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《吾之契約者啊,告訴汝一件有趣的事情吧。》
在阿萊斯準備去找他那正在治療傷員的義妹的時候,潘多拉像往常一樣毫無徵兆地飄然降下。
阿萊斯無言地停下腳步,檢查周圍是否有人。偶爾會感到遠處士兵們的視線,不過沒有人能聽得到他的聲音。於是他立刻小聲問:
「……這次是什麼?」
阿萊斯的態度中習慣性地提高了警惕。潘多拉露出那種惡作劇般的笑容的時候多半沒好事。
《不要總是這樣緊張兮兮的,這次的事情對汝來說不是壞事。大概。》
「好了,快點說吧。」
《傑萊德病倒了哦。》
「什麼?!」
他不禁提高聲音,立刻受到了士兵們的注意。
但他們一看見對方是有著別名的阿萊斯,全都立刻轉開了視線。
阿萊斯覺得渾身不自在,一邊快步離開一邊繼續問:
「你確定不是假裝的嗎?我不覺得這麼容易病倒的傢伙能擔任軍隊的將領。」
《誰知道呢?吾完成了吾的義務,汝可以隨意理解。補充一點,想讓汝聽到這句話之後到處亂跑——這種事情完全沒有哦。就算最近沒有戰鬥十分無聊也一樣。》
她帶著惡魔般的微笑加上了怎麼看都多餘的一句話。
「唔,夠了。」
面對潘多拉的這一類建言,逐一煩惱也沒有用。既然不用面臨生命危險,暫時放到一邊應該也無所謂。
「喲,阿萊斯。你在這種地方做什麼?」
聽到自己的名字,阿萊斯轉過身。
在這個營地里,會這樣親密地——或者說過分親昵地向他打招呼的人只有一個。
「這句話該我說才對。你才是,在這裡做什麼?羅蘭。」
「這還用問嗎?因為有空,所以想去艾萊娜那裡幫幫忙。我好吧?」
「……真的是去幫忙的嗎?」
阿萊斯不禁懷疑。確實,艾萊娜正在進行這個營地中現在最值得尊敬的活動:為傷員治療。前去幫忙應該是值得褒獎的行為。但是,一想到對方是羅蘭,就總覺得他有什麼別的企圖。
「事先聲明,我可不允許你這種人對艾萊娜出手。」
「哎呀哎呀,那麼,怎樣的男人才能出手?」
「嗯——」
聽到這意想不到的回答,阿萊斯一時間說不出話來。
他確實不希望羅蘭這樣太過輕浮的男人接近艾萊娜,但是要問他到底能接受怎樣的對象,一時間也想像不出。
「……這個嘛,是要由艾萊娜決定的事情。」
這話一出口,羅蘭的臉上立刻露出像某精靈一樣的壞笑。
「那麼阿萊斯,就算我要對艾萊娜出手你也沒有權利阻止,對吧?」
「唔——」
《哎呀哎呀》潘多拉嘲笑地說,《還是老樣子,一遇到這方面的話題就沒轍。這是吾發自心底的建言:汝稍微學習一些戰鬥以外的事情如何?尤其要向羅蘭那樣的男人學習一點兒對付女人的方法。》
阿萊斯打心眼兒里覺得她是在瞎操心。
「總之,羅蘭。你去幫艾萊娜這件事本身我是贊成的,快點去吧。」」別想轉開話題。哎,算了。」
兩人一起向艾萊娜所在的地方走去。
走著走著,羅蘭突然想起什麼似的說:
「啊對了。說起來,最近有個奇怪的傳聞,你聽說了嗎?」
「……傳聞?什麼傳聞?」
「啊啊。大概是說,叛亂軍的頭目傑萊德病倒了。」
「唔,可惡!」
「你、你生什麼氣啊?」
「別在意,總之閉嘴吧。」
「啊,是嗎。」羅蘭嚇到了似的聳聳肩,」知道了知道了。你要想事情也好乾別的也好都隨意吧。」
在視野的角落撇到潘多拉捧腹大笑的樣子。
想不明白。
雖然可惡,但潘多拉說出的話中從來沒有過謊言。也就是說,傑萊德病倒了的事情是真的。
但是,這件事不止是叛亂軍,甚至傳到了王國軍內部。這到底是怎麼回事?
