德雷克塔爾在睡夢中輾轉反側。夢中的異象推搡著他，掐擰著他，嘲笑著他，折磨著他。他的腦海中同時翻騰著種種半遮半掩模糊不清的景象，既有和平與發展，又有災難與毀滅。
在這次的夢境中他能看見自己站在空無一物的虛空當中，上下四周均是繁星點綴的漆黑夜空。地、水、火、風，四大元素之靈的影像在他身邊，全都氣惱不悅滿腔怒火。它們朝他發起祈求，而當他敞開心胸作出回應時，它們卻粗暴地拒絕了，憤怒的程度令他震驚。假如它們是是孩子的話，一定早都哭出聲了。
洪水沖刷著他，狂風鞭撻著他。強而有力的風暴捲起海上的船艦，像孩子的玩具一樣用力摔打著。凱恩和格羅姆的兒子就在那艘船上……不、不，那是薩爾……然而到底誰在上面並不重要了，因為船很快碎成了一堆泡漲濕透的木料。
接著烈焰騰起，點點火花如護巢的雀鳥一般朝他撲來。在這樣的攻擊面前他尖叫著毫無還手之力，衣服著火燃燒起來，他瘋狂地拍打著，然而火焰卻拒絕就此熄滅。
正當德雷克塔爾就要隕歿於火海之時，一切又突然停止下來。他再度完好如初。德雷克塔爾喘著大氣渾身顫抖。時間一分一秒地過去，什麼也沒有發生，然而夢境還在繼續。
他感覺到腳下傳來隆隆的巨響。他知道空氣之靈、水之靈和火焰之靈都已經表述了它們的痛苦，它們或許還會再來一次，然而德雷克塔爾知道腳下大地的抽泣和顫抖才剛剛開始。影像飛快地從他眼前掠過——忽而冰雪，忽然密林——
他尖叫著跳起身來，幸運的是，眼前再次只剩下漆黑一片。他伸出手臂，和往常一樣碰到了帕爾卡的手。
「怎麼了，宗父？」年輕的獸人問道。他的聲音清晰有力，完全沒有受到那些折磨德雷克塔爾的東西影響。
德雷克塔爾張開嘴想要回答，然而突然間他的腦海便如眼前一樣漆黑。他夢到了——一些東西。一些重要的東西。一些必須馬上通知——
「我……我不知道，」他嚅嚅地說，「有些可怕的事情將要發生，帕爾卡。但是……我不知道是什麼。我不知道！」
他悲哀地搖著頭，恐懼地抽泣著。
沿著他的臉頰，熱淚潸然而下。
隨著日子一天天過去，安度因開始養成了習慣。一早起來就和永遠看起來精神抖擻開心樂觀的艾琳訓練。斗劍結束後他們就一起去郊外騎羊。儘管公羊不是他喜歡的坐騎，安度因卻喜歡出門遛遛；清新的空氣讓他幾乎有些頭暈目眩，而這塊冰雪大地也與氣候溫潤的暴風城大不相同。他現在非常喜歡艾琳，相信她不會手下留情，不管拳腳上還是言語上，而這卻讓他精神振奮。有一次，他問到了茉艾拉的事。
「哦，那事可複雜了。」她說。
「我倒覺得挺簡單的。她被綁架了，被魅惑了，於是傷透了麥格尼的心。」
「當然，他一定很想念她，」艾琳說，「但對她而言，他也不是位好父親。」
安度因有些吃驚。他一向以為那位直爽的矮人是位完美的父親。他一定懂得去尊重他人的選擇，而不是逼著他們成為他喜歡的樣子。
「倒不是說他殘酷，或者別的什麼。但是——呃，公主殿下只是錯投了女兒身。麥格尼一直想要個兒子來繼承他的王位。他認為一個女孩不適合統治國家。」
「吉安娜?普勞德摩爾對她的人民而言就是一位了不起的領袖。」安度因說。
「是的，後來茉艾拉失蹤不久，陛下就把我和另外幾個人調到了精英衛隊。」艾琳說，「我想他終於意識到自己有點待人不公了。我希望有一天，他們父女能夠重歸言好。」
安度因也是這麼希望的。看起來並不只是人類才有親子矛盾。
當他們一起出城騎游的時候，他認識了附近卡拉洛斯和鋼架補給站的人們。有一次他們甚至遠行到了洛克莫丹的塞爾薩瑪，在那裡吃過午飯之後，筋疲力盡的安度因就在湖邊睡了兩個小時，醒來的時候身上被太陽曬得針刺一樣疼。
「喔唷，你們人類就不知道躲躲太陽嗎？」艾琳開玩笑地說。
「你怎麼就沒有被晒傷？」安度因不高興地反問。每當他見到艾琳，百分之九十的時間裡她都穿著全身甲，剩下的時候也都是呆在地下。而她現在露出的皮膚居然比安度因的還要白。
「我到那塊突出的大石頭下面蔭涼處打了個盹。」她說。
他目瞪口呆地看著她，「你怎麼不告訴我？」
