隔天早上，我目送老爸出門後，很快也跟著出門。我搭乘地下鐵又轉公車後，趕在日頭完全升起前抵達的地方，就是位在長方形地圖左下角一帶的波卡。
該怎麼說呢，這裡真是個友善又極度開朗的地區，與市中心那種經過時尚風格洗禮的感覺截然不同，是個隨意塗滿了蠟筆風前衛色彩的舊城區。這裡原本是勞動階層居住的城鎮，還從中誕生了探戈這項舞蹈。
比起昨天去的名牌時裝店林立的雷科萊塔地區，這裡給我的感覺更平易近人。空氣中飄揚著某處傳來的音樂，四周全是來自世界各地的觀光客。街上也有很多賣畫的攤子。我漫無目的地走在其中，也在成了探戈曲名的卡米尼托（ito）道路上悠哉閑晃，爾後四處參觀附近的蠟像館，以及放有各式各樣土產禮品的店家。
一整個上午到處觀光之後，我在面向馬路的餐廳解決了午餐，就再次開始移動。我沿著原路折回，走到河岸邊的公車站旁，邊以眼角餘光看向幾艘綁在岸邊的小船，邊放下隨身攜帶的滑板。
道路乾淨整潔，行人也不多。我再一次確認前方的路況，判定這裡沒有問題後，我一腳踩在滑板上確認觸戚，打算踢向地面往前滑行時——
從我剛離開的卡米尼托街道中，走出了一道吸引我目光的人影。
——精緻的五官和英國傳統紳士服裝。
我停住不動，單腳離開滑板踏在地上，河岸邊獨特的潮濕涼風撫上我的臉頰。
我絕不可能認錯。那是來程飛機上坐在我隔壁的那名少年。
「咦，阿勛？」
我驚訝地以目光追隨阿勛的背影。他邊仰頭看著塗成黃色的牆壁，邊慢條斯理地走著。看樣子是一個人。他走出卡米尼托街道後，我還以為會往我這邊走來，他卻直接向左轉彎。
阿勛應該是四處觀光吧，但連身為日本人的我都覺得這是幅奇妙的光景。因為周遭皆是穿著隨意的當地人和觀光客，卻有個穿著雪白襯衫，甚至扣起所有鈕扣還系領帶的年輕人，獨自一人混在其中。
阿勛沒有發現我，邊看著類似旅遊指南的書籍，邊走進岸邊無人的街道。
「那邊很危險吧……」
我想起了老爸先前曾囑咐的話：波卡那裡更危險，凡事要小心。
就在阿勛的身影快要消失在街道的入口之際，我踩向滑板邊緣令它彈起再一把抓住後，便緊追著阿勛身影而去。
阿勛越來越深入荒涼的地區。牆壁上塗有油漆的建築物逐漸減少，反倒是簡陋又狹小的住家變得醒目，海潮的氣味越發濃烈。我轉頭看向來時的路。
儘管有些不安，我還是決定追上阿勛。總不能將一個不知人間險惡的大少爺丟在這種地方。
但麻煩的是，覺得不能丟下阿勛不管的人，不只我一個。
突然有兩個男人從路旁現身，插入我與阿勛之間，並朝著相同方向前進。他們都穿著品味低俗的骯髒翻領襯衫，其中一個是體型肥胖的褐發中年白人，而身材較高大的另一個年輕人則有著一頭黑髮與小麥色肌膚，是歐洲人與美洲原住民的混血兒麥士蒂索人（Mestizo）。兩人邊低聲討論，邊跟在阿勛身後。
「喂喂；這樣沒問題嗎……」
我也跟在阿勛後頭，並小心不被那兩人發現。
四周建築物的窗戶大多破裂無人修復，地上也散亂著紙箱、毛毯和生活垃圾，還能看到酪酊大醉的男人。但空氣中卻流泄著不知從哪棟屋子傳出、與這種地方格格不入的輕快音樂。
在一條狹窄小路的轉角轉彎後，我停下腳步躲在建築物的陰影里。因為那兩人終於出聲叫住阿勛。乍看之下，他們臉上還帶著親切和藹的笑容。阿勛也回應答腔。
「——語言沒問題嗎……」
見到阿勛毫無窒礙地與那兩個男人攀談，我想起了他曾在機上用西班牙語與空服員大嬸交談。
阿勛一開始表情很僵硬，但後來逐漸舒緩開來，現在則是邊指著旅遊書邊笑著說話。我鬆了口氣，但就在下一秒，那名麥士蒂索青年便若無其事地繞到阿勛身後，伸手捂住他的嘴。
「啊……！」
阿勛捉著麥士蒂索青年的手猛烈掙扎，但體力明顯相差懸殊。那名較高的青年抱起阿勛，打算將他帶往更深處。
