1
葬儀在三天後舉行。
精神迴路遭受不可恢複之損傷者——也就是死者，共有六名。另外，遭手腳折斷等重傷者有三十名，包括輕傷者在內，負傷者共有超過八十名。這是村落有史以來最嚴重的一場災難。
葬儀借村落中央的舞台舉行。參加葬儀的村民中，也有不少是自己失去手腳的傷者。
「今日，六名同志為親愛的主人鞠躬盡瘁，犧牲了生命。讓我們在此為他們默禱，祈求冥福，舉行葬儀。」
由卡特蕾亞擔任司儀，蓋茲擔任會場整理。和距今僅一個月前的祈願祭一樣的工作人員，如今的會場卻是毫無生氣，鴉雀無聲。
舞台上設有祭壇，死者們的亡骸排放於其上。參加葬儀的人按照號碼上前，從遺體取下一個零件，移動到棺材中。這是模仿人類「撿骨」的儀式，已是村落持續近百年的傳統習俗。我將嘎嗶死前贈與他的花獎牌和零件一起納入骨灰罈。
「少一個……？」
在葬儀結束後，弔客也解散時，發現了這件奇怪的事。
「不知何時消失的是也。」
擔任會場整理的蓋茲為難地向我報告。據他所說，總共該有六個的骨灰罈，只有一個不知何時消失了。
「怎麼會有人偷骨灰罈……」
「真是蓋茲我這輩子最嚴重的失敗……」
蓋茲銀色的臉龐扭曲，表情非常痛苦。
「不，不是你的錯。誰會想到有人盜取骨灰罈呢。」
至今，村落里從未發生過偷竊或強盜事件。更別說骨灰罈這種東西，誰會想得到有人要偷呢。
「你剛才說，只有一個不見了吧。是誰的呢？」
「是……」
蓋茲的眉頭皺得更緊了。
「是嘎嗶閣下是也。」
——不會吧。
我掩飾內心的驚愕，強裝平靜地說：
「暫時由我來找找看，麻煩蓋茲繼續整理會場。這件事請對大家保密。」
2
其實我心裡已有數。
會拿走嘎嗶遺骨的，若不是非常恨他，那就是——
——果然沒錯……
距離村公所幾分鐘路程的公園裡，有一頭鬆軟栗子色頭髮的少女就在那裡。她寂寞地盪著鞦韆，手中緊抱一個骨灰罈。
「你在這裡啊。」
我走到少女身邊，坐在一旁的另一個鞦韆上。嘎嗶來找黛西那天晚上時，我們也曾坐在同一個地方。
黛西低著頭，只無力地回了一聲：「嗯……」
我倆沉默了好一會兒。
黛西獃獃盯著空氣看，不時眨動眼睛。我則從旁守護著少女的側臉。
大概經過了五分鐘吧。
「嘎嗶他啊……」
有如柔軟花瓣的嘴唇輕啟，黛西朝我轉過半個頭。
「從吵架那天起，一直到處找我。為了跟我和好，每天拚命地找我。」
彷彿大水決堤，黛西開始滔滔不絕說了起來。我靜靜傾聽。
「可是，我一直在逃避。逃避嘎嗶。總覺得見面好尷尬，所以一直躲著他。結果、結果——」
說到這裡，黛西的聲音顫抖。
「嘎嗶他，就死了……」
我沉默著，凝視沉痛的少女側臉，等待她往下說。
黛西懷裡，銀色的圓筒容器閃閃發光。裡面裝著嘎嗶分解後的身體。因為金屬凍傷而粉碎的身體，簡直就像經過火葬的遺骨，剩下的東西少得驚人，才能像現在這樣被少女抱在懷裡。
「我明明知道，是自己不好，我明明知道……可是，卻沒能向他道歉。所以，嘎嗶才會死掉。都、都是我的錯，嘎嗶才會死掉……」
少女眼中流出一滴淚。
「黛西。」
我從鞦韆上起身，蹲在黛西面前。隔著骨灰罈對上她的視線。黛西的大眼睛裡，閃著濕潤的光芒。
「嘎嗶他啊，完成了自己的使命。憑藉自己的意志，做出自己的判斷，幫助了主人。所以，他的死不是你害的，那是嘎嗶自己決定的結果。」
「……」
黛西沉默不語。只是靜靜流下一滴眼淚。
