台版 轉自 負犬小說組
圖源：過橋米線
錄入：四季迴廊
修圖：勤勞的小矮人
「大小姐。」
如同深海的黒暗中，有個聲音像火花般迸了出來。
是說話聲。
「我說大小姐啊。」
似曾相似的，年幼少女的聲音。
聲音像檸檬草的香氣般清新沁人，卻又隱約有點懶散的感覺。
「請趕快起來。要是再這樣賴床下去，您的身體會……」
「散成一堆沙子喔？」
在對方說出總是掛在嘴邊的口頭禪之前，我先搶著說出來。
「……您醒了嗎？」
「嗯。等等，我的眼睛……」
「安靜一點，慢慢來。眼皮要是破了，修理會很花時間。」
「嗯。」
睫毛一點一點地往上睜開，朦朧的景象湧進眼球的水晶體。
又過了好一會兒，焦點才終於對上。
「看得見我嗎？視覺有發揮作用嗎？」
「有的，艾瑪·V。」
熟悉的面孔。
比黑色稍淡一點的藍紫色頭髮修剪成略長的娃娃頭髮型，讓人聯想到尚未踏入社交界的貴族少年。彷彿陶瓷般的肌膚宛如沐浴於月光下似地蒼白。
然而這個房間並不存在著能夠導入月光的窗子。
四面都是牆壁，牆面像是用了灰泥一類的材質，看起來十分呆板。
歐芙洛希妮正橫卧在其中一面牆壁上。如此形容或許有點奇怪，由於棺材是直立地靠在牆上，仰躺在棺材裡的歐芙洛希妮自然只能以微微面朝斜上方的直立狀態睡覺了。
「這裡是？」
「不知道，不過可以確定不是史圖迪翁家的房子。」
艾瑪·V表情冷淡地搔搔頭，像是圍繞一圈白色花瓣的頭巾隨著她的動作搖動。那張北日耳曼民族特有的美麗臉孔隱約散發一絲不悅，看來是因為那對眼尾上揚的清澈雙眼正半睜半閉的關係吧。
頂多只有十來歲的少女外貌，搭配上由墨色立領兩件式洋裝與圍裙組合成的侍女工作服，散發出帶有職業性質的奇妙威嚴。
「看起來像個地下室。」
「是墳墓嗎？」
「沒有這種亂七八糟的墳墓啦。」
說得也是，雖然這裡看得出原本是個相當廣闊的空間，不過因為堆積了太多雜七雜八的物品，現在看起來像是某個古老城堡里的倉庫。
不，事實上這裡非常有可能就是倉庫。
排成一整列的木頭架子上擺滿蓋著油紙和蠟紙的鳥類和哺乳類標本，還有各種礦石和展開翅膀的大群昆蟲。裝滿福馬林的玻璃瓶裡頭沉著人體器官與胎兒。還有許多和歐芙洛希妮的棺材一樣，背靠牆壁佇立的骨骼標本、印刷機、東方風格的甲胄、造型奇特的房屋模型、鏈金術師和醫師愛用的酒精燈與燒瓶、用繩子捆在一起的大量書籍、應該是贗品的維納斯像和大衛像、可能是繪畫的板狀包裹以及木箱，此外還有數不清的各式各樣奇怪的用具。
除了歐芙洛希妮自己的棺材之外，這裡還有另一個看起來很像棺材的長形木箱，也因為看到那個木箱，所以歐芙洛希妮才會誤會這裡是地下墓室之類的地方。躺在地上的那個箱子上頭早已布滿塵埃，如果裡頭真的裝有遺體，對那位死者而言，實在是令人難以接受的待遇。想到這裡，歐芙洛希妮心中湧起親近感。
「站得起來嗎？」
「嗯。」
歐芙洛希妮慎重地確認四肢的感覺，同時將上半身往前傾斜少許。
身體重心緩緩向前移動。
右腳自然地踏上地板，接著是左腳。
沒有鋪上地毯，光禿禿的地面傳來冰冷的觸感，因為歐芙洛希妮打著赤腳。
「身體有沒有不舒服的地方嗎？」
「好像沒問題。」
或許是因為長時間沉睡的關係，身上的肌肉有些緊繃，關節的動作也還很僵硬，然而活動起來倒是沒有問題。鼓膜、鼻子、舌頭也都還在。