「喂！你們快放開他！」
我不由得揚聲大喊，丟下滑板往前沖，這時的我早已忘了何謂恐懼。
男人們沒料到會殺出我這個程咬金，明顯露出慌張的神情，抱著阿勛拔腿就逃。
我卯足全力賓士在冷清建築物之間的臟污巷弄里，緊追著那兩個男人。對於毫無方向感的我來說，這些巷子簡直就像迷宮，而且對方有時會丟個大木箱阻撓，或是突然推倒紙箱堵住巷弄，讓我難以前行。加上他們對這裡的巷弄瞭若指掌，毫不遲疑地往前狂奔，漸漸地將我甩在身後。
「可惡！」我邊跑邊怒聲狂吼。
我整個人上氣不接下氣，卻還是拼了命地追著他們。我踢開垃圾，盡量不讓身體撞到堆置物品和建築物，繼續往前奔跑。
但是在不知第幾個複雜的轉角之後，他們突然消失了蹤影。我環顧四周，只見自己身處在十字路口，四面八方都沒有他們的影子，我累得氣喘吁吁。
好陌生的地方。
由於我埋頭苦追，完全沒記路，現在連怎麼回到原來的路上也不曉得。不，現在最重要的是得儘快救出阿勛。
我鞭策著自己疲憊的身軀，再次邁開步伐。我到底在幹嘛啊？追到這裡就已經很吃力了，而且我跟阿勛也不算熟，還是放棄吧……雖然腦海中浮現了這些想法，但我甩了甩頭將其拋開。
好長一段時間，我漫無目標地走在又臭又長的巷弄里尋找，找著找著，就誤闖進了一條到處都堆滿木箱的街道。雖然身心俱疲，我仍邊走邊察看木箱內部，
最後走到了一條盡頭釘著木板的死胡同，當我嘆了口氣準備折回的時候，突然聽到了好像有人踢東西的聲響，於是回過頭去，只見木板下方晃過了一道白色影子。從封鎖住去路的木板縫隙間，可以看到那道白色影子在另一頭動來動去。
我躡手躡腳走近，蹲下來往裡頭一看，竟見到阿勛和與他相對的白人中年男子的腳。我凝神細看，卻沒見到那個麥土蒂索青年。我繞過左側的建築物，準備從另一邊移動到他們那裡。
走到了他們這邊後，我再次窺看，仍是只見到阿勛和白人男子。穿著花紋襯衫的男人背對著我，像要壓住阿勛般站定不動。男人的背部擋住了阿勛，我看不見他的臉。此時天空依然澄澈蔚藍，耳中也始終能聽到音樂聲。
奇怪的是，自我發現到他們至今，兩人就一直動也不動，只是站在那裡。
我一直提防著不見人影的麥士蒂索青年，但看見這幅奇怪的光景後，也不禁感到可疑。我暗下決心後，就儘可能不發出聲響地緩緩欺近白人身後。此刻，我彷彿可以聽見自己吞咽口水的聲音。
在我逼近的期間，他們仍是毫無動靜。我更是滿肚子問號。
突然間，遠處傳來了數名男子吵吵鬧鬧的說話聲，同時還能聽見他們踢開路旁垃圾的聲響。
糟了，他要是回頭就會看到我！
還來不及搞清楚狀況，我就已經下定決心，全力衝刺後用身體撞向男人肥厚的背部。下一秒，男人的身體就像泥偶般無力倒下，撞上一旁建築物的牆壁。
這也太簡單了吧？我腦袋一片混亂，盯著橫躺在地的男人看。只是撞他一下，應該不至於昏倒吧……？
「喂，你沒事吧？」
我詢問後，阿勛沒有回話，只是輕輕點了點頭，神色有些怔忡。我再次看向男人。他似乎失去了意識，完全沒有起身的跡象。
我朝他走近，將他笨重的身體翻轉至正面。
在陽光的照耀下，他的胸口中央正刺著一把掌心大小的刀子，鮮血從中湧出，染紅了襯衫。男人的眼睛睜得大大的，像是受到了驚嚇般，肌膚一點血色也沒有。
一陣冷顫竄過背脊，我不由自主地向後退了幾步，還絆到了一個散落的空罐。空罐發出了刺耳的匡當聲響滾了數圈。
「這、這是怎麼回事？這傢伙死了……」
我腳步踉蹌，同時下意識地看向阿勛。他夢囈般地囁嚅說道：
「他拿著刀子威脅我交出錢和護照……然後我們扭打在一起，刀子就刺中他了……」
音樂聲依然飄揚著。
午後的日頭還很耀眼，照亮了這條滿是塵埃且髒兮兮的死胡同。
我拉過呆站在原地的阿勛，走到離男人稍遠的地方。接著坐在避人耳目的巷弄深處