丹下對我們留下了摸不著頭緒的發言後，我們決定先離開這待了很久的關東煮店。
接下來要去哪裡呢?
就在我們隨便亂晃幾分鐘後，前方拉著千歲的手，逼她幫忙找下一個要逛的攤位。
我身旁的丹下打開柬口袋，拿出手機後，便發出「啊!」的一聲。
「怎麼了?」我問。
「剛才說的那個——要找我商量的女生，好像已經來到這裡了。」
「咦，可是你剛剛不是說他們是約晚上嗎?」
「嗯。她想要在跟對方來之前，先來場勘一下。」
「喔，真不愧是下定決心今天要表白的女生，真有衝勁呢!」
「人家去跟她碰個面好了，畢竟也得把那些建議告訴她。」
「喔，那你務必要好好傳達喔。啊，可是用簡訊或電話講不行嗎?」
丹下挑起眉毛，不耐煩地說：
「嗯。畢竟對方這麼信任人家的戀愛諮商，所以人家想當面告訴她嘛。另外我也想鼓勵她，要她加油啊。」
「喔，這樣啊。我知道了，那我也會大喊，加油』來聲援她的。」
「好想吃刨冰喔——」走在我們前面，如此說著的前方，聽到了我和丹下的對話，便回過頭來。
「咦——丹瑪莉要去哪裡?」
「對不起。我去給完建議之後就回來。」
千歲也回來加入了談話，她帶著下定決心的苦澀表情頷首。
「瑪莉茉的暫時缺席，誠乃令人難受之事，但為了墜入愛河的少女的美好未來，請瑪莉茉賜予她力量。」
「謝謝。閃亮亮和前方的建議，我也會納入參考喔!」
丹下拿出手機，看起來象是在確認時間。
「嗯——那我們就一個小時後，也就是五點半，在站前通六丁目的神社碰面好嗎?如果我趕不及的話，會先傳簡訊給你們的。」
我們點點頭。
於是，丹下離開後，只剩下我們三個留在祭典會場逛了。
不過，剩下三個人的時間也很短暫。
前方發出「又有啦!」這聲怪叫。
「發現我們學校的情侶了!拍照!拍照!狗仔隊!」
前方一溜煙地跑掉了。
呆立著目送她嬌小的背影消失後，現在只剩下我和千歲了。
難得的祭典，竟然不能四個人一起玩——針對這一點，我雖然有點惋惜……
不過從另一個角度來說，這樣的發展也正合我意。
因為我今天有事要跟千歲說。
雖然這話題並不是不能讓丹下和前方知道，但要是能在她們不知道的情況下說完，那就更好了。
「欸，千歲，我們去別的地方吧?」
時間慢慢接近傍晚，人潮也變多了。在祭典會場站著不動，遠比走來走去要引人注目多了。
畢竟千歲穿著粉紅色的洋裝，還穿著高跟鞋，身高几乎接近一百八十公分。
而且她的五宮也是正統派的美少女，會引人注目是理所當然的。
「嗯，那就交給十勝決定了。」
「你有想吃什麼嗎?」
「不，沒關係。今天已經吃太多了。」
「嗯，說的也是。」
「十勝呀，要下要隨便逛逛?」
「喔。好啊。」
我和千歲緩步在祭典的喧鬧空間里。
結果，穿著高中制服的我和穿著洋裝的千歲，即使走來走去，還是一樣引人注目。路上有很多我們學校的男生或女生跟我們擦身而過，但我不知道他們的名字。其中還有個傢伙，看到我跟千歲之後，便露出「啊!」的表情。算了，現在是暑假，我想應該不會到了第二學期還傳出什麼奇怪的謠言吧。
嗯?
