徐徐睜開眼，聞到一股冷冰冰的榻榻米味。天氣已經冷到令人捨不得離開被窩了。我在被窩裡昏昏沉沉賴了一會，然後一鼓作氣起身，迎接冬日早上。因用力過猛，窩在我腳邊還在睡夢中的二號被帶得在榻榻米上滾動。
我邊打寒顫邊開電視，收看氣象預報。今天似乎一整天是晴天。姑且搖了搖裹在隔壁棉被裡的老哥肩膀，但我知道他沒這麼輕易就被喚醒。
我獨自站在寒冷的廚房張羅早餐，從瓦斯爐下方的櫥櫃拿出包在報紙里的父母的碗筷，然後，將這對宛如寶物、也像是禁忌的碗筷儘可能不發出聲音地放在流理台旁。兩雙長度不同的焦茶色筷子，和外形圓滾滾的碗，外側為淡綠色，內側繪有白與金色絲線蓮花圖案。許久未見這對碗筷，油然而生的懷念之情甚至令人發毛。我把發黃的舊報紙揉成一團，深吸一口氣，接著，擅自將碗筷丟進垃圾桶。碗筷落入加蓋的垃圾桶里，沒有破掉，只傳來一聲鈍重悶響。
在老哥和陽球擺設餐桌的期間，我不時張望廚房的垃圾桶。總覺得被我拋棄的碗正靜靜地監視我。但我反覆告訴自己：沒什麼好內疚的。
「開動了——！」三人均雙手合十，我跟老哥率先伸手夾起烙上些許褐色焦痕的煎蛋卷。
陽球神情認真地問我們：「怎樣？」
「超贊的！」老哥咧嘴一笑。難得他已經換好制服，一臉神清氣爽。
「嗯，很好吃吔。」
「真的嗎？太好了！」高興的陽球自己也夾了一塊送入口。
不知為何，老哥和陽球今天也很早就起床，嚷著要做煎蛋卷、想吃醬菜後便闖入廚房。老哥切著冰箱剩餘的萵苣和茄子，陽球在睡衣外披上睡袍，睡眼惺忪地打蛋，夾在他們倆之間，我實在難以心情平靜地烹煮味噌湯。
我想他們兩個一定跟我一樣，無法睡好吧。
昨晚，我們趕緊放滿熱水，輪流用熱水暖身。先讓陽球躺在床上休息後，我放棄煮燉煮，改煮什錦粥。調味是陽球最喜歡的加蛋清爽口味。
雨打進客廳里，緊急搬進來的衣服全濕了，我跟老哥不知該講什麼好，只一個勁地提起這陣子的芝麻小事。
如「衣服超慘的！」或「明天要交習題嗎？」之類，最後還扯到山下為什麼交不到女朋友，但就是覺得如坐針氈，結果還是比平常更早就寢了。
當在黑暗客廳的被窩裡只剩我一人時，我又深深嘆氣到喉嚨發疼的程度，勉強閉上眼睛。心中默念：一到早上，一切都會恢複如昔。
「陽球，不知不覺間你的廚藝又更好了吔。」老哥今早也是胃口大開。
「嗯。住院時一直在腦中模擬嘛。」陽球自鳴得意地說。
「光靠腦中模擬就能讓廚藝變好？」只不過靠我貧乏的想像力，恐怕沒啥效果吧。
「怎麼了，晶馬，別因為變得比你高明就鬧彆扭啊。」
「我才沒有鬧彆扭咧。」我嘟起嘴巴，對陽球使眼色。陽球笑著將煎蛋卷分給企鵝們吃。
「先別說這些了，吃吃看醬菜吧，我做的喔。」
「你只是把菜放進塑膠袋裡搓揉而已吧？」話雖如此，盛在小碟子里看起來倒是挺有模有樣的。
「搓揉的方式可有訣竅的，我的搓揉技術特別高竿。」老哥強調「搓揉方式」時，手指蠕動得異常滑順，到底是在搓揉什麼嘛。
「搓揉醬菜才不是那種手勢呢！別一大早就提這類話題啦！」我隔著矮桌往前探身，瞪視老哥。
「什麼跟什麼，那種話題是指哪種話題啊？」老哥面不改色地反唇相稽。
陽球噗哧笑了，喝了一口味噌湯。
「好好喝。小晶的味噌湯有媽媽的味道呢。」
陽球不經意的言詞，使我和老哥停止拌嘴。敏感察覺沉默的陽球，緩緩將碗放在矮桌上，垂下頭。
我們是一家人——雖然我對夏芽真砂子如此堅稱，但那時的陽球明顯有點怪怪的。那隻又白又細、沾滿雨珠、朝我的臉伸來的冰冷手指，歡欣泛著淚光的眼眸，我們知道那代表著什麼意思。
雖然沒被紅色回憶彈擊中，但陽球已回想起來了，想起我們兄妹是由宛如糖果般甜蜜脆弱的回憶堆砌而成的事實。
即使如此，我們仍是一家人。我下定決心，決定不再漠視隱然藏在心中對爸媽的憤怒或憎恨。
