以前應該也曾經有過上學是這麼麻煩的日子吧。昨天班會開到一半艾莉雅絲突然現身教室緊抱住我，還留下可視為是對小鳥兒的情敵宣言，然後就那樣離開了教室。順帶一提把艾莉雅絲留在房間里實在讓我擔心得不得了，所以我決定讓她跟我一起出門以防家人發現。只能要求艾莉雅絲在外面閑逛了。我的腳步沉重，登山背包也沉甸甸的，心情更是重得要命。
我在路上跟小鳥兒會合，我們沒什麼交談。然後，從校舍的學生出入口到教室這段路，沒有碰到同班同學所以跟平常沒兩樣。不過，進入教室之後，我就籠罩在問題迎珠炮似地飛來的暴風雨中。
「少女大神！昨天那女生是誰？」、「我想知道詳情。」、「介紹給我認識！」「為什麼她會穿著少女大神你的睡衣？」、「她待在你家嗎？」、「她不是說她喜歡你嗎？」、「今天讓我去少女大神你家玩戀愛模擬遊戲。」、「原來你不是只有玩戀愛模擬遊戲，不知不覺中居然也談起了真的戀愛了。」。
問題連迴避的空檔都沒有，接連飛向我。
「唷，少女大神，你一大早就很辛苦呢。」
阿船一臉悠哉地坐到位置上。他從教室入口走到窗邊最後方的座位坐下，要花的時間大概是跑操場兩圈那麼久。
「是呀，累死了。我可以早退嗎？」
「等一下，你先看看這個。最新一期的可恨地傳。」
寬廣如門板的背轉身過去，阿船在我桌子另一邊吃著甜麵包。奇怪的傢伙。沒有跑來問我昨天艾莉雅絲的事情或是戀愛八卦的男學生，全班就只有阿船。這傢伙本來就對男女關係沒興趣。對戀愛沒興趣的國中生，比不關心增稅的主婦還要來得稀少。
我接過壁報新聞的縮小版，是八卦的快樂夥伴虛構報，上面的報導全部都是造假的。這樣子全是虛構的東西還真是神清氣爽。
「明明是報導，卻是假造的這樣可以嗎？」
「所以說羅，我不喜歡呀。不過這很受歡迎的，你瞧。」
阿船用下巴指了指班上五、六個女生圍成的小圈圈。她們發出「哎呀討厭啦哈哈哈」之類的聲音，比黃金時段綜藝節目的來賓席更熱鬧。也許生為女孩子，就是行能讓人想要用那麼吵人的聲音喧鬧的樂事在等著吧。她們是能讓只是普通快樂的事情行來像是格外快樂的天才。
放學前的班會一開完，我馬上就收到簡訊。寄信人是「谷崎萊慕」，下面寫著「這是我第一次寫簡訊給男生，你好」。我還是首度見到這麼不順的標題，忍不住笑了。內容是「我想到今天要跟你做個了斷就很開心。而且也覺得緊張。所以，要不要一起去先咪？假設借衣狂人已經在先咪了，先到的人三兩下就解決掉的話，那我認為就太不過應了。我等你回信」。
生硬的內容不輸標題。我想像萊慕輸入這封充滿敬語的簡訊的樣子，又差點笑出來。艾莉雅絲說她要一個人邊散步邊前往先咪。就在我正在輸入「好的，我們一起去吧」的回覆簡訊時，小鳥兒來到我的座位邊。
「春男同學，今天我們一起去先咪吧，好嗎？」
「抱歉，小鳥兒同學，今天我有點不方便。」
平常我這麼說的話，她就會露出遺憾的表情說「那下次有機會再說了，再見」，可是今天她卻動也不動。低著頭，在思考著什麼。我在她圓圓的大眼睛中看到了小小的火焰。可能是我的錯覺，她的眼睛看來就像是紅燈。
「你說的有點不方便，是不是跟艾莉雅絲小姐有關？」
「不是，跟她沒關係，是別人的事情。」
小鳥兒露出遭到拋棄的小貓般的眼神看著我，罕見地再次提問：
「別人？該不會是女生吧？」
「嗯。不過，事情很快就會辦完的，我們就在先咪碰頭吧。」
「這樣呀，這樣呀……原來是這樣。」
一開始的「這樣呀」的聲音中帶著失望。第二個「這樣呀」則是有某種理解的感覺，最後一個「原來是這樣」是宛如表明決意的聲音。
「聽我說，春男同學。」
小鳥兒往我走近了一步，臉靠得比三十公分還要近。與其說我小鹿亂撞，不如說我覺得有點可怕。因為，她的聲調壓得低低的。
「什麼事？」
