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那是阿萊斯接受近衛騎士的授勛後的第三天，保爾奈利亞領陷落的第一報傳來的七天前的事情。在他回到分配的宿舍的時候，潘多拉再次出現在阿萊斯眼前。
《吾之契約者啊。黃昏之主言道，需給予汝助言。》
面對突然降臨到眼前的少女身形的精靈，阿萊斯毫不動搖，立刻問道：
「今天是什麼事？我偶爾也想聽點好事啊。」
《這個嘛，不好說啊。助言有兩個。第一，汝之故鄉萊斯托尼亞之地已經解放了。佔據城鎮的叛亂軍部隊已經離開了。》
「你說什麼？！為什麼？！」
《他們害怕王國軍，去和相當於本隊的保爾奈利亞領的叛亂軍會合了。本來那些人的目的就是掠奪錢財和糧食，沒有必要拘泥於佔領萊斯托尼亞。》
「是嗎……。算了，這樣就再好不過了。後面的事情伊扎雷會處理好的吧。那另一個助言是什麼？」
《受國王的命令，保爾奈利亞侯為了指揮鎮壓叛亂正在返回領地的途中。這件事你知道嗎？》
「知道。那又怎樣？」
《有很高的概率，保爾奈利亞侯會立刻遭到綁架。》
這個精靈嘴裡說出的話向往常一樣攻人於不備。
「……到底是怎麼回事？是叛亂軍乾的嗎？」
《是的。叛亂軍準備的計畫沒有任何失敗的要素，大概會成功吧。這樣一來，失去了指揮者的保爾奈利亞領必定會被叛亂軍壓制。叛亂軍一定會利用積累在保爾奈利亞的財寶一口氣擴大勢力，貝爾賽爾姆四世也沒有了不動員國軍的理由，北部的內亂會進一步激化。》
這些話讓人一下子無法相信。但是，也無法否定。
保爾奈利亞侯的綁架。這對叛亂軍來說是多麼有利的行動啊。他們在保爾奈利亞領應該是在和侯爵的家臣們戰鬥。但是，如果家臣們的主人被抓住做了人質，就等同於被從頭到腳綁起來了。
然後，如果叛亂軍勝利了。就能一舉獲得戰勝貴族的實績和侯爵收集的龐大財富。這樣一來就不是一個地區叛亂的問題了。因為地震、饑荒、還有無能的領主而受苦的民眾在北方一帶有近百萬。他們會蜂擁前去參加叛亂軍吧。
阿萊斯這時候才第一次對叛亂軍的實力感到驚異。侵略故鄉萊斯托尼亞時迅速的手法，還有保爾奈利亞侯的綁架。單純的農民集團可做不出這種事情。
「……不過，為什麼沒有早一點告訴我這件事？雖然有點得寸進尺，但如果早一點知道這件事就能想辦法保護保爾奈利亞侯了。」
《確實，如果在兩天前告訴汝這件事的話，汝應該能救得了保爾奈利亞侯吧。但是，那樣做不合吾黃昏之主的意。》
「……這樣啊。」
阿萊斯放棄地說。
雖然不知道她的目的，但潘多拉總是引誘阿萊斯戰鬥。叛亂軍的威勢上升，應該是合她意的事情。
「我只問一件事。」
《是什麼？》
「我不相信率領農民之兵能戰鬥到這種地步。叛亂軍的指導者到底是何方神聖？」
《呼。稍等。》
突然，潘多拉仰望天空。可以看到她的嘴唇有微小的動作，但無法知道她在說什麼。
《好吧，得到許可了。吾會在可以告知的範圍內回答。那個人的名字叫做傑萊德。》
「就這樣嗎？姓呢？」
《沒有。》
在貝爾賽爾王國中，有姓的只有騎士和貴族。
「也就是說，是農民出身嗎？」
《是的。年齡是二十三歲。雖然是農民但有被徵兵參加戰鬥的經驗。順帶一提他的父親是一個小村莊的村長。叛亂髮生的經過汝也大致聽說過吧？主要是保爾奈利亞侯治理的問題，傑萊德失去了身為村長的父親。再加上其他村民也被害或即將被害，他只得發起叛亂。》
「不敢相信。為了生存而發起叛亂這一點可以理解。但是，農民出身的男人率領的軍隊竟然能戰鬥到這種地步實在是……」
《叛亂軍中有一位黑魔法師。叛亂軍能接連勝利很大程度上都是因為那位黑魔法師的存在。》
「……是什麼人？」
《能告訴汝的只有這一點，吾之契約者啊。那位黑魔法師別名，她在叛亂軍內部的地位在不斷上升。》
