涮涮——
今天是個下雨天。
早上明明還是晴朗的春日早晨，過了午後，天空布滿了厚厚的雲層，等到了放學時間，天空下起完全奪走街道上所有聲音的傾盆大雨。
在依然拖了很長時間的放學前班會結束之後，我像是柵欄剛被打開的賽馬似地，從教室里迅速沖了出去。
走廊窗外的世界，顯得一片灰濛濛的。
我抵達了學生準備回家的聖地，玄關前的大廳。
大廳內的學生已經所剩無幾，而其中沒有前方的身影。
嗯，我記得前方昨天好像有說她今天是值日生。
在大廳的長椅上，我看見丹下正凝視著像是雜誌或地圖（？）之類的東西，儘管我距離她有十公尺之遠，我都能感受到她散發出來的不悅氣息。真是恐怖。
當我決定晚點再去找丹下之後，我朝著大廳的一角前進。
這是為了去找我們那個害怕擁擠人群，大概獨自躲到了給訪客用的、直通教職員休息室的樓梯下的放學之友。
千歲凝視著布告欄上的十幾張海報，她的背部挺得意外地直。側影與其說是在打發無聊，倒不如說像是在茂密森林裡等待獵物的獵人，她那靜靜佇立的姿態中，讓人感受到強烈的意志。我形容得似乎有點太誇張了。
即使我已經走到千歲的附近，她似乎也沒注意到我的存在。對著那個不太適合隨便出聲叫她的認真纖細背影，我精神飽滿地說了聲「唷！」在愉快的放學回家路上，首先就是要有精神才行。
「……十勝。你好，今天的雨下得真大呢！』
「我記得今早的天氣預報明明說降雨機率只有是百分之十，結果現在卻下得跟從天空倒水一樣。真受不了，很傷腦筋耶！」
「呵呵呵。」
「嗯？千歲，你在笑什麼啊？」
「十勝啊，你聽起來一點都不像是很傷腦筋的樣子哦！」
我遠望著待在大廳和鞋櫃前學生們的模樣。
有抱怨著對面便利商店裡的塑膠傘「都賣光了啦」的人。有正在猶豫要不要乾脆直接淋雨回家的人。有自己家要開車來接，於是顯得有點臭屁的人。
嗯，雖然反應形形色色，但大家的想法大致上都是一樣的。
總而言之，因為下雨的關係，大家的表情都跟布滿烏雲的天空一樣，顯得不太開心。
在正面玄關和玄關前的大廳里，充斥著「雨會不會停啊——」的氣氛。
「欸，千歲。我啊，很喜歡這種狀況哦。」
「這種狀況？」
「就是下雨天的回家路途。在我們的回家路途上，是第一次碰到這種傾盆大雨吧？身為一個享受回家路途的人啊，在碰到跟平常不同的情況時，果然會感到很興奮呢。」
我想起了黑暗的國小、國中時代。那個時候，我一點都不在意回家時的天氣狀況。不論是晴天還是下雨，反正我一分鐘內就能回到家了，根本無須在意。
「呵呵，十勝很有精神就好……我就不行了。」
在我們認識的兩周里，我已經聽千歲說自己「不行」聽了大概三十次以上了。它根本像是個招呼語。於是，我不甚在意的回問她「怎麼啦？」
「我討厭下雨。它也會降低我健走的興緻。最重要的是，持續只聽到雨聲的話，就會害我胡思亂想。」
就連「思考」這個行為，都被千歲說得像是不該做的事一樣。
「才不是只有雨聲呢！」
「……什麼意思？」
「我們今天也會四個人一起回家啊。比起雨聲，丹下熱情的聲音或前方大肆玩耍的聲音，反而更會不斷傳入我們耳里吧。就算你想思考也是不可能的，不可能。」
千歲露出了有如從雲層間透射出來的一線光芒般，很柔和的笑容。
「這倒也是。下雨天的回家路途，說不定也不壞呢！」
「對吧？啊，說到這個，千歲你有帶傘嗎？〡
「嗯。我一向都會帶摺疊傘來學校。」
「哦哦，那太好了。其實，我沒有帶傘呢！」
