正文 第九節

暗夜精靈眼前是一排排蠟黃的尖牙。怪獸嘴角流出的涎水劈啪落在他身上,每一滴都像酸液一樣具有極強的腐蝕性。瑪法里奧一手將怪獸撐起,抽出另一隻手好對付兩個如饑似渴的吸盤的進犯。

但防不勝防,還是有一隻吸盤溜過了他的防範。吸盤裡面布滿了鋒利的牙齒,死死地咬上了他的身體。

瑪法里奧感到那個吸盤開始吸食他的法力,他不由大叫一聲。不管地獄獸攻擊的對象是巫師、魔法師,還是德魯伊,他們身上的法力很快就被怪獸吸光。在吸食對方法力的同時,地獄獸也吞噬著對方的生命。倘若給足時間吃上這麼一頓,對手最終只會留下一具乾癟的空殼。

暗夜精靈根本沒時間考慮使用哪種魔法。雖然是劇痛難當,他還是伸手在口袋上亂摸起來。

趁他分心之際,地獄獸又將另一個吸盤咬到他身上。瑪法里奧差一點就昏厥過去,但他知道昏倒就意味著死亡。

他的手指從一個口袋邊擦過,那是存放圓盤的口袋,他的大腦中隨即出現幾個低沉的聲音。

拿出來,使用它,發揮它的魔力……腦中的聲音說道。這是你唯一的希望,你唯一的機會……拿出那個圓盤……那個圓盤……

其中一個聲音使他還誤以為是克拉蘇斯的聲音。瑪法里奧不顧一切地抓著那個口袋,將惡魔之魂從袋中擠到手裡。

他立刻感到自己信心倍增。暗夜精靈對身上兇殘的怪物怒目而視。

「你想要魔法——那我就給你魔法!」

他將惡魔之魂碰了一下地獄獸的一個吸盤。

地獄獸的眼睛突然猛地鼓了出來。身體也隨之膨脹,鼓得像個麻袋,幾乎就要爆裂。絕望中,地獄獸將吸盤從瑪法里奧胸前移走了。

片刻之後,地獄獸全身炸開了。

怪獸身體的碎片紛紛落到瑪法里奧的身上,但他沒有覺察到。站起身來,德魯伊用圓盤的魔法將身上的污穢之物迅速清理乾淨。他望向四周,看到布洛克斯還在與敵人搏鬥,但敵人卻變成了兩個惡魔守衛。其中一個惡魔守衛身上已經受傷,但獸人顯然處在下風。

