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王國曆八十三年第十個月上旬。
貝魯塞魯姆四世和其子海因斯的國葬結束之後，首都的居民們雖然仍然為了這兩位王族的死而感到悲傷，但為了養家糊口，也不得不重新開始原本的生活，市場上的漸漸恢複了往日應有的活力。
可是，這個國家的未來會變得如何到現在還沒有明了，人們對此充滿了疑問，所以大家的表情也都談不上明快。
特別是貝魯塞魯姆四世是大家公認的賢王，而他的後繼者海因斯王子也是一個以性格溫柔而廣為人知的人物。如今失去了這兩個人之後，大家都在擔心這個因為戰爭而遍體鱗傷的國家是不是真的能夠重新振作起來呢。現在作為人們唯一的希望的，是以聰明過人出名的克勞迪婭公主，雖然她還健在著，但是到現在還沒有成年的十三歲的少女，能做到的事情終究還是有限的。
人們的心中充滿了不安，而此時，又有一條新的流言蹂躪著整個首都。
「剛才舉行的國葬中，擔當主持的不是克勞迪婭大人而是那個菲利普將軍啊。這不就等於證明了菲利普將軍有野心想要當下一任的國王啊。剛才發表說等服完喪之後，菲利普將軍就要跟克勞迪婭大人結婚，這就是證據吧——」
不過，這樣的流言對普通的百姓來說並不是什麼重要的流言。在他們看來，比起誰當國王，他們跟關心下一任的國王會實施什麼樣的政策才更重要吧啊。
但是這個時候，王宮發生的某件事情，讓大家知道了菲利普的為人。
◇
那一天的正午過後，在王宮最大的廣場上，大量的騎士和士兵開始慢慢集合了起來。
「黃昏時分，要在這裡進行公開處決。希望大家今天不要在這裡進行任何買賣」
騎士們這麼說完，在廣場進行買賣的商人和街頭藝人並沒有太在意的樣子，不過最後還都是被強行從廣場上驅逐了出去。
在這裡進行公開處刑並不是什麼稀奇的事情。在召開大型的慶祝活動之前，先進行罪人的公開處刑已經是一種慣例了。通過這樣的方式，讓人們在對惡人的死感到快哉的同時，還對自己有一命活在世上感到幸運。在這種死亡隨時都可能接近身邊的時代里，這樣的慣例並不少見。
但是，今天並沒有什麼慶祝活動，在這種沒有事先消息的情況下就突然被告知要進行什麼公開處刑，過去從來沒有過這樣的事情。
到底是為了什麼，到底是要進行什麼樣的處刑？流言瞬間就傳遍了整個首都，大量的人們都集中到了廣場附近看熱鬧。
太陽開始西沉的時候，準備已經完成了，而大家也終於被允許能夠進入廣場了。最近首都因為國王的死，大多數的活動都被禁止了，因此人們也缺少了很多日常的娛樂活動吧，所以大家迅速的湧進了廣場。
但是，他們立刻就發現了一件奇怪的事情。廣場上沒有斬首台也沒有絞首架，取而代之的是一個放在高台上的牢籠。
是的，被用鐵欄圍成的四角形的空間，這毫無疑問的是應該被稱為牢籠的東西吧。話說回來在處刑場上放這麼一個牢籠到底是為了什麼呢，人們都開始疑問了起來。
然後在人們的視線之中，一個人站在了牢籠的前面。大多數的國民都很清楚，這個渾身穿著看上去很不吉利的漆黑的盔甲的人到底是誰。
是菲利普將軍，或者說是剛剛繼承了家督的位置的他，應該稱呼他為迪魯威雷侯爵吧。
「被告人，盧魯伯爵卡里烏斯！」
菲利普大聲宣告著。
民眾們起初並沒有能夠明白菲利普的這句話的意思。菲利普剛才說的是盧魯伯爵，也就是說，那不是貴族嗎？只要不是發動反亂之類的大罪的話就不會被處罰的貴族，怎麼可能會被公開處刑呢？
但是，沒多久後人們看到了被騎士們帶來的一個男人之後，大家都驚愕了。那個男人穿著一身得體的衣服，而且還披著象徵著貴族身份的紅色的披風。
這之後要進行的，看來真的是貴族的處刑了。那個叫做盧魯伯爵的，難道犯了如此嚴重的罪行嗎？人們只是吞著口水看著眼前即將發生的一切。
