十六年前，事發當日早上，渡瀨真悧身穿衣領寬大、下擺長如披風的白色外套，腳登同為白色的靴子，喀喀地踩響腳步，預感一切的終結即將開始，搭上擠滿通勤人潮的那班列車。
地下鐵各站外皆有組織的車子停駐，各自帶著準備好的黑色泰迪熊混入車站人潮之中。
自某時起，真悧發現自己毋庸置疑地討厭這個世界。世界由無數的箱子所構成，每個箱子里裝著人們，不自然地蜷曲著身體度過一生。他們遺忘自己原本的形狀、本來喜歡的東西，甚至所愛的人們，直到生命結束。
就連這個地下鐵，不過只是用來運輸這些窘迫人群的更為大型的箱子集合體。對於世界而言，對於真悧而言，這種東西毫無必要。
能自由跳脫箱子的真悧是被選中的人。因此，他打算破壞世界。這天就是他的第一步。一邊耍弄著白色手套中的黑色泰迪熊，真悧輕輕露出笑容。
當一名來自隔壁車廂的女孩撥開其他大人的腿，走到真悧的身邊時，他立刻注意到女孩釋放的氣息，全身寒毛聳立起來。
低頭一看，這名背著紅書包的女孩，碩大雙眼正毫不迷惘地抬頭望著真悧。她正是桃果。
「我要把你從這個世界放逐出去。」
發現這名小女孩竟能見到與真悧所見相同的世界，令他感覺很奇妙。即便如此，她也不可能與真悧對抗。
「真教人感動得發麻啊，你想怎麼做？」不信桃果有何能耐的真悧從容笑了。像是回答，桃果眨了好幾回被長睫毛環繞的大眼睛。
列車與乘客逐漸在景色中溶解，變得模糊。只剩兩人獨處時，真悧轉身面對桃果。那裡是只有真悧與桃果能見到的景色，唯獨這兩人能共享的世界。
在這個四周有稀疏星辰散布、恍若太空一般的場所中，真悧放開黑色泰迪熊，使之浮於半空。泰迪熊彷彿在瞪著桃果似地，有著一雙眼角上揚的吊吊眼。
桃果放下沉重的書包，從中取出日記。
「這裡面記載了轉換命運的咒語，我會唱誦這個。」
「太遲了。如果我們早一點相遇的話或許還有用吧。」真悧忍俊不住地笑了。他的頭髮有如蔓草般不懷好意地伸長，妝點了黑暗虛空。
但桃果面不改色。
「我要把你從這裡拋入永遠的黑暗之中。」桃果說完，口中的話語全變成桃色的花瓣，在空中旋繞，朝四方散去。
真悧臉上失去笑容，由他身上開出的花朵一瞬間枯萎了。
「若是如此，我就把你禁錮在我的詛咒里吧。」
幾乎在桃果唱誦咒語的同時，真悧手指輕觸自己嘴唇，接著將「印記」貼在她的額頭上。桃果來不及唱誦完咒語，拯救不了所有人。就這樣，黑色泰迪熊的眼睛閃爍，引發了事件。但世界並沒有毀壞。
兩人牢牢看著對方受到詛咒，逐漸變化。桃果嬌小的身軀分裂成兩半，連同靈魂，化為兩頂企鵝造形的帽子；真悧則分裂成兩隻毛色漆黑烏亮，有著鮮紅雙眼的漂亮兔子。
真悧轉念一想，身為中選者，這點短暫的詛咒根本無須掛心，總有一天他會將世界破壞得一乾二淨；除此之外，他也將永不忘記賭上生命來否定他的桃果。
之後的漫長時間裡，每當真悧想到擁有力量對抗他的桃果，油然而生的憤怒情緒也逐漸變得與熱烈的愛情互為表裡了。
陷入詛咒漩渦中的桃果一心一意只監視著真悧；而真悧，也在被桃果詛咒的路上朝未來前進，一直靜心等候能夠再度達成未竟之功的那一天來臨。
經過十六年的現在，渡瀨真悧決定這次一定要在詛咒的限制中，將世界破壞。
聽到不知去向的陽球被送到醫院的消息，是在夜晚將至的時刻。接到來自醫院的電話，吃驚的我急忙套上大衣，不管三七二十一先跑向醫院再說。
在急診櫃檯登記後，來到陽球沉眠的病房。鷲塚醫生見到滿臉發青的我，立刻皺起眉頭。陽球躺在床上，閉著眼，臉上掛著氧氣面罩，跟心電圖儀器連接。
病房位置離護理站很近，而且是個人房，引起我的不安。
患者愈接近死亡時，總會從有好幾個病床、離護理站較遠的一般病房，移到距離較近、能立刻照應的個人房裡。陽球過去也曾輾轉移過病房，但就是還沒進過這間病房。
