「——以上就是我聽說的解放軍成立的經過。」
似乎說了太多的話有些疲憊，魯塞爾用有些不太好使的舌頭總結，
「這之後的事情您就知道了吧？他們打倒了殘暴的侯爵，構築起了一個大勢力，一步步走到了今天。」
「…………」
阿萊斯不知該如何回應。
他本以為自己知道一定程度的事情。比如，叛亂軍是有叛亂軍自己的原因才拿起武器、樹起反旗。比如，他們是為了活下去，才不得已選擇了戰鬥的道路。
但是，實際聽到的事情超乎了想像。
可能連下一個冬天都無法度過的過剩稅收。
交出十三歲的少女這個愚蠢至極的領主命令。
還有——回來時只剩首級的父親。
在心知明天會有暴虐的騎士來焚毀故鄉的情況下，如果他自己站在傑萊德的立場上，到底會怎麼做呢？
那是肯定的。拿起武器，即使面對的是侯爵也要選擇戰鬥的道路。為了替父親報仇。
但是，傑萊德這名男子選擇的道路，和阿萊斯走上的道路不同。
他絕不是為了報殺父之仇而戰鬥。他成為了村長，站到了雖然不足百人但依然是肩負別人性命的立場上，而且是作為活下去的唯一手段，選擇了叛亂的道路。
不是為了復仇，而是為了村民。為了沒有放棄生存意志的人們，傑萊德選擇了戰鬥。阿萊斯不禁覺得，和他比起來，為了故鄉的復仇這種理由而揮劍的自己是多麼淺薄啊。
而且，傑萊德走上的道路萬分艱險。對手是支配著十萬領民的大貴族。也沒有可以的精靈的助力，率領不足百人的村民挑起戰鬥，實在是太瘋狂了。
但傑萊德坐到了。時而以自己的性命作為誘餌，經歷了無數次的危機，說服其他村子、增加同伴，最後以智慧獲得了勝利。全部都是為了活下去。
「……我想，問你一個問題。」
「好的，什麼問題？」
「我也是武者，曾經聽說過國境要塞達爾姆的奇蹟防衛戰。包括那位不為人所知的軍師的存在。傑萊德就是那位軍師嗎？」
「在解放軍中是這樣認為的。不過，實際上我也不知道。」
考慮到剛才的話中傑萊德的性格，到底不能否定這一點。成績這種都是是統帥別人的重要因素。因為任誰都不會把性命交給外行。
而如果單靠別人的猜測就能得到成績的話，傑萊德沒有理由不加以利用。
「阿萊斯卿。這樣你就明白傑萊德是位怎樣的人物了吧？他是因為需要才戰鬥到今天的。換言之，他絕對不會進行不必要的戰鬥。隨便擴大戰亂，或是增加無力者的犧牲都絕非他所願。」
「……也許確實是那樣。」
也許只是沒有餘力擴大戰線而已，但至少他不得不同意傑萊德不是個好戰之人這一點。
「您能理解的話就好說了。那我就直說了，可以把您的力量借給我們嗎？只要有了您的力量，一定可以迅速中指這場紛爭。這也應當是您期望的事情。」
「什麼——？」
這真是一個出乎意料的提案。但是，冷靜想想這也是個自然的提案。阿萊斯明白自己給叛亂軍造成了不小的打擊。將難纏的敵人拉攏為同伴，這在叛亂軍看來也是理所當然的。
「……我絕對不吝給予幫助。」
「真、真的嗎？！」
明明是他自己提出的，現在卻好像很意外的樣子，男子的聲音裡帶著驚訝。
「但是。即便我加入了叛亂軍——不，解放軍，我也絕對不會對王國軍揮劍。我能夠幫助你們的只有作為你們解放軍和國王陛下的橋樑而已。」
魯塞爾失望地嘆了口氣。
「我想也是。著名的法諾瓦爾騎士的仲裁嗎？有您在的話確實至少能和國王見上一面吧。但是，這也沒有用啊。戰亂不會結束，犧牲者在今後也會不斷增加。」
「……為什麼你怎麼肯定？」
「這個叛亂的元兇是身為領主的貴族們的施政。而另一方面，國王不能介入貴族的特權。不論貴族收多少稅，國王也毫無辦法。即便和國王搞好關係，農民們依然會再次回到被壓榨的日子裡，最終除了發起叛亂無法再活下去。」
