1
「王國軍出動了！」
聽到某人的叫喊聲，雷昂慌忙把視線投向平原中央。
那一天，終於看到了王國軍的動作。一隻部隊從王國軍本陣中出陣，不斷基金。但是這個場景讓雷昂等叛亂軍士兵都感到疑惑。奇怪的是，行進過來的王國軍勢力怎麼看都不到自己的一半。也就三百人左右。
眼前是視野開闊的大平原。在那隻部隊的後方可以看到王國軍的本陣，那裡有超過一萬的軍隊，然而現在除了那一隻部隊以外沒有其他王國軍部隊展開。
是因為輕視他們嗎？還是說有什麼陷阱呢？
同伴之間交換著嘲笑的玩笑，也有不少催促警戒的聲音。
「不必慌張！」
這時他們的指揮官迪奧魯大喝一聲，
「敵人少的話正和我意！如果王國軍有什麼意圖的話馬上逃進森林裡就好了，這樣就夠了！」
聽到這些話，叛亂軍立刻冷靜了下來。
如果王國軍耍小伎倆就逃進森林裡，膽小一類的隨便人家怎麼罵。能打贏的話再好不過，不分勝負也沒關係。只要能證明他們可以和王國軍不相上下，對赤手空拳的叛亂軍來說就是了不起的實績了。重點是，只要不錯過撤退的時機就行。雖然不知道王國軍有什麼意圖，但人數少的話不管怎樣都是好事。
話說回來，真是個了不起的男人——雷昂想。
一句話就鎮住同伴們的動搖的迪奧魯。在雷昂看來，這個男人有足夠的統帥力率領這個一千人的叛亂軍小隊。
剪得很短的頭髮，似乎可以連骨頭帶肉一起咬碎的強韌下顎。在這個凈是粗野之人的部隊里也是最高大的，他平時安靜沉著的架勢看起來比至今為止見過的任何騎士、比那個阿萊斯更強大。
他的技術也很可靠。因為這可是一群想要率先立功的傢伙們集結而成地部隊，有不少都認為自己才應該當隊長而向他挑戰。但迪奧魯用壓倒性的臂力揮動大劍毫不客氣地把他們全部打倒在地。
現在已經沒有人懷疑這位沉默寡言的戰士的力量了。連雷昂都覺得正面交戰一定贏不了他。在這樣的男人率領的部隊前，少數的王國軍不足為懼。唯一值得注意的是，這個迪奧魯實在看不出是貪婪到會無視上級出陣、一定要頭一個立下功勞的人。
更何況——雷昂暗自竊喜。
還有一件事，不用說王國軍，恐怕連同伴們之中都沒有幾個人察覺到。察覺到這件事的時候，雷昂不禁對叛亂軍這個組織刮目相看了。
叛亂軍的士兵不只有在場的一千人。背後的森林中還埋伏著不知從哪裡集結而來的三百士兵。
只要他們在森林的入口處列陣，王國軍一方就很難發現這隻伏兵。他們既可以作為預備兵力加入戰線，也可以讓深入森林追擊的王國軍碰一鼻子灰。
在面前展開的王國軍只有三百，不可能戰勝四倍之數的敵人。雖然這是可贏可輸的一戰，但同時也是即使贏不了也不會輸的一戰。
「我們也上吧！讓他們見識見識我們的仇恨！」
迪奧魯的聲音響起。
被他的話所鼓舞，一千名士兵高喊起來。
雷昂也是其中之一。對包括雷昂在那的大多數士兵來說這都是初次上陣。他們強迫自己吶喊出來、鼓起勇氣，讓身體不再顫抖。
就這樣，叛亂軍一千人的部隊出陣了。
也正在這時，面前的王國軍部隊中，有一位身穿紅色鎧甲和斗篷、腰懸兩把長劍的近衛騎士孤身一騎走了出來。
◆
阿萊斯勒住馬的時候，已經和後方待機的三百名部下拉開了一段距離。
他回了一次頭。這些士兵是從王國全國募集起來的志願軍。他們幾乎都是農民或下流商人的第三子或第四子。
就像爵位是一子相傳那樣，農田和家業也只能由一個人繼承。對從父母那裡什麼都繼承不到的他們來說，軍人是能夠最容易地獲得食物和薪金、立功了的話還能簡單發大財的職業，這一點不論是貴族還是平民都一樣。
特別是農民們，領主握有對他們生殺予奪的權利，不光是職業和移動，連婚姻的自由都被受限制。而從這種奴隸一般的生活沖逃脫出來的為數不多的方法之一就是成為士兵、在戰場上立下武勛。
