為求保險起見，出院的風馬在旅館靜養數天。有個自小的青梅竹馬聽聞，說京都的所有旅館都客滿了、這時期不可能找到落腳處，便替他準備了間房間。儘管小門小派，但真不愧是有歷史的茶家。
「只不過，究竟是誰把武藏的茶杓給拿了出去呢？」
不明真相的栞菜總是懷疑地歪著頭。
「好了，這樣不是很好嘛，東西平安回來了啊。可喜可賀、可喜可賀。犯人現在肯定也已經悔過，心底想著再也不做這種事了。有時事情比起逼著人家、讓人家丟臉，不如什麼都別說，輕輕打發就好。這是武士的情理啊。」
風馬顧著自己的意說著，游馬邊剝開和室桌子上的饅頭，邊翻白眼瞪了祖父一眼。
雖然游馬沒什麼事，但被旅館寬敞的浴場吸引，只要榻榻米店的工作結束，便會來這兒。在散發羅漢鬆氣味的寬大澡缸里，身心都能溶化般的放鬆，那些小事，啊啊，都無所謂了。
「話說啊，你也差不多可以拿著『野分』茶杓回來了吧。」
祖父在蒸氣的另一頭說道。把人當作小偷，居然還能說出那種悠哉話。
「公子非常擔心你明年的考試該怎麼辦喔。」
這種時候還談什麼大學啊，從夏天開始可就沒念過書了。雖然說不迷惘是騙人的，但再怎麼思考也沒用，索性就不想了。
用泡澡當餌叫來游馬，栞菜一直想替游馬做劍道練習。她甚至極其周到地借了附近的道場，什麼「流汗後入浴會覺得更舒服喔」，把話說得貼心，但其實是把竹劍劍尖抵著游馬喉嚨來邀人。於是游馬奉陪了四天。
終於到了回東京的這天，風馬用命栞菜帶來的茶籠輕輕地點茶。彷彿是離別的餞別之茶。
「對了，這東西給你吧。」
點茶結束後，風馬把整個茶籠給游馬。
「不要啦，到時候又變成我偷東西。」
「別這麼說啦。」
那是以竹子編織，高麗組構且附著艷麗繩子的「御所籠」，內有成套的古清水茶碗和嵯峨茶粉罐。
「茶杓啊，是老頭子我削的。」
以放入御所籠來說，是有些不適合、太胖且短的形狀。
「銘是『天紙風筆』。在『懷風藻』這本書里寫著『天紙風筆書雲鶴 山機霜杼織葉錦』，意思是在天空這張大紙上，用風之筆去自由揮灑吧。雖然這是吟詠詩人之志的話，但也能通武人和茶人的心。這是老頭我給你的餞別禮。說不定我們沒機會再活著相見了。」
偏偏說出這種話的人就是會長命百歲。
拎著御所籠回去，幸麿竟難得地坐在榻榻米店前，似乎正和師傅談話。兩人發現游馬後，同時出聲。
「你爺爺回去了啊？」
「栞菜小姐逃回去了？」
一瞬間有某種東西讓腦袋覺得不快，但幸麿不給人時間地馬上問了包裹里是什麼。
「唉、唉、唉、唉！」
幸麿話都還沒聽到一半，就從游馬手中搶走包裹，小心翼翼地抱著，還不管這是別人家，就擅自拿到屋裡的客廳去。他從錦袋中拿出茶籠，再解開茶籠上的綁繩，慢慢地打開蓋子。每個茶器都仔細地收在袋子里，幸麿迫不及待地打開，每開一隻就唉呀呀叨念，或發出「這是、這是」的驚奇聲。
「這是讓我在緊要關頭時換錢嗎？」
「少說蠢話了。對了，游馬同學，要不要在賞花的季節來個初示的茶會？這次就由你當亭主了。在御所（注97）的櫻樹下很不錯吧？啊啊，對呀，若不叫桂木同學來似乎不夠完美啊。說到『佐保姬』（注98）就是春天的女神呀，可不能忘了呢。」
幸麿一個人擅自預訂了賞花的計畫。雖然是給人找麻煩，但若能把佐保叫來的話倒也不是那麼糟糕，於是游馬沒有反對。
「老師，那我這邊的事呢？」
師傅從陶醉在茶籠里的幸麿身後喊著。
「學校的榻榻米有什麼不妥嗎？」
游馬以為幸麿是因此來抱怨的，但並不是那樣。
「是茶室啊，茶室。」
幸麿希望在新做好的茶室里鋪上榻榻米。只不過，師傅一臉為難，環抱著雙臂沉吟。游馬看著他面前一張像施工圖的東西，上頭似乎畫著個圓。
「這個好圓喔……」
