「呼啊~啊……。昨天有點玩過頭了，困死了……」
這位年輕的近衛騎士在和他共度了一夜良宵的女性們地目送下，打著哈欠走出家門。
他名叫羅蘭•賓塔，前幾天剛滿二十二歲，在近衛騎士中屬於年輕的。
他如果騎上白馬叼著紅色的玫瑰，也許會看起來更像個騎士，但比起騎士來終究還是和美男的稱呼更相稱。
實際上，他不是通過實力，而是作為有力貴族的三少爺通過金錢和門路進入近衛騎士團的。近衛騎士團的主張是只重視實力，不過如果進行了大筆到能讓這個主張產生例外額度的捐贈的話，就是另一回事了。
特別是貴族的爵位是一子相傳。繼承爵位的當然是長子，次子的話還有作為長子候補的價值，但三子就只能自尋飯碗了。這種時候，高格調的近衛騎士便是合適的職業。
羅蘭•賓塔就是一位這樣的近衛騎士，他剛成為騎士的時候喜歡利用自己的地位一個接一個地向不同的美人求愛。他的美貌和近衛騎士的地位在遊說女性時總能發揮出十二分的效果。
有一件軼事可以顯示出他當時的人品。
「沒有女人能拒絕我的誘惑。」
羅蘭自信滿滿地誇下海口，而某一次他同僚的騎士為了挫挫他的囂張氣焰真的去調查了。以中流以下的貴族小姐、還有在那些地方工作的侍女等等貌似和羅蘭認識的女性為對象，這樣問她們：
『你想和羅蘭•賓塔睡覺嗎？』
然而結果非常可怕，誰也沒有預想到。
近半數的女性都這樣回答：
『有一次就夠了。』
這個結果讓提問者大為震驚，但更讓羅蘭心驚膽戰，端正了自己的態度。
——難道我是一個自以為是的差勁混蛋嗎？
幸運的是，他在留下決定性的污名之前認識到了這一點。這件事之後，羅蘭有生以來第一次學會了『體貼』。
於是他知道了，仁慈不是為了別人。幫助了別人的話，總有一天能回報成自己的利益。結果，羅蘭作為一位擅長的不是劍術也不是馬術、而是擅長處事術的近衛騎士確立了小小的地位。
王都瓦恩菲爾有兩處練兵場。
其中一個位於王都的最內處，緊挨著王城，騎士們每天都會在這裡操練劍技和馬術。那是一個氣派的建築物，比起練兵場來更像是鬥技場。在舉辦馬上槍演武的日子裡，會有應接不暇的眾多貴族前來參觀。
這一天羅蘭去往的是位於王都之南，城門外側的練兵場。這裡用來訓練從各地聚集而來的志願軍。說是練兵場，但也沒有什麼大型的設施，只搭建了供指揮訓練的近衛騎士和他們的隨從休息的值班室，其他地方僅僅是平原而已。
沒有見到保爾奈利亞的叛亂被鎮壓的徵兆，十天前貝爾賽爾姆四世終於下達了準備動員國軍、近衛騎士強化訓練的命令。因此，指揮這裡的士兵訓練成為了以羅蘭為首的近衛騎士團第三軍所屬騎士們最近的工作。
然而，也有一些可惡的近衛騎士把指揮的工作丟在一邊，跑到值班室里打發時間。不用說，羅蘭也是這類人。
「喲，羅蘭。今天是從誰家來上班的？」
他進入值班室，聚集在那裡的同事們就立刻和他打招呼。高格調的近衛騎士團在沒人看見的地方也沒有那麼一本正經。聽到同事親密地問，羅蘭也輕鬆地回答：
「不要跟別人說哦，是從加爾文男爵家來的。」
「哦。是哪個？是他女兒還是夫人？」
「怎麼可能連這個都說出來，饒了我吧。」
「別裝模作樣，不管是跟哪個，要是露餡了一樣會被那家老爺殺死。」
「哼。那倒是。好吧，那想聽的把耳朵湊過來。」
於是在場的幾個年輕騎士興緻勃勃地靠了過去。
「那，是哪個？」
羅蘭壞笑著小聲說。
「兩個都是。我們三個一起做來著。」
周圍響起了混雜著羨慕和嫉妒的歡呼。這個男人沒有做不到的事情——大家都這樣認為。羅蘭•賓塔就是這樣的男人。
然而這位羅蘭在看到某位半年未見的同事的時候，表情突然凝固了。
王國史上最年少的近衛騎士，馬上槍演武的優勝者。帶著矮人隨從的、著名的法諾瓦爾家第四代當家。
