哥哥死了。
他一開始聽到這個消息時，一時之間無法理解通知他的人在說甚麼。
老哥死了……？
羅伊德的哥哥蓋伊，曾經是克洛斯貝爾警察局的搜查官。隸屬於人稱精英集團的搜查一課，在無數案件中立下汗馬功勞，所有人都期待他的活躍表現。
然而，在一起事件的辦案過程中，蓋伊遭到某人襲擊，就此撒手人寰。
羅伊德雖然知道哥哥的工作相當危險，但他從未想像過哥哥會因此喪命。
不顧羅伊德的內心混亂，喪禮的手續馬不停蹄地進行。
但羅伊德只覺得整件事一點真實感都沒有。
就好像哥哥隨時都會說：
「哎呀，不好意思。」
然後回到家裡。
然而，以前曾經見過幾次面，說是哥哥朋友的警察來到家裡，眼角濡濕地表示哀悼之意時，他才模糊地理解到，這一切都是真的。
我得保護賽西兒姐才行。
這是羅伊德的下一個念頭。
賽西兒是哥哥的戀人，也是比誰都愛著哥哥的人。
她現在一定陷入了極度的悲傷。比起對整件事缺乏真實感的自己，她一定更難過。
如果是這樣，那我得成為她的依靠才行。
自己與哥哥、賽西兒，總是三個人在一起。現在哥哥走了，換我來成為她的依靠了。不，除了我以外，沒有人能讓她依靠了，羅伊德想。
當時還是懵懂少年的羅伊德，並未察覺在這種想法當中，參雜了對賽西兒的一絲愛慕。
喪禮的日子，天空一片灰暗，彷彿隨時都會下雨。
身穿喪服的大人們，低垂著頭為死者祈福。在蓋伊下葬的墳墓前，擠滿了無數的人群，好似說明了死者生前的交遊廣闊與受人敬愛的人品。所有人都為前途無量的年輕人之死感到哀傷。
在這當中，羅伊德尋覓著賽西兒的身影。喪禮從早上舉辦到現在，但羅伊德一直沒看到她。
也許她躲在某個地方哭泣……如果是這樣，那麼我得去陪伴她。就在他這樣想著，穿梭於人群之中尋找賽西兒的時候。
「羅伊德！」
是賽西兒熟悉的聲音。羅伊德立刻反應，轉頭往那個方向。
賽西兒身上穿著陌生的喪服。
但她臉上的表情——卻是笑容。
賽西兒跑到目瞪口呆的羅伊德面前。這時候他才明白，賽西兒的表情代表了什麼意思。
「沒事，沒事的。」
賽西兒眼角還帶著淚水，勉強擠出一如往常的笑容，說：
「我會代替蓋伊，當你的姐姐。」
聽到這句話的瞬間，他覺得雙肩像壓了鉛塊似地沉重，令他垂頭喪氣。
本來……本來應該是我成為賽西兒姐的依靠啊！
他原本以為自己能成為別人的靠山。自己是男人，賽西兒是柔弱的女性，所以他變得自大，以為自己必須成為賽西兒的依靠。
然而實際上，卻是對方單方面地擔心自己。
我真的有這麼軟弱、不可靠嗎？
羅伊德不願意承認，但也只能承認，而握緊了拳頭。
不能哭，不能哭，不能哭。
心裡雖然這麼想，身體、雙眼卻不聽使喚，眼淚幾乎奪眶而出。
看到羅伊德的樣子，賽西兒只是靜靜地緊抱他入懷。
「沒事，沒事的……」
聽著她微微顫抖的聲音，羅伊德哭了。失去蓋伊的失落感、自己的不中用、透過身體傳達而來的賽西兒的傷痛。種種思緒混合在一起，最後他甚至搞不清楚自己為什麼哭，只是哭個不停。
從那之後，過了幾年的時光。
克洛斯貝爾自治州屈指可數的森林地帶——諾克斯森林。克洛斯貝爾警察學校就座落在森林中的一塊窪地里。
由於這個地帶離市區有一段距離，因此缺乏娛樂管道，但相對地，也可以說是正適合專心學習的場所。
在克洛斯貝爾警察局執勤的所有警察官，都必須先在這裡培養基礎能力。從基礎教育到法律、克洛斯貝爾國家的歷史、逮捕犯人的格鬥技、其他各項知識，一切都融會貫通之後，才能成為一位警察官。