降水機率才百分之十而已，誰會想到要帶傘啊。
「十勝，瑪莉茉也跟我說她沒帶傘哦！」
我從大廳的角落，確認著丹下坐在長椅上的身影。她以一副遠看都能看得出來很煩躁的模樣忙碌地翻看著手邊的書。千歲說道：
「瑪莉茉好像也是因為下雨的關係，為了改變今天放學後要去的店家路途一事心煩。」
原來是這樣啊。對丹下而言，這場雨大概是很可恨的存在吧。
「先看看情況吧。如果前方有帶傘的話，我們就能回去了。只要有兩把傘的話，就可以回去的。」
「是啊。」
點頭同意的千歲，像是注意到什麼似的，露出了發愁的表情。
「四個人兩把傘……那表示要兩個人撐一把傘啰。」
「對啊……那，千歲你的傘分給我撐吧。麻煩你和我一起撐※相合傘啰。」（編註：日文中類似情人傘的辭彙，但現在只要是兩人共撐都可以用這個詞。）
我認為，若是跟一百七十公分的千歲一起撐傘，在身高上來說，應該會比跟大約一百五十公分的丹下或剛滿一百四十公分的前方，要來得適合多了。
「……相、合、傘？」
千歲像是在念初次聽到的外國單字一樣，非常不熟練地發出「相合傘」的音。
「十勝，你說的那個相合傘，究竟是什麼？」
「咦，你不知道相合傘嗎？」
「唔，我對英文不是那麼擅長……將兩個英文字母的『I』省略在一起的※縮寫詞是什麼？」（譯註：日文中「相合」的發音聽起來近似於英文的兩個「I」。）
「不是把英文字母的兩個『I』放在一起的II傘啦。」
千歲打開自己的書包，開始在裡面找起東西。
千歲自書包里抽出來的手中，拿著一本大小跟便當盒差不多的書。
我隨意一瞄，發現那本紅得有點嚇人的書似乎是本字典的樣子。
從千歲的纖細手指間看得見封面上的銀色文字。
新明解國語辭典，第三版。
「十勝，請你等一下。我需要一點時間來好好了解它的意思。」
「哦，我知道了。」
馬上翻字典去查自己不認識的辭彙，然後將它學習起來的這種行為，總覺得莫名地符合千歲的作風。我把視線自死盯著字典的千歲身上移開，看起了布告欄上的海報。
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貼在學生布告欄上的，依然儘是些荒唐的陣容。其中似乎也有出自好玩，內容幾乎全是虛構的海報。的確，裡面是有好幾個讓人覺得「這是怎樣」的內容。
我又發現一張可疑的海報了。
『午間廣播的偶像！瑪莉茉的粉絲俱樂部創立通知』
喂喂，什麼丹下的粉絲俱樂部啊，這所學校的男生腦袋沒問題吧？
我正在想是哪裡的麻煩男生打算創立這種東西時，卻發現了創立者是丹下瑪莉茉本人。
……這是在搞什麼啊？
消極的千歲。自戀的丹下。
我深切地覺得，真想要拯救這些身患重病的放學之友啊。
——此時，池田十勝所擔心的千歲閃亮亮，正沉浸在字典的世界中。
唔……我居然不懂一般人似乎都曉得的日文辭彙……真是丟臉。
我用從書包里拿出的愛用字典，迅速查起了「相合傘」這個詞。
『【相合傘】（相愛的）男女共撐一把傘。』
……嗯？
我以為自己查到了別的詞的解釋，於是再度確認了一下。
……但，那果然是「相合傘」這個詞的解釋沒錯，它絕非列在相合傘這個詞上下方的「藹藹」及「IRON」的解釋。
在心跳加速的情況下，我重新看了一遍解釋。
……唔。
在（）的部分里，十分確鑿地寫著「相愛的」三個字。
而十勝對我說：「麻煩你跟我一起撐相合傘啰」找我一起