巴爾薩在黑暗中沉睡了許久。
有時她能看見隱隱的光線，聽見說話聲，不過很快又會跌回夢境。
耳邊傳來陌生男人的聲音，這似乎引起了巴爾薩的戒心，她掙扎著爬出黑暗的沼澤，抬起了眼皮。
睜開眼，眼前的東西在晃動，她又閉上眼，等頭暈目眩的感覺過去後，她聽見有人說：
「她好像醒了。」
巴爾薩睜開眼，看見身旁站著兩個陌生的男人。
「能聽見我說話嗎？放心吧，一切都過去了。我們是醫術師。你就安安心心地睡吧。」
「其……他的……」
巴爾薩的舌頭好像打結了。不過對方似乎明白了她想問什麼。
「放心，其他三個人也都活著。你快睡吧。」
聽見他的話，巴爾薩一下放鬆下來，又回到夢鄉。
耳邊傳來斷斷續續的說話聲，把巴爾薩從夢中拉了出來。
睜開眼，除了爐火發出的微光外，周圍一片昏暗，躺在她身邊的唐達如同一個黑影。
黑暗中，有一個男人背對著巴爾薩坐在雅思拉床邊的椅子上。
男人笨拙地輕輕撫摩著雅思拉的頭髮，在她耳邊低聲說：
「你為什麼沒有殺我們？」
低沉的聲音在黑暗中回蕩。
巴爾薩瞬間聽出了聲音的主人是誰——他是伊翰王爺。
與其說他是在問雅思拉，不如說他是在問自己。伊翰靜靜地說：
「你在心底很恨我們吧，害得你的母親那麼不幸。」
巴爾薩閉上眼，聽著伊翰的聲音。
「我是真心愛你的母親，想要讓她得到幸福，但我卻不想因此使王族陷入危機。那時我沒有意識到自己的這個想法，而你們的母親看出來了。」伊翰長嘆了一口氣，「特莉希婭選擇離開我是對的。如果那時我執意娶她為妻，王族必將陷入危機。肯定會有人在她生孩子之前殺了她，而我大概無力阻止那一切發生吧。」
伊翰沉默了，周圍一片寂靜，只聽得見風吹過帳篷發出啪啪作響的聲音。伊翰盯『著雅思拉胸前纏的繃帶，低聲說：
「槲寄生環就是戴在這裡的吧？把它扯出來的時候，很疼吧？捨棄自己的生命，封印恐怖之神，這需要多大的勇氣啊！」
巴爾薩睜開眼，緩緩轉過頭。
伊翰驚訝地回頭看了巴爾薩一眼，說道：
「你早就醒啦？」
巴爾薩吃力地說：
「雅思拉……」
伊翰神色陰鬱地注視著巴爾薩說：
「她還活著。不過斯法魯說感應不到她的靈魂。」
伊翰的聲音在顫抖：
「這麼小的孩子作了一個多麼沉重的決定啊。」
巴爾薩閉上眼睛，又陷入了無邊的黑暗之中。
巴爾薩、唐達和齊基薩住在祭城附近的帳篷里養傷，身體慢慢恢複起來。
寒冷的冬天終於過去，春天降臨大地。
斯法魯有時會到帳篷里來，告訴他們許多事。他說尤薩姆王回朝後，從伊翰那裡聽說了他不在時發生的騷動，他們尚未決定怎麼處置伊亞奴等人。
不論何時，斯法魯眉間都刻著深深的皺紋。
斯法魯走後，唐達說：
「他無時無刻不在想著希哈娜的事吧。」
希哈娜那天趁亂和幾個同黨一起逃走了。
斯法魯派了很多人去找，至今仍杳無音信。
「嗯，對斯法魯來說，這件事必須有個了斷。首先，他是卡夏魯的領導人，不能就這樣放過希哈娜。其次，羅塔王也不可能任煽動塔魯人的罪魁禍首逍遙法外。
「不過，就算抓住了希哈娜，把她處死，又有什麼用呢，解決不了根本問題。
「就像傷口結的痂脫落了，關鍵的是如何處理遺留下來的問題。」
唐達一路和斯法魯一起走來，目睹了潛藏在羅塔王國深處的各種問題，不禁為這個國家的未來感到憂心忡忡。
「南部的大領主和王室間的矛盾也尚未消除。
「還有希哈娜的事。如果她順利逃脫，說不定將來伊翰王爺陷入險境的時候，她又會以拯救王爺的名義再次現身。
