正文 第三十九節

狂暴的魔法瘋狂地擊打著克拉蘇斯和他的女王。他要施展的魔法還是失敗了。邪惡的觸鬚將瑪法里奧拽向永恆之井的中心。

就在這時……克拉蘇斯曾祈禱發生的事情拯救了這個暗夜精靈,魔法師還以為此事不會發生。永恆之井終於停止了翻騰。它已不再吞噬卡利姆多,而只是吞噬自己。克拉蘇斯看到巨大的黑色水體開始往迴流,速度之快,連上古之神也無能為力。湖水周圍的風暴也被吸了進去。阿萊克斯塔薩猛烈拍打著雙翼,險些就跟著湖水一起被吸進去。

黝黑的湖水不斷向後退去,湧進湖中央的黑洞里。上古之神想把黑觸鬚迅速收回,但還沒等它回去……最後的湖水也被吞進黑洞中。

黑觸鬚頓時煙消雲散。克拉蘇斯頓時感到上古之神的邪惡力量也隨之消失不見。

德魯伊猛烈揮動著四肢,擺脫了觸鬚,卻又面臨新的危險。在永恆之井毀滅性的災難之後地面留下的巨大空間一下子被卡利姆多的海水覆蓋。一千英尺高的巨浪砰地撞在一起,幾千噸的海水迅速流向大陸中部的地方。

克拉蘇斯充滿敬畏地望著眼前的景象,天崩地裂之後,大海接踵而至。

儘管驚訝於眼前的一切,但他沒有忘記瑪法里奧和惡魔之魂。隨著永恆之井最後一絲狂暴能量的消逝,克拉蘇斯又可以任意施展他的法力……

還沒等他施展法術,一條黃色巨龍不知從什麼地方冒了出來,在黑暗的天空中身體閃著亮光。

「諾茲多姆!」魔法師失聲叫道。

時間守護巨龍猛地一個俯衝,接住了瑪法里奧。他迅速向阿萊克斯塔薩和伊瑟拉發出一陣巨吼,但他金色的眼睛卻只望著克拉蘇斯一個人。

「時間剛好……」諾茲多姆聲音隆隆地說道。說完他就從他們身旁飛過,巨爪抓著瑪法里奧和圓盤,向海加爾山飛去。

其他巨龍也斜轉身子,跟著飛走了。克拉蘇斯看著諾茲多姆在空中飛著,好像這個世界沒有發生什麼事情。

魔法師最終搖了搖頭,自回到過去以來第一次輕鬆地呼吸起來。

大部隊倖存者們的心情卻沒有這麼輕鬆,他們意識到危險已經過去,但他們也知道這個世界已經徹底發生了改變。許多人表情木然地望著新出現的大海。海水已經平靜下來,海浪開始輕輕地拍打著遭到破壞的海岸線。

許多人的家人都離他們而去。喪失親人的苦楚會在隨後幾周、幾月,甚至幾年裡慢慢消解。最理解這種心情的人是加洛德·影歌。儘管他受到了很大的驚嚇,但在同胞面前他一直顯得信心百倍。連許多貴族在想找人安慰的時候也來找他。從那些似乎顯得更為鎮定的貴族中,他指派了一些指揮官(例如黑森林)體察民情,儘可能滿足部隊官兵的需要。

海加爾山成為人們的聚集地,因為它一直沒有經歷過戰爭和疾病。加洛德讓人將旗幟插滿山頭,作為新開始的標誌。

牛頭人和其他沒有受到卡利姆多毀滅性影響的種族向暗夜精靈紛紛伸出援手。所有種族都遭受了痛苦,但沒有一個族類的家園像暗夜精靈這樣被徹底毀掉。加洛德大度地接受了牛頭人提供的幫助,很高興看到其他暗夜精靈對外族人的幫助沒有產生什麼偏見。這種情緒能堅持多久,在於難民會有怎樣的未來。他們再也見不到他們那座美輪美奐、引以為豪的城市,巨大的樹屋以及漂亮的風景都離他們遠去。事實上,大多數人連棲身之所都沒有,帳篷的數量十分短缺。加洛德將他自己的營帳送給在災難中失去雙親的孤兒們。

不幸的是,破壞部隊穩定的因素很快就出現了。隨著永恆之井的消失,其他暗夜精靈不再像從前那樣懼怕上層精靈。難民們開始相互竊竊私語,上層精靈在公眾場合露面越多,人們越是議論紛紛。

「你們內部矛盾激化,終將導致戰爭的發生,」克拉蘇斯語重心長地說,「你現在就要將這個苗頭消滅在萌芽中。」

「總有人不會忘記那些上層精靈對我們造成的傷害。」加洛德視線轉向新出現的海洋。海水之下是他的家園蘇拉瑪城的廢墟。「永遠不會。」

臉色蒼白的克拉蘇斯走到他面前:「如果你還想讓你的人民活下去,加洛德·影歌,你現在必須盡棄前嫌!」

加洛德鼓足了勇氣,把軍中的貴族和其他高層將領召集到一起。他也召來達斯雷瑪·逐日者和一些位居高職的上層精靈。雙方來到他身旁,齊聚在拉芬克雷斯特大人曾用過的旗幟之下,新的旗幟還未生產出來,加洛德先拿這個旗幟代用一陣子。克拉蘇斯也提到了這個建議,因為兩人都知道那位已故的貴族名聲遠揚,貴族和上層精靈對他都很敬重。