「這樣啊，沒問題是嗎？我倒是看到您的肚子開了一個大洞。」
「咦？……哎呀，真的。」
低頭看自己的身體，歐芙洛希妮嚇了一跳。
如同夜色一般漆黑的洋裝胸扣被人解開，露出的上半身沿著中心線裂開，在胸口到肚臍處開了一道裂縫。
「難怪我總覺得涼颼颼的……」
由茶色硬紙板所做成的箱子堆積成山的另一邊，有一面掛在牆上的鏡子。歐芙洛希妮稍微伸展身體，讓自己的身影映照在鏡中。
已經陪伴自己兩百年，熟悉無比的少女身影。與十四歲的時候分毫不差，上面布滿疤痕的容顏。
歐芙洛希妮試著用手指輕撫眼睛下方的疤痕。就在她十四歲那一年，這一道道蜈蚣狀的，手術疤痕刻上她的全身，歐芙洛希妮從眾人稱讚的美麗少女變成人們口中的怪物，這些疤痕就是轉捩點。
令人有些訝異的是，自己的樣子跟沉睡之前相比確實邋遢了不少。
一向綁得整整齊齊的金髮散亂地披在肩膀上，首飾和髮飾也全都不翼而飛。自己最中意的洋裝上有好幾處的折邊已經脫線，絲質蟬翼紗的布料也褪色到像是廉價的苯胺染料，高價的愛爾蘭針織蕾絲被蟲子啃得像是蜘蛛網，就連褲襪和鞋子都不見了。
「好像剛從火場里逃出來。」
「好破爛的模樣。」
艾瑪連一句安慰的話也沒有，她一向這麼口沒遮攔。
「肚子狀況怎麼樣？」
「縫線好像被割斷了，是誰這麼過分呢？」
這可是父親——當然是溫柔的第六位——仔細幫自己縫好的。
「裡頭怎麼了？」
「裡頭？這麼說來……沒有了。」
「讓我看看。」
歐芙洛希妮以翻找衣服口袋的動作把手伸進胸前的裂縫裡，艾瑪在一旁加以制止她時伸出自己的雙手。
艾瑪用力拉開軀體上的裂縫，探頭往胸腔內看去，肋骨被拉得嘎吱作響。
「呀！不、不行，會壞掉。」
「會痛嗎？」
「不會，可是……好害羞。」
「真對不起。很快就結束了，請忍耐一下。」
語畢的侍女很快地抽出雙手並往後退開，表情看來相當失望。
「好像不見了。」
「是吧？真是的，太粗魯了。」
「非常抱歉。」
嚴肅地道歉之後，又若無其事地補充一句：
「……不過原來大小姐的內側長成那個樣子，真是大飽眼福。」
「笨、笨蛋！」
歐芙洛希妮的臉變得像是燒紅的木炭，害羞地低下頭來。
以前只有父親大人看過……
然而艾瑪還是一臉平淡。她用手指支著額頭，像是在思考什麼。
「這下麻煩了。沒有那個東西，大小姐的身體沒辦法維持下去。」
「會死掉嗎？」
「當然不會，您已經死得不能再死了。」
「這、這種事請你用比較隱晦的說法。」
「不過這是事實。」
「話是沒錯……可是我一直當自己是活著的。」
雖然早已習慣別人稱呼自己為怪物或惡魔，但是被稱為屍體，依舊令人難以忍受。年幼的侍女輕嘆一口氣：
「那就當作您還活著，應該說，您和普通人類一樣活動。」
嗯、嗯。歐芙洛希妮滿足地用力點頭。
「失去那個東西，我想會對您的活動造成障礙。」
「會怎麼樣呢？」
「這個嘛，或許會變成一堆沙子，或者是腐爛之後塵歸塵土歸土，也有可能會有野貓野狗跑過來把無法動彈的大小姐吃個乾淨。」
「不要，我不要那樣！」
「能夠成為延續其他生物生命的糧食，這不是很棒的自然循環嗎？」
「可是我不要丨
「我想也是。」
不理會快要哭出來的主人，艾瑪·V冷淡地點點頭。
「總之，眼前的第一要務是把東西拿回來。」
「是、是啊。雖然不知道是誰偷走的，但是只要去找……」
「不用花那麼多工夫。」
「為什麼？」