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那天，在托魯斯蓮平原南面的近衛騎士團第三軍的陣地內，有一場小小的騷動。
就算沒有接受到任何的命令，但是年輕的騎士以及他們的僕人五十人左右都集中到了一起。
「諾拉德卿，全部的人都集中過來了」
「好」
聽到聲音的名為諾拉德的近衛騎士點了點頭。
諾拉德，是一個身上有不少傷疤，出身於王國背部的以勇武出名的年輕騎士。
在過去進行的王國軍與反亂軍之間第一次的真正的會戰上——第一次托魯斯蓮攻防戰的時候，他率領著別動隊立下了擊破反亂軍一個部隊的功勞。而且那個時候他還多多少少的協力了那個絕世僅有的騎士阿雷斯，這使得王國軍被從窘境中救了回來。不過因為諾拉德並不是那種會大肆宣傳自己的功績的武人，所以知道這個事實的只有一少部分人而已。
「好，那麼我們就走吧」
諾拉德發出號令之後，他們踏著不論是誰都無法阻止的腳步在陣地中前進著。
他們的目的地是，作為他們的指揮官的菲利普將軍所下榻的帳篷。
◇
這個時候近衛騎士團第三軍的主帥菲利普的心情非常的不好。
好不容易當上了現在的將軍，也做好了包圍住反亂軍之後攻陷托魯斯蓮城寨的準備。
可是他這個立大功的絕好機會卻被人抹殺掉了。而且還是那個自己最討厭的阿雷斯乾的。所以的心情沒有一絲一毫會好的理由。
「什麼？你說要去救援？」
大概就是因為這個原因吧，在聽了前來求見的諾拉德的請求之後，菲利普打從心底感到厭煩一樣皺起了沒頭。這件事情對菲利普來說就是這麼的不值一提。
「是的。北方的侵略已經開始了，殘虐的傭兵們正在企圖蹂躪我們的故鄉。另一邊在我們的眼前卻仍然有反亂軍的部隊在，考慮到背後可能遭到襲擊的可能性，我也知道很難讓大部隊就那麼輕易的前往北方吧。可是只要派遣一小部分的部隊穿過小路前往北方的話也是可能的吧。希望能給我們二、三個小隊，哪怕只有我們這些人的話，也希望你能允許我們去拯救自己的故鄉」
「…………」
菲利普沒有做出回答，而是望向了帳篷外面。
那邊有著跟諾拉德一樣帶著真摯的表情前來請願的騎士數十人。如果只是一兩個騎士的請願的話是可以輕易拒絕的，但是現在這個數量是不能隨便回答他們的。
再加上諾拉德是已經立了功的人。賞罰分明是武人之間的嘗試，他有要求一個恩賞的權利。如果這個要求只是能允許他去保護自己的故鄉的話，那麼就更加不能輕易回絕他了。所以在帳篷外的排列著的騎士們才會讓諾拉德來做交涉代表吧。
真是麻煩的一群人——菲利普盡量控制住自己的這種想法不要在行為上被表現出來，一邊慎重的選擇了話語。
「原來如此，愛卿對故鄉的挂念之心我十分的理解了」
「那麼——」
「但是。我聽聞北方的傭兵們最擅長的就是以少數的人數來作戰這一點，如果我們這邊也只派少數的不對過去的話說不定就要變成他們逐個擊破的餌食了吧。再加上我們現在是在要跟來自北方的本隊決一死戰的立場上。現在是一兵一卒都不應該浪費的啊」
估計是預料到了菲利普的這個回答吧，諾拉德的表情沒有一丁點的變化。
「也就是說……你的意思就是要對我們的故鄉見死不救嗎？」
相對的，他還來了辛辣的質疑。
雖然菲利普十分的想對他怒吼「這是對待將軍該有的態度么！？」，但他還是靠自己全數出動的自製心控制住了情緒。
「我可沒有這個意思。我只是說派愛卿等少數部隊過去的話，整個狀況也不太可能得到好轉。另外，北方傭兵的恐怖是六年前的第三次謝高拉斯戰役中就已經廣為人知了。民眾們應該早就已經去領主的城堡里避難了吧」
「即使這樣肯定還有被落下的人在的。只要能讓我們去的話一定能拯救更多的領民才對」