「我們來這兒表示抗議,」黑森林粗聲粗氣道,眼睛瞪著身著長袍的上層精靈。他帶有金屬護甲的手搭到自己寶劍的圓頭上。「無法忍受身邊還有這麼一幫人……」

達斯雷瑪輕蔑地吸了一下鼻子,一言不發。他對貴族們的意見已經十分清楚了。

「你難道還沒有從這件事中吸取教訓嗎?」加洛德厲聲道,他指向大海,又說,「難道大海還不足以消除你們之間的仇恨嗎?你們是不是還想讓悲劇再次上演?」

「他們心甘情願做惡魔的幫凶!」另一個貴族突然說道。

「我們承認我們以前做錯了,」達斯雷瑪帶著挑釁的口吻答道,「但我們現在努力改過自新。你難道就沒想過為何傳送門會這麼長時間才成形?是我們在惡魔首領的眼皮底下,冒著生命危險阻止的結果!我們試圖營救艾露恩手下的女祭司,還有許多人死在了與燃燒軍團的戰鬥中!」

「這根本不夠!」

「我能說幾句嗎?」

一些艾露恩的追隨者也加入了這場爭論,泰蘭德·語風和加洛德的姐姐走在最前頭。瑪維在泰蘭德大祭司面前沉默不語,加洛德對此能夠理解。泰蘭德身上有種特殊的氣質,這種氣質很快使他激動的心平和下來。

在場的每個人都單膝跪地,而泰蘭德尷尬地皺了一下眉頭,揮手示意他們起來。加洛德輕輕點了一下頭,說道:「當然,月亮女神的話我們隨時都願聽。」

泰蘭德感激地點了點頭,然後看了看對立雙方:「我們世界發生的變化已不可逆轉。我們已無法回到過去。」她的神情變得嚴肅起來。「我們處在一個新舊交替的時代。未來會怎樣,我不好說,但很可能與我們從前的樣子大不一樣。」

貴族和上層精靈中傳來了一陣低沉的議論聲,大祭司剛才這一番話說到了他們心裡。

「我們好不容易才從這次戰爭中活下來,但如果不能團結一致,我們可能就死在內訌中。在你們互相仇恨對方之前,好好想想我的話……」

說完,泰蘭德轉身走開了。瑪維用信任的目光望著弟弟。

在姐姐跟著泰蘭德離開的時候,加洛德看到珊蒂斯·羽月一直都站在後面。這個新祭司要走之前,開朗地對他粲然一笑。有貴族和法師在場,這使他感到愈加不自在,但同時也讓他心情輕鬆了許多。

黑森林清了清嗓子,加洛德這才回過神來,馬上開始處理手上這事:「你已經聽到月亮女神的聲音,我十分贊同她的觀點。你怎麼看?」

黑森林剛要張口,達斯雷瑪搶先說道:「我們十分尊重大祭司的話,會儘力為我們過去的罪惡進行補償……如果我們尊貴的同伴能給我們這個機會。」

貴族首領哼了一聲,接著說道:「我們也會儘力而為。如果上層精靈看到他們的過錯,我們歡迎他們回來,也歡迎他們與我們一起重建家園。」

兩人說話的時候都隱約帶有幾分敵意,但這已經是加洛德希望出現的最好結果了。雙方未來還會再起衝突,但也許不會再有人遺忘他的人民。

「我感謝你們來到這裡,也高興你們達成了和解。讓我們現在考慮一下如何充分利用讓我們存活下來的奇蹟吧。」

雙方陣營里同時傳來了幾個聲音,每個聲音都提出了一些建議,而且都堅持認為自己的建議最好。加洛德皺了一下眉頭,隨後開始尋找最好的建議。

一個建議突然讓他想起了什麼。「水!」他高聲叫道。他突然想起一個偵察兵向他彙報的一個情況。海加爾山的頂端有一泓湖水,他們應該去那裡實地考察一番。他決定親自去一趟,這樣還可以暫時擺脫瑣事的紛擾,輕鬆一下。「黑森林大人!我要你們派出三人。我想進行一次短途之旅……」接著他又轉向達斯雷瑪,「你們隊伍也出三人……」

在兩人從各自隊伍中選人的時候,加洛德為自己的作法感到自豪。這次行程也是一次讓雙方一起合作的好機會。此事沒有危險,也非常低調,但水的重要性會使這件事在他的人民中廣為傳頌。如果貴族和法師們一起將調查結果公之於眾,其他人會明白雙方之間的合作還是有可能的。

加洛德想笑,卻強忍住沒表露出來。也許他終於懂得了領導的藝術……

「瑪法里奧……」

望著大海的德魯伊驚得猛一扭頭:「克

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