瑪法里奧隨意地將惡魔之魂指向他看得最清楚的那個惡魔。

一道金色光芒從圓盤裡射出,籠罩在惡魔守衛身上。他痛苦地厲聲嗥叫,接著就化為一堆塵土。

另一個惡魔守衛不安地停了下來。布洛克斯需要的正是這樣的機會,獸人附有魔法的斧頭一下子就砍進了惡魔的胸部。

等第二個惡魔守衛倒下之後,布洛克斯轉過身來。瑪法里奧臉上露出得意的笑容,向同伴走去。

「幹得漂亮。」他說。

但布洛克斯並沒有顯得多麼開心。他的眼睛轉向了那個圓盤。獸人這一舉動突然令瑪法里奧感到懷疑。那些聲音又回來了,而且更加猛烈。

他想得到圓盤……他想據為己有……它屬於你……只有你才能用它使世界恢複秩序……

「德魯伊,」獸人道,「你不要再使用那個東西了。它太邪惡了。」

「它剛才救了我們的命啊!」

「德魯伊——」

瑪法里奧後退了一步,舉起惡魔之魂:「你想擁有它的魔法!你想據為己有!」

「我?」布洛克斯搖搖頭,「我根本不想要它。」

「你撒謊!」那些聲音慫恿他這樣說,「你想從阿克蒙德和他主子手裡接管燃燒軍團!你想讓他們為你征服卡利姆多!我決不會讓這一切發生!想要得逞,除非整個世界一片火海!」

「德魯伊!你知道自己在說什麼嗎?你剛才的話……毫無理智可言……」

「我決不會讓你擁有它!」他將圓盤指向獸人。

必須幹掉他……必須幹掉那些……想要得到圓盤的人……從你手中奪走圓盤的人……

布洛克斯站在那裡一動不動。他沒有沖向對面的暗夜精靈,甚至都沒有舉起戰斧進攻或防守。他只是站在那裡望著前方,靜靜地等待著,把自己的老命交給了瑪法里奧。

最終,德魯伊意識到自己要做什麼事。他要殺死布洛克斯,只是為了擁有惡魔之魂。

一陣悔恨之後,瑪法里奧將這個充滿邪氣的圓盤扔在地上,後退了幾步離開圓盤。他又望著自己的同伴,想要找一種適當的方式向布洛克斯為剛才發生的事情道歉。

頭髮花白的戰士搖了搖頭,表示他不想責怪暗夜精靈。

「是圓盤,」他喉嚨里發出低沉的聲音,「是圓盤在作祟!」

瑪法里奧不想再碰圓盤了,但他們必須將其帶走。克拉蘇斯一定知道處理黑龍這個充滿邪氣的圓盤的最佳辦法。他們要做的就是找到他。

瑪法里奧從身上找出一塊布,彎下身子,重新拾起惡魔之魂。他知道薄薄的一塊布並不能真正擋住那些誘惑,但他也只能這樣做了。為了對付圓盤,以及似乎一直伴隨圓盤的富有蠱惑力的聲音,暗夜精靈竭力把注意力集中在自己最親密的朋友身上。如果他被惡魔之魂控制的話,他們將會付出他們的生命。被俘的泰蘭德這時浮現在他的腦際。瑪法里奧不相信使用惡魔之魂能救她出來。結局更可能是,德魯伊最終會殺死她,就像他險些殺死布洛克斯一樣。

他感謝塞納留斯,塞納留斯溫和而又不乏智慧的教導使他最終能抵制那些聲音的蠱惑。惡魔之魂是自然的敵人,因此也是德魯伊修道之路上的敵人。

「我們要離開這個地方,布洛克斯,」他直了直身子說,「誰也不敢說這裡還有多少惡魔存在——」

突然之間,一雙形狀怪異的手伸出堅硬的土地,向瑪法里奧雙腳抓去,嚇得他猛地睜大雙眼。那兩隻手速度奇快,一下子就抓住了瑪法里奧的腳踝,使他動彈不得。

獸人大喝一聲,想要衝上去幫他。還沒等布洛克斯邁出一步,他自己的雙腳也被類似的怪手抓住了。他臉上毫無懼色,拚命甩動抓住他的那隻手,將其擊了個粉碎。但還沒等接著往前邁步,又有兩隻手抓住了他掙脫的那隻腳。

與此同時,瑪法里奧發現自己不知是使用外麵包著布的惡魔之魂呢,還是召喚塞納留斯教給他利用的自然力量。這片刻的遲疑害了他,他的眼睛上突然一片黑暗,一個鐵夾一般的東西將他的嘴巴封住。瑪法里奧心裡陡然一驚,惡魔之魂隨即從手中滑落,咔噠一聲落在了地上。

他聽到布洛克斯憤怒地吼叫,以及戰斧擊打石頭的聲音。接著又是砰的一聲,獸人突然沒了聲音,讓人心裡發毛。

耳邊傳來沉重的呼吸聲,瑪法里奧聽出是夜刃豹的聲音,夜刃豹的出現使德魯伊明白,襲擊他們的人離他們越來越近了。可是燃燒軍團不會使用夜刃豹,據他所知,只有暗夜精靈才會使用。

難道此人來自皇宮?

「你沒有殺他們。這是為何?」一個聲音問道,說話之人顯然是個暗夜精靈,卻像惡魔一般冷酷無情。

「我們的主人對這兩個傢伙會很感興趣的……」

聽到第二個人的聲音,瑪法里奧心裡陡然一驚。這難道是?

他聽到有個東西輕輕地落在了地上,跟著傳來一陣腳步聲,有人向他走來。又傳來刮擦的聲音,離他不遠的那人從地上撿起了一物,撿起了那個充滿邪氣的圓盤。

「樣子並不起眼嘛,」離瑪法里奧近的那個人說。這時傳來了另一個人的聲音,證實了瑪法里奧內心的恐懼。「你好,哥哥……」

克拉蘇斯發覺黑龍的巢穴爆發了那場災難之後,他禁不住大罵了一通。他儘力找出了死亡之翼在存放惡魔之魂的地方周圍設置的每一道複雜的魔法,他也知道瑪法里奧肯定也是這樣做的,但他們最後還是沒有斗過黑龍。

更糟糕的是,他與德魯伊和獸人的聯繫被切斷了,而這卻不是因為黑龍施展了什麼魔法。有一股與死亡之翼同樣可怕的力量以特有的方式介入到魔法師和他那兩個同伴之間……克拉蘇斯對那個力量並不陌生。

對大多數飛龍來說,上古之神也只是存在於傳說之中,他們自洪蒙之初就降臨到這個世界。克拉蘇斯憑其強烈的好奇心(用羅寧的話說,他總是愛管閑事)對他們知道得更多一些。

傳說中,三個黑暗的上古之神統治著一個混沌無序的世界,整個世界混亂到了極點,瘋狂程度連燃燒軍團的惡魔首領們也無法想像。在世界的造物主們降臨之前,一直都是他們在統治著遠古的空間。隨後發生了一場驚天動地的宇宙大戰,最終以上古之神失敗而告終。

這三個神被打入地下深處,囚在那裡,永世不得翻身。他們被困在何處無人知曉,他們的法力也永久地被束縛在地下。說到這裡,故事應該結束了,但克拉蘇斯懷疑上古之神現在可能找到了聯繫現實世界的辦法,妄圖藉此重獲自由。

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