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那件事，不論如何都太過突然了。
「怎麼會……！不可能……！」
阿萊斯獃獃地看著遠處的情景。
衝擊太過強烈以至於他戰都站不穩。全身的力量消失，一下子跪倒在地。
「……沒想到，竟然會是這樣。」
如果是平時的加爾穆斯，看到主人這副摸樣一定會立刻丟下他，但這次他和阿萊斯一樣，只能獃獃地望著這個情景。
阿萊斯的雙親長眠的故鄉。
作為領主必須保護的四千領民居住之地。
在法諾瓦爾家手中經過四代傳承的萊斯托尼亞城。
在燃燒。
街道的各處都冒出黑煙，把傍晚的天空染成了黑色。
「不可能！到底發生了什麼事？！回答我！我叫你回答我！為什麼會變成這樣！是因為我無視了你的助言嗎！」
這句話阿萊斯是對潘多拉說的。他勉強還留有一些自制力，沒有把那個名字說出口。
但在阿萊斯身邊飄然降下的精靈的回答極其冷淡。
《我黃昏之主言道，無回答此問之義務。》
「唔……。這是什麼……！」
為什麼故鄉在燃燒。是誰幹的。為什麼要放火。只要他唯一的助言者不回答，阿萊斯就無從知曉。
加爾穆斯把手放到阿萊斯的肩上。
「我的主人啊。我不知你在後悔什麼，但在此哭喊也不會有人回應吧。決斷吧，這之後要怎樣做。我會一律服從。」
「……是啊。首先必須確定發生了什麼事。走吧，加爾穆斯。」
「明白。」
兩人再次上馬，奔向故鄉之城。
◆
接近之後，城市的樣子漸漸清晰起來。
環繞城市的防壁沒有大的損傷，但正門被砸壞了，門地周圍也能看見激烈戰鬥的痕迹。
穿過城門看到的內部情景只能用凄慘來形容。平時居民和到訪城鎮的旅人穿行往來的大道上沒有一個會動的影子，小攤們被散落的殘骸取代。住家似乎也被火燒了相當長的時間，凄慘得冒著燒焦的煙。
「盜賊之流不可能突破那個門。」加爾穆斯說，「看起來像是被某處的軍隊襲擊了。」
「難道是……叛亂軍？」
阿萊斯從馬背上下來不斷思索。
負責留守的是伊扎雷這位老練的原近衛騎士。只要是他指揮防禦，普通的兵力不可能攻陷這個城市。也可能是相鄰的領主被野心驅使，但要集結士兵和武器的話，總會有前兆出現。
這裡離國境很遠，不可能是別國的侵略。
唯一能想到的敵對勢力就只有在北方保爾奈利亞領起義的叛亂軍了。但從保爾奈利亞到這個萊斯托尼亞的直線距離有二百五十里（約一百公里）以上。而且那條道路被山嶺和森林覆蓋，集團無法短時間通過。實在想不出從那麼遠的地方費勁攻過來的意義。
「不管怎樣，雖然不知道是誰，不管可能還留在這裡。不要放鬆了，阿萊斯。」
「你那是對主人說話的口吻嗎？」
阿萊斯略微鎮定心神，開著玩笑穿過故鄉的門。
但是，他的步伐不得不立刻停下。
「……啊。」
但是從城鎮的樣子來看，至今還沒有看到實在是不可思議的物體。
認出來了。那是負責守門的老人。這位老人有著只有是看過的臉就絕對不會忘記的特技，從阿萊斯的祖父一代開始就一直守著這扇門，曾經阻止過眾多罪人們侵入的熟悉的門衛。
而他現在——身體被染成了紅黑色，大睜著眼睛倒在地上。
他們不禁飛奔過去的同時，注意到了屍體不止著一具。仔細環視周圍，到處都倒著無數屍體。
「這是……。實在是太慘了。」
勇敢的加爾穆斯這時也垂下了肩膀。
「……喂，阿萊斯？怎麼了，振作點。」
阿萊斯盯著眼前的光景，彷彿連呼吸都忘記了似的僵硬著。他周圍漂浮著的說不出來的冰冷氣氛讓加爾穆斯不禁屏住呼吸。