「真是偉大的只想呢。我作為一個騎士，也對你這種不畏危險想要去守護故鄉的判斷表示尊敬呢。可是我不想多說幾次，作為主將，你的這個請求我是不能認同的」
「…………」
諾拉德還是跟剛才一樣，表面上並沒有露出任何不滿的樣子。
「將軍閣下的顧慮我也十分明白。但是，不管怎麼說我們都不可能對故鄉的危機視若無睹的。如果你肯分派士兵給我們的話，那麼我們就自己去北方了。就算這樣是會違背將軍的命令也好」
「唔……」
這是十足可以讓菲利普感到憤怒的回答了。
如果是向領主宣誓過忠誠的騎士的話，那麼在領地受到威脅的時候回去也是能夠明白的。但是，諾拉德是近衛騎士，他的主人是國王。那樣的話，他就有遵從從國王那裡被委託了兵權的自己的命令的義務。菲利普還認真的考慮過要按兵法處置掉他。
但是這個時候，有人在菲利普的耳邊提出了建議。
「請您高抬貴手允許他們吧」
是作為交談對象的騎士，基路瑪德。
「菲利普大人的判斷作為一個將軍來說是正確的，但是騎士的劍是為了民眾才揮舞的，這才是最基礎的原則。如果再繼續阻止為了故鄉想要行動的諾拉德卿他們的話，菲利普大人就會被當做是一個背離了騎士道的冷血的將領的哦」
「這又怎麼樣？」菲利普小聲回答道。「你以為事到如今我還會在意別人在背地裡說我什麼嗎？」
「我早就料到菲利普大人會這麼說了。但是現在我們出於它意而被迫停止了跟反亂軍的戰鬥，武人們失去了立功的機會。我覺得還是不要太招搖會比較好啊」
「……這個」
一直以來，基路瑪德的話里總是有不能不聽的內容。
原本菲利普就是打破了好幾條慣例才有了今天的這個地位。雖然如果能擊破反亂軍的話，那麼立下這個大功的他就不會遭到別人的發難了吧，而在不能做到這些的現在就沒有必要再去增加一些別人對自己的敵意了才對。
「我明白了。那麼就准了吧，諾拉德卿。我個人也是極其不希望看到民眾們的犧牲的。雖然不能派士兵給你們，但是如果你們想去保護自己的故鄉的話，那麼我就不會再多說什麼了。隨你們喜歡吧」
「是，非常的感謝」
姑且接受了吧，諾拉德在行了禮之後就離開了。
「這樣真的好嗎？閣下」
這次開口的是作為另一個參謀的貝魯非魯德副將。
「諾拉德卿是個不害怕受傷的男人，就算是孤立無援他也一定會去北方的。為了跟北方的決戰，現在這種時候失去諾拉德卿這樣有才能的騎士，這種損失我覺得比較痛心呢」
當然，貝魯非魯德副將並沒有聽到剛才基路瑪德所說的那些話，所以他才會提出這樣的疑問吧，這一點菲利普也是可以理解的。
「沒關係，讓他們去吧。我作為一個將軍雖然也不能認同諾拉德卿的要求，但是作為一個武人，我卻十分理解諾拉德卿的心情」
這時候的菲利普腦中，出現了另外一種想法。
基路瑪德和貝魯非魯德的意見中都有著應當採納的地方，這是事實。但是仔細想一想的話，光是因為故鄉的危機就不顧軍紀行動的近衛騎士對自己來說是不需要的。比如那個阿雷斯也是一樣的。
對菲利普來說必須的，就只有如同一直追逐著掛在眼前的胡蘿蔔不斷奔跑著的馬一般的士兵們。
◇
「諾拉德卿！將軍閣下怎麼回答的……！？」
從帳篷中走出來的諾拉德立刻就被同鄉的騎士們圍了起來。
「很遺憾，並沒有從將軍那裡得到士兵」
聽到這個回答，好幾個人都發出了掃興的嘆息。
為了能夠安慰他們，諾拉德繼續說著。
「但是，所幸的是我們前往北方一事被認同了。沒有任何問題，我會按照原本的計畫回故鄉的」
「那麼也請讓我一同前往吧！」
同樣的聲音一個個的從周圍傳了過來。
「這樣好嗎？誰都知道北方的傭兵是極其狡猾的。這會是一趟孤立無援的危險旅途哦」
「這還真是您多操心了呢。如果我們能對故鄉的危機過目不問的話，那真是有辱騎士之名了」
「正是如此。因為危險所以就受挫的話，我們的武