1
王國曆八十三年七月上旬。
托爾斯林要塞基本是由石頭建成的。和木製的建築物不同，空氣容易淤積，在夏天陽光的照射下特別不適宜居住。
但是以現在的情形，王國軍隨時都可能發動奇襲，因此傑萊德也不能在要塞外搭帳篷住，只能在房間里忍受酷暑。
不過，此時讓傑萊德煩惱的不只是炎熱。
「那個，傑萊德大人。能打擾一下您嗎？」
聽到同鄉少女的聲音，傑萊德抬起臉。
「怎麼了，索菲亞？」
「那個，我聽說現在正在募集兩個新建好的堡壘的名字。」
「嗯。難道索菲亞也想出什麼點子了嗎？」
「是的。那個，不知道能不能派上用場，您能聽一聽嗎？」
「洗耳恭聽。現在沒有收集到什麼好提案，正在發愁呢。這種時候聽聽你這樣的小孩子的意見反而容易獲得好點子呢。那麼，你想的是什麼名字？」
「那個，就是……叫『櫻桃城』和『蘋果城』如何？」
「…………」
傑萊德拚命說服自己：不能吃驚，不能生氣。索菲亞一定也是看見了他煩惱的樣子，像往常一樣想要幫忙才提出這個方案的。應該心懷感激，而不能有其他感情。
話雖如此，「令郎在櫻桃城戰死了」——如果這樣對遺屬說的話實在是，怎麼說呢，太不像樣了。
「……那個，傑萊德大人？」
「啊，不，什麼事也沒有。『櫻桃城』啊，怎麼說呢，是個可愛的好名字呢。嗯，作為候補之一討論一下吧。只是……那個，我們也募集到了其他候補方案，我也不知道你的這個能不能通過。」
「好的，這種事我當然明白。只要能當做參考就行了。」
看到索菲亞天真無邪的樣子，傑萊德詛咒起自己的壞心眼兒來。
……托爾斯林要塞東西兩面正在建築的堡壘基本完工了。能在這樣短的時間內完成，有原本是農民的士兵們的快速作業、後勤負責人奧莉薇的得當準備、所謂要塞也只需要挖壕溝堆土牆和建牆壁等諸多原因。
不過，由幾千根圓木插在地上組成的牆壁所用的木材有許多是從森林中找來的，有不少彎曲和縫隙，樣子不甚好看。不過這樣也足夠阻止敵人的入侵了，縫隙也可以用來當箭孔。
接下來預定抓緊一切時間把壕溝挖得儘可能深，這樣就足夠抵擋王國軍的進攻了吧。另外為了追求宜居性，還必須在裡面搭建一些能夠抵擋風雨的箭矢的小屋，不過總之解放軍的壽命是大大延長了。
同樣是堡壘，如果是自己起名的堡壘的話感情應該會更深一些。傑萊德覺得如果這樣就能夠提高士兵們守衛自己堡壘的士氣的話真是賺到了，於是開始公開募集名字。不過他大錯特錯了。
比方說同鄉的獵人馬修的提案是這樣的：
即——『烤雞城』和『燒肉城』。傑萊德不知有多少次忍不住問他：這不過是把你喜歡的東西放在一起而已吧？
但可怕的是這個提案在士兵之間最受好評。也就是說『保護自己喜歡的東西』這種意義反而容易被接受。
但是即使在士兵之間得到好評，這個名字在傑萊德看來也十分微妙。自己做出「火速加強烤雞城的防禦」之類指示的樣子實在太滑稽了。
不過他也認為在這件事中奇怪的是他自己。
傑萊德身為農民卻會識字，天天不怎麼干農活而是涉獵各種書籍，通過把從書中得來的知識教給農民們來過活。
也就是說，在這個解放軍中他是少數派，是異端。這樣一想，傑萊德又覺得應該捨棄自己的意願滿足他們的要求。可是，「果然也不能是『烤雞城』和『燒肉城』啊」——這樣的抵抗感也沒有消退。
「傑萊德，可以打擾一下嗎？」
又有人進入辦公室。
身材瘦高，尖耳朵——是艾爾夫的客將利安諾爾。
「我聽說正在公開募集副城的名字，我也有一個提案。」
傑萊德不禁期待起來。
如果是比所有人都活得長久的他的話，也許能想出一個所有人都能接受的名字。
