現在剛過五點十分。
距離與丹下約好的五點半，還有一段微妙的時間。
抬頭仰望著被樹枝遮蔽的狹窄天空，千歲小聲地說：「欸，十勝。」
「總有一天，我會變成一個積極的人。」
「喔，一定可以的。我會替你加油的。」
「呵呵，你要好好地看著我成為一個積極的人的成功故事喔。」
「那樣的故事，好像滿有趣的呢。」
「……十勝呀。在變成積極的人之前，我可以先說一些負面的話嗎?」
「什麼?你有哪裡感到不安嗎?」
「嗯。」
「只要是我能做到的事，我都會幫你的。」
「我覺得我是一個很難交到好朋友的人，所以我想要珍惜每一次的相聚。」
「這個想法很好啊。本來就應該珍惜每一次的相棗。」
「我覺得，同樣是遇到一個能夠很開心地在一起的人，我所感受到的喜悅，是別人的倍。但是相反地，當想到那個人有一天可能不在的時候，我的恐懼也是別人的兩倍。」
千歲為什麼能做出這麼適合這個陰暗樹林的表情啊?
不論是男是女，在跟我同年紀的朋友中，沒有人像她這麼常露出憂鬱的表情。
「……十勝。」
千歲的聲音彷彿像在求救似的。
「喂，我話先說在前頭，我不會不見啦。我之前不是也說過嗎?我們可以永遠一起放學唷。」
在黃金周之前，我也跟千歲有過類似的對話。為了鼓勵很害怕我有一天會突然不見的千歲，我對她說過，我們永遠都要一起放學。
因此，就算千歲重複感到不安也不是問題。我只要再繼續說相同的話鼓勵她就好了。
「十勝，對不起。光靠那些話，已經不夠了。」
「嗯?不夠是什麼意思?」
「我發現了一件事。」
發現了什麼事?
我默默地等著她繼續說下去。
「你說永遠一起放學……可是，高中畢業之後，該怎麼辦呢?到時候就沒有放學了。十勝，高中畢業之後，我們也要一起放學嗎?」
「喂，那不可能吧。畢業之後，就沒辦法放學啦。所以我們要趁著畢業之前，好好享受放學時光啊。」
千歲似乎不太贊同我的提議。
她的臉上籠罩著陰霾。
「十勝呀，要下要乾脆留級好了?」
「咦…………啊，我竟然在一瞬間心動了，真可怕。不過那也不行啦。」
「這樣啊，不能留級啊。」
「千歲這麼熱愛放學，我很開心，但是畢業也是沒辦法的事啊。」
「那麼，到了畢業典禮那天，我就要和十勝分開了對吧?」
在高一的暑假期間，就因為想到距離現在還有兩年半以上的畢業而感到憂鬱。這是什麼跟什麼啊。
「不，我們是朋友，所以即使畢業了，也能繼續碰面啊。」
「……我不喜歡那種曖昧的關係。我希望能有更牢固的關係·」
「更豐固的關係?」
「請給我一個明確的角色，讓我在畢業之後，也能確實地留在十勝身邊。」
「什麼角色啊。」
「十勝，告訴我。」
「告訴你什麼?」
「不是家人，但是卻能和十勝永遠在一起的角色是什麼?」
……咦?
不，這……也就是說……
「喔，十勝。你的表情看起來似乎已經知道什麼了。說出來吧。畢業之後，請把這個角色分派給我。」
「不，這，千歲，這該怎麼說呢……」
「什麼?」
「比朋友還要更上一層的角色……要不就是女朋友，不然就是夫婦吧。」
「……夫妻。」
為什麼她只把說法改變一點點，然後像鸚鵡一樣地重複一次?
千歲帶著堅定而認真的表情喃喃說道：
「與十勝建立罕固的關係，並擁有一個明確的角色。那就是……結婚。」
我們在樹林里討論什麼啊?
我連跟女孩子交往的經驗都沒有，竟然就跟同年級的女生討論結婚的事。
我搞不清楚了。
不過，我當然不討厭在放學時光里，出現這種莫名其妙的發展。
「千歲，那個啊。現在距離畢業還那麼久，先不用想太多也沒關係啦。」
「……我現在想起黃金周之前的事了。」
跟千歲說話，必須具備非常靈活的頭腦，因為話題經常會跳到無法預期的地方去。
「……就是我第一次對十勝說出留萌的事的時候。」
「喔，我記得。」
「我那時說，我有一點點喜歡十勝。」
「哈哈，這麼說來，你的確有說過呢。我很高興唷。」
「我在黃金十周即將結束前，訂立了我高中三年的目標對吧?」
這是在快速回顧千歲的高一生活嗎?
「千歲喜歡上誰，同時也被對方喜歡……也就是談戀愛，對吧?你有心儀的對象了嗎？」
千歲從包包里拿出了某個東西。
那是……字典。也就是千歲愛用的新明解國語辭典。
我嚇了一跳，她竟然特地帶著字典來參加祭典。
千歲用雙手將字典抱在胸前，閉上了眼睛。她在做什麼?
千歲那意義不明的行動，具有一種讓人無法吐槽的認真感。
我默默地等了三十秒。
千歲倏地睜開眼睛，翻開字典，把其中一頁給我看。
「我……已經不是一點點而已了。」
千歲用她纖細的手指指著一個詞——『戀愛』。
「我對十勝……已經有點……不……差不多……」
她開始訴說著什麼。
「不，很……不，相當……」
千歲該不會在思考二點點」之外的副詞吧?
「不，非常……不……」
千歲繼續思索著適當的辭彙。
在等她的時候，我讀了一下字典上對『戀愛』的解釋。
『【戀愛】對特定的異性抱有特別的愛情，只想要兩個人在一起，可能的話，甚至還有想跟對方合體的心情，那種想法常常在無法實現時，使人陷入心情痛苦（很難得的得以實現時，則使人感到歡喜）的狀態』
……原來用言語來說明「戀愛」，就是這種感覺呀?
不知道為什麼，覺得好佩服喔。
字典另一頭的千歲，彷彿想到了什麼似的，表情突然變得開朗。
「千歲閃亮亮不是只有一點點喜歡池田十勝，不是『一點點』，而是『超』喜歡。」
為什麼你講得好像在敘述別人的事一樣——我也沒辦法這樣吐槽她。
……呃，就在剛才，千歲說她超喜歡我耶。
噗通噗通——咦，我平常的心跳聲有這麼大聲嗎?
「十勝呀，我有一個問題。」
「問題?」
「我對十勝的感情，或許跟戀愛的感情下一樣。」
千歲的手指依然指著宇典上『戀愛』的條目。
「我沒有想過和十勝，那、那個，結合。我不知道那樣的心情什麼時候才會萌芽，但是…………我現在的心情是什麼，我希望交給十勝來判斷。」
推到我身上來了!
光是想要跟上她的話題，就已經費儘力氣的我，怎麼可能會知道呢?
我象是提醒自己般地說：
「欸，千歲，先冷靜下來再慢慢說吧。」
「嗯。我很沉著。」
「這樣嗎，那就好……雖然沒有想過要和我結合……可是你把我當作異性……而不是朋友……而且超、超喜歡嗎?」
千歲把視線從我身上栘開，轉身背對我。
我看到她纖弱的肩膀微微顫抖著。
「十勝，我現在回答你的問題。答案是……………………是的。」
…………確實地。
…………毫無疑問地。
千歲把我當成異性，並傳達了她對我的愛意。
啊，不，這個，呃——唔，該怎麼說呢，嗯，這——
我沒辦法化成言語啊。
我凝視著