正巧在這個時候，她出現了。
我對她感到有些難以招架。
就算是從我這個女生的角度來看，她也非常漂亮、會打扮，活潑又開朗，她擁有了我所沒有的一切。
這樣的她待在他旁邊時，我完全無法介入兩人之間。此起我，她一定更適合她吧。我不得不這麼認為。
而他似乎也顯露出被她吸引的態度。
若我就這樣消失的話，他們兩人一定會成為戀人，度過快樂的日子吧。而當我想像著——他用比跟我在一起時更活潑閑心的笑容對她笑——腦中所浮現的他的笑容，就會無法剋制地……令我的恨意愈來愈深。
西園幽子〈又愛又恨〉
從校外教學旅行回來之後，什麼事也沒發生似的過著一般的生活。
上課、擔任圖書委員的工作，發現已進入期中考時期。
上午考完試，下午就能回家。由於期中考時期圖書館限制借書，所以下午就能回去。若只是還書的話，即使是椎名姊一個人也能處理。
大家都早早準備回家，我卻漫不經心地坐在椅子上。
我懶得去靠近被人擠得混亂不堪的教室入口。反正也沒有特別要早點離開教室的理由。
喜多川與遠藤正在我面前討論考試的內容。
想起校外教學旅行的那一夜，覺得什麼話都說不出來。
對我說出那種話，到底想怎樣？
難不成那就是告白嗎？
不是說要跟我交往，也不是明白地說在喜歡我。只不過，喜多川的話現在仍清楚地纏繞在我耳邊。
我好像，喜歡三並……
回想起「喜歡」這兩個字，心中就感到悸動。
喜多川在那晚之後，態度仍跟平常一樣，沒什麼改變。
結果，校外教學旅行的第三天與第四天，東雲與我都跟著喜多川這團女生到處逛，這段期間，喜多川都沒有再說奇怪的話。
幾乎讓我懷疑，當時會不會是我聽錯了。
然而殘留在耳際的聲音，確實是我親耳聽到的沒有錯。我並沒有喝酒，那時間也不會讓人昏昏欲睡。
「三並，東雲同學呢？」
發著呆的時候，喜多川回頭看我並問道。為了不讓她看出我嚇了一跳，我假裝伸倜懶腰並回答：
「說要寫腳本就回去了。」
「喔，構思已經出來了嗎？」
「我不曉得……」
最近和東雲傳簡訊的次數銳減。
因為東雲要寫小說與腳本什麼的，不好意思一直傳簡訊給她，於是我就不太主動傳簡訊了。東雲也很忙吧，簡訊也沒以前傳得動。
「好期待喔，不知道會是什麼樣的故事呢？」
喜多川露出天真的笑容說道。
那時她說的話究竟是想怎樣？雖然很想問喜多川，結果我卻什麼也沒說。若她要用一如往常的態度對我，我除了扮演跟平常一樣沉默寡言的我之外，別無他法。
觀察到教室里的人變少，我也開始準備回家。
慢步走在走廊上時，感覺到口袋裡怪怪的。我停下來，發現手機在震動。是收到簡訊的震動。
「我現在在你身後……」
我回過頭，喜多川果然在那裡。
「哎喲，你沒被嚇到嘛？」
喜多川嘟著嘴說，我嘆了口氣。
「因為從寄件者名字就知道是你了……」
「也就是說……你沒有刪掉我的郵件地址羅。」
喜多川邊說邊走到我旁邊，不知不覺成了兩人並肩走的形式。
「當然沒刪啊，又沒什麼。」
「別看我這樣，我也會擔心被設黑名單什麼的啊。」
我才想要問那是什麼意思，喜多川卻稍微別過臉繼續說下去。
「因為我太衝動，才說了奇怪的話……」
我知道這指的是校外教學旅行那晚的那件事。知道歸知道，我卻不曉得該回答什麼，只是覺得非得說些什麼話才行。
「啊……」
我思緒還沒整理好，只是啊了一聲地張開口，卻立刻被喜多川的手搗住。