克洛斯貝爾的經濟發展迅速，但犯罪也成正比地日益猖獗，使得警察的職責與負擔一天比一天吃重。
然而目前的一大問題，是沒有足夠的年輕人願意挑起這個重擔。
警察學校內。掛著「B教室」門牌的房間里，聚集了未來克洛斯貝爾警界的新人，正在聽課。
人數不到二十人。所有人都穿著克洛斯貝爾警察制服，不過警徽的部分，改為配戴嫩葉形的徽章，代表他們警校生的身分。
他們將桌椅排成半圓形，圍繞著一名教官坐著。
站在學生中間的，是一位同樣穿著克洛斯貝爾警察制服，年逾半百的男性。此人名叫傑夫。臉上刻劃著符合年齡的皺紋，頭頂的毛髮也變得稀疏，然而銳利的眼光，卻不會讓人感到衰老。
傑夫是這所警校的一名教官，現在學生們在他的指導下，正在舉行「模擬調查會議」。
所謂的模擬調查會議，就是採用克洛斯貝爾警察實際的會議形式，教官提出情報，由學生判斷該採取何種調查方針，推測犯人等等，是著重於實踐的課程。同時，這門課程在該警校當中，難度也是出了名的高。
傑夫教官念出手上的搜查資料，指著教室前方白板上嫌犯與被害者的關係圖，進行說明。
學生們拚命做筆記，教室內只聽到筆在紙上書寫的聲音，以及傑夫教官的說話聲。
傑夫教官的聲音打住了。
「……以上，就是目前所知的情報。」
學生之間產生了一種困惑的氣氛。得到的情報太少，實在難以確切指出嫌犯。
「那麼，有誰知道這種情況下，該採取什麼樣的調查方針？」
學生們面面相覷。他們只能胡亂猜測答案，但想到回答後傑夫有條不紊的反問，又怕得不敢舉手。
這時，有一名青年舉起了手。傑夫教官指著他，請他回答。
「羅伊德·班寧斯。」
羅伊德先回答「是」，然後從座位上站起來。動作中有著十七歲年輕人該有的機敏。
「遇到這種情形，首先必須重新調查被害者的家屬。」
教室內引起了一陣小小的騷動。傑夫教官不顧其他學生的疑惑，繼續問羅伊德：
「理由是？」
「事件發生當時，只有家屬知道的情報太多了。另外，家屬只有在發生事件的時候才有不在場證明。跟嫌犯男性A相同，不只是事件發生後，前後時間都應該調查過一遍。」
羅伊德挺直了背脊，簡明扼要地陳述自己的意見。有些學生在傑夫的面前甚至嚇得膽戰心驚、語無倫次；然而羅伊德卻能毫無畏懼地作答。
「你要對這些失去了家屬而悲痛萬分的人起疑心？」
傑夫教官眼光銳利地說。不因年齡老邁而衰減的魄力，足以證實他過去的確是搜查一課的老鳥刑警。
羅伊德定睛注視著傑夫的眼睛。
「我們警察官的工作，就是找出造成悲劇的犯人。為此，即使要做吃力不討好的工作，我想也是在所難免的。」
傑夫的眼神瞬時變得柔和。
「正確答案。我們的工作不是跟家屬一起悲傷，而是以堅強的意志與窮追不捨的耐力，將犯人繩之以法。」
羅伊德在教官的指示下就座後，隔壁座位的法蘭茲立刻小聲稱讚他。
「真不愧是羅伊德！」
「奉承我得不到什麼好處啦。」
羅伊德苦笑著說。實際上，別人的讚美並不會讓他驕矜自滿。
如果是老哥，一定會以這種想法行動——
哥哥蓋伊也曾經待過搜查一課。只要順著他的思考方式，很容易就能找到答案。換句話說，他就像是手上有一本參考書。
「那麼，今天課就上到這裡。」
在傑夫教官的指示下，所有學生都站起來。
「敬禮！」
隨著羅伊德的號令，所有人一齊鞠躬。傑夫環視了所有學生後，才離開教室。
教官前腳一踏出教室，學生們的緊張情緒便整個鬆弛下來。
「啊——終於結束啦——！」
「老傑每次出題都好難啊。」
在學生之間，傑夫教官的課