「……？也就是說是使役風之精靈的嗎？」
《是的。》
以上就是潘多拉和阿萊斯之間的對話。然後一周之後，阿萊斯得知潘多拉預言形式的助言又一次正中靶心。
2
王都內展開了各種各樣的行動。
首先要確定事情的真偽。其結果，第一報全部都是真實的，保爾奈利亞侯的死亡及其居城的陷落得到了確認。
這樣一來，叛亂軍得到了戰勝貴族的實績和活動資金。加入叛亂軍的人、組成新的叛亂軍的人連綿不絕，他們的兵力隨著時間不斷增長，可以預見到最後會膨脹到兩萬或三萬左右。於之相伴，王國北部一帶的治安也已經不受身為領主的貴族們控制了。
在這期間，貝爾賽爾姆四世全權委任的使者曾在水面下和叛亂軍接觸，摸索平穩解決事態的道路。
但是雙方都十分明白。即便將來有一天能夠收起兵戈，現在也只有一戰。
叛亂軍殺死了一位貴族，而且還是侯爵。會涉及到貴族性命的只有當他犯下反叛國家罪的時候。平民殺死貴族是絕對不可原諒的重罪，王國法典規定殺害貴族之人一律死罪。
如果遵照這條法律，在保爾奈利亞掀起叛亂的所有人都會被判處死刑，頓時會颳起一陣死之暴風雨。他們是為了活下去而發起叛亂的，不可能接受這種不講理的死。
貝爾賽爾姆四世也明白這些情況。他曾經考慮作出恩赦，以不再出現死者為條件停止叛亂。
但是，這個選擇也不得不放棄。國內的其他有力貴族一致反對。叛亂軍殺死了天選的貴族，不能對他們抱有同情。為了恢複受到了傷害的王國貴族的權威，還有為了顯示不會讓這種事情再次發生，要用武力誅殺他們。
最後，國王自己也不得不放棄用談話解決。姑且不論貴族的權威，如果留下『國王自己任命的領主被武力打倒了，而結果卻沒有一個人受到懲罰』這樣的先例的話，作為國家支柱的封建制度就會崩潰。
於是，以武力討伐的準備逐步進行。因為原本就決定了要派遣王國軍，所以準備進行得非常順利。
畢竟對手只是農民集團。士兵和騎士們都在齊聲嘲笑叛亂軍不足為懼，但同時他們的內心也難掩困惑之色。
以熟練程度、裝備質量都佔上風的保爾奈利亞侯的私兵為對手，叛亂軍為什麼能夠勝利？叛亂軍的指導者到底是何方神聖？
還有，最大的懸念是他們的人數。
據說保爾奈利亞的領民大約有二十五萬人。只要二十人中有一個人參加了叛亂軍，兵力就超過了一萬。如果從北部全域招募志願軍，可以預想到這個數字會更加龐大。
這種不確定的狀況，在做好戰鬥準備的士兵們心間吹起了一陣寒風。
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這一天，在王城亞森的謁見之間里大部分地的衛騎士和國家的重臣們舉行了聲勢浩大的出兵儀式。
坐在王座上的是王國國王貝爾賽爾姆四世。站在他右手邊的是二十四歲的下任國王海恩茲皇太子。還有皇太子的妹妹克勞蒂婭公主。
再往旁邊看，那裡站著的是文官代表，掌管內務、外務的諸位大臣。順帶一提，貝爾賽爾王國實行國王親政，沒有宰相的職位。
站著另一側的是武官代表。侍奉國王的唯一軍隊，近衛騎士團。指揮其第一軍和第二軍的將軍們及他們的副將。
還有在國王眼前，跪在謁見之間最前列的是指揮近衛騎士團第三軍的布萊安將軍和貝爾菲爾德副將軍兩人。
他們的後面站在從附近率領私兵而來的貴族們，再之後則是第三軍的近衛騎士們的隊列。其中包括有名的法諾瓦爾家的第四代當家阿萊斯•法諾瓦爾和擁有資產家父親的羅蘭•賓塔。
在貝爾賽爾王國，近衛騎士是指侍奉國王的騎士。如果他們轉而侍奉貴族，那就成了普通的騎士。重點就是侍奉對象的不同。
在動員國軍之際，近衛騎士們要指揮士兵，進行軍事行動。
近衛騎士團由三個軍團組成。第一軍的任務是護衛王族和保衛王都，這些工作也多為禮儀性的。在三位將軍中身為主席的是第一軍的將軍，但由於他的任務特性不用上戰場，基本是由皇親國