小春想獨自走進金色大門內。他很誠懇地曉以大義，但喜藏始終一副不肯接受的表情。
（他應該是想趁我走進時，從後面衝過來，強行進入。）
早已猜出喜藏心思的小春，本想故意裝出門很沉重的樣子，然而……
（咦？）
沒那個必要。這門看起來不太厚重，但其實沉重無比。開門時發出隆隆巨響，小春內心頗為困惑。他本想一走進裡頭就把門關上，不讓喜藏進入，但門這麼難開，要關上時應該也很費力。小春正煩惱該如何是好時，突然想到一件重要的事。
（我真笨……像這種時候，就該使用絕招才對。）
只要手一揮，喜藏便會往後退。小春心想，反正喜藏也進不來，就把門敞開，定睛往房內窺望。房內一片漆黑，什麼也看不見，但沒聞到什麼可疑的氣味，所以他立即一腳踏進裡頭。一邊往裡走，一邊微微轉身往後望，果然看見喜藏正往這裡衝來。小春嘴角輕揚，手抬至臉部旁，正準備由下往上揮。
這時，門竟自動關上。小春對門自行關上一事大為驚詫，但是那完全感覺不出重量的關門方式和聲音，也令他同感驚訝。而他更驚訝的是，房內突然開始響起一陣像地鳴般的聲響。小春無法站立，當場跪了下來。
（地震？……應該不是。）
小春馬上察覺這不是天災，他蹲身環視四周。儘管漆黑一片，但妖怪的夜間視力高出人類數倍。他定睛凝視、豎耳細聽，但眼前只有空無一物的黑暗與劇烈的搖晃。雖然搖晃沒持續太久，但在這段時間裡，小春發現一件事。
（不是地面在搖晃，是房間周遭在動。）
那扇門如此清楚透露出「這是陷阱」。反正這裡頭一定會有些什麼，小春在這樣的心理準備下衝進門內，所以他並沒太慌張，待搖晃平息後，他站起身。接著他全身鼓足力氣，採取防禦架式，一再握拳，伸出利爪，處在隨時都能展開攻擊的狀態。然而，儘管他已做好戒備，卻一直沒感覺到任何聲音和氣息。但他還是擺好架式，不敢鬆懈，這時，突然感覺到人類和野獸的氣息。
（這是……）
小春臉色一沉，同時周遭為之一亮。出現眼前的，不是之前看到的氣派建築，而是九尺二間大的狹窄長屋。小春面前有一頭尾巴像蛇一般蜿蜒擺動的野獸，不過那黑色、紅褐色、金色交雜的斑斕花紋、嬌小的身軀，他再熟悉不過了。那正是小春昔日當貓時的模樣。
當時他的稱號為「三毛龍」，但還沒完全成為貓又。要成為貓又，必須取下和他有交誼的人類首級，和貓又的長老一起享用。當時的小春為了成為貓又，看準了某個男人的腦袋。男子名叫逸馬，也就是喜藏的曾祖父。在身為貓的小春面前，有個男人蒙頭蓋著一條破棉被，正背對他躺著——此人可能是逸馬。這時，小春的尾巴像看準獵物的蛇一般，靜止不動。那是展開狩獵前的動作。
（危險——）
由於妖貓外形的小春朝逸馬的脖子撲去，小春差點忍不住趨身向前，但那不過杞人憂天。因為從棉被裡伸出的手，正輕拍妖貓小春的背。起初小春身體為之僵硬，但下巴在男子的輕撫下，他緊繃的力氣逐漸泄去。男子坐起身，把小春放在肚子上，他與喜藏長得很相似，但表情遠比喜藏柔和，所以看起來沒那麼可怕。男子輕撫妖貓小春的頭，對他說了些話。雖然聽不到聲音，但是看嘴巴的動作，馬上便明白男子說了些什麼。
「小春、小春、小春……這名字叫太多次了。」
小春的聲音似乎沒傳進逸馬耳中。妖貓小春也只是一臉不悅地弓著身子，沒有要望向他的意思。眼前那明明是以前的他，但感覺卻像另一個人。不單只是外形不同，就連個性也截然不同。
（……就算我再怎麼想取人首級，也不會和人類那麼親近。）
妖貓小春雖然面露不悅之色，但眼角卻陶醉地垂落。男子像在梳毛般，一直輕撫著小春，但小春並不會想咬他的手。看起來不像是為了取男子首級所演的戲，不過，剛才妖貓小春撲向男子時所冒出的騰騰殺氣，也絕不是小春自己想多了。望著逸馬與妖貓小春那相處融洽的模樣，小春陷入一種難以言喻的氣氛中。
「讓我看這種東西，到底是想怎樣？」
小春心想，反正那傢伙一定躲在某處觀察他，因此故意試著這樣問道，但百目鬼並沒回答。小春嘆了口氣，闔上眼。這並非他討厭的畫面，但感覺就像有人在肚子邊搔癢，很不是滋味。他默數一百，睜開眼後，果真如他所望，眼前的景緻起了轉變。
