等待的時間有時候就等於拷問。就在悠斗真心這麼想時,黃泉孔道666路線無聲地開啟了。實際上他們並沒有等超過二十分鐘。
「出發了!」
首先衝進黃泉孔道的是九九命。
悠斗也緊追在後,隨即手持「徒櫻」的柄的緋夜梨,以及握著警棍狀「鵺震」的雀也跟上去了。
理所當然,黃泉孔道裡面就跟影片中看到的洞穴是一樣的。幸好看過影片,知道這個地方的感覺先竄了出來,並沒有闖入未知之地的困惑感。
由於內部有淡淡的明亮,因此沒必要注意腳步。前方籠罩著昏暗,不知會延伸到哪裡。
亞夢就在前方。想到這個,對未知的恐懼就消失了。
悠斗覺得跟進入靈街與魔街時的感覺很像。身體好像輕盈了,周圍的色彩與音質也有微妙的變化,愈注意就愈加能明確感受到當中的美妙感的這種內在變化。
他撿起適當大小的石頭,緊握在手中。結果石頭出現裂縫,不費吹灰之力就捏碎了。
「果然你在靈界也能使用那股力量。呵呵,就靠你了,悠斗。」
雀用「鵺震」叩叩地敲著岩石,勾起唇角說。
「嗯。那麼悠斗跟我做前鋒,九九命跟雀當後衛前進吧。」
「隊長是九九命,別忘了。前鋒是九九命跟一之瀨先生,櫻丘小姐跟南條小姐緊跟著,不要走遠。惑鬼馬上就會出現,別掉以輕心。」
「嗯。習慣惑鬼的九九命當前鋒的意思吧?了解了。」
沒有反駁,緋夜梨立刻退到悠斗身後跟著。雀一溜煙地移動到九九命身後。
悠斗跟九九命並肩小跑步前進,後頭傳來緋夜梨與雀緊跟著的氣息與腳步聲。
十秒不到,看到洞穴前方有人走過來。
有四道身影靠近。
「哥、哥?」
其中一道輕聲說。
亞夢?
「你來接我了嗎?」
沒錯,是妹妹的聲音。
青藍色的馬尾跳動著。
出現在昏暗的另一頭的人是亞夢、胭脂、飛白、柯媚蒂四個人,她們同心協力回到這裡來了。
看來沒人受重傷,雖然乍看看不出亞夢與飛白是否靈化了,不過一定是順利靈化了,她們才會像這樣回到這裡吧。接下來就直接回到現世受肉,按照計畫進行就可以了。
「亞夢,太好了。」
悠斗沖向亞夢。
妹妹也飛奔過來。
「…………」
悠斗迷惘了。對方怎麼看就是亞夢啊,自己的妹妹,如何能出手毆打她。
就在他這麼想之後,迅速超越悠斗的緋夜梨在洞穴內划下一道紅色火焰。
亞夢立即霧散。胭脂、飛白、柯媚蒂也都啪地發出微弱的光芒消失了。
「那不是真正的亞夢。」
收起「徒櫻」的火焰刀身,緋夜梨彷彿在說「請先走」似地指著洞穴前方,一邊輕輕吐氣。
「我、我知道,可是……」
「亞夢的臉跟聲音啊,很難下得了手嘛。」
雀代替悠斗說出他的心情。
不過九九命立刻一針見血地說:
「一之瀨先生,一瞬間的迷惑很可能會致命,下次別再猶豫。」
●●●
櫻丘緋夜梨凝視著再度領先快步往前走的悠斗背影。
太樂觀、太寬容。這麼說他也不為過。
身為以除靈為工作的除靈師,這是很大的缺點。
此時此刻,在此地不需要樂觀。做該做的事,不必要的感情應該放在家裡。寬容之於人很重要,不過看時間跟場合,有時也會變成枷鎖。
她並沒有要責備悠斗的意思,只是想在開始真正的戰鬥之前完整傳達必須要告訴他的事情。
「悠斗,無論外觀如何,對方是心存歹念的鬼族,如同九九命所說,你絕不能猶豫。」
「嗯,我不會猶豫的。」
悠斗沒有緩下腳步,臉還是朝著前方回答她。
「我不是責備你喔。萬一有什麼差錯,你很可能會受傷,所以我……」
