我重新認識了夏日祭典所擁有的強大力量。
夏日祭典——想要不快樂還比較難。
在來到祭典會場之前，我本來還想逼自己好好享受這一年一度的特別活動＆今天結束之後，就有好一陣子不能放學的狀況……
然而這完全是杞人憂天。
抵達祭典會場已經一個小時，現在是三點十五分。
我非常愉快地享受著這場祭典。
巧克力香蕉→烤花枝→棉花糖→炒麵→蘋果糖葫蘆。
食物的黃金接力賽也已經結束了。
之所以在金錢方面和胃腸方面都能進行這場黃金接力賽的原因，是因為除了一開始的巧克力香蕉是一人一根之外，其他的東西都是只買一份，由四個人分著吃。
四個人一起來參加祭典真是太好了，可以每種東西部只吃一點點，又吃到很多種東西。
啊，順帶一提。
蘋果糖葫蘆是大家分別買的。
畢竟不能只買一顆糖，讓四個人舔來舔去吧。
由於巧克力香蕉是由我請客，因此三個女生為了回禮，便一人買了一顆蘋果糖葫蘆給我。
其實她們不用同時回禮也沒關係啦，不過別人請的蘋果糖葫蘆真是格外美味。
在美味與歡樂交織的祭典會場上，有一件事讓我覺得怪怪的。
丹下怎麼貪量這麼小啊?
讓人覺得奇怪的還不只這點。
總覺得今天的丹下好像不太像平常的丹下。
大家一起玩了射擊遊戲和※造模型遊戲，不過……不服輸卻又很喜歡跟人決勝負的丹下，因為缺乏專註力，在玩射擊遊戲時，把軟木塞子彈射到別的地方去；而在造模型遊戲開始五秒之內，就把模型捏個粉碎了。（譯註：將如紙片般的糖果依照上面印製的形狀撕下的遊戲，如果成功可獲得獎金。）
原以為她一定會很不甘心，但她似乎有些心不在焉，只是微微地嘆了口氣，看來並不是那麼在乎勝負。
丹下該不會是身體不舒服吧?
若是只顧自己享受祭典的愉快氣氛，而完全沒察覺到身邊夥伴身體不舒服的話，我會很討厭自己的。
我問丹下：「你身體有哪裡不舒服嗎?」
「沒、沒有啊。我狀況超好的。是說，今天要是沒有做好萬全的準備，反而會很傷腦筋呢!」她展現出一種意義不明的活力。
算了，既然丹下自己都說她沒事了，我還是下要追問太多比較好。我不喜歡太雞婆，也不喜歡別人對我太雞婆。
千歲玩一張造模型遊戲要花十分鐘以上的時間，但是卻能順利地把模型做好。就在我們等千歲的時候……
前方單手拿著相機，左右張望著。
我們已經在夏日祭典會場待很久了，因此我想她應該不是因為一直看到新的東西而感到興奮。
「唷，前方。你在找什麼嗎?」
「思，其實倫家——被買春了。」
「咦！？買、買春！？」
「對不起，倫家講錯了一個字。是被收買了啦。」
「那個字是最不應該講錯的!那被收買是怎麼一回事?」
前方發出「咕呼咕呼」的奇怪笑聲，就像湯煮滾時的聲音似的。她的笑聲怎麼可以有這麼多種類呀?
我和丹下一邊看著努力製作模型的千歲的身影，一邊聽著前方敘述。
「新聞社拜託倫家幫他們拍照啦。他們似乎認為倫家是我們學校最棒的攝影師。」
「你的確毫無疑問是我們學校最棒的攝影師啊，連攝影集都出版了。」
聽見我這麼說，丹下便問道：「他們拜託你拍什麼照片呢?」
「拍情侶啦。在學校里不能公開交往的情侶，應該會一起來參加夏日祭典之類的活動吧。他們要倫家找出那種正在秘密交往的情侶，然後拍下他們的照片。」
新聞社到底想幹嘛啊?