「是呀，他要我在圓形的房間里鋪榻榻米啊。」
「咦！那做不到吧！」
兩人用冰冷的目光盯視游馬。
「啊，不對，我是說那看起來好像……很難。」
高中部的三年級生中有個釀酒老店的兒子。他們要把以前用的酒桶丟掉，先問學校是否用上，於是便決定用那酒桶做畢業紀念的茶室。因為地方特色的緣故，PTA（注99）里有木工也有營建商，他們願意幫忙鋪屋檐、挖窗戶。但是，不知怎麼地，就是沒有榻榻米店。圓形房間的榻榻米是非常特殊的訂製品，預算又高不了，因此幸麿才來找高田疊店談。
師傅當然無法抗拒這種生意，所以雖面露難色，但也已難掩內心的興奮之情。
就在同一天，不穩帶來那個孩子。他把那男孩子帶到店前，游馬瞬間嚇得以為才一陣子不見，小直就已經長這麼大啦。但根本沒那回事，那是名約比行馬小了兩、三歲，沒見過的少年。他一看到游馬就伸直手臂指著人，似乎想說什麼。
「其實，這孩子說想要請您教他劍術。」
「啊？」
游馬又看了一眼少年。身材看起來站不穩又瘦弱，嘴巴卻不知是不是緊張而固執地彎成ヘ型。不穩邊摸著他的頭邊說，剛剛他從外頭回來時，這孩子已在本堂等著他了。
「這孩子不知何時看到您在街上鬧事……還是戰鬥……當時他似乎正好在現場，之後就下定決心，堅持要當那個大哥哥的弟子。事實上，他曾經向派出所打聽我們寺院，然後和他母親一道前來。但那時我還不知道您居然是武道的掌門人，心想讓這孩子受傷可不好，因此我擅自拒絕了。今天他看來只有一個人，還說無論如何都要見您一面。所以，希望您至少能聽聽他的話。」
這下子原本保密的托缽事件也被師傅知道了，令游馬捏了把冷汗。師傅聽到居然被人送警，顯得非常不可置信。
「我……叫什麼名字呀？」
幸麿蹲下身子問。
「叫我伊織。」
男孩子回答時還瞪著幸麿。
「伊織，是指宮本伊織（注100）？」
他默默點頭。這麼一來，游馬就是宮本武藏啊……
「學校那邊怎麼了呀？」
「這個，他似乎前後已有約一年時間沒上學了，他母親也十分憂心，不過難得他自己說想做什麼事，因此他母親似乎想尊重他的意思。」
「你就照顧他呀。」
師傅說得輕鬆。但是，游馬可沒有那麼多閑工夫。太陽升起前就要起床派送報紙，用完早餐就要跟著師傅出去收榻榻米，回來小睡一下，接著吃稍晚的午餐後又出門派送晚報。一回來，緊接著是出去鋪榻榻米。吃過晚餐洗過澡後，便已經睡眼惺忪了。
「那些事你就不必擔心了。雖然頗晚的，但到了明年還會有小夥子來呀，所以不必再幫忙啦。」
被這麼一說，也找不到什麼好理由，於是最後變成等新年後，決定好日期便教他劍術。
愈接近年底，榻榻米店的忙碌程度就愈可觀。還出現了從相熟店家派來的工匠幫手，游馬也在一天內多次駕著廂型車送貨。
等榻榻米這邊告一段落，便換報紙這兒進入備戰狀態，光是新年當天派送的厚重廣告刊，便連兼差的人都得來幫忙折廣告單。儘管機器也不停運轉著，但再加入報紙加刊的部分，不管再怎麼折，那些紙堆都不會減少，倒是愈折愈重，最後手都要舉不起來。游馬一想到新年要派送這麼多便覺得要暈過去，還認真地想著要做晴天娃娃。若遇到下雨或下雪，肯定途中會想把報紙扔掉吧。
小翠在聖誕節結束時會回來一趟。當然，她已透過電話聽母親和哲哉講了事情經過。待一見到游馬，她為了掩飾之前要他把自己當大小姐的彆扭，於是自顧自地說起話來。
「久美她嚇了一跳呢，萩田同學也不知道。他好像打擊很大呀，明明是死黨卻什麼也不知道。」
「死黨會把我一個人丟下喔。」
游馬也有些發窘，因此冷冷地說道。
「人家呀，稍微查了一下後去小東同學的家看了看。因為練習結束後萩田同學說『好！我們來去看看吧』這樣。」
「你們這些好奇的傢伙。」