正文 第十九節

羅寧和月亮守衛已竭盡全力,但他們並非天神,與艾瑞達和燃燒軍團的其他巫師相比,更感到疲勞。更為糟糕的是,他們還要小心地保護自己,因為阿克蒙德比以往任何時候都要關注他們。

羅寧右側一個精靈法師突然發出一聲慘叫,身體隨即枯萎縮小,好像體內所有水分都被吸幹了一樣。還沒等羅寧注意到第一個人的死去,接著又有一個精靈法師也這樣可怕地死去。

這時,羅寧猛感到自己渾身上下嚴重脫水。他大口喘著粗氣,根本來不及架起抵擋對方咒語的魔法護盾。

就在他要摔到地上的時候,一個月亮守衛抓住了他,將法師從戰場上拉了出去。

「水……」羅寧叫道,「快拿水來!」

他們拿來一個水袋,他咕咚幾口就喝乾了,沒剩下一滴。即便這樣,羅寧還是覺得自己似乎已經幾天沒有喝水了。

「基奧圖斯也死了,」一個趕來幫他的法師對他說,「一切都太突然了,根本來不及反應……」

「這裡有三人受到襲擊……其他地方怎麼樣?」紅頭髮法師表情痛苦地說,「我們別無選擇!我們如果都這樣死去的話,那就根本幫不上軍隊什麼忙……但如果我們不發揮作用的話,燃燒軍團肯定會突破最後一道防線!」

身邊的暗夜精靈無奈地聳了一下肩。兩人心裡明白,他們已無力改變現在的局勢。

「扶我起來!我們要擺出一個矩陣!矩陣起碼能使我們不會再受傷害。然後也許我們就能——」

這時,身後傳來嘹亮的號角聲,那是在激勵隊伍趕往前線。羅寧和身旁的法師不解地回頭望去,因為他們知道,所有暗夜精靈都已身在前線。

就在那時……一支隊伍從後面猛衝上來,這個場面還是第一次出現在卡利姆多的土地上。隊伍中沒有騎兵,也沒有神情堅毅的士兵,只有一個暗夜精靈,那就是加洛德·影歌,駕著夜刃豹趕在隊伍的前頭。

羅寧搖了搖頭,幾乎無法相信眼前這一幕:「他竟然帶領卡利姆多的守護神來對付惡魔的先頭部隊。」

塞納留斯緊緊跟在加洛德的後面。如果羅寧沒有記錯的話,塞納留斯的後面是巨熊兄弟——烏爾索克和烏爾索魯。他們的頭頂上飛著克拉蘇斯曾介紹過的鳥神阿維婭娜。飛在她後面的是個長著翅膀的黑豹,黑豹長著一雙人一樣的手。隊伍的遠處還有一個勇士,樣子活像爬行動物,身上背著一個外殼,令人不由想起海龜身上的甲殼。他們在最前面的守護神的隊伍中,其中還有許多半神羅寧第一次見到。羅寧法師雖然叫不出他們的名字,但他比旁人更能感到這些半神對來犯的惡魔積聚的巨大力量。

羅寧感到了這股力量,臉上露出了希望的微笑。

「月亮守衛各就各位!」他隨即令道,「不要再管楔形部隊!把精力都用到阻擊燃燒軍團的魔法的襲擊!」羅寧接著開心地笑道:「那個該死的加洛德!只有他才會天真地讓半神們跟在身後,還不用受到懲罰!」這時,他又想到撲向守衛大軍的燃燒軍團,他突然擔心起來。「希望他們能頂得住……」

「沖啊!」加洛德毫無必要地高聲大喊。放眼望去,遍地都是地獄火和其他惡魔。他默默地將自己的性命交給了艾露恩,準備好戰死沙場。他只希望這瘋狂的舉動最終能延遲敵人的進攻,直到奇蹟出現。

地獄火充滿了狂暴的力量。他們活著只為毀滅所有擋住他們的障礙,不管是死還是活。艾瑞達和其他巫師的魔咒使他們如虎添翼,幾乎不可阻擋。

直到他們遇上了加洛德帶領的隊伍。

艾瑞達用魔法築起的護盾對塞納留斯等半神來說形同虛設,因為半神們自世界開始以來就一直使用這個世界的自然法力。他們不費吹灰之力就破除了護盾……接著又以同樣的方法破除了後排地獄火身上的護盾。

阿伽瑪甘從其他半神邊上賓士而過,這頭野豬要比石頭般堅硬的惡魔們還要堅硬,把惡魔沖得七倒八歪。他嘴裡的兩條長牙一下子就刺穿幾個惡魔守衛,隨即就把屍體甩到一邊。末日守衛在空中拍打著翅膀,想用長矛刺穿這頭巨大的野豬,它們試著用長矛穿過阿伽瑪甘背上致命的硬刺,卻不想反誤了自己性命。

惡魔屍體懸在他背上的尖刺上,野豬半神不停地橫衝直撞,連著撞倒了幾個地獄火。前頭的地獄火被沖得七零八落,亂成一團,地獄火也製造不出這般混亂場面。地獄火的潰敗使惡魔守衛大惑不解,他們還從未見過他們的先頭部隊會如此不堪一擊,潰不成軍。