總之目前可以確定的是，他們一定是一群喜歡八卦的笨蛋。
丹下頷首道：「確實有理。」
「情侶一定不會錯過在夏日祭典約會的機會。對了，前方是被什麼東西收買的呢?」
前方發出「嗚嗚嗚」的聲音，露出痛苦的表情。
「對倫家來說，攝影就是靈魂。那是侖家生存的價值，倫家對攝影是非常認真的。」
「喔，我本來就知道前方對攝影的熱情啊。」
「但是，但是……倫家卻出賣了靈魂。」
前方的眼角浮現了淚水。淚眼汪汪的她接著說：
「我的相機並不是為了拍八卦而存在的!」
我彷佛嗅到背後龐大金錢交易的味道，不禁「咕嚕」地吞了一口口水。
「多少?」丹下問道。
前方用銳利的眼神環視周圍。
靜靜地……慢慢地……她將握拳的雙手舉到胸前，然後張開。
右手張開成布的狀態，左手張開成剪刀的狀態。
手指總共有……七根。
丹下搶先說道：「咦，七根手指頭，也就是七千日圓?」
到底是誰和誰在交往啊?如果新聞社拿出七干日圓，只為了拍到某人交往的證據，那他們還真不是普通的笨。
前方搖搖頭。
丹下焦慮地壓低聲音：「咦，不會吧?」
「不是一根一千日圓的話，難道單位比千還要高?」
「丹瑪莉，不是啦。一根手指代表的，就是一根。」
能夠拿來收買別人，而且是用「根」來數的東西是?
……金條……才有鬼咧。
嗯——
就在我思考的時候，前方做出了回答：
「其實………………倫家收了七根好吃棒。」
「這種東西根本下用特地等一段時間才講吧!是說，呃，你只因為好吃棒就出賣了靈魂?」
「十勝，倫家的靈魂就是這種東西啊，嘿!」
「為什麼這麼隨便啊!」
「因為、因為——在面對極大的誘惑時，人本來就是一種會屈就的軟弱生物嘛。」
「我想再確認一下，現在我們所討論的『極大的誘惑』，是好吃棒沒錯吧?」
「嗚姆妞——倫家的體質本來就是一看到好吃棒，對方說什麼倫家都會聽嘛!」
當我正想說「那是什麼體質啊?」的時候，丹下怱然用一種很犀利的眼神瞪著我，於是我噤聲不語。
「小十勝。」
「有、有何貴幹?」我不知不覺用了敬語。
「你絕對不可以買好吃棒喔!」
「咦?為什麼要對我的購物範圍設限?」
「世界上有些事情可以做，有些事情不能做喔。所以只要停留在想像階段就好了，知道嗎?」
「為什麼要對我說教啊。嗯?想像?喂，你該不會以為我會用好吃棒強迫前方做什麼——吧?」
「小十勝是變態!你想要從我的口中聽到什麼?」
「我什麼都沒有要你說啊!請問——這個話題可以到此為止嗎?」
始作俑者前方說道：「十勝。」把話題又帶回去了。
「你有什麼事想要倫家做嗎?如果給倫家明太子口味的，要煮要烤都隨便你唷。」
「我說前方啊，我想你還是不要隨便在外面說出你那麼喜歡好吃棒的事比較好。」
聽到我如此忠告前方，丹下用尖銳的聲音喊道：「小十勝!」唉，我有種不好的預感。
「難道你想要獨佔言聽計從的前方?」
我沒辦法再跟她講話了。
發現我刻意無視於她的存在，丹下便用微弱的語調道：
「不要做出會讓前方得到男性恐懼症的事喔……一
現在不是無視的時候了。
「丹下，你一定對我這個人有什麼誤會。下次我要花點時間好好跟你談一談。」
當我和丹下在模型攤位前持續愚蠢的對話時，前方突然發出「嗚姆妞!」的聲音。
「我發現了隔壁班的情侶了!竟然在那種地方!我去一下就回來喔!」
前方拔腿就跑。
我對她的背影說：「就算陌生人給你好吃棒，也不可以跟他走喔!」
前方不知道是否了解了，她輕輕揮揮手。
接著，她嬌小的身影就被人群淹沒，一下子就不見了。
……我找尋千歲的身影。