「等一下！等、等一下啦……」
不知何時，喜多川已露出泫然欲泣的表情。
「你什麼都不要說好嗎？我也不是那個意思！三並就跟以前一樣就好！我也會這樣！應該說，我一直都是跟之前一樣吧！對吧？是吧？」
喜多川劈里啪啦地說了一堆後，終於放開搗住我嘴巴的手，我大力地吐了口氣：
「你真的……很任性……」
因為嚇了一跳而不自覺地脫口而出。
「呵呵……或許吧。」
乾啞地笑了幾聲，喜多川撩著頭髮。接著一臉落寞地低著頭：
「可是，因為……三並不是喜歡東雲同學嗎？所以，我覺得這樣就好了。」
並喃喃說道。
「是這樣嗎……？」
「……怎麼了？我可以聽聽你的煩惱喔。」
我不是真的想這麼做。只是現在的我沒有可以討論這種話題的朋友。
「老實說，我也不是很清楚……東雲對我究竟是什麼想法……」
喜多川沉默一會兒，最後才「唔」地一聲，然後說：
「是嗎……這樣真的很痛苦呢。」
「不過，我們跟一開始交往時的狀況並無多大改變。」
我不自覺地說出這件事。不出所料，喜多川果然歪著頭問：
「那是什麼意思？」
「我們一開始是『假裝』的。」
「假裝？」
「就是假裝交往……並不是真的在交往。」
「……那是什麼意思？」
說來話長。但我仍一邊走一邊跟喜多川解釋來龍去脈。
偶然間曉得東雲是作家的事，因為這樣與東雲說話的機會變多。然後受到東雲的請求，希望我能幫她完成長篇小說。於是在這種模擬戀愛的關係中，我愛上了東雲。
「這狀況的確是有點奇怪……」
滔滔不絕地說完後，喜多川表示她的感想，這時我們已來到車站旁。
我發現自己從來沒有一股勁兒地跟人家說那麼長的話。喜多川在這段期間一直傾聽我說話，沒有反駁或插嘴。
「不過……跟你談完後事情也不會有任何變化。只不過你能聽我說話真是太好了，感覺再不跟人說一說我會很鬱悶。」
我站在車站前這麼說，喜多川輕聲笑了起來。正因為她平時哈哈大笑的印象太強烈，喜多川這樣的笑容讓我胸口微微一震。
「嗯……三並鬆了口氣不是很好嗎？」
「啊……喜多川的家在哪裡？要坐電車嚼？」
為了不讓她察覺我那不知是猶豫還是亢奮的心情，我問道。
「我從這裡用走的。三並要搭電車吧？那麼明天見。」
喜多川說完並舉起手，態度冷淡地轉身背向我。
我也背對著她，穿過剪票口走向月台。
在月台的一角，我靠著柱子等待電車到達的這段期間覺得好寂寞，好想找人說說話。
明明之前從未感到過寂寞。
我想見東雲。
我想著這件事，但感覺這樣似乎是在對剛剛跟我在一起的喜多川說：「你不能排解我的寂寞」，對她很失禮。而且與喜多川分開後立刻感到寂寞，也覺得對東雲很失禮。
電車到站後，我看到車廂因為擠滿學生而水泄不通就退縮了，結果決定再等等看下一班電車。
連我都覺得自己很任性。
明明感到寂寞，卻又不想被陌生人包圍。
若是這樣，為何我現在會覺得寂寞呢？
現在的我想要誰的陪伴呢？
真是一頭霧水。
而且一定沒人能給我任何答案吧。
*
走到家附近時飄來咖哩的味道，發現是從我家飄出來後感到很訝異。怎麼想景介都不是會下廚的人，莫非是有美姊嗎？
我以為那兩人終於和好了，但打開門卻沒有聽到預料中有美姊說：「英太，你回來了。」的聲音。若在平時她會用圍裙擦著手，穿著拖鞋啪嚏啪嚏地跑過來。
我因為很好奇所以先走到餐廳，沒想到在裡頭廚房燒菜的竟然是景介。
「你、你在幹什麼啊……？」
幾乎沒