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打從出生時，鯷便有一邊的耳朵呈現蜷縮在一起的形狀。鼻樑很塌，兩個鼻孔幾乎是直朝向前方。雙眼的大小也不一樣。上唇往外翻開，倘若嘴巴不使力，就會變成暴牙的模樣。同時，他的身型矮小，四肢也很短。
儘管鳳龝一族並不注重外表美醜，這樣的長相仍讓鯷引以為恥。自他懂事以來，鯷總是迴避著他人的目光。
不過，蜷曲的耳垂並沒有影響他的聽力。不，應該說，因為鯷排斥在他人面前現身，所以總是豎耳注意著周遭的動靜，以便能夠一聽到人聲就躲藏起來。因此，他的聽力反而比一般人來得好。大小不一的雙眼同樣不妨礙他觀察環境。而矮小的身型，更讓他能自由進出狹窄的場所。
於是，在鯷未滿六歲時，父親讓他到被稱為「溝鼠」的男子門下拜師學藝。
此時，鯷一家人從旺廈所策劃的「鳳龝狩獵」中順利逃脫，和同伴們一起隱居在深山之中。過去他們還在王都中以統一天下的一族身分生活時，鯷的家境便已經不算富裕了。而後害怕被旺廈發現，連點個火都得小心翼翼的生活，讓他們無法養育太多的孩子。讓鯷離家成為溝鼠的弟子，是為了減少一張吃飯的嘴。
溝鼠這麼告訴他：
「能夠來到這裡算你幸運。我能給予你更勝於家中的溫飽和安全。而且，倘若你徹底學會了我所教給你的東西，就能夠受偉大的武將重用。就連直接侍奉首領大人，也不再是遙遠的夢想。」
溝鼠的工作俗稱「耳」，系以偷窺、竊聽或暗殺等委託來謀生。比起房間內部，待在天花板裡頭或是地板下方的機會要更多；比起在人前露臉，藏匿的時間要來得更長。
鯷十分滿意這樣的生活，因此努力地修行著。或許他也有這方面的天賦吧，在十五歲那年，他各方面的技能都已經超越了其師溝鼠。
這年，能夠讓兩人大顯身手的場合多到不計其數。遭到軟禁的首領，成功地拉攏了負責監視他們一家人的人物。
為了尋找願意支持自族的人物，溝鼠和鯷奔走各地，竊聽他人真正的想法，暗殺可能會成為阻礙的人，甚至潛入四鄰蓋城窺探旺廈的現況。
或許是因為兩人所立下的這些功勞，鳳龝最終獲得了勝利。而如同溝鼠的預言，鯷一躍成為能夠直接接受首領指示的身分，而且還是坐上四鄰蓋城王座的那位首領。
一開始，鯷原本還羞於在身分高貴之人面前露臉。但之後他逐漸明白，愈是地位崇高者，愈不會在意手下的外貌美醜。他們注重的是你能夠做到什麼，以及能為他們帶來什麼。
儘管有著一口暴牙，但只要能提供上位者需要的情報，便能夠得到讚賞。因此，鯷愈來愈熱心工作。而在首領交接至下一代時，他變得完全不在意自己的醜陋模樣了。
因為人類全都是醜陋的生物。
在無數次的偷窺和竊聽之後，鯷變得十分確信這一點。
他在天花板裡頭目睹過宛如天仙的美女挖鼻孔的模樣；目睹過被譽為聖人君子的男性對他人睡著的妻子惡作劇的行為—在地板下方聽過指導禮儀舉止的賢師放屁的巨響—也聽過勇猛的武人被壁虎嚇到而發出的尖叫聲。
只要二十四小時持續地觀察，人們必定會顯露出自身醜陋的一面。
現在，無論看到或聽到什麼，鯷都不再因此感到訝異了。他長年在一旁屏息見證人生的各種場面，慢慢地，諸如哀戚、共鳴、敬佩等情感，也逐漸麻痹、消失無蹤。
倘若不會因自身所見所聞而一一感到吃驚或敬佩，便能夠看得更透徹，記得更清楚，報告得更正確。他是首領能夠移動的眼睛和耳朵。眼與耳不需要「心」。
在鯷的心中，只剩下「喜悅」這樣的情感。
因努力勤奮工作而再三立下功勞之後，鯷成為了年輕首領最信賴的「耳」。這樣的結果為他帶來的喜悅。
被首領傳喚，接下他人所無法遂行的任務，並在順利完成任務後聽到一句「辛苦了」。這樣的時刻為他帶來的喜悅。
除此之外，他的心化為堅石。正因如此，他才能夠消除自身的氣息，成功潛入各種場合。