「別再說了，陽球。」我小聲地說。「高倉家就只有我們三人。」
陽球抬起臉，似乎想說點什麼，但從她微張的小口裡，什麼話語也沒有吐露。
「是啊。」老哥的嗓音低沉。
陽球顯得有些悲傷。但是我並不想訂正我的說辭。
這件事已無可奈何了。我無法原諒我的父母，也無法包庇他們。
「陽球，你有發燒嗎？應該沒事吧？」我問得很淡然，陽球極為小聲地回答：「嗯，我量過了，沒事。」
「今天要去回診吧？路上小心喔。」我又故作輕鬆地接話。
「嗯。」
本來期待老哥能說點玩笑緩和氣氛，但我的期待落空，我們在餐具鏗鏘聲中結束早餐。
莫名覺得自己好像幹了壞事，帶著憂鬱心情跟老哥出門。但是，我並沒有做錯任何事。我相信沒有。
結束定期健診的陽球，在診療室內與真悧面對面坐下，茫茫看著自己的身體在斷層掃描下的模樣。雖然不是很懂，由這樣看來，陽球也是有內臟和少許脂肪與肌肉，靠著這些器官運作來活命。
「真教人感動得發麻啊。」真悧注意到陽球的視線，對她尋索自己腹中千秋的認真態度不禁莞爾。
「今天來說個戀愛的故事吧。」說完，真悧猛然站起，椅子嘰嘰嘎嘎響了起來。他將貼在觀片箱上面的光片全部取下，說：「你追我逃，逃了又追。原本很順利，某天對方突然冷冰冰逃掉了！你說，如果是你會怎麼做？」
冷不防的提問令陽球傻眼，頓了一拍，她還是立刻作答：
「如果是我，應該不會追吧。」陽球今天穿上純白的安哥拉羊毛衣和及膝白色摺裙，底下搭厚實的羊毛褲襪與常穿的牛仔靴。
「為什麼？」真悧站在投影於牆上的大鐘里。白袍與褪色的襯衫在黯淡的診療室里乍看是混濁的水藍色。炭灰色的褲子和黑鞋與房間的暗影融為一體，他那兩顆宇宙般的眼睛與虹彩閃爍的長髮彷彿釋放著光彩，在黑暗中也很醒目。
「因為聽起來好累。」
「嗯，的確也有人這麼認為。所以你這是在宣示只想當逃避者。」真悧揚起雙層微笑。
「什麼意思？」陽球略略歪著頭，回望真悧。但不管怎麼注視，也無法由他宛如蘊藏星辰的雙眸中看出他的想法。
「倘若兩個人都逃，等於是彼此皆主張著『我不打算主動接近』啊。」
「這樣的話，會怎樣？」陽球低頭。
「這段戀情不會有結果。」真悧明確斷言。
「那也好。反正我並不打算談戀愛。」陽球也果決地說。才剛說完，感覺自己的心像是被疾病一點一滴地腐蝕，似乎能聽見戀情徐徐走近的腳步聲，令她害怕得不得了。
陽球認為自己非但一無所有，甚至比零還貧瘠，是個缺欠太多事物的個體。要以正常人身分去喜歡他人，實在是種奢望。如此奢望，只會給冠葉或晶馬平添麻煩。陽球很清楚，就連現在苟延殘喘的日子也仍需要各種事物來支撐，甚或還得犧牲許多事物，因此，她不敢奢求更多。因此，陽球不想談戀愛。然而，她卻老覺得胸口悶得難受，只能嘆氣度日。
「是嗎？」真悧靜靜地重新坐上椅子，蹺著腿問道：「你不想戀愛啊？」
診療室霎時又歸於寧靜。陽球瞥了真悧一眼，猶豫地開口：
「假如說——我只是舉例喔。」陽球說服自己：這只是純粹基於興趣的問題。
「嗯。」
「假如對方逃了，我只要追著他就好？這麼做，戀愛就會有結果嗎？」
「是有這個可能。」真悧悠哉地回答。
「是嗎？可是這種人難道不會一直逃避下去，而不願意給我果實嗎？」雖不清楚為什麼不給果實，但陽球認為，逃避者應該會無窮無盡地逃避下去吧。所以說，再怎麼追趕也沒有意義。
逃著逃著，背影愈來愈小，不久成了一個小點，最終消失不見。不論如何拚命追逐，也一定無法追上那道背影。既然如此，打一開始什麼也不做就好。各自捧著自己的果實，從現在所在位置寸步不離就好。
「你真敏銳。是的，逃跑者絕不會給追逐者果實。為了讓對方不停追逐，他們不會讓遊戲輕鬆結束的。」真悧意味深