正文 第二十三節

他們很快就趕到馬廄中,眼前的景象令泰蘭德大吃一驚。從達斯雷瑪的描述中,她還以為會有不少上層精靈一起逃走,但眼前的精靈遠沒有想像的那麼多。其中還有一些低等的精靈等在那裡,身邊還拖家帶口,帶著他們的家眷。

「怎麼不見——」一個女子開口問道,但看到達斯雷瑪臉上的表情之後,她立刻不再吱聲,明白了那人已經死了。

「我們剛才聽到上面打鬥的聲音,感覺到有人使用了魔法。」另一個男子說道,「惡魔肯定也察覺到了。」

「我們只能這樣,」達斯雷瑪一邊領著泰蘭德向前走,一邊說道,「你為這位女祭司備好坐騎了嗎,奎恩薩塔諾?」

「是的,是最快的。」

「好的,」法師轉向泰蘭德又說,「泰蘭德女士,等我們抵達精靈大軍的時候,需要你為我們說幾句公道話。我們知道他們會對我們懷有敵意——」

「我們要讓他們聽我們的!」一個上層精靈女子高聲叫道,「我們有能力這樣做——」

「我們這樣就可能都玩完了!」達斯雷瑪吼道,他又轉向泰蘭德,「你願意為我們做此事嗎?」

「沒問題!我當然願意!我以月亮女神的名義發誓!」

如果其他上層精靈對她的話還不感滿意的話,起碼達斯雷瑪感覺滿意。在決策的時候,這裡所有人還是聽達斯雷瑪·逐日者的。

「那太好了!有大祭司這句話,我就放心了!」說完他指了一下馬廄里的夜刃豹,「快上坐騎!我們不能再浪費一分鐘!」

這些逃走的上層精靈身上沒帶什麼東西,可見事情是多麼緊急。看慣了精靈華麗的服飾,泰蘭德還是希望他們將所有的家當都帶上。

一個法師將一頭皮毛光滑、身體纖瘦的雌豹身上的韁繩遞給了女祭司。這頭動物身體一側掛著一把厚實的長劍,顯然是從瓦羅森手下士兵那裡偷來的。泰蘭德點頭對這個漂亮的禮物表示感謝之後,就爬上了坐騎,等著出發。

達斯雷瑪四下望了一下,確定每個人都準備就緒之後,指著離開此地必經的兩道巨大的木門,說:「我們一起衝過去!不要掉隊!掉隊的人我們不管。到處都是惡魔。路上少不了惡戰,也許要走好幾天。」他身子一挺,接著說道:「但我們是上層精靈,最強大的法師!帶著永恆之井賜予的能量,我們要殺出一條血路,如有擋路者,格殺勿論!」

泰蘭德臉上一直沒有什麼表情。上層精靈應該知道他們中許多人會死在路上,而且死得很慘。她默默地向艾露恩祈禱,希望月亮女神能指引她幫助這些新的同伴。上層精靈參與將燃燒軍團帶到卡利姆多,他們現在是為了贖罪才這樣做;泰蘭德會儘力讓他們有機會接受別人的原諒。

達斯雷瑪用手指向大門:「打開大門!」

兩扇巨大的門隨即轟的一聲向外面炸開。

「沖啊!」

泰蘭德催著坐騎,緊跟他向前衝去。

隊伍前面的幾個上層精靈飛速衝過已經破損的大門,胯下的夜刃豹輕而易舉就從大門殘骸上一躍而過。周圍地上躺著幾具惡魔的屍體,顯然是在這次爆炸中喪生的。

「瑪諾洛斯和其他人應該還在永恆之井!」達斯雷瑪叫道,「這就是我們成功的希望所在!」

聽到永恆之井幾個字,泰蘭德突然想到了伊利丹。她多麼希望他現在能出現在這些努力逃脫惡魔首領的罪惡的隊伍中,而不是擁抱罪惡。

艾薩琳籠罩在一片不祥的薄霧中,但這絲毫不能減慢上層精靈前進的速度,他們現在已經習慣這種天氣。女祭司全神貫注地跟著營救她的這些人,靜靜地等待著。

等待前路將要出現的第一個威脅。

果然,不久就出現了幾隻地獄獸,它們兇猛地向衝鋒隊伍中間撲去,一下子撲倒兩人,還差一點將一個上層精靈肚子刺穿。巨獸的觸鬚隨即附著在地上兩人的身上,瘋狂地吸食他們的法力。

見此情景一個女法師隨即扔出一物,像是一根短木棍。但等它快要擊中目標的時候,小木棍一下子拉伸變長,變成一根長矛,猛地刺穿地獄獸的胸部。

另外幾隻地獄獸也遭受了類似的打擊死去,還有幾隻地獄獸發出驚恐的嚎叫,落荒而逃。達斯雷瑪向那些逃走的地獄獸發出一道閃電,兩隻地獄獸隨即身體炸開,身體碎片如雨點般落在逃走的上層精靈上。不過還是有一隻地獄獸逃走了。

