「紗鳥。那之後，有沒有什麼變得奇怪的事？」
陽慈在我旁邊，邊走，邊擔心地望著我。對於明明昨天才見過，今天又問的他。我略帶諷刺地聳了聳肩膀。
「其實最近正常的事，不是更少嗎？」
「我不是指那些啦」
「啊。不好意思。是啊……我這邊沒有什麼奇怪的事噢。你因為那隻狗，塔那托斯的爪牙的事，所以在擔心我吧？」
「嗯，雖沒什麼奇怪的事，但你千萬要小心噢。如果塔那托斯真是盯上你的話……」
兩人一言不發。如果塔那托斯塔真是盯上我的話……這樣的話，怎麼辦呢。就算請警察的保護，也保護不了我吧。
我眺望著現守高中的青空。從這裡什麼也看不見，但現在現守高中的正上空，正飄浮著繭和塔那托斯。從昨天那宣言到現在，現狀完全沒有改變。但，政府一定針對繭，有過各種行動吧……至於成果，不問也知道了。
發現身邊的陽慈也和我一樣，看著同一方向。他雖不是和我一個高中，但有關繭的事還是會在意。
那個新聞被報道之後，歸宅部的大家相互交錯聯繫。於是定於第二天晚上在神無家聚首。其實本想定在白天，但作為神無家一員，就算只是見習生，因這次的事情，光雜事也讓神無鈴音忙得脫不開身。最後只能把聚會的時間定在晚上。
因之前狗的事情，為以防萬一，陽慈到我家來接我，再一起結伴去神無家。……啊，千萬要記得帶上腳邊的小螢。在電車裡，是應該把小螢放在手提包里的，但小螢是只很驕傲的貓，就算不牽著它，也會緊緊地跟在我身後。
二人一貓一起慢步在夕陽西下路燈斜照的街道上。
瞅了一眼身邊的陽慈。……他又像是在想著什麼事。和之前在寵物店那時一樣的表情。使我下定決定問下原由。
「陽慈，是不是有什麼煩心的事？」
「嗯？」
陽慈轉頭正對我，雖不是表情嚴肅，但無精打采。
「在寵物店，你曾說「兩天前」發生過什麼，你遇到什麼事了嗎？」
「嗯，啊。其實也沒有什麼啦，是我個人點私事而已」
「……是難處理的事嗎？」
我的擔心展現在臉上。於是
「啊，不是，不是啦，不是這樣的啦」
陽慈慌張地搖晃雙手，抓了抓頭，露出很難開口的表情窺視著我。
「怎麼說呢……這件事正好發生與螢吵鬧之後，所以不太想和大家提……」
「嗯，到底是什麼事呢？」
「嗯……」
這個時候，陽慈才像是覺察到自己說了不該說的，沉默不語。接著，又像是下定決心般深呼吸了一下說道。
「我之前遇到螢子了」
「嗯，原來是這樣啊。遇到你一直暗戀的那位啊。……」
「不光是這樣。是在神無本家遇到的噢。而且，總覺得她和我知道的螢子哪裡感覺上不一樣啊。……可以說，更活潑開朗？啊，這樣的螢子，我也喜歡噢？喜歡是喜歡，但怎麼也想不明白——」
「噢……你剛才說啥？」
一瞬間腦子一片空白。……是我聽錯了？
「？活潑外向的她，我也喜歡？」
「是再前面一句。你……之前遇到誰？」
「哈？我說，螢子啊。螢子。我喜歡的螢子」
「……那個……真的是本人？難道不是和她相貌相似的別人……」
「那個，紗鳥啊。不管怎麼說，我是不會認錯自己喜歡的人啦」
「不確定，因為你有種種認錯人的前科……」
「種種是什麼意思啊。我過去明明只有一次，陷入奇怪的愛戀嘛」
不，嚴格來說，明明是喜歡上同一個人二次。這種小事怎麼都好。
我雙唇顫抖地再次確認。
「你當真……當真確定那位是『螢子』嗎？」
「當然啦。本人也承認了噢。只是，她為什麼會在神無家，一會說事實上和深螺是朋友，不，又說是她親戚，推推託托閃爍其詞岔開話題。……啊，對了。螢子特別關照我，『她是忍者，所以請一定不要告訴別人』。……真是失誤，紗鳥，忘了我剛才說的話吧」