因此，完全不需要為志願者的數量擔心。甚至還有人武斷地認為如果能從王國北部接收更多的志願軍、發給他們俸祿，這次的叛亂就不會發生了。
從這些志願者中精挑細選出的士兵在近衛騎士團的直接領導下夜以繼日地訓練，而且只要一發生戰爭就會最先出動。分配給阿萊斯的三百名士兵都是這樣的。
士兵們的裝備是五尺（約一百五十厘米）的長槍和用鐵強化的皮鎧，還有統一的頭盔。這種裝備只能應付正面戰鬥。不過和沒有接受過正規的集團戰訓練的鄉下貴族比起來，這些久經訓練的志願兵有著壓倒性的戰鬥力，因此更為重要，阿萊斯也相信他們。
通常，臨戰之時他們會士氣高昂。戰鬥對他們來說是立功的絕佳機會。然而，戰鬥就在眼前，他們的臉上卻浮現出困惑的神情。
有人是因為初次上陣而膽怯。接下來要進行的是性命的爭奪，很少有人不害怕。但是，不僅僅是這樣。
明明後面就有超過一萬的友軍，自己這一隊卻只有三百人。而且眼前的敵軍不管怎麼看都是己方的三倍以上。這些敵人還是打倒了侯爵的軍隊、深淺不明的叛亂軍。面對這樣的敵人用不滿三分之一的兵力戰鬥，難道說我們被當成棄子了嗎——他們的心中一定掠過這樣的想法吧。
然後，還有另外一點。接下來要戰鬥的對手和他們是同一個國家的人民。
三百名士兵中當然也有王國北部出身的志願軍。如果叛亂軍里有認識的人，還能繼續戰鬥嗎——他們也有這樣的迷茫吧。
於是他們像是託付最後的希望似的，望向自己的隊長。
《即，只要是在汝這樣有名的騎士的帶領下，萬事都會順利的。汝的士兵們全都這樣想。》
「……閉嘴，潘多拉。」
《遵命，吾之契約者。》
——說實話，有點受不了。
這是阿萊斯毫無虛假的心境。
對部下的生命負有責任。這無所謂。所以他才聽從潘多拉的計策，像這樣一個人暴露在敵人面前。
這樣總算能為故鄉報仇了。他確實這樣想。但是故鄉萊斯托尼亞被毀之後已經過了一段時間，克勞蒂婭公主的話也影響了他。在恢複了幾分冷靜的阿萊斯心中，對讓人流血這件事感到躊躇。更何況這五年間，他一直為了阻止人們流血而揮劍。他甚至懷疑這樣一來，那些努力將全部白費。
但這是必要的事情。如果今天在這裡不能將叛亂軍打得體無完膚的話，今後一定會流更多的血。會出現第二個、第三個萊斯托尼亞——他這樣想著讓自己接受這個事實。
阿萊斯讓馬繼續前行。
已經不能回頭了，回頭也沒有意義。
自己被賦予了別人所沒有的殺人才能。要把它還給上天、還給天下的話就是現在了。
不安的種子沒有完全消失。自己真的有將這次戰鬥引向勝利的力量嗎？概不會是被潘多拉忽悠了吧？
但是即使是為了等著後面的三百士兵，現在也必須虛張聲勢。
終於阿萊斯獨自一人走到了叛亂軍面前，大聲喊道：
「我乃近衛騎士阿萊斯•法諾瓦爾！叛亂軍大將何在！」
◆
聽到這個聲音的時候，雷昂不禁懷疑自己的耳朵。
無法忘記的聲音。無法忘記的名字。
阿萊斯•法諾瓦爾。這是怎樣的命運的偶然。竟然這麼快就遇上了。
雷昂的心臟劇烈的鼓動。總有一天要和他一決雌雄的男人就在那裡。但是，現在遇上是不是太早了——他想。在那次敗北後他沒有一天怠於訓練，也經歷過了賭命的實戰。但即便如此，他也不覺得現在的自己能夠戰勝那個男人。
感到動搖的不止是雷昂，士兵同伴們都一樣。
在貝爾賽爾王國，很少有人不知道法諾瓦爾的名字。在王國建國時立下悍馬功勞的騎士之名，又或是為了從北方強國拉尼爾聯合王國手中保護祖國而戰的騎士之名，確確實實就是法諾瓦爾。
不論他知不知道這些動搖，迪奧魯便是在這個時候站了出來。
「我是隊長迪奧魯！有何貴幹，近衛騎士阿萊斯！」
「迪奧魯，我要問你！這樣下去會引起眾多無謂的流血。沒有收兵的餘地嗎！」