星期天早晨的真幌市內，就像是天天都要散步的老人（現在到底是幾歲以上才稱為長者呀）的起跑前暖身區一樣。
屁股用力抬起，行軍般揮舞胳臂。脖子上圍著毛巾的人零零星星的，手上也沒忘了水壺，腰包裝有一旦發生事情要用的這個那個的，附近的老爺爺。體重沒有增減，血壓比前一天高了百分之三，有高血壓傾向。散步的速度分配是前半段健步如飛，後半段邊休息邊走。簡直像是賽馬時沖第一的馬匹。這種馬害怕的散步路線是右彎，而且還是降雨剛停的泥濘賽馬場。
由於有變啰唆的傾向，這種玩笑式的解說我想就到此為止吧。用遊戲「賽馬大亨」(Winning Post)來比喻也許玩過頭了。我想你應該會相信我，只要我玩賽馬遊戲，當中自己的馬都會專生母馬。因為我有受非人類異性喜愛的才能，因此導致遊戲平衡遭到破壞。你就想成這是育馬者和馬主直接交易不透過拍賣，就不能贏得日本德貝的玩家的抱怨吧（注5）。
一大早打點完畢就出家門是有原因的。為了再去一趟虛幻樹海，跟著萊慕、鐮子、艾莉雅絲一起去。
5 日本德貝的正式名稱是「東京優駿」，是日本中央賽馬會在東京賽馬場舉辦草地兩千四百公尺的大型賽馬。德貝(Derby一是英國著名的賽馬會之一，由德貝伯爵一七八〇年創立。
對萊慕而言，難以忘懷的故人就是真魅奶奶。除了調查地傳這個名義之外，我另有目的。我也想讓萊慕跟奶奶通話。
不過訊號很差。短短一瞬間以為出現了四根天線，卻又馬上變回三根。真遺憾這個早晨以白跑一趟作收。
今天是麻耶女中的話劇公演，我跟小鳥兒約好要去看。
中午剛過我便到了小鳥兒的家，和她一起前往會場，真幌市市民會館。和先前小鳥兒身穿結婚禮服演出的地區話劇大賽同一個場地。
我腦海的角落是噂長的事、一夜之間八個人失蹤的地傳、線四、和奶奶通話、小花同學的事。感覺像是煩惱之上又有煩惱持續蓋上。如同家中的插座上有擴充插座，上面又有擴充插座，無窮無盡地加上去。教人苦惱的章魚腳一般的眾多電線。用腦過度感覺腦袋的斷路器都要作用了。
即使是有煩惱的時候，和小鳥兒說話還是很開心。
不知道是聊什麼聊到這裡，我們談起今年秋天開始播出的動畫的片頭曲。
「春男同學，你有看那部動畫吧？好有意思喔。我呀，會唱片頭的那首歌喔，嘿嘿嘿。」
無邪的小鳥兒。她的圓滾滾大眼中，有著彷佛幼兒要展現自己做得到的事一般的天真爛漫的光芒。
「我希望能聽小鳥兒唱歌。」
星期天也安靜得像是樣品屋的住宅區。小鳥兒謹慎地東張西望後，雙手擱在我的肩膀上。
「春男同學，我希望你阻止我呀。」
「小鳥兒，這是為什麼？」
「嘿嘿，那我就唱了喔。」
不愧是小鳥兒。雖然我說的意思是下次唱給我聽，不過她好像當場馬上就要唱。小鳥兒的臉逐漸接近我的側面，像是要說什麼秘密一樣，她的雙手湊上我的耳朵。聲量雖小卻是完美的清唱。
小鳥兒的聲音讓我的心和鼓膜震動，小鳥兒的嘆息讓我的心和鼓膜發癢。
剪輯給動畫用的片頭曲長度是一分半。歌唱途中，我感覺有某種柔軟的東西碰到耳垂。唱完之後我用力拍手，在住宅區正中央的獨唱會，來首安可曲應該也可以吧。
「小鳥兒最棒了，果然很會唱。」
「嘿嘿嘿，太好了，能討春男同學開心。副歌的時候呀，我腳步有點不穩，所以親到春男同學的耳垂了。」
左耳如果有人格，聽了這話鐵定要抗議。左耳會說「獨厚右耳太奸詐了！我也要親親」。究竟，此刻的我在想些什麼呢。還是老樣子，我是個聽了小鳥兒的話就會非常混亂的純真男孩。
「沒、沒關係啦小鳥兒。嗯，沒關係的。」
「可是可是呀，春男同學，因為，我在唱歌之前先塗了護唇膏，所以我的嘴唇碰到春男同學的耳垂後，會讓耳垂濕濕詁黏的。不好意思弄成這樣。」
小鳥兒的話語，強烈得跟二十萬伏特的電擊棒不相上下。我下半身差點站不穩。得小心一點，注意在抵達會場之前不要倒在路旁變成屍體。