這一滴眼淚里，究竟蘊藏了多少悲傷，究竟承載了多少痛苦。看到少女笨拙的哭法，我的心好痛。
滴答滴，第三顆眼淚落在骨灰罈上時。
「艾瑪莉莉絲，告訴我……嘎嗶臨終時……的情形。」
「……我明白了。」
於是，我按照順序將嘎嗶死去那天的事整理給黛西聽。從他為了製作花獎牌而來到「沉睡森林」，再到被捲入坍方事故，最後是為了保護主人，犧牲性命守護「搖籃」的經過。
「所以，這個。」
我從口袋裡取出那一小塊碎冰片，拿給黛西看。
「這是嘎嗶送你的禮物。」
「這是……難道是花獎牌？」
「沒錯喔。」
我將碎冰片放在骨灰罈上。黛西目不轉睛盯著碎冰片。
「嘎嗶……」
少女朝碎冰片伸出手，用手指沿著表面輕輕撫摸。冰片里封著粉紅色的花瓣，凋零的花瓣，就像消逝的生命一般難以捉摸。
「嘎嗶好棒……直到最後，都能為主人派上用場……」
少女眼中，再次留下淚水。淚滴落在獎牌上，再沿著獎牌滑落至嘎嗶的遺骨。
「嘎嗶的身體——」
黛西緊抱著骨灰罈，看了看我。
「可以讓我親手放進墳墓里嗎……？」
我用力點頭，回答她：「當然可以。」
「嘎嗶一定也很高興你這麼做。」
「謝謝……」
少女眼中浮現淚水，為了不讓眼淚滑落，她勇敢地抬起頭。第七顆淚珠被她白皙的指尖拭去，沒有落下。
3
隔天。
托著下巴，手肘撐在冰冷的桌面上，我恍惚地回想這幾天發生的事。
——一 、二、三、四、五……六。
死者六名。這是一隻手的手指數不完的數字，我扳回大拇指，表示第六個人。
這並不是我們第一次面臨村民的死。在冰封的地底世界這樣嚴苛的環境中，機器人老舊的速度比地上更快，替換用的零件又如此短缺。尤其是為了挪用為白雪公主的備用零件，開始「摘除」之後，幾乎每一年都會有人死去。
——即使如此，六個人還是太多……
打從百年前的「終焉之時」至今，這是第一次一口氣死去這麼多人。村民全體都把彼此視為親人，沉痛的哀戚壟罩了整個村落。
而我的心情之所以如此沉重，還有其他原因。
——嘎嗶好棒……直到最後，都能為主人派上用場……
嘎嗶的聲音，同時在我腦中響起。
——我、是不是……也……為主人……派上用場……了……
侍奉主人，為主人而生，為主人而死。這就是我們村民的使命，也是存在的意義。
所以，嘎嗶他也是為了完成自己的使命而死，不但沒有任何可恥之處，反而稱得上是最高榮譽，是光榮殉死。
——可是……
我心中總是有個拂不去的陰影。幾乎要顛覆了主人溫柔的形象，那段影片的——
「——莉絲！」
就在我陷入沉思之中時。
「喂，艾瑪莉莉絲！你有沒有聽見……」
驀然抬起頭，站在眼前的金髮花花公子正一邊搖我的肩，一邊露出狐疑的表情。
「啊……」我這才回神。「喔喔，抱歉抱歉，剛才在想點事。」
「你沒事吧？我看看，是不是該給你個清醒之吻……咳噗！」
正面賞了無恥男一記清醒之拳後，我才轉身面對大家。遲到的碧斯嘉麗雅不知何時已抵達，這麼一來我召集的成員就宣告到齊了。
「不好意思，那就開始吧。」
重新在椅子上坐正，我清了清喉嚨。
「現在開始召開緊急協調會。由於村長不在，由副村長我擔任議長……首先，請看這個。」
我用手指咚咚敲了桌面幾下，立體影像便無聲浮現。那是一個柱狀曲線圖和一個點線曲線圖。
「四天前的震災造成了慘痛的事故。在此，再次向六名失去生命的同志獻上哀悼之意……然後，問題是。」