曾聽說「東男配京女」是理想的組合，那麼，「東女配京男」會不會是最糟糕的組合？這陣子，游馬一直在思考幸麿和栞菜之間那難以理解的戀情。
「我覺得應該也沒有那麼奇怪……」
佐保在水桶上邊擰抹布邊說道。
「他們很登對呀。」
「是嗎？可是我總——覺得無法搞懂啊。」
這裡是町里的道場。得上學或工作的會員們大多在傍晚後前來練習，平日白天的時候沒半個人。佐保因考試放假而來旁觀，順便幫忙練習前的打掃。
「游馬同學是因為栞菜小姐被人搶走，所以吃醋了。」
游馬心想才不是那樣，才沒那回事。當然，栞菜對自己而言是個像姐姐般的重要人物，所以自然會希望她幸福。但是，游馬總認為，能讓那種女性幸福的，只有比任何人都強大、勇猛、無敵的武道家。只要想到幸麿和栞菜成了一對，便覺得腦中對世界的認知將定格在扭曲狀態，無論過多久都無法定焦。
「話說回來，栞菜小姐要是和老師結婚了，不知會不會來京都呀？對我來說那還比較是問題呢。如果那樣的話，我特地報考東京的大學，就沒有意義了呀……」
游馬抱在手上的草蓆差點掉下去。
「你果然是吃醋了呀。」
佐保笑了。
「不對，才不是那樣。」
游馬邊說邊終於將沉重的蓆子堆到架上，接著啪啪拍手。
「我說啊，栞菜要是離開我們家，大家應該會很傷腦筋吧。我們家的內弟子，就只有栞菜和她爺爺。當然，畢竟也這年紀了，她要結婚離開我們家也是沒辦法。不過，要是去了東京以外的地方，我父母，嗯，沒錯，坂東巴流會很傷腦筋的。」
佐保楞楞地看著游馬憤憤說明的模樣。
「游馬先生既然這麼擔心家裡的事，那又為什麼要離家出走呀？明明這麼喜歡弓道，看來也不討厭劍道和茶。為什麼呀？」
話題怎麼會轉到這裡，游馬疑惑著。現在不是在講栞菜的事嗎？
「你那麼討厭當掌門人？」
「嗯，就是說啊。」
游馬嫌麻煩似地說道。他在角落脫下T恤，大力揮起道場服後穿上。
「會怕呀？」
「啥？」
游馬把脫下的牛仔褲踩得縐巴巴的。害怕，什麼害怕啊！只見佐保連忙將視線瞥到立箭靶的土丘去。
「我只是覺得若要當掌門人的話應該會怕吧。像我，光被說要當弓道社社長時就怕得逃走，所以心想游馬先生也是那樣吧。」
少把區區高中弓道社社長和一門流派之長混為一談了！游馬邊繞著腰上的袴褲繩子邊想，但同時也覺得，說不定是類似的狀況吧。
「怎麼，佐保你本來是要當社長的喔？」
「是曾被高年級那樣說呀。」
佐保心想是不是已經好了，便回過頭去。但游馬正好一屁股坐在地上穿著和式襪子。
「我呀，從沒在比賽拿過好成績。雖然在練習時總是第一名，也被選作選手，可是一正式上場就完全不行呀。我是無法發揮實力的類型，連自己都覺得討厭。」
「和我相反呢。」游馬邊說邊開始輕度的熱身運動。
「游馬同學是正式比賽時常常射中呀？」
「是啊。只不過，光是射中也沒人會稱讚。」
佐保哼聲，佩服似地望著對方。
「然後呢？」
「啊，嗯，不過我覺得，能繼續參加社團都是多虧了那位社長學長。當我輸掉比賽消沉的時候，他總說『不用在意』來安慰我。社長真是了不起呢，明明得顧自己的比賽，卻還能照料其他社員。那種事我根本辦不到，光是努力振作讓自己不要哭出來就管不了別的了，哪能想到其他人。我這種人要是當上社長，一定只會害大家哭哭啼啼的，害我們弓道社變成全京都的笑柄。只要想到這裡，我就怕得不敢接受。」
「你那到底是什麼社團啊？」
游馬不予置評地將頭歪到一邊，接著順勢轉回正位。
「明明又不是大家相親相愛社。」
「其實，我這陣子也有點那麼想。如果社長在那種時候大發雷霆的話，我一定會更確實地感到後悔，心想下次要加油、不能再輸了。那樣的話，或許多少會得到不同的結果。」