「……」
「紗鳥？喂？」
到底是怎麼回事。怎麼回事。到底是怎麼回事。遇到螢子？這種事……怎麼可能……。因為……那麼……那人……。
但正當我思考到這，下一刻，突然聽到陽慈的怒吼聲。
「啊！危險！」
走在我身邊的陽慈，猛地推了我一把。加之思考之前那件事的關係，我完全處在混亂不知現狀的狀態。瞬間有像槍一樣尖銳的物體迅速擦過陽慈推開我的手臂，我看到他的手腕上滲出了鮮血。
「陽慈！」
我東倒西歪，反射性叫了他的名字。因痛表情扭曲的陽慈，立刻回應「我沒事！」的同時，馬上轉向我身後那槍出現的方向。我同樣也，但……
什麼也沒有。
有的只是路燈和蔓延黑暗而已。因為已走進居民區的關係，連路人都沒有。「幽靈？」這念頭一瞬間跳入腦海。現在的情況，類似於以前和後輩一起與《剝臉者》戰鬥。有什麼我看不見的東西，在襲擊人。
但我很快察覺那不是《剝臉者》。原因有二點。一是我的確看到掠過陽慈，那像槍一樣的尖銳物體的外廓。二是就連有靈視能力的陽慈，好像也沒有發現什麼，露出了茫然的表情。
我立刻站起身來，跑近陽慈。他高聲怒吼「危險，不要過來！」「你不也是！」我怒喊回應，硬是站在他身邊。陽慈立刻問我。
「你有看到那刺過來的尖銳物體？」
「嗯，我也有看到。貌似不是幽靈」
「說起來，螢不在的話，幽靈的物質化攻擊是不應該存在的。」
是啊。我竟然忘了這點。……不。等一下。有什麼事掛在心上。是什麼……。
「陽慈，我記得，塔那托斯的確……」
「噓，它過來了，紗鳥！」
陽慈直視著前方叫喊著。這次，在它未靠近我們之前，我們已經發現「它」了。從上空，有什麼正迅速向我們靠近！但這次和剛才不同，如果能看到它的話，我們……
「哈！」「！」
我和陽慈一左一右跳開。「那東西」帶出如風被撕裂的聲音，從我們中間飛過。瞬間……此時我們才看清它的原形。
「鳥！？」
我和陽慈異口同聲。二人相互對視確認。
「那是……鳥吧」
「啊，是鳥。只是……那個嘴，尖利地過份……更像是槍，劍之類的東西……」
「怎麼可能會有這種鳥啊」
「可以確定是，這一定不是普通的鳥類。更像是……怪物」
「怪物……。哈哈，還不如出現《剝臉者》那樣的惡靈好呢……」
話說到這份上，陽慈也應該已想到。之前塔那托斯在「宣言」里提到的。
我們緊盯住那鳥，它從我們中間穿過，大幅度地盤旋之後，再度打算狙擊我們。我一邊監視著它，一邊輕呼陽慈。
「難道說……這個就是『物質幽靈』？」
「……有實體的幽靈？」
「但，連我也看得見的話……這東西果然不是幽靈？」
「不，那傢伙曾經說過，要給全人類一個物質幽靈的世界。這樣的話，就不會有那些，只有特定的人才能看到，一般人卻看不到的生物了。所以，那東西的確是……」
一想到這東西，是塔那托斯派來狙擊我們的，我不禁後背一陣惡寒。我們……我，為什麼會被他盯上。
「紗鳥，快避開！」
張口結舌。腦中一旦都是塔那托斯的事，就分散了對鳥的注意。陽慈當然這次也想，幫我避開攻擊，可他已不在我身邊。而且那鳥緊逼而來，以我的跳躍能力怎麼也無法避開的距離。
時間流速緩慢，周遭的景色是如此清晰。我知道那鳥打算用它的嘴狙擊我的心臟，但我明白，這次就連向後退我也辦不到。
死……死？我嗎？後輩死了……耀死了……我也，會死？
看樣子我連閉上眼睛去死的時間都沒有啊。我呆要地放棄般凝視著飛速刺向我的如劍鋒般的鳥嘴。
瞬間，時間流逝又回歸正常。因為威脅到自己的危機已消失的關係嗎，我的身體，腦子也不再混亂