這天晚上，小春來到天狗出現的地方。喜藏沒跟來。
（因為那傢伙根本幫不上忙。）
深雪的事，加上硯台精的事，使得喜藏散發出比昨晚更駭人的氣息。他光是站在一旁，就能令對手心驚膽戰，你乾脆帶他去吧？毒舌的鐘槌曾如此建議，但要是對方過於害怕，拔腿就跑，那可就得不償失了。出門時，看到喜藏露出棉被外的睡臉，眉頭緊蹙，滿面怒容。儘管對喜藏的難搞暗自感到不可思議，但他還是沒吵醒喜藏，悄悄從後門離開。
現在這個時間，町內的大門仍舊緊閉，他一個小孩在街上遊盪過於醒目，所以他借道別人家的屋頂，步履輕盈地走向目的地。從這座屋頂走到另一座屋頂，如同跳躍在高低不平的路面上，需要訣竅。
（對了，以前我曾經以此為樂呢。）
從前當小春還是只貓——還沒被稱作小春或三色龍的時候，很享受像這樣在月光下散步。距今一百六十年前，小春是一隻公花貓，過了二十年的野貓生活。他從未被人類飼養，也無意受人飼養，但有一段時期出於無奈而接受飼養。對方正是荻之屋的第一代店主，喜藏的曾祖父。
小春老早以前便是一隻帶有妖氣的貓，隨著年紀漸長，妖力也愈來愈強大，變成「經立」。所謂的經立，是動物超越它原本該有的壽命，就此獲得新生和力量的一種妖怪。小春成為人稱「三毛龍」的經立後，他想日後成為貓又。為了成為貓又，他前往統率貓又的貓又長老跟前向他請託，結果長老向他提出一個意想不到的條件。
——拿飼主的人頭過來。
——我和你一起吃了它。
長老說，若不這麼做，就不能成為貓又，不得已，小春只好四處找尋適合的飼主。原本就討厭人類的小春，看誰都不順眼，這時剛好喜藏的曾祖父路過，於是小春便鎖定他為目標——就是這樣的緣分。小春就是喜藏的曾祖父替他取的名字。意思似乎是指他像「小春日和⑴」般開朗、溫柔。
（像我這種威武的妖怪，不適合叫小春吧。）
小春似乎至今仍不能接受，但他現在仍以這個名字自稱，或許是口是心非吧。小春最後沒能取下喜藏曾祖父的人頭，就此道別，不過緣分說來還真是奇妙，日後他竟然還會和喜藏的曾祖父有這樣的關聯。
在他還是野貓時，沒有貓又那樣的力量，所以從高處俯瞰市街的天真作法，是他的唯一娛樂。像這樣走在屋頂上，感覺就像將屋頂下的人類踩在腳下，心情無比愉快。貓就是這種有點壞心眼的生物，所以才容易獲得妖力。小春睽違一百數十年後，再次抱著將人類踩在腳下的心情走在屋頂上，但心境卻無法像以前那麼愉快。
「嘿咻。」
直接從屋頂一躍而下的小春，輕盈無聲地落地。他在目的地周邊逛了幾圈，完全沒感受到妖氣。他茶褐色的雙眼閃著綠光，遙望遠方，雖然發現其他妖怪，卻始終看不到他要找的那群怪傢伙。小春就地坐下，閉上眼睛。他現在處在毫無防備的狀態，就像在引誘人襲擊他似的，但沒人靠近他。經過半個小時後，他這才站起身，這次他走的不是屋頂，而是地面。目的地是熊坂附近的後山。
不久他已來到後山，四周盡掩於濃重的黑暗中。漆黑的程度，連能在夜間視物的妖怪，也看得有點吃力。小春在登山前，手指微微上下擺動。緊接著，他腳下紛紛冒出青火——這是鬼火。多虧有鬼火照路，爬起山路變得輕快許多，不到半小時便已來到山頂。
——沙沙沙沙。
不是風，是樹叢在低語聲中搖動。小春全身感受到步步逼近的緊張感，站在樹木環繞的山頂正中央，手叉著腰，深吸一口氣。
「喂，天狗，快出來！大妖怪小春大爺大駕光臨嘍！」
小春朗聲叫喚，緊接著馬上傳來一陣振翅聲，有四個小黑影像在恫嚇般，朝小春頭頂飄降而下。十三名烏天狗和一名鼻高天狗。他們從四面包圍小春，以強大的威嚇感籠罩住小春。但小春卻絲毫不當一回事。
「咦？我要找的不是你們……」
替我叫這座山的老大出來——他以悠哉的口吻說道。
「這裡沒有你說的老大。你是來這裡做什麼的？」
以兇惡的聲音如此回答的，是一名雙臂盤胸，看起來還很年輕的鼻高天狗。那狂妄的口吻和態度，令小春不由自主地想起那位天狗年輕時的模樣。