「就算怪到別人頭上也沒用吧。」
「嗯……是呀……不過呀，如果是栞菜小姐的話，似乎在這種時候會狠狠地罵一頓呢，會不會呀？」
「狠狠地……難道你是想被罵？」
游馬皺起眉頭，佐保則「嗯」地點頭。
「那個啊，栞菜的話可是不會手下留情的喔。只要鬆懈下來，馬上賞人一記掃腿。」
「果然沒錯！」
看佐保笑得這麼開心，她大概沒怎麼被罵過吧。游馬心想，就隨你自己去吧！反正只要體驗過一次就會馬上學乖了。
「我需要的，一定就是那份嚴格呀。或許該去問問幸麿老師吧，要是說『老師的結婚問題，跟我的生涯規劃有很大的關係』，應該會嚇到人吧。」
「怪胎。」
游馬選了一把弓後用左手拿起，便不上箭地以執弓的姿勢站在中央。佐保也閉上嘴巴。
緩緩地邁出雙足，調整手勢，凝視箭靶並持住弓。抬高雙肘提起弓，用力張開弦。將弦拉到最滿，之後又靜靜地放開。光是拉弓練習便得做上數次。佐保屏住氣息凝視著，那和平常看到的那些社員們有某種不同。明明沒射出箭矢，卻彷彿胸口被刺穿般心跳加速。
奈彌子跑進高田家的別屋時，街上正開始響起鏗然的鐘聲。
「志乃小姐，真由子她……真由子她……」
由於奈彌子十分狼狽，志乃以為真由子遭逢意外，捏了把冷汗。
「真由子怎麼了呀？」
「那個，真由子她……」
「你先冷靜一下，我馬上拿水來呀。」
之後過了約十分鐘，人在附近公園裡的游馬的手機響了。
「游馬同學，不好意思呀，你能不能快點趕回來呢？」
游馬讓伊織用跑的，自己則騎腳踏車跟在他後面回去。看到奈彌子在茶室的瞬間高興了一下，但一想到或許又有什麼令人消沉的事，又綳起了神經。
志乃拿了點零錢給四處亂晃的伊織，說因為有客人所以要他買些點心來。讓伊織去跑腿後，志乃便關上茶室的門。儘管在沒有冷氣的房間里這樣做實在太糟糕，但沒有人敢有所怨言。
「那個，今天巴家有聚會，所以一些交情深厚的師傅以及長輩們都集合在一起了。」
雖然是定期聚會，但這次的話題完全在奈彌子的婚事上繞。一個不小心，奈彌子就快三十歲了。若事情只和她個人有關那還無所謂，但這事關掌門人的繼承，因此心態可不能那麼悠哉。距比呂希去世已超過四年，把鶴了派去北海道後又過了半年，就周圍的人來看，這段時間以顧慮奈彌子的心情而言算是非常寬裕，因此要請奈彌子下定決心了。
一如行馬之前所說，其中呼聲最高的是內弟子鶴安。一閑堂等人的手段奏效，營造出一股「那是再自然不過」的共識。但是，不論一閑堂當家或老奶奶都沒被召來出席這聚會。說起來，對一閑堂太出風頭而感到不快的人不在少數。雖然選鶴安是沒問題，但若問到他是不是個能代表眾人、格局夠的人，目前還缺了點關鍵。況且，也能看出他將隨一閑堂擺布的模樣。
至於大原的婆婆大力推薦的三千院僧人，似乎因為太出色，因此無法預測將來會如何。與其說是要他還俗，還比較像是要他改宗。而他本人若很有意願那還好，但看來不是那麼回事。他似乎已立誓終生不碰女色，因此就算勉強結婚，儘管這一代沒事了，但也會讓人不禁猜測是否會生出下一代。
於是，便有其他人跳出來說，冰心齋的高徒應該還有這些這些人，或是如果和尚也可以，那麼從大德寺挑選才合理等等。正當負責聚會事務的人開始後悔這事應該先好好談過再來討論時，拉門被輕輕地推開。真由子出現了。
「不能進來！你到其他地方去！」
對於這不禮貌的行為，就連冰心齋也發出嚴厲的話。因為主題的緣故，今天連內弟子們也被吩咐不得靠近該房間，真由子似乎是抓到空隙跑來的。
「爸爸，真由子有話想說。」
「現在大人在講話，晚點我就會聽，你先等等。」
「才不要！我要你現在聽呀！」
「真由子！」