「洗耳恭聽。是什麼名字？」
「啊啊。叫潔西卡城和梅麗城如何？」
「……哦？也就是說用女性的名字來命名是嗎？」
「啊啊，沒錯。為了保護女性而戰鬥是最容易理解的理由吧？」
說的太對了。至少比烤雞城和櫻桃城要好太多了。
「原來如此，或許還挺不錯的。不過，為什麼是潔西卡和梅麗呢？」
「啊啊。潔西卡是我走入人類的世界後泡到的第一個女人，梅麗是第二個。」
「…………」
傑萊德不禁說不出話來。
泡到——這個詞大概就是那種意思吧。
傑萊德還是第一次知道這個艾爾夫是這樣的性格。確實，雖說耳朵的形狀之類和人類多少有些差異，但利安諾爾無疑擁有出眾的美貌。只要他有那個心，向女人求愛估計也很容易。
傑萊德調整心情，扶正眼鏡。
「……利安諾爾，你走入人類的世界是來幹什麼的？」
「真是明知故問。我說過了吧，我為了尋求刺激才跑出艾爾夫的世界。」
所謂刺激不是戰鬥的意思，而是只要是刺激什麼都行啊——傑萊德算是完全理解了。
「話說這個名字怎麼樣？如果不行的話，我還有幾個別的候補。」
「不、不用了！總之你想說的我明白了，會作為參考的……」
……最後，利安諾爾的提案被不為人知地駁回了。女性的名字這個想法很好，但如果有意圖地使用過去和某個將領有緣分的女子的名字的話，就有些不吉利了。若是三個城關係不睦的話就不好笑了。
最終，傑萊德用了這樣的名字命名：
建造在托爾斯林要塞西側的堡壘為羅莫路城，東邊的為勒莫城。
表面上說是從向士兵們公開募集得到的名字中選出來的，實際上是取自古代真實存在的雙生王子的名字，這件事大多數士兵都不知道。
「……唉。」
最後，傑萊德濫用了指揮官的許可權，不禁為自己的不像樣而感嘆。
「現在王國軍的貴人們估計也在有同樣的奸計吧。」
傑萊德說著不起作用的安慰。
2
「陛下，打擾了。」
這一天，貝爾賽爾姆四世接受了忠實的家臣加爾林國務大臣的訪問。
「怎麼了，有什麼事嗎？」
貝爾賽爾姆四世這樣問著，卻感覺不到平時的霸氣。
加爾林雖然察覺到了這一點，但現在他不想責備，而是迅速說出了正事。
「是北方那件事的捷報。帝雷尼亞重要對米雷斯坦宣戰了。兩軍已經分別從首都出發，預計半個月後就會在國境附近發起戰端。」
「……這樣啊。盼望別國戰亂乃是罪孽深重之事，但現在就把它當成捷報吧。另外，我軍的戰況如何？」
「回陛下。近衛騎士團第三軍在菲利普將軍的指揮下完成了改編，開始進軍。預計在不久之後到達托爾斯林平原，修築陣地。」
「這樣啊。」
剛才的回答依然有氣無力。貝爾賽爾姆四世深深地坐在豪華的椅子上，移動了一下身體。
然後，他看向陽光明媚的窗外。
「小女的……克勞蒂婭的行蹤，查清了嗎？」
這正是貝爾賽爾姆四世失去了霸氣的原因。
「……回陛下。用盡了各種手段，但是現在依然找不到公主殿下的行蹤。只是，不論怎樣調查都找不出綁架或暗殺的痕迹，看來公主殿下是逃過近侍的眼睛溜到哪裡去了。她現在一定還活著，請陛下不要太過消沉。」
「這樣啊。沒關係，在這個戰爭時期，雖然是公主但也不能為了尋找一個人而浪費國家資金。在可能的範圍內尋找。」
「是。不管怎樣，也不能大張旗鼓地搜索，讓公主殿下不見了這件事變得路人皆知啊。謹遵您的命令。」
「我想成為前線士兵們和遭受戰火侵襲的人們的助力」——前幾天，克勞蒂婭這樣提議，說她想要去村鎮和軍事據點出訪，慰問軍民。
貝爾賽爾姆四世當然反對。比方說六年前左右，在第三次仙古拉斯戰役中，也出現了相似的情形，克勞蒂婭為了慰問軍民而去往各地。
但那時候克