「我呢，現在在吃醋了。對不起，我要任性說我想說的。拜託你也帶我一起去。」
小鳥兒的拚命是溶化到快不見的話語，小聲到還留在教室的同學沒人聽到。不過牢牢地印在我的耳朵與記憶中樞。什麼都說不出來的我，還有表情充滿決心的小鳥兒。在做完放學準備，學生陸續離開的教室里，唯有這個角落彷佛另一個世界，我們沉默地互相對望。我得說話，隨便說什麼都好。
這時，有幾個人闖入了我與小鳥兒的半徑好幾公尺內的嚴肅世界。
「田中，我們去麻耶女中吧，去報上次的仇！」桑島說。
「少女大神不好意思。桑島同學你冷靜一點呀，請你吸口氧氣罐吧。」草一說。
「唷，少女大神，你要不要陪我去街上尋找地傳的題材？」阿船說。
雖然三人有察覺到小鳥兒在我面前一事，不過小鳥兒一回頭，三人卻都靜止不動了。因為小鳥兒的表情是眼中微微帶淚。
在吃驚、害怕、困惑這三分面的感情表現有如喜劇演員般豐富的草一，滿臉訝異地無言以對也是理所當然。
甚至是不在意女生的眼淚的程度就像是不在意漢堡排裡面放的泡菜的阿船，雖然莫名其妙也還是露出「抱歉打擾你們了」的表情看著我。
讓我、草一還有桑島瞠目結舌的話，隨後從桑島口中進了出來。
「小鳥游抱歉，我並不是想要偷吃。我當然認為再也沒有哪個女孩像你這麼好的了。說要去麻耶女中，其實只是一時鬼迷心竅。請你相信我，我真心愛的不是那些千金小姐，而是只有小鳥游你一個人而已。」
桑島還以為小鳥兒是為了他才淚眼汪汪。他是個期中考與期末考成績鐵定都比我差的劣等生。結果，我寄了封「抱歉我不能跟你一起去先咪了」的簡訊回覆萊慕。
為什麼，我會跟小鳥兒、桑島、草一、阿船與鎌子一起放學回家。
無法想像的成員一同回家，這是青春歲月中的七大不可思議事件之一。
沉默的小鳥兒，因為桑島陪在二芳而戰戰兢兢的草一，正在微笑著對放學的女生揮手的桑島。阿船跟我不停講著美味的連鎖飲食業的話題，是我唯一的救贖。鎌子邊搖尾巴邊走在前方。
「春男同學。」
小鳥兒對我說話了。除了我以外的三個男生，全都變成準備聽她說的姿勢。午餐時間用一枚硬幣就能吃飽這種讓阿船大談特談的話題，早就不知道跑哪裡去了。
「怎麼了？」
「我下次想去一個地方玩……就是春男同學的家。」
除了貪吃鬼以外的三個男生，全都嚇傻了。對這方面的話題完全沒興趣的阿船，從登山背包拿出裝煎餅的大袋子開始喀吱喀吱吃了起來。小鳥兒彷佛眼裡除了我之外再也看不到其他人，繼續只屬於我們兩人的對話。
「不，小鳥兒同學。唔，就算你到我房間去，那裡也沒什麼東西，一點意思都沒有喔。」
「沒關係。可是可是呀，春男同學都去過我的房間了。」
不倒翁大人地傳的時候，我確實去過小鳥兒的房間。除了阿船以外的兩個人，表情都有了變化。桑島浮現苦笑，草一像是自己是當事人一般臉紅，緩緩放慢腳步走在後頭，這樣下去就可以自然而然遠離我與小鳥兒。這種心思周密，還真有草一的風格。
「我呀，一直在想喔。想要跟春男同學在一起，光是一起待在房間里……我就很開心了……應該吧。」
小鳥兒開朗地說道。能夠毫不介意旁邊有誰在就把這種話脫口而出的小鳥兒真的厲害。阿船，拜託你也給我塊煎餅吧，因為我不知道該怎麼回答才好。那個智商很低的關男子這時代替我發言了：
「小鳥游，唔，是、是這樣嗎？你有這麼喜歡田中嗎？原來如此，我、我呀，雖然也喜歡麻耶女中的那些女生，不過我喜歡你勝過所有人，喜歡到想要把你留在我身邊。可惡呀，田中你這個愛情混帳。」
桑島沿著通學路奔跑而去。混帳是你呀，桑島。
我、小鳥兒、阿船、草一與鎌子一起往前走，背後傳來有人跑過來的聲音，是桑島。
「這條通學路是迷宮嗎？為什麼我會回到原地？」
草一好心地向在外行走最好也要攜帶衛星導航系統的美男子說明，右轉四次就會回到原地一事。就這樣可說是我們難得的同行旅程的放學