「令妹被送進來時，昏迷不醒當中一直喊著你的名字。發生了什麼事嗎？」
我坐在陽球身邊的凳子俯身凝視她時，鷲塚醫師問道。
企鵝二號從我膝蓋上探出身子注視陽球蒼白的臉蛋，我看著它大大的後腦勺，想適當回些話，卻辦不到。
全都是因為我沒把陽球的心情當一回事。陽球身上除了醫院的診療卡以外，本來就很少攜帶顯示身分或聯絡處的東西。假如有其他聯絡方法，未必會聯絡我吧。
就連今天，她隨身攜帶的物品也只有常用的托特包、錢包、手帕、OK綳和糖果、唇膏，以及高倉家的鑰匙。此外，就是那頂企鵝帽。
「你哥哥不在嗎？有件重要的事要說，請他到診療室……」
「哥哥不會來了。沒關係，在這裡對我說吧。」我打斷醫生的話，說：
「陽球還能活多久？」
「不是今晚，就是明天早上吧。很遺憾……」鷲塚醫生極為沉靜地說。
「我去跟親戚聯絡一下。」我若無其事地把二號放到凳子上，離開病房，分別打電話給伯父和荻野目。
在護理站的安詳燈光下，站著工作的護士們就在我眼前。
伯伯非常平靜。或許是從我的語氣察覺陽球的狀況很不樂觀吧。我只斷斷續續地說了必要事項，伯伯說他會儘可能早點來，要我先休息後，便掛上電話。
我對荻野目說陽球被送到醫院來時，她也不如我預料的吃驚。相反地，她顯得非常冷靜，問我陽球在哪昏倒，以及我是否需要什麼東西。受她影響，我也總算能鎮靜地在腦中整理眼前狀況。
「在檐廊最裡面的花盆底下，有膠帶貼著的預備鑰匙，你用那個進我家。在陽球房間里，有用紙箱裝好，準備寄送到伯伯家的行李，裡面有陽球的衣服。然後……」我一邊喃喃地說，一邊想像著剛剛離開的自己家裡，有種難以言喻的奇妙心情。昏暗、寒冷又無人的家。冰冷的走廊。老式的瓷磚浴室。局促狹隘的廚房。雜七雜八的紙條用磁鐵貼得滿滿都是的冰箱。點起燈來就會染成一片橘紅的客廳。在其隔壁的是陽球睡覺的房間。設有誇張天篷的粉紅床鋪盤據了房間大半，釀出一絲與世隔絕氣息的陽球房間。
「晶馬？你沒事吧？」
「嗯，沒事。抱歉，然後是……啊，我把健保卡帶來了。」我突然無法集中精神，重複了好幾次「呃……」。呃呃……應該還有什麼要帶的吧？某種更重要的東西。
「你冷靜一點。總之我先隨便挑幾件陽球跟你的換洗衣物過去吧。」荻野目的聲音是如此堅定可靠。
「嗯。謝謝你。對了，關於陽球……」我細碎地說著：「聽說……今晚是危險關頭……明天，或者後天可能就……」
「是這樣啊……這未免……」由電話另一頭傳來的荻野目聲音聽來有些吞吞吐吐，或許在忍著眼淚吧。
回到病房，我不小心一屁股坐到凳子上的二號。鷲塚醫生露出奇妙表情，但我沒心情在意這些了。
「真悧醫生在哪裡？」我突然想到這件事，抬起臉問。那個預告陽球已經回天乏術的醫生。但換成是他，說不定還能拯救陽球吧？
「真悧？你在說誰？」
「當然是特別診療科的真悧醫生啊！陽球最近不是都接受真悧醫生診療嗎！我想聽聽他的看法。」我忍不住大聲嚷起來。
「慢著，這家醫院並沒設有那種科。況且，在我離開日本的這段期間，應該是別的醫生代我的班。他也應該跟你們打過招呼吧？」
「怎麼可能。那個身材高挑、有著一頭長髮，以及……」他的臉長得什麼模樣？我們去過的診療室，或陽球待過的個人房又是在哪一樓？
在一臉困惑看著我的鷲塚醫生面前，我的嘴巴一張一合，說不出話來。
「他還帶著……兩個小孩子……」
「啊，我過去的確有過叫這個名字的助手。」鷲塚苦笑地說：「這麼說來，我前陣子似乎也夢見他了。曾當過我助手的渡瀨真悧在夢中現身，是個很奇怪的夢。」
「那個人現在在做什麼？」
「他死了。十六年前死的。他在夢中好像也自稱幽靈。真是的，這實在很不科學啊。」
「幽靈……」不可能。我跟陽球以及老哥都見過他好幾次。那種有如植物的