「這可不一定。國王陛下英明賢能。一定能夠想出好的解決方法。」
「恕我無禮，您高估了國王的力量。如果國王真如您所說的那麼英明，那他就會在我們發起叛亂之前採取行動了。」
宣誓效忠的主人被這樣貶低，阿萊斯也抑制不住怒火了。
「你才是低估了陛下的力量。陛下也不能關注到國內的每個角落。但是一旦知曉情況，他一定會採取措施。正因為如此，你們才不應該拿起武器發起叛亂，而是應當先向陛下報告你們的窮苦狀況。」
察覺到阿萊斯的聲音裡帶有的怒氣，魯塞爾放低聲調平靜地說：
「……算了。照你說來，只要叛亂軍現在放下武器，選擇和平的道路，國王陛下就會採取必要的措施從根本上解決所有問題、使得叛亂不會再次發生？」
「對，就是這樣。」
「所以說，這是不可能的。」
這次輪到魯塞爾的語氣裡帶有怒氣了。
「解放軍曾經一度對國家兵戎相見，還殺死了侯爵這樣的大貴族。你認為國家，不，其他的大貴族能夠原諒他們嗎？至少也是包括主謀的我在內所有的幹部們都會被處死、慘叫叛亂的所有人都無一例外地打入農奴階級。不止如此。現在貴族們都開始懼怕農民的力量。為了不成為第二個保爾奈利亞侯，他們會——不是用慈愛而是用苛政削減農民們的力量。這種事情即使是國王或是您的力量也無法阻止。等在前方的只有和以前一樣，不，比以前更加殘酷的末路。」
「我們會為了不變成那樣而努力！我說過很多次了，國王陛下英明賢能，克勞蒂婭公主殿下也一樣，一定能夠指出一條明路。而且我發誓，如果是為了解救無辜人們的性命的話，我會樂意揮劍。即便對手是貴族也一樣。」
「我相信你說的話，法諾瓦爾的騎士。但是，你能用多少許可權？不過是一介騎士的約定，背後能有多少支撐？」
阿萊斯被戳到了痛處，說不出話來。
但是同時，他也注意到魯塞爾在這一點上也一樣。
「我確實不過是一介騎士。你說得對，這種事情無法保證。但在這一點上你也一樣把。你能如何保證？比方說，你怎麼能保證我不會在投身解放軍的瞬間被那個長於奸計的傑萊德謀殺？」
「原來如此。你這樣回應啊。」
「別打岔，你無法否定。傑萊德這個男人至今為止也許確實沒有進行過不必要的戰鬥。但是他現在坐擁數萬兵力，你能斷言他沒有支配王國全土的野心嗎？」
「不，我可以斷言。傑萊德這個男人沒有那種野心。」
「……什麼？」
聽到這個意想不到的回答，阿萊斯瞪大了眼睛。
魯塞爾失望地嘆了口氣。
「哎呀哎呀，您還沒有注意到嗎？從奇霍爾泰平原之戰開始，您曾經多次阻撓我的計畫，看來是位相當有頭腦的武者呢……不過在奇怪的地方相當遲鈍啊。還是說，你故意裝出這種態度？」
「這是怎麼回事？從剛才開始都在說些什麼啊？」
「也就是說，是這麼一回事。」
他從懷裡取出某樣東西。
那個形狀奇特、鑲著兩塊玻璃的東西，阿萊斯知道是什麼。
是眼鏡。
魯塞爾用熟練的動作戴上眼鏡。但是尺寸似乎有些不合，眼鏡立刻滑了下來，他有用熟練的動作將其推上去。
「難道……！」
阿萊斯的臉上第一次出現了動搖。
傳聞中聽說的，傑萊德其人的特徵。
「立刻殺死這個男人」這是潘多拉的建言。
還有——從剛才的對話中感到的奇怪的不協調感。他雖然自稱是協助解放軍的商人，但在表示解放軍時多次使用『我們』這個詞語。
能想到的結論只有一個。確實，應該早一點發覺的。
「沒錯。這個世界上不存在叫魯塞爾的商人。我的名字是傑萊德。解放軍的指導者、統帥者、或是主謀……是被人用這些頭銜稱呼之人。」
「……你這傢伙。你這傢伙啊啊啊啊啊！」
眼前這個男人，正是王國最大的敵人也是一切的元兇。
在猶豫之前身體先動了。