李雲心緊盯著他：「……後來呢？」
「後來么……就一言難盡了。」陸白水抬眼往露台外看了看。
原本天空是陰霾的、鐵青的。到這時候卻從天邊透了一些橘黃色的光亮來，將海面鍍上了淡淡的金光。但這光是夕陽光——陰沉了一天。到了傍晚海上倒是慢慢地晴了。
「我帶李兄去看吧。」陸白水說，「看了再和你說。」
「看誰？」
「李四。」
……
……
冬日裡的白水鎮，是灰色的。
也落了雪，但並不大。因而在中午的時候化掉，在早晚的時候結凍。潔白的雪就變成骯髒的灰，遍布狹窄的街道和低矮的屋舍。
東海客棧建在一座不高的山崖上。崖上、坡上，另有一些較為堂皇的建築，路面也有青石鋪就。沿坡往下便有大片的居民區、食肆。混雜在一起，高低錯落。
雖然也下雪、結冰，但到底比更北邊的內陸要暖和些。依著李雲心來看，這裡初冬時候的溫度大致在零下一二度徘徊。想來到了隆冬，也不過零下十幾度罷了。
因而還是有不少人在冬天的時候跑到這裡來的。因為白水鎮附近的海域還在秋季的時候盛產幾種特產海鮮。如今這年月路難走，保鮮更難。於是就做成腌漬的。一來二去成了特色的美食，也漸有些名氣。
因而深秋一過入了冬，等那些吃食腌得入了味，就有附近州縣的人特意來「嘗鮮」——在某些人看來也算是生活情調的一種。
他們兩個沿路往下走的時候，正趕上飯時。許多外地的遊客、食客從溫暖的屋子裡擁到街上，奔著崖上的幾個酒家去。這一些算是捨得不住、但捨得吃的。於是住在山崖下的客棧里，觀光嘗鮮的時候才往崖上去。
這倒很像業國的小石城——亦是高端的商業區高高在上地建在山頂，是一幅愛來不來的模樣。不過考慮到這個時代驚人的貧富差距，這種營銷策略倒也算合理。畢竟他們的門面只向少數人開。
如此，他們兩個人逆流而下。
李雲心的衣裝，一瞧就是富貴人。那陸白水的一身，在白水鎮里辨識度也極高。因而路上沒什麼擠來擠去的事——認得他的都為他讓路。不認得的也跟著讓路。
二人走了一刻鐘到崖下，天就已經擦黑。燈火慢慢亮起來，鎮子便不是灰色，而是暖黃的了。
再穿過大片低矮的房舍，陸白水將李雲心往鎮南邊帶。屋子漸漸變少，開始有大片未被人踏足的雪地、杆子似地杵著的枯樹。
「前面那個，就是李四的家。」陸白水踩在結了冰、坑窪不平的路上，邊走邊對李雲心說。並且抬手指了指。
前面有個小院落，孤零零地待在鎮外。似是碎石壘的矮牆覆著黃土，屋頂覆著的也是茅草。周圍沒什麼人家，背襯著遠處低矮的、毫無生氣的丘陵。到這時候離那院落還有百步之遙，但李雲心已經可以聽到院中有人聲。且還不少。
又注意到腳下的路。
這時代的路多是土路。下了一層雪，如果走動的人不多，大概只能留下些腳印罷了。然而他