有種不好的預感。
艾瑪說過，所謂的預感並非靈異現象，而是生物腦中某個原始的部分所感受到，對於細微的氣味及聲音等感覺資訊的解釋。而自己能夠感覺到這種東西，歐芙洛希妮因此更相信自己還是活著的。
新的身體性能非常好。
回到大學校園所花的時間不到十分鐘，這是她穿越人類無法通行的獸徑，以及飛越谷底溪流的結果。
這個高性能的身體正在傳達發生異變的訊息。
舊館裡沒有人的氣息，只有火災後的焦炭與水的氣味。走下階梯，另一種氣味漸漸變強，是血的味道。
「我回來了，艾瑪·V。」
「歡迎回來。」
心中期待聽見語氣冷淡的回應，不過打開門之後卻是一片寂靜。
艾瑪確實在這裡。
不，應該說曾經在這裡。
幼小的身體一絲不掛，呈大字形躺在地上仰望天花板。咽喉一字形的傷口還帶著濕潤光澤，紫色血液如同海兔的威嚇液在地上形成一攤水窪，看起來就像紫色的鏡子。
「艾瑪？」
歐芙洛希妮跪了下來，仔細端詳仰躺在紫色鏡子上的侍女臉孔。
銀色的頭髮蓋住艾瑪的眼睛，眼瞼沒有動作。
「怎麼沒向回家的主人問好呢？吶，艾瑪？」
艾瑪的臉變得模糊，眼前所有東西都失去輪廓，像是調色盤上的水彩溶成一團。
太過分了。這明明不是眼淚，只是把肺部和皮膚從空氣吸收的水分排出來，只是這樣而已，胸口卻感到如此痛苦。
無止盡不斷滴落的水滴，落在看起來像個擺飾的少女臉頰和額頭。
「艾瑪……是誰殺了你？是這個人嗎？好過分！」
歐芙洛希妮像個哭鬧的幼兒，把手邊抓得到的東西一一扔向阿部昌弘的屍體。
嗚咽聲中，不斷扔出的瓶子木箱骨骼標本藥箱等物品，很快將青年的肉體化成碎肉。
「你看，我解決他了，我幫你出氣了。吶，你快睜開眼睛吧。」
當然不可能有這種事。
自己再也看不到不高興的表情，再也聽不見不中聽的話語。唯一的隨從已經死了。
歐芙洛希妮輕輕抱起侍女纖細的身體，貼在自己的臉頰。
「你要是死了，誰來縫補我的身體呢？我不會再怪你年紀小小就那麼高傲，不會再覺得你的身高跟你的自大成反比了……求求你。」
「原來您是這麼想的啊。」
「是的，所以我不會再那樣想了……哎呀？」
歐芙洛希妮瞪大雙眼，侍女高傲的臉孔名副其實地正在眼前，兩人的視線彼此相對。
十秒過去，以兩個人互相凝視來說是相當長的時間。
「……呃……啊哇！」
下意識地撇過頭，整理腦中混亂的思緒，然後歐芙洛希妮驚訝退後，侍女嬌小的身軀被拋了出去。
掉在地上的艾瑪痛苦地移動身體，抬頭用埋怨的眼光望向主人：
「……請不要把瀕死的隨從亂丟。」
「對、對、對不起。你沒事嗎？健康嗎？沒有受傷嗎？」
「看也知道我全身是傷。」
「可是真的太好了。」
歐芙洛希妮吸了一下鼻子，雙眼再次濕潤起來。
她重新扶起艾瑪的身體，用力抱住對方的頭，頭髮傳來些許化學藥品的刺鼻氣味，以及某種彷彿香料的甜香。
「請您住手。我只是遵照老爺的命令服侍大小姐，對您沒有主僕關係以上的情感。」
「不要說這麼見外的話。」
「說得極端一點，我嚴正拒絕與大小姐有任何同性戀關係。」
「同性……我、我沒有這個意思！」
歐芙洛希妮連忙把抓住侍女肩膀的雙手伸直，拉開彼此的距離。
艾瑪點頭說道：
「沒有就好。請容我提醒您，我既沒有性方面的慾望也沒有相關的功能，沒辦法配合您的期望。」
「就說了我沒有這個意思……」
「明明奪走我的吻，竟然還說這麼冷淡的話。」
「是我被你奪走吧！」