羅蘭連忙詢問旁邊的同事。
「喂，那不是阿萊斯嗎？那傢伙不是當上了伯爵不做騎士了嗎？為什麼又打扮成近衛騎士的樣子跑到這裡來？」
「你不知道嗎羅蘭？據說他的領地被叛亂軍奪走之後，他負起這個責任，歸還了伯爵位，重返近衛騎士。」
「你說什麼？！」
羅蘭也知道阿萊斯的故鄉萊斯托尼亞落入了叛亂軍的手裡。原來如此，這樣就說得通了。
同時他還發現了奇怪的事情。這時的阿萊斯同時穿著象徵近衛騎士的紅色甲胄和象徵貴族的紅色斗篷。不過他原本是伯爵，這點小事應該會被允許吧，但還有另外一個不可思議的事情。
為什麼他在兩邊腰間都掛著劍呢？也有人為了當做預備而攜帶兩把劍，但完全不明白他把劍分別掛著腰兩側的意義。
算了，要是那個奇怪男人乾的事情每一件都要在意的話那也太傻了。畢竟是個會捨棄伯爵的地方回來當騎士的傢伙啊。
這時，羅蘭還注意到了一件事：看向阿萊斯的同事們的目光中混進了複雜的感情。
這也難怪，他想。阿萊斯在過去曾有半年左右和他們同為近衛騎士，但他是個特別奇怪的人。經常突然放棄本來的任務，好幾天都不見蹤影。誰都不知道他在那期間去哪兒做了什麼。不過他是解決了一年前發生的克勞蒂婭公主綁架事件的功臣，受到王家的矚目，因此他的那種工作態度也就被故意忽視了。
簡單的說，大家嫉妒他一個人受到特別關照，但另一方面誰也無法輕視他的實力。如果沒有那種實力，他也不會獲得馬上槍演武的優勢，或是十七歲就成為近衛騎士了。事實也證明，曾經向他發起過比武的人無一例外都嘗到了失敗的滋味。
對阿萊斯這位同事的評價就是這樣。一句話說就是不好打交道。甚至邀請他去喝酒或是會女人的時候也一次都沒有答應過。
而此時，羅蘭看見了另一件讓他驚訝的東西。
進入值班室的阿萊斯帶著兩個人。
其中一個是曾經見過的面孔。加爾穆斯。那個鬍子拉碴的矮人隨從板著一張和主人一樣的頑固的臉。
但當他看見阿萊斯帶著的另一個人的時候，羅蘭打從心眼兒里這樣想：
——奇怪。不敢相信！怎麼會有這種事？！
那樣的美少女在他二十二年的人生中都從來沒有見到過。
滿是純真的靈動眼睛、嬌小的下巴、高高的鼻樑。由這些上好的零件構成的臉龐描繪出任何矮人名匠都無法打造出來的藝術般的曲線。垂到後背的米色頭髮划出和緩的線條、像絨毛般柔軟。十分合身的白色神官服更彰顯出少女清純的魅力。
似乎稍嫌硬氣，但不管怎麼看都是和少女這個形容完全匹配的純粹、無垢的美少女。
另一方面，阿萊斯還不知道他的同事中有一個人懷著這樣的想法。他向大家微微點頭行禮，帶著加爾穆斯而那位少女走向了值班室深處。少女也效仿主人，不知所措地向羅蘭他們點了一下頭，小跑著跟在阿萊斯身後。
「……喂，那個女孩子到底是誰啊？」
羅蘭的聲音因為震驚稍微高了一點。
「沒什麼了不起的吧。看就知道了，是阿萊斯卿的隨軍神官。」
「那種事情我知道。我是問你為什麼那個阿萊斯會帶著那麼可愛的女孩子。」
「誰知道啊。該不會是覺悟到了男人的正道了吧？」
「胡說什麼。唔，你看到了吧，她那帶著害羞行禮時的樣子。我從來沒見過那麼可愛的女孩子。和那個木頭人豈只是不般配，簡直就像是讓艾爾夫拿斧頭。」
「那你去勾引她試試？你比那個木頭人更會對付女人吧，很有勝算哦。」
「確實。那麼好的女人，沒理由放手。」
看到羅蘭真的站起身來，同事們嚇了一跳。
「喂，你當真啊？對手可是那個法諾瓦爾的騎士啊，要是不小心激怒了他說不定會被殺掉啊？」
「不用擔心。別人經常說我是個就算被殺也死不了的男人。」
那不是單純的諷刺嗎——同事們呆住了，但他們什麼也沒說，默默地看著羅蘭意氣洋洋地