「我以為你自己會知道呢。你下次就懂了，對不？」她朝他溫和地笑笑。儘管他身上疼得厲害，皮膚紅得像煮熟了的螃蟹，安度因發現自己卻沒法朝她發火。他穿襯衣的時候忍不住吸了口氣；輕柔如羽的符文布纖維此刻也能造成極大的痛苦。艾琳說的對，他下回絕不會不找個該死的蔭涼地方就把自己丟在太陽底下暴晒了。
他回到住處的時候發現有人留了封信。上面寫著麥格尼?銅須粗大的手書。
安度因——
你回來之後馬上來一趟王座大廳。帶上艾琳一起。
他原本想要找高階牧師洛汗看看晒傷，但麥格尼的召喚顯然不容耽擱。他把信給艾琳看了看，她瞪大眼睛點了點頭，於是他倆一起轉身朝王座大廳快步走去。儘管身上的晒傷依然疼痛，安度因還是一路小跑，心中湧起一陣擔憂。是他父王出什麼事了嗎？還是部落與聯盟之間終於爆發戰爭了？
麥格尼俯身對著一張桌子。他左右各站著一名矮人，他們的服飾看上去風塵僕僕。第三個矮人正熱切地注視著桌上的三塊石板。安度因認出他是探險家協會的負責人，資深探險家繆寧?麥格拉斯。一個精神抖擻有著紅色頭髮和大鬍子的矮人，總是喜歡戴著一副運動風鏡。
安度因停住腳步，與艾琳飛快地交換了一個疑惑的眼神，而她聳聳肩，顯然和他一樣茫然不解。
「啊，安度因，孩子，來吧，到這來！你會想要看看這個的！」麥格尼朝他招招手，激動得兩眼放光。安度因鬆了口氣，突然之間感到疲憊不堪，心中一時有些不快/
「您的信息聽起來很急迫，陛——麥格尼伯伯。」他邊說邊向前走去，再次感覺到晒傷的痛苦。
「哦，急倒不急，但是非常有趣！快過來自己看看吧！」
一個矮人點著頭往一旁挪開幾步，好讓安度因能站到麥格尼和麥格拉斯身邊。他往桌上看去，發現那並不是三塊，而是一塊石板，只不過碎裂成了幾塊而已。每塊碎片上都刻著文字。安度因懂得好幾種語言，但對這種卻十分陌生。
「這是我弟弟布萊恩送來給我的，」麥格尼說。他脫下一隻手套，有力的手指以令人驚訝的輕柔動作撫摸著上面的文字。「他對此很好奇，並且覺得我也會如此。」他看了安度因一眼，「我一看到這些東西就叫人來找你了。我想你還不知道這是什麼吧。」
安度因笑著搖搖頭，「我從沒見過這樣的東西。」
「我相信沒人見過，至少有很長，很長時間沒人見過了。這種文字……是土靈留下的。」
安度因的身上起了雞皮疙瘩，他欽敬地看著那些碎片。土靈是遠古泰坦造物，現代的矮人正是由土靈演化而來。他眼前的石板有著難以形容的悠久歷史，或許一萬年——甚至更久。他也像麥格尼一樣，帶著深深的敬意伸出一隻顫抖的手，輕柔地撫摸著它。
「你知道上面說的什麼嗎？」
「不，我沒學過這種東西。就連布萊恩也搞不太明白。所以他才把這東西送到這來，交給探險者大廳的專家們。他寫了些東西……我看看……」麥格尼從桌上拿起一張紙來，「關於……與大地合為一體。」
「哼，」如安度因所知，艾琳是個完全務實的人，在想像力方面興趣不大，因而早就對安度因反覆拜訪探險者大廳感到厭煩了。於是安度因正式免除了她這份苦差，當他在那裡消磨時間的時候就不用艾琳陪伴了。「與大地合為一體？聽起來就像被埋在土裡一樣。」
安度因不帶惡意地瞪了她一眼，然後把注意力轉回石板上。「你認為它是什麼意思？這話說的可有些含糊。」
「確實，而我們必須得弄個清楚。」麥格尼點點頭，他若有所思地看著安度因。「你是個相當敏銳的孩子，安度因。你注意到近來世界上發生的事情了嗎？」
安度因有些迷惑不解，「我知道聯盟和部落之間有很多摩擦，」他說，不知道麥格尼所指的是不是這一方面。「部落挑起事端是因為他們的物資在戰爭中耗盡了。」
「不錯，不錯。」麥格尼讚許地點點頭，「但並不只是因為戰爭。順著想下去吧，孩子。」
安度因皺起眉頭，「呃……因為杜隆塔爾是一塊貧瘠的土地，」他說，「物資本來就不豐沛。」
「而現在變得更加缺少，因為……」
「因為戰爭和……」安度因恍然大悟地瞪大眼睛。「因為異常的乾旱。」
「完全正確。」