哭笑不得的同時，歐芙洛希妮感到一陣心安。這種難以應付的感覺，口沒遮攔又隨便的態度，毫無疑問就是艾瑪·V。
「那麼大小姐，事情辦得如何？」
「這種時候還要談論工作的事？比起那個，得先幫你療傷才行。」
「現在是緊急時刻，請您告訴我。」
拗不過侍女的堅持，歐芙洛希妮簡短說出自己沒能殺死須藤裕紀的事，沒能成功的原因，還有田代這個黑道分子出現的事。
「原來如此，雖然沒能達成目的有點遺憾，但是大小姐馬上回來的決定是正確的。」
「可是……要是我再早點回來，就不會發生這種事了。」
歐芙洛希妮垂下頭，鯊魚般的牙齒在雙唇之間摩擦。
不，打從一開始就不該把艾瑪一個人留下。無論多高的效率還是多大的成功都無法換取她的安全，她是自己的家人。
「大小姐沒有錯，是我的預測太過樂觀，一切都是我自作自受。現在更大的問題是皆川由衣，剛剛她沒有過來實在太不自然，相信她已經往城市出發了，必須去追她才行。」
「可是這件事應該是那個叫須藤的人負責。」
「他的信號有兩種作用，一個是趁大小姐不在時殺死我，並且救出阿部昌弘；另一個就是讓皆川由衣出發。」
「啊……原來是這樣。」
在腦中畫出地圖之後，歐芙洛希妮立即明白了。
要從這所大學到山腳下的商圈，須藤裕紀所走的車道是最短路線，當然他會選擇那條路也是因為如此，然而還是有其他路線。
一條過去曾被當成農用道路的山路，從反方向繞了丘陵地帶一圈，最後通往市區。雖然走那條路得花將近一倍的時間，但是只要在歐芙洛希妮追逐裕紀遠離之後出發，成功的可能性還是很高。
「她現在很可能正從那條路下山。」
「現在追過去來得及嗎？」
「沿著道路去追很難，但是走直線的話一定追得上。」
「走直線？」
人類除了通過人類自己建造的道路，沒有其他手段可以下山，但是道路以外的空間同樣還是有地面。
「我明白了。可是在那之前得先把你的傷治好，我馬上幫你找醫生過來。」
「您打算從哪裡找醫生？」
「當然是醫院呀。」
讓艾瑪躺在毛毯上，歐芙洛希妮站了起來，但卻沒能立刻行動。要找醫院多半得到山腳下的鬧區，但是往返那裡一趟得花上相當長的時間，而這些時間完全足夠讓皆川由衣走過山路來到警察局的門前。
更重要的是，就算到了醫院，自己該如何向人類的醫生解釋。
總之無論如何都不能在這裡耽擱時間，自己得想辦法。
「請您冷靜下來。」
艾瑪把冰冷的手放在歐芙洛希妮的腳背上。
「無論醫療多麼進步，醫生都無法治癒我的身體。只有繼承史圖迪翁男爵名號與技術的術者才能做到。」
「怎麼會，那我該怎麼辦才好？」
「沒有辦法。」
艾瑪像是在談論別人的事情一般斷言。
歐芙洛希妮啞口無言。這名侍女絕不會說謊，她說沒有辦法就是真的沒有辦法。
然而自己無法接受這種事。
「不可以！」
歐芙洛希妮用前所未有的堅定語氣開口，這是她第一次以主人的身份下達命令。
「我不允許，我不准你擅自死掉。」
「請不要強人所難。」
艾瑪露出微笑。
那就像是因為女兒的任性而頭痛，正打算開口訓斥，但因為無比深刻的愛情使然，還是忍不住嘴角上揚。這就是艾瑪現在的表情。
「反正我的身體原本就預計在幾個小時內毀壞，現在只是改成由人類下手破壞。」
「為、為什麼？」
「我的身體本來就不是製造來變身他人模樣的構造，所以除了現在這個侍女和另一個休眠中的姿態，要得到其他的形體就必須攝取對方的肉。解析樣本，再根據所得資訊重新構築肉體的程序對我來說，是非常大的負擔……身體組織會急遠