末日守衛拚命鞭打著地上的惡魔守衛,但惡魔守衛卻毫無還擊之力,慘死在野豬半神的蹄子之下,或任由其長牙刺穿。望著這些有勇無謀的敵人,阿伽瑪甘開心地發出呼嚕聲。野豬半神一路沖了過去,所向披靡,眼睛裡閃著亮光,所過之處一片狼藉。阿伽瑪甘突然停了下來,原來他背上的硬刺已穿滿了屍體,有些不堪重負,是時候減輕一下負擔了。野豬半神身體搖晃了幾下,如同一頭滿身是水的大狗,屍體殘骸被甩得到處都是。身上頓時清爽了許多,野豬半神又渾身是勁地繼續向前衝去。

雖然先頭部隊已潰不成軍,但還是不停有惡魔如潮水般湧來。加洛德手起劍落,一個僥倖躲過阿伽瑪甘的惡魔就腦袋搬家了。塞納留斯一把抓住一個地獄火,將這個不停掙扎的惡魔高高舉在頭頂,猛地扔進惡魔的隊伍里。地獄火第一次嘗到被自己同胞砸中的滋味。半神這一扔力大無窮,前面的惡魔紛紛倒向後面,隨即又撞向後面的惡魔,形成連鎖反應,連續倒下了幾排惡魔士兵。

巨熊兄弟的殺敵方式更為直接。兩人揮舞著巨大的熊掌,在惡魔隊伍中猛衝而過,地獄火和惡魔守衛如樹葉一般紛紛倒向兩邊。有幾頭地獄獸從潰敗的隊伍中一躍而起,跳到跑在前面的巨熊身上。巨熊放聲大笑,將附著在身上的地獄獸一個個扯下來,折斷它們的後背,然後用力拋進遠處的惡魔隊伍中。

楔形部隊最終潰不成軍,惡魔們狼奔豕突,急著逃命。末日守衛從高空沖向地面,想止住潰敗的局勢,但這時天上突然飛來黑壓壓一片鳥,遮天蔽日,似乎世界上所有的飛鳥都向這裡趕來。末日守衛們急忙轉過身,驚恐地望著它們,小巧玲瓏的飛鳥和身形巨大的猛禽同時撲到惡魔身上,撕扯著他們的身體。在眾鳥之中還有它們的主人阿維婭娜,她原本嬌美的臉龐此刻已變成飢餓的食肉鳥的腦袋。女半神的利爪將末日守衛身上的翅膀撕掉,失去翅膀的惡魔盤旋著從空中落下,墜地而亡。阿維婭娜又抓住其他末日守衛,用她尖銳的鳥嘴撕開他們的喉嚨。

這時一個蓄著鬍鬚的戰士站在兩匹雪白的野狼上面,旋風般沖入敵軍。這人身著褐色皮革,個頭只有暗夜精靈一半高。他一手握著控制白狼的韁繩,一手揮舞著鐮刀狀的武器,大笑而來。他用力將手中的武器拋向魔軍,殺敵效果絲毫不遜於其他兵器。鐮刀旋轉著飛向燃燒軍團,先是砍落一個惡魔的首級,又從另一個惡魔胸中穿過,最後又旋轉著回到了主人的手中。這個矮墩墩的戰士不斷地重複著這個動作,總是屢試不爽,殺敵無數。

這時,惡魔大軍開始卻步不前,就像受到黑龍的圓盤攻擊那次的情形一樣。他們這次面對的敵手與以往都不一樣,他們原本對阿克蒙德的畏懼也消無蹤影。惡魔守衛做出了不可思議的舉動……向後撤退。

但第一批出此下策的惡魔為此付出了生命的代價。阿克蒙德不允許有人撤退,現在不行,任何時候都不行,除非是戰略需要。他怒火中燒,對撤退的惡魔施念了咒語,他們的身體隨即熔化,身上的盔甲和肌肉像軟化的蠟一樣從骨頭上滑落。最初的慘叫聲隨之變成了咕咕聲,轉眼之間他們的身體化成了冒泡的水坑,上面漂著身體的殘片。

對那些想跟著撤退的人來說,指揮官傳達的信息已十分清楚……世上有很多種死法,但沒有哪種死法還能比這更恐怖。忙著逃命的戰士見狀嚇得魂飛魄散,只好轉身面對半神的隊伍,在阿克蒙德的瘋狂鎮壓之下,惡魔們的士氣陡增。橫豎都是死,這群惡魔已將生死置之度外,開始奮力反撲。

他們對加洛德領軍的半神隊伍的瘋狂反撲,取得了效果。在十幾個惡魔守衛的圍攻下,羅寧先前看到的那個白狼守護神終於招架不住。他雖然已身負數劍,氣息奄奄,卻仍然奮勇殺敵,用尖牙和利爪撕扯著每個襲擊他的人。在這第一個半神倒下的時候,他的周圍也堆滿了惡魔的屍體。

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