「謝謝。你擔心我吧?你心腸真好。」
悠斗越過肩膀回頭綻放笑容。
「什、什麼心腸好……我、我們是同伴,理所當然要這樣啊。」
「我很高興緋夜梨陪我來,因為有你在我身邊,我才能堅持努力下去。」
「是、是嗎?如果能幫助你努力,我會一直在你身邊,不、不如……」
一輩子在你身邊……這種話差點從嘴裡脫口而出,緋夜梨急忙「啊~~咳」,故意咳了咳。
本以為自己掩飾過去了……
「『不如……一輩子在你身邊。』我剛才很期待你這麼對我說呢。」
他說的話傳入耳里時,緋夜梨的胸口砰地燃起火焰,臉頰變得火熱,愛戀的感覺擴散到全身。
緋夜梨反射性地將靈力灌進手中握著的「徒櫻」。
炎龍隔著觸靈用的手套回應她,舌頭化成刀身吐出來。
只有一瞬的猶豫後,刀尖刺入悠斗的背。
他的身影頓時噗地被消滅了。
彷彿在瞬間更換了充滿整個視野的熒幕似地,五公尺前方的悠斗的背出現了。雖然不長,不過緋夜梨的確跟他有了距離。
悠斗跟九九命之間也有些許空間。原本應該在身旁的雀並沒有跟緋夜梨同行,一個人往右前方前進。
緋夜梨在內心咋舌。
不知不覺差點被惑鬼欺騙了。
惑鬼會營造假的視野,而且似乎擁有聲音只會讓特定的對象聽到的法術。
要對付這類鬼族……
●●●
「雀,注意點。」
南條雀斜眼看著跟上來跟她並肩的緋夜梨,回答說:
「我有注意。」
為了避免因為戴手套而滑落,雀再次緊握好「鵺震」,然後仔細注意四面八方。不過目前除了他們之外,沒有任何東西在動。
「你不懂嗎?惑鬼的攻擊已經開始了,你要配合我的步調。右邊交給你了,左邊我來掩護你。」
「喂,怎麼了?」
「別掉以輕心,那些傢伙會操控視野的法術。」
「哦~~~~是嗎?」
「喂,別看我,注意你的右邊。」
「對了,我可以打你嗎?」
「什麼?」
叩!雀用「鵺震」朝著緋夜梨的太陽穴一擊。
她的身影立即消失,隨即好像薄膜被撕掉一般,視野里看得到的東西的顏色也鮮明了幾分。
「雀,你發現對付惑鬼的方法了嗎?」
真正的緋夜梨馬上跟她肩並肩。四目相對,雀點點頭說:
「這種程度對我而言是小意思。」
如果是自己的夥伴,在她說了「我可以打你嗎?」這種刺激警戒心的話語之後的一擊,緋夜梨理應閉上眼睛也躲得開。
雀注意著緋夜梨的動作,一邊凝視著走在前頭的九九命的背。
●●●
「飛白並不是想要變回人類,飛白沒那麼想過!」
九十九里濱九九命漠視激動吶喊的飛白,繼續往前走。
她很清楚那是惑鬼的化身,瞬間消滅對方也是有可能。
然而她決定暫時聽飛白說話。
惑鬼會利用對方的弱點。換句話說,這等於是一面鏡子,反映出自己脆弱的部分。
「飛白真的不想!飛白想去沒有任何不安與痛苦的地方!不要非得飛白接受九九命的想法!你太自私了啦!你可以清醒了吧!你到底要給大家帶來多少麻煩才肯罷休!」
原來如此。
「飛白想回歸大自然定律的洪流里!」
謝謝。
「病蝦蟆,出來!」
黏稠的巨大塊狀物忽地出現在空中……才剛看到它,它已經張開蝦蟆嘴,一口吞下因為驚愕而表情扭曲的飛白。下一瞬間它已經化成黃土色的煙霧消失了。
九九命嘴裡喃喃自語地說:
「九九命會照著自己的想法去做。如果沒有飛白,九九命活不下去,所以九九命要討回飛白。」
九九命的心中還有些微迷惑。惑鬼點出了這件事。
九九命愈來愈明白自己的心,臉上露出了淡淡微笑。