這個時候，我沒有發現原本盤據在腦袋中心的諸多煩惱，已經消失不見了。
要發現消失不見的事情，這個行為本身就是不可能的。跟小鳥兒交談很快樂，但是，讓我像打麻醉一樣對煩惱毫不關心的，則是另有明確的理由。
麻耶嘉詩女子大學附屬國中第五十六屆定期公演。
會場的正面入口看得見海報和落下的布幕。不用多說就知道是麻耶女中。麻耶女中的話劇社是歷史悠久的社團，我已經先請教過小鳥兒基礎知識了。
一通過服務台，我才知道小鳥兒已是名人。
「啊，是真幌中的小鳥游同學吧？」
穿著附近國中制服的女生好幾個眾了過來。
「上次的話劇我看了，真的演得好棒喔。不好意思，請和我握手！」
表情害羞的小鳥兒。我們瞬間四目交接，我對她點了點頭。意思是不用顧慮我，討粉絲歡心更重要。
「哇！我好高興！謝謝你！我們可以一起拍張照嗎？」
其他學校的女生和小鳥兒並肩嘻鬧。看到這一幕，周圍的女生也接連跑到小鳥兒身邊，喊著：「麻煩也跟我拍一張！」互相拍照的國中女生是無敵的。即使是靜止的照片，應該也能剪下她們爆炸般的神采奕奕保留吧。
拍照完畢之後是問答時間。
真幌一中下次要演怎樣的劇本？要演怎樣的角色？你是從什麼時候開始演話劇的？
問題就像是尖峰時段的迴轉壽司店的彩繪盤子一般，節奏感十足地不斷過來。小鳥兒雖然不好意思地笑著，但也一臉喜孜孜的表情一一回答。對真幌市在演話劇的國中女生而書，小鳥兒就是偶像。然後我應該是這位偶像的經紀人之類的吧，在稍微有段距離的地方站得直挺挺的。
我模糊地想著，不只是在真幌中，小鳥兒在哪裡都是大受歡迎的人之際，有個奇襲般的問題投向了小鳥兒。
「請問，小鳥游同學，站在那邊的那一位，該不會是你的男朋友吧？」
我如果真正是個經紀人，就會把發問者推到一旁說「這問題我們不回應」，然後把小鳥兒帶離這個已經變成記者會的地方。但是我們當然不可能逃走，女生們圍成的牆壁是很高的。老是聽牌的星期天。
「唔，不是啦，我是……」
女生們的視線集中到我臉上。這種視線和我在真幌中按收到的同年級女生的視線不同，是在期待著什麼，滿是好奇心的熱切視線。
小鳥兒回答。
「春男同學不是我的男朋友喔。我們平常總是一起上學，也會討論很多事情。嘿嘿，我也曾經去過春男同學的房間喔。可是可是呀，春男同學不是我的男朋友喔。咦，春男同學你怎麼了？」
好了，猜猜我怎麼了？
最後終於連小鳥兒的視線都投射到我臉上。被這麼多好奇的眼睛注視，我的心跳都加快了。儘管平常人們把我視為美少女遊戲玩家，可我還是不習慣受到女生的注目。
這次換小鳥兒問這群女孩子。
「不好意思，請問各位同學，我該怎麼做，才能進入交往的階段？要做什麼事情才能變成男女朋友呢？」
舞台上，小鳥兒應該能夠演出透徹了解這世界一切的全知全能女生，然而在沒有聚光燈的地方，她始終都是純真的小鳥兒。情人的定義。倘若是戀愛模擬遊戲，只要能抵達快樂結局應該就沒有怨言了吧。
「我想想看喔，跟對方說『請跟我交往』，如果對方答應，那就從那時開始算是男女朋友了吧？」
「才不是呢，即使沒有用言語確認，但只要是互有好感的人在一起，感覺起來就像是情侶不是嗎？」
「錯了啦。必須好好按部就班，接吻之後才是男女朋友吧？」
如同鯉魚養殖場的工作人員當然要討論鯉魚，女孩子們談戀愛話題是呼吸般的自然。情況熱烈是理所當然。然後，這並不是我能悠哉聽著愛情閑聊的時候，因為小鳥兒的炸彈發言的導火線正在火辣辣地引燃。
「咦，這樣的話春男同學就是我的男朋友了吧。因為，剛剛我親到他的耳垂，以前春男同學親過我的嘴——」
我拉起小鳥兒的手，拔腿就跑。
差點爆炸的未爆彈。小鳥兒讓我抓著的手，非常小非常柔軟，結