「敵人肯定已經發現我們!」達斯雷瑪咆哮道,「我們加快速度!」

這時,突然傳來低沉、悲壯的號角聲。沒過多久,隊伍的前方閃出了幾個黑影。泰蘭德心急如焚地向艾露恩祈禱,她明白這些暗夜精靈很快就會遭遇生死之戰。

「薩拉斯納加克!尤爾泰森!跟我來!」這兩人隨即趕到達斯雷瑪身邊。三人舉起拳頭,嘴裡開始念念有詞。

轉眼間,打頭陣三人前面出現一道鋒利的紅色能量光。連泰蘭德都能感覺到他們從永恆之井中召來的巨大能量。

接著……霧靄中顯出了一排身形巨大、長牙外露的惡魔士兵,他們身著盔甲,身上燃燒著淺綠色的火焰。這些惡魔守衛手執幾乎和泰蘭德身體一樣長的武器向精靈隊伍湧來。

前面幾個碰到紅色能量屏障的惡魔身上隨即著火了,身上的火苗一點兒也不比法師們施出的火焰小,這些惡魔很快就被火焰吞噬了。醜陋的惡魔守衛一陣尖聲慘叫,倒在路旁。不一會兒,被擊中的惡魔們身體燒得只剩下幾塊燒焦的鎧甲殘片。

後面的惡魔還是不斷向前衝去,很快他們就將這些逃亡者團團圍住。法師們紛紛施念咒語,打死了一些惡魔守衛。但他們終究不能將注意力集中到每個惡魔身上,那些逃脫咒語的惡魔給暗夜精靈帶來了災難。一個女精靈的坐騎的喉嚨被惡魔切開,隨之癱倒在地,女精靈也跟著摔了下去。還沒等她站起身,殺死她坐騎的惡魔守衛又一刀砍下了她的腦袋。另一個上層精靈一不留心從鞍上掉了下來,還沒等他落在地上,有人就從後面用兵器刺穿了他的身體。

一個身形魁梧的惡魔趁達斯雷瑪沒注意,悄悄溜到了他的身後。泰蘭德見狀嚇得叫不出聲來,隨即拔出身邊的劍,祈禱艾露恩保佑自己能砍中敵人。

寶劍發出了月亮女神身上的銀光。她一劍砍去,毫不費力就砍穿惡魔的盔甲。

惡魔守衛哼了一聲,身體向泰蘭德轉去,還沒轉到正面他的上半截就掉了下去。在神的幫助下,女祭司這一劍利落無比,她的敵人竟沒有意識到自己已經死了。

而達斯雷瑪還不知道自己險些就死在敵人的手上,他對他的兩個戰友大喊了幾句。泰蘭德不知道他們都做了什麼,但他們變出的魔法護盾不僅傳到更遠的地方,而且還發出更加猛烈的藍光。

這時傳來了劈劈啪啪的聲音,第一個沖向新的護盾的惡魔一下子彈了回去,好像被投石車擲出去一般。他落到他的同伴中間,身體摔成了粉末。

事實證明新的咒語十分有效。在惡魔的強攻之下,上層精靈放慢了速度,但現在他們的速度又快了起來。他們身後留下了十幾個同伴,大多是被燃燒軍團的刀刃殘忍地劈死的。沒人騎的夜刃豹身上浸滿了鮮血,在精靈隊伍後面狂奔。

突然,泰蘭德身旁一個比她年輕的上層女精靈發出一聲慘叫,在坐騎上挺起身子,消失在薄霧中。沒多久,慘叫聲戛然而止,她的屍體從逃亡的精靈隊伍中掉了下去。

暗夜精靈開始驚惶失措地望著上空和四周。泰蘭德回頭望去,看到一雙利爪抓住一個年邁的男精靈,一下子就把他拽到空中,救他已經來不及了。

「是末日守衛!」她叫道,「小心啊!末日守衛就藏在霧裡面!」

突然,她的身旁又伸出一雙利爪。泰蘭德用力砍去。她聽到一聲慘叫,那個末日守衛倉皇逃走了……留下了一隻手。

兩個穿著長袍的法師舉起胳膊。他們頭頂上出現了一個光環一樣的東西,光環向四周擴散,一直延伸到其他精靈的頭上。

但還沒等他們施展出他們想要放出的咒語,突然轟的一聲爆炸,他們身體被震得左右搖晃。那兩個上層精靈胯下的夜刃豹打了個趔趄,他們則飛了出去。

爆炸的中心出現了一個地獄火。泰蘭德不知道這個惡魔怎麼會神不知鬼不覺地落到精靈的隊伍里,但這已經不重要了。地獄火在暗夜精靈中橫衝直撞,撞在一整排夜刃豹身上也沒有放慢腳步。

又有兩個上層精靈被末日守衛從坐騎上拽到了空中。女祭司朝達斯雷瑪望去,卻沒能得到任何幫助和指示。達斯雷瑪舉步維艱,自身難保,忙著擋開不斷湧上來的惡魔守衛,惡魔越來越多,他們是想靠人多勢眾來突破他和其他幾個精靈變出來的魔法。惡魔每前進一步,精靈的腳步就放慢一步,泰蘭德估計,用不著多久上層精靈就會完全停下來。

泰蘭德停了下來,雙手持劍至胸前,積聚月亮女神賜予她的力量。不管自己是否能活下來,泰蘭德不能袖手旁觀,眼睜睜看

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