這時阿萊斯的心中憤怒的感情在狂哄亂叫。
對故鄉被燒毀的憤怒。
對殺害領民之人的憤怒。
對沒能保護領地和領民的自己的憤怒。
過去從未感受過的強烈憤怒讓阿萊斯陷入了茫然自失的狀態。
正在這時，聽到了高聲的叫喊。
「救、救命！來人啊！」
發出聲音的是一個年輕的男人。他的衣服有點臟，但確實是市民的打扮。
他好像剛從哪裡逃出來似的，臉上浸滿了絕望和疲勞，呼吸也斷斷續續似乎馬上就會倒下。
「怎麼了，出什麼事了？！」
那個男人無疑是領民中的一人。阿萊斯的身體無意識地動了，向男人跑去。
男人也注意到了阿萊斯，臉上帶上了希望。
「伯爵大人？！求您了，救、救救——」
男人永遠不可能再說下去了。
不知從哪裡飛來的劍刺中了他的後背。
「什……」
看到眼前發生的事情，阿萊斯不禁說不出話來。
但他立刻回過神來跑向男人，毫不顧慮被血弄髒，抱住那個男人。
「喂，振作一點！」
「唔……啊……」
男人想要說點什麼。但已經無法發出聲音、組成有意義的話語了。
箭深深的刺進、貫穿了男人的後背，明顯是致命傷，男人現在還有氣息已經是奇蹟了。
「別死，不要死！拜託了不要死！」
沒能保護應當保護的領民。他不得不這樣叫喊。即使這是無法實現的願望。
臂彎里，男人的身體中力量急速的消失。他的呼吸也漸漸微弱——終於，完全停止了活動。
「…………」
阿萊斯無言地注視著男人的最後時刻。
正在這時，聽到了不知是誰的聲音。
「快看，是新的獵物出現了！」
出現的三個沒見過的男人。
他們的打扮向農民一樣樸素，一副寒酸相，不像是山賊或是士兵。
但是他們的身體上留有回濺的血液，他們手裡長槍的槍尖也被血染成紅黑色。
「喂，那個紅色斗篷是貴族的證明吧？難道他就是那個這裡的領主？！」
「原來在這裡啊！太好了，我收下了，大功一件啊！」
男人們這樣說著，眼神變了，單手拿槍沖了過來。
「可惡！喂阿萊斯，看來敵人出現了啊，快打起精神來！」
加爾穆斯粗暴地說。
但這時的阿萊斯還無法脫離茫然自失的狀態。他任由加爾穆斯的聲音從上空穿過，只是呆望著手中的屍體。
然而他最終得以切換意識，是因為聽到了戰場上熟悉的鐵於鐵撞擊的聲音。幾度從戰鬥中生還的阿萊斯半無意識地對那個聲音產生了反應。
他猛然抬起臉，看到像是在保護不中用的自己似的，加爾穆斯迎擊了他們。
所幸，男人們對戰鬥不太熟練。他們只會無亂揮動武器，甚至不會運用三對一的數量優勢。那樣的話不是擁有貨真價實的非人怪力和豐富實戰經驗的加爾穆斯的敵手。
加爾穆斯看起來像是單方面的防禦，但他看準空隙，以看不出是矮人的漂亮身手抓住時機，用斧頭打中一人的膝蓋。
「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊！好疼，好疼啊！」
膝蓋被打碎的不幸男人疼得滿地打滾。
「唔，你這混蛋！區區矮人竟敢反抗人類嗎！」
「搞錯順序了啊臭傢伙。應該說是區區人類竟然反抗我們矮人。」
加爾穆斯的口氣中可以看出他的從容。但他的表情立刻繃緊了。注意到說話和物體碰撞的聲音，新的敵方集團漸漸出現。
「喂，這裡有貴族哦！搭把手啊你們！」
「什麼？！你說貴族？！」
那些人發現了新的獵物，紛紛拿著武器笨過來。他們全體都穿著樸素的農民服裝。
「切，這樣稍微有點麻煩。喂阿萊斯！差不多該醒過來了吧你這笨蛋！」
「啊啊。我知道。」
「……什」
他的聲音冰冷得讓加爾穆斯不禁猛地轉過頭去。