然而，鯷現在透過天花板的隙縫所窺見的光景，卻讓他倍感焦躁。他甚至有種衝動想要向對方說「不對，不是這樣」，並因此而坐立不安。
在他的下方，有兩名人物以身上的衣物幾乎完全褪去的模樣在格鬥著。將一切始末看在眼底的鯷，情緒不自覺地動搖起來。
——腰再彎一點。不是用手，而是用腳。
因此，他原本隱藏著的氣息再次顯現出來。不過，底下的兩人似乎完全沒有餘力發現這件事。
這已經是鯷第四天在這個房間的天花板上頭待到天明了。
他一整晚動也不動地待在這裡。未曾闔眼，當然也滴水未進、也未離開原地去小解。這樣掩藏住自身氣息靜靜待在某處，並不讓鯷引以為苦。只是，每當他在天亮之後前去報告，首領大人憂鬱的神色總令他感到愧疚。
「這次也是連一根手指都沒碰嗎？」
「是的。他仰卧在床上，就這樣蓋著棉被，一動也不動地熟睡到天明。雖然也數度出現好像要醒過來的感覺，但他仍然閉著雙眼，沒有其他動作。」
「稻積呢？」
「情況相同。稻積大人同樣也沒有離床而沉睡著。不過，她有翻過幾次身，在感覺到她即將醒來的氣息時，稻積大人確實也緩緩睜開雙眼過。」
「那個男人究竟有何打算？」
首領大人不禁如此自言自語起來。
鯷明白這位首領不會在重臣們的面前流露自身的感情。但現在他卻如此放心地讓鯷窺見自身的想法。這讓鯷不禁認為自己的確是備受信賴的存在，甚至要有些自以為是了起來。
「不過，得花上一段時間，或許也是無可奈何的吧。對薰衣來說，稻積畢竟是仇敵的女兒。我明白他不願碰觸稻積的想法。在起床之後，他也不曾擁抱稻積，或是牽起她的手吧？」
「是的。未曾這麼做過。」
首領大人嘆了一口氣。
「稻積也真是的。她好歹年長薰衣兩歲，怎麼不懂主動誘惑對方呢？」
「身為女性，或許還是有這方面的矜持吧。」
果然太自以為是了嗎？自己竟然不知天高地厚地陳述了像是意見般的內容。雖然首領大人並沒有引以為意。
「也對。看來只能像這樣暫時觀察一陣子了。」
鯷將這句話視為要自己返回工作崗位的指示，於是打算離開。
「等等。薰衣該不會認為稻積的身體很骯髒吧？」
「咦？」
「因為他得知了斑雪這個人的存在。薰衣該不會認為稻積已不是純潔之身，所以才……」
「這個屬下也……」
無法解決首領大人的疑問，讓鯷有種力不從心的感覺。
只要窺探其日常生活，便能夠把握對方內心的想法——對鯷而言，這樣的人物多得是。然而，這次的「目標」卻在各方面都很不一樣。不愧是生為旺廈首領的存在，或許就連身為人的構造都與眾不同吧。
首先，一開始在後方跟蹤他時，對方隨即發現了鯷的存在。因為偶爾也會出現對人類氣息相當敏感的人，所以鯷並未因此感到訝異。然而，對方雖然發現他的存在，卻完全沒將這件事放在心上。
鯷也曾遇過只是「佯裝」不在意似的對象。然而，在那之後，這名旺廈首領卻完全沒打算追究鯷的氣息，而是極其自然地行動著。
他無法讀出這種人心中的想法。所以，在隔天早晨便中了對方出其不意的招數。和衛兵推擠爭執之後，對方朝著高塔前進。倘若得知他是為了在會議中做出那樣的宣言而動身，自己便能在事前知會首領大人了。
「那位大人所想之事，屬下實在完全無法理解。」
鯷據實以告。
首領大人似乎還埋頭於自己的思緒當中，繼續喃喃說著像是自言自語的內容：
「倘若真是如此，那麼，薰衣的態度也不難理解了。這真是奇恥大辱。竟然將吾妹視為這種寡廉鮮恥的女性……」
這時，首領大人突然像是頓悟了什麼似地睜大了那雙細長的眸子。
「難道真是如此？莫非稻積真的和那個男人……」
「不。」
鯷急忙出聲否認。同時，他也對於自己能為這個疑惑獻上明確的答案而感到安心。
「絕無此事。斑雪大人只有碰觸過稻積大人兩、三次，而且僅是握住她的手而已。稻積大人從未主動行動過，甚至不曾回握斑雪大人的手。」