即便傑萊德真的病倒了,這種事情也不應該如此輕易地泄露出來。沒有士兵會在統率倒下後毫無動搖,甚至可能導致全軍崩潰,緘口令勢在必行。
但是,實際上這件事卻通過羅蘭的嘴巴傳到了阿萊斯的耳朵里,感覺太隨便了。既然是那位被成為神機妙算的傑萊德,應該有什麼企圖吧。
前幾天在托爾斯林平原進行的決戰也是如此。王國軍在戰鬥中總是只能不停應對叛亂軍的行動。說好聽的是隨機應變,但其實只是處於被動而已。
這次也一樣。傑萊德病倒了——如果是真的,這就是發起攻勢的大好時機。但是這種事情如此輕易地便傳播開來,總覺得是故意散播出來的假情報。換句話說,在王國軍上當發起攻擊的時候發起猛烈的反擊。這種事聽起來很有可能。
想想看,在這種情況下,也不知道潘多拉的情報到底有幾分是真的。病倒了也許是真的,但她也沒說病到什麼程度。
不管怎樣,在這個時候王國軍就已經陷入了被動。阿萊斯再次感受到了敵將傑萊德的強大。
「唔,這和什麼都不知道一樣啊。想這想那的也沒用,我做好我自己的事情就行了。」
「……你還真是喜歡自言自語啊。」
「……知道是自言自語就別回答啊。」
羅蘭一句冷靜的話,讓阿萊斯的臉微微發熱。
◆
到了那裡,阿萊斯的心裡再次湧起」果然還是不該讓艾萊娜當什麼隨軍神官」這個不知道有過多少次的想法。
在托爾斯林平原的戰鬥中,王國軍失去了布萊安將軍,產生了將近三千人的死傷者。
其結果,艾萊娜必須帶著加爾穆斯在傷員之間來回奔走。
妹妹渾身沾滿了別人的鮮血,卻毫不退縮地幫傷員治療的身影,和阿萊斯所知的艾萊娜似乎有些不同。
「再過一段時間,艾萊娜一個人就能組織一支軍隊了,大概。」
羅蘭說。
「……什麼意思?」
「你想想看,這裡的傷員都是被艾萊娜從生死邊緣就回來的哦?最近還有人稱呼她為聖女呢。這樣的艾萊娜,是個男人就會為她捨棄性命吧。」
「……嗯。」
阿萊斯目前還完全沒有這方面的實在感。
他知道妹妹的性格強硬,面對看不過眼的事情不論對方是誰都能對他大喊大叫,和聖女這種詞語不太能聯繫到一起。
「啊,哥哥,怎麼了?」
這樣的地方竟然出現了兩位近衛騎士,十分惹眼,艾萊娜也注意到了義兄。
「沒什麼,反正也沒什麼事做,來給你幫忙的。」
「能有這個心真是太好了。騎士什麼的不打仗的話就什麼事情也不用做吧,我會讓你們多多幫忙的。」
在艾萊娜面前騎士的頭銜形同虛設。
「……羅蘭。這一點絕對沒錯:總覺得艾萊娜最近越來越厲害了。」
對此羅蘭好像想起了某些討厭的事情,一臉苦笑地聳聳肩。
「剛才那個還算好的了。好歹沒說出『造成這麼多傷員都是因為騎士無能』這種話來。」
「艾萊娜那傢伙,竟然說過這種話?!」
「……以前稍微提過。」
這話實在太過辛辣,不過卻讓她說著了,沒法批評。現在阿萊斯能做的,只有閉上嘴幫艾萊娜的忙而已。
阿萊斯跟著艾萊娜照顧了一會兒傷員。
但是,他可是,是讓敵人和戰友畏懼,歷戰的近衛騎士。被這樣的騎士看護,被看護的一方反而要辛苦得多。
「感覺怎麼樣?」
「哎,啊,是的!沒、沒什麼大問題!」
只要阿萊斯一走近,大多數傷員都渾身緊張,傷勢簡直要惡化了。
而另一方面,兄妹兩人都不知道:聽到艾萊娜稱呼為」哥哥」時,許多士兵都倍感絕望。
不過,阿萊斯也只在這種事情上花費了很短的一段時間。
「阿萊斯大人,您在這裡啊。」
一名士兵來找阿萊斯。
「副將閣下傳喚您。能麻煩您去一下嗎?」
「是嗎。」
副將的傳喚不能無視