「那傢伙應該很清楚我的來意。你就當上一次當，去替我問問他吧。」
「哪還能再上你的當啊！」
鼻高天狗緊咬著嘴唇。看他激動的模樣，小春忍不住伸手朝後腦一陣搔抓。雖然小春已不記得了，但他似乎曾招這名天狗的怨恨。
「你要把我們頭目要到什麼程度你才甘心啊！因為你，害我們頭目在排行名人榜上被降了四名呢！」
面對那咬牙切齒，表情扭曲的鼻高天狗，小春用力雙手一拍。
「哦，那個是吧。我看過。不過，他應該很快就能升回原來的位子吧？」
「……不是這個問題。」
不然是什麼問題？小春就像瞧不起人似的，頭側向一旁，那名年輕的鼻高天狗見狀，頓時漲紅了臉。
「還說呢……頭目被你害慘了！」
語畢，他命烏天狗攻擊小春。烏天狗們發出嘶啞尖銳的叫聲，從小春的前方、後方、上方，三面展開突擊。小春一面避開他們的鳥喙，一面移向右方，弓身蹲下，抓起一把土沙，朝那名大笑的年輕鼻高天狗雙眼撒去。鼻高天狗萬萬沒想到他會來這麼一招，眼睛被沙子撒個正著，痛苦地呻吟。小春看準烏天狗因畏怯露出的破綻，將手中剩餘的土沙撒向烏天狗中的其中一人。其他兩人飛向空中與小春保持距離，消失於茂密的森林中。小春與年輕的鼻高天狗、烏天狗保持好距離後，在原地閉上眼睛。
（右……左……左斜方的樹枝……跳起來，躲在大樹背後——是當時的那棵樹是吧？另一邊是沖向左邊，躲在我正後方開雙叉的樹榦間……跳起來了！）
小春猛然躍向空中，躲過烏天狗朝同樣高度射來的小刀，抓住從上方飛來的一隻烏天狗的腳，使勁朝手持小刀的另一隻烏天狗甩去。那名烏天狗馬上收起小刀，接住同伴，驚訝地望向小春，但小春已不見蹤影。當他們打算再度兵分二路躍離時，小春早已神不知鬼不覺地來到他們兩人頭頂。他們急忙閃避，但衣服已被小春探出的利爪貫穿，就讓小春拉著，一起落向地面。
「可以幫我去找他來了嗎？」
小春以利爪將兩名烏天狗的衣服釘在地上，以聊天似的口吻說道。另一名烏天狗則是緊按著眼睛，在地上打滾。至於鼻高天狗——小春想轉頭尋找他的蹤影，卻定身不敢動彈。
「……你實力增強了不少，但還是一樣天真。」
年輕的鼻高天狗以微微離鞘的長刀刀柄，緊抵著小春的後背。你動作可真快啊——小春以開口笑的口吻應道，單手舉起一半。
「在對手閉上眼睛的瞬間收拾對方，應該是老套路了吧。」
「是啊，我很容易肚子餓，所以不想浪費多餘的力氣。」
那我就讓你再也不會肚子餓——就在年輕的鼻高天狗拔出長刀時。
「竟敢擅自對我的獵物下手，你什麼意思！」
一個嚴峻的聲音響起，在地上扭曲打滾的烏天狗馬上當場跪下。被小春以爪子按在地面上的兩名烏天狗，也勉強爬起身，衣服跟著扯破，他們也不在乎，急忙跪下。看他們的樣子，便知道來者的地位有多高，不過，就算沒看到他們慌張的模樣，小春也馬上感覺到對方的妖氣。
蓬鬆的白髮隨風飄揚，一身黑衣的妖怪。鮮紅的臉、鮮紅的手腳、鮮紅的脖子、鮮紅的耳朵，還有鮮紅的長鼻子。以食指和中指夾住年輕鼻高天狗手中長刀的，是半年前設陷阱陷害小春的那名天狗。
被宿敵解救的小春，不由自主地抬起頭來，但那名天狗以冰冷眼神俯視的對象並非小春，而是那一隻鼻高天狗。因首領的意外登場與冷峻視線而全身僵硬的鼻高天狗，隔了好一會兒才賠罪道：
「請、請您原諒……」
他馬上還刀入鞘，正準備弓身跪地時，看到在一旁嘻皮笑臉的小春，馬上又臉色一沉。
「頭目……這傢伙當您的獵物，未免太弱了吧？他是變得比以前厲害沒錯，但與您相比，根本就望塵莫及。」
天狗只是凝睇著那名年輕天狗，沉默不語。令人難受的空氣緩緩流動，明明什麼也沒做，但年輕的鼻高天狗臉上卻開始冷汗直冒。
「想給我意見，再努力修行一百年再說吧。至少也得等你不會被這種三流的小鬼耍著玩之後，再來說這種大話吧。」