接下來映入眼中的，是一處陌生的地點。是某座宅邸的大門前。周邊滿是武家宅邸比鄰而建。不同於剛才的長屋屋內格局，這裡的宅邸縱深頗長。小春決定往大門走去。本以為行不通，但沒想到很順利地走進屋內。他試著觸摸沉重的屋柱，但沒有觸感。走過擦拭得一塵不染的走廊，行經壁龕，走向感覺有人的宅邸最深處。
最後抵達一處氣派的廚房，裡頭有兩名男子。都是才剛由兒童長成青年，年紀尚輕的大漢。兩人都背對著他，但小春知道他們是誰。坐在與廚房交界的木板地上的，是剛才在幻影中抱著妖貓小春的逸馬。不同於剛才幻影中的模樣，此時的他裝扮講究，一旁還擺著長短佩刀。與平時他在寬鬆的裙褲間插著一把短刀的窮酸樣相比，判若兩人，不過，當他仰身大笑時，看到他那張略微可怕的臉，確實是逸馬沒錯。
至於另一名男子，則是頻頻對逸馬說的話點頭，在流理台上洗碗。他身穿簡樸的便服，腰間沒有佩刀。那背影一看就知道是傭人。他伸手拭去額頭的汗水，手指有嚴重的凍瘡。逸馬發現後，站起身朝男子走近，拉著男子的手，要他讓向一旁。看來，逸馬是想代替男子洗碗，他搶下男子的束衣帶，正在綁束自己的衣袖。
（喂喂喂，主人在幫傭人是嗎？）
逸馬似乎從以前就是個濫好人。小春心想，這名傭人應該會覺得承擔不起吧，男子從逸馬手中搶回束衣帶後，看起來像在朝他大吼。證據是逸馬為之一震，不由自主地弓起身子。簡直就像主人與傭人的立場顛倒。這令小春相當驚訝，但更令他驚訝的是，那名恰巧轉身面向他的傭人容貌。之前小春總認為「說到俊男，非彥次莫屬」，但那名男子俊俏的面容，連彥次也望塵莫及。晶瑩剔透的肌膚、挺直的鼻樑、漂亮的雙眼皮，感覺就像人工打造而成。小春來回打量逸馬和男子，心裡暗自覺得逸馬可憐。
（不論是長相、態度、矜持，全都比不上。）
逸馬一臉羞愧，對男子的說教頻頻點頭。那名站得直挺挺的傭人，以冰冷的眼神俯視著逸馬，一再對他發牢騷。逸馬再次深深一鞠躬後，傭人冰冷的視線頓時柔和許多，露出微笑。那是出奇溫柔的笑容，小春再次為之一驚。儘管聽不到聲音，但見識到逸馬和那名男子的長相和態度後，便知道他們之間的交誼有多深。望著逸馬那毫無防備的笑容，小春益發感到焦急。
（幹嘛笑得那麼悠哉……那傢伙會背叛你耶？）
雖然不知道是幾年後會發生的事，但這名傭人會背叛逸馬。此人因為賭博而身無分文，向逸馬哭訴，說他為了保命，從流氓那裡逃來這裡，還要逸馬變賣御家人的身分，換錢來救他性命。逸馬原本打算就此退隱，和男子一起低調地生活，然而，當這場風波平息後，男子就此消失無蹤，還將逸馬僅剩的些許財產也一併捲走。男子暗地裡和流氓勾結，沒向逸馬知會一聲，就此行蹤成謎。得知自己遭人背叛的逸馬，後來多次想尋短。要不是有小春阻止他，也許他早已不在人世。
那與殺人無異。就像沒直接下手，卻叫人去死一樣——小春之前一直這麼認為。但現在親眼目睹那名男子，他開始有點糊塗了。不同於總是笑得活潑開朗的逸馬，男子幾乎沒半點笑容。但不時會以令人驚訝的笑臉望著逸馬。那表情就像在面對自己的孩子般，充滿慈愛。
（這男人真有那麼恨逸馬，到想要奪走他一切的地步嗎？）
拍著男子肩膀的逸馬，手持長短刀走向走廊。他當然不會注意到小春的存在，便從小春身旁走過，小春頓時一股落寞之情油然而生，但他旋即用力甩了甩頭，想把這個念頭揮除。接著，小春再次望著獨自留在廚房的男子。男子面向空無一物的牆壁。他俊秀的側臉不顯一絲情感。就只是使勁握著長凍瘡的手指，幾乎都要握出血來。並喃喃自語著。
「……」
小春從他嘴唇的動作，看出他說了什麼，但他不懂話語的含意。雖然無法碰觸，但小春還是很想賞他一拳，不過，看到他那弱不禁風的瘦臉，便提不起勁。男子發了一會兒愣之後，又恢複原本伶俐的表情，背對小春，再次站在流理台前。小春似看非看地望著以俐落的動作忙著煮飯的男子，隔了一會兒才轉身離去。
通過走廊來