當事人的盧魯伯爵的臉上，與其說是恐怖——不如說更多的是不滿的表情吧。當然的吧，被特權保護著的貴族居然被稱作為被告人，甚至還是在這種眾目睽睽的情況下。
菲利普繼續宣告著。
「盧魯伯爵卡里烏斯！你在被任命為兵站的責任者的同時，反過來利用這個立場，將軍需物資據為己有來使用！這是浪費我們的國民辛苦繳納上來的血汗錢，更是讓在前線戰鬥的士兵們陷入危險的應當遭到唾棄的行為！所以叛國罪這一罪名在你的身上是成立的，現在我們就要在這裡實行對你的制裁！」
在場的人們都倒吸了一口冷氣。
挪用軍需物資，這的確是應當遭人唾棄的行為，遭到處刑也是在所難免的。但是，這項罪名還不至於誇張到被定為叛國罪才對。
而且，犯案的人還不是普通的士兵，是貴族。對民眾們來說，貴族是特別的存在。不管被貴族如何對待，這也是沒辦法的，只能自己躺在床上哭泣著接受一切——這就是長年被貴族統治所造成的弊害吧。再加上這個貴族基本上是被強行冠上了這麼一個罪名，現在即將受到處刑。眼前的一切對人們來說實在是難以置信。
這個時候，盧魯伯爵咆哮道。
「確實挪用物資是我的罪，但是這種程度的罪行為什麼要讓我遭受現在這樣的待遇！？我可是伯爵哦，我可是貴族啊！而且菲利普，為什麼你區區一個將軍還敢來斷我的罪！？你以為你已經是當上國王了么！？」
「你想說的就這些么？」
菲利普的表情沒有任何的變化。
「這些跟我的身份無關。因為國王陛下的突然逝世，我們的國家正面臨著一場空前的混亂，所以正因為如此，現在更加不能因為是貴族這種理由就對罪行過目不問，你就乖乖的受刑吧。不過……你的罪行雖然不能原諒，不過你的先祖對這個國家的貢獻卻是不能無視的。那麼我就給你一次機會吧」
以菲利普的話為信號，一個士兵來到了盧魯伯爵的面前，單膝跪了下去，然後慢慢地遞上了一樣東西。
是一柄劍。
「你就拿起那把劍吧。我國是武人之國，如果你能展現出你作為武人的一面的話，我就會對你的罪行酌情考慮一下的」
盧魯伯爵略帶不滿的拿過了劍。
「你到底要我怎麼做呢？」
「很簡單，跟那個東西戰鬥。如果你勝利的話，我就會重新考慮的」
「……反正我也沒有拒絕的餘地吧。算了，我就試試看吧」
盧魯伯爵走進了那個讓人感覺不舒服的鐵籠之中。
至此，來這裡看熱鬧的觀眾們終於都明白了。這個牢籠一樣的東西是要讓人進行賭上生死的決鬥用的。不過，準備一個這麼巨大的牢籠，到底是要讓他跟什麼東西戰鬥呢？
正當人們都開始思考這個問題的時候，廣場上傳來了一陣陣金屬敲打的悶沉的聲音。
對大多數的人來說，他們都是第一次看到怪物。
那個怪物，因為體型巨大的關係，所以在廣場上的所有的人都能看到它。
身高、寬都超過了兩間（大約是三點六米），灰色的肌膚上沒有一根毛髮，從它像是凶暴的猿猴一樣的臉上看不出任何像有知性的樣子。兩手和兩腿就像是巨木一樣粗，結實的肌肉看上去就像是能輕鬆的扭斷人類的身體一樣。
「洞、洞穴巨人啊！」
不知道是誰發出的叫喊，讓眾人都瞠目了。
洞穴巨人，是住在王國西南面廣大森林地帶中的妖魔中的一種。過去，王國花費了大量的精力之後好不容易才驅逐出去的種族。它們的凶暴程度和殘忍程度通過各種各樣的故事，烙印在了每個人的童年時期的記憶中。
但是，人們馬上就發現並不需要感到必要以上的恐怖。那個洞穴巨人的脖子上被鎖鏈給拴著，就像是一條順從的寵物犬一樣，一點要襲擊人類的樣子都沒有。
相反，人們看到那個拿著鎖鏈另一頭的人物的時候，都倒吸了一口氣。
那個人物，看上去跟年輕的女性沒有太大的變化。但是，從衣服下露出的肌膚顏色來看，也是大家都沒有見到過的灰色的肌膚。
「那、那個是……獸人！？」
獸人，是跟洞穴巨人一樣居住在西南部的森林地帶中的一種跟人類很相像又有智慧的妖魔。
原本只會出現在吟遊詩人所演唱的英雄譚之中的妖魔們，為什麼會出現在首都呢。在對這一