不知道從什麼時候開始，本來走在我旁邊的千歲，退到了我的身後，跟我保持四、五步的距離。
我停下腳步。
「為什麼要走在我後面?」
「現在只剩下十勝和我兩個人。」
「嗯，對啊。」
「那、那個，如果像我們這種年紀的男女兩人單獨來參加祭典，在世人的眼中，大多會把這兩個人當作情侶看待吧?」
「嗯，或許吧。」
「十勝呀，這、這樣會讓我很困擾的。我不想讓世人對十勝抱有『到了五十歲還沒有房子的男人』的印象。」
「咦?嗯?你說什麼?到了五十歲還沒有房子?喂，千歲，你的話題跳太遠了啦。按部就班是很重要的喔。」
「十勝呀，世人看到像我們這種年紀的男女兩人走在一起，或許會以為這兩人是情侶對吧?」
「嗯，你剛才說過了。」
「也就是說，這兩人未來有結婚的可能性對吧?」
「嗯，的確有從學生時代就開始交往，最後結婚的人啊。」
「所以說，世人看到單獨定在一起的十勝和我，就會判斷這兩人未來有可能結婚對吧?」
出現了、出現了，千歲的飛躍性思考。
我沒有吐槽她，繼續聽著。
「十勝和我結婚之後，我們應該也會生一個或兩個孩子吧。
十勝是個充滿活力的人，所以出社會之後也會非常努力地工作，大概到了三十歲左右，就能擁有自己的房子了吧。」
「喔，三十多歲就能擁有自己的房子啊。我好了不起喔。」
「然而，十勝的幸福只到此為止。」
千歲帶著悲壯的表情，象是詛咒似地說道。我想，如果讓千歲講鬼故事，她應該能講得很棒吧。
「面對從很久以前就開始以兩周一次的頻率撰寫遺書，並提議全家前往自殺勝地旅遊的妻子，十勝逐漸心生厭惡。」
「所謂的妻子就是千歲吧！？千歲到了三十歲究竟發生什麼事了?」
「我那時的口頭禪大概是『我們太幸福了，幸福到令我害伯』吧。」
「你就安心享受幸福不行嗎?」
祭典會場四處傳來孩子們的歡笑聲。千歲繼續說著毫無道理的故事。
「十勝是個體貼的人，所以一定是個好爸爸。所以，你應該會一直忍耐著下跟我離婚，直到孩子長大成人。等到孩子們長大之後，我們就會離婚——這是在我們結嬌典禮的誓言之吻時，就已經有的覺悟」
「那是什麼爛時機啊!?不是因為我的口吻有什麼問題吧?」
「十勝是個體貼的丈夫。離婚的原因明明是我的負面思考，你卻在離婚時的財產分配中，把房子給了我。我會抱著我跟十勝的種種回憶，在那問房子里度過我接下來的人生。十勝呀，真的很謝謝你這麼體貼。」
「我完全不懂為什麼要被你感謝。」
「十勝呀，就是因為這樣，所以我們還是分開定吧。」
「就是因為怎樣啊?難道你認為路人看到我們，就會想到千歲剛才說的那一堆未來預測嗎?」
「或許十勝不知道吧，但世人就是會對別人恣意想像的生物啊!」
「或許千歲不知道吧，我認為世人的想像力等級並沒有那麼高。」
「總之，我不想做有風險的事。要是被人認為我們是情侶，這對十勝來說會有多麼困擾——」
「吵死了。不要一直說些讓人聽不懂的話啦!」
我握住千歲的手，硬拉著她往前走去。
「十、十、十勝。手、手、手。」
我頭也不回地說：
「今天看到千歲穿著粉紅色洋裝來，我很高興喔。」
「咦，謝、謝謝你，十勝。」
「嗯，我要替想要變得開朗的千歲加油。所以，千歲的負面思考對我是沒用的。我要做我想做的事。」
「十勝想做的事?」
「現在我要你跟我並肩走在一起。你離我太遠，對我來說反而很困擾。」
「可、可是，你跟我這種人牽著手……」
「我又不討厭。走吧。」
我牽著千歲的手，走人人群中。
我的右手手掌……感受到了千歲的手的柔軟和溫度。
在夏日祭典會場中牽著女生快步往前走的男生，並不會特別引人注意。
……
沉默。
不過，光是因為手牽著手，就讓我們下會因為沉默而感到尷尬或什麼的。
好舒服。
牽著於歲