「喂，巴爾薩。你覺得呢？」
巴爾薩盯著手中的腰劍①說：
「也許是吧。」
過了一會兒，巴爾薩揮舞了一下腰劍，發出啪的一聲。她對呆坐在雅思拉身旁的齊基薩說：
「齊基薩，你過來一下。」
齊基薩抬起頭，走到巴爾薩身邊，巴爾薩把腰帶遞給他。齊基薩吃驚地說：
「這是給我的？」
「是的。你不是讓我幫你準備行裝嗎？」
齊基薩雖然點了點頭，可還是茫然的表情。
「這也是必備的行裝之一。繫上試試看吧。」
從巴爾薩手中接過腰帶，齊基薩有些笨拙地把它系在腰間。然後又接過短劍，插入腰帶中。
「重嗎？」
巴爾薩問。齊基薩高興地搖搖頭。
巴爾薩抬起頭看著齊基薩說：
「我不知道塔魯的風俗，不過在我的故鄉，佩帶短劍就意味著已經長大成人了。」
齊基薩臉上浮現出燦爛的笑容，他手按劍鞘，慢慢拔出短劍說：
「謝謝你！太好啦！」
劍身發出銀色的光芒，齊基薩看得如痴如醉。巴爾薩對他說：
「在坎巴爾，父親把劍交給兒子時會舉行一個儀式，在儀式上他會說，『劍的重量代表生命的重量。這把劍關乎你的生死。當你拔劍出鞘時，就要作好把性命託付給它的準備！』」
笑容從齊基薩臉上消失了，他的眼中出現了一絲猶豫，問道：
「我還沒有長大到足夠承擔這一切……我有資格佩帶這把劍嗎？」
巴爾薩笑了，說道：
「伊翰殿下說今後要照顧你們，你不是拒絕了他嗎？你還毅然決然地說，就算背著妹妹也要離開故鄉，從此不再見塔魯人。那個時候，我就想，齊基薩長大了，該給他準備一把劍了。」
想起和伊翰王爺見面時的情景，齊基薩說：
「我想把殿下給我的錢也還給他。」
「你就拿著吧。」唐達笑著說，「等你將來能掙錢了，再還錢給他也不遲啊。」
摸著劍柄，齊基薩想起了伊翰王爺臉上無法用語言描述的表情。
若干年後，就算伊翰王爺在他記憶中只剩下一個模糊的影子，齊基薩也一定會記得他說完「你們一定要好好活下去」後，轉身離去時的背影。
那年的春天來得特別早。
薩達·塔魯哈瑪雅雖然消失了，源自神的世界的那條河流依舊靜靜地流淌在羅塔的大地上。它滋潤萬物，把雪地變成了一片鮮花盛開的草原。
到了春天，雅思拉還是沒有醒來。
把湯汁喂進她嘴裡，她會吞下去。不過她至今一句話也沒說過，勉強扒開她的眼皮，眼神也暗淡無光。
「不是因為沒有靈魂。」
唐達多次接觸過人的靈魂，他認為斯法魯的看法是錯的。
「靈魂在她體內，只是很難接近，或許是因為她自己不想活下去。」
巴爾薩經常把雅思拉抱到草原上曬太陽。粉紅色的莎拉莜花盛開在草原上，迎風飄舞。巴爾薩就這樣靜靜地抱著雅思拉坐在草原上，直到夜幕降臨。
有一天，齊基薩也來到草原上，坐在巴爾薩身旁。他摸著雅思拉的頭髮，過了許久，難過地說：
「這樣也許對雅思拉來說才是最好的吧。」
他抬起頭看著遠處吃草的羊群，說：
「在辛塔旦牢城被雅思拉殺死的人，即使想醒，也醒不過來了。殺了人的雅思拉怎麼有資格醒過來呢？」
齊基薩雙手抱膝，頭靠在膝蓋上，幽幽地說：
「所以，巴爾薩，就到此為止吧。讓雅思拉靜靜地死去吧。」
巴爾薩背靠大樹，抱著雅思拉。
那是今年春天剛剛出生的小羊羔吧？它像螞蚱一樣在草原上歡快地跳來跳去，似乎因為活著而感到無限歡欣。
「如果現在讓她死，我當初又何必出手救她。」巴爾薩伸手摸摸齊基薩的頭，把他的頭髮撥弄得亂蓬蓬的，「齊基薩，你也應該以有一個這樣的妹妹而感到自豪。」
齊基薩驚訝地抬頭看著巴爾薩，說道：
「自豪？」