*
1
*
悠揚曲調的音樂，通過鼓膜傳至身心。
讓心情愉悅、舒暢的和音在身旁流傳。
不過，我卻沒有閑工夫傾聽這些。
——咕。
球在左右打開的手腕上滑動，我在內心發出此般呻吟起來。
球在回到右手掌心，並降至地面後，再度朝天空高高拋起。
氣力集於腳掌，雙腿分開縱身一躍，隨後雙膝跪坐在坐墊上，準備用背接住落下的球——也就在這個瞬間。
響徹整個練習場的樂曲悄然停止了。
「啊…………！」
維持著手向身後伸出的姿勢的我，完成了接住體操球的動作。
球接觸肩膀讓軌道發生改變，朝身側移去。打倒牆壁上，落至腳旁彈了幾下，停了下來。
隨後，陷入了沉寂。
……
好，好遜……
不，當然，不是指的並未接住球得這件事。
在那個姿勢時曲子停了下來更加讓人尷尬。那種結束的方式根本算不上演技。其實在接住球後，還要在地面上完成一次柔韌的姿勢，隨後再擺出結束造型結束，這才是我要完成的演技。
這是本日第二次失敗。
照這麼一說，我的這套動作已犯下大量該類失誤。在曲子結束後，我才結束了自己最後的動作。
嗚嗚，為什麼——
站起身的我看了看腳旁的球，隨後戰戰兢兢地朝身後看去。
「…………」
恢複寧靜的練習場一角，站著一位熟悉的身影。
將略微紮成三編麻花辮的長髮至於身側。從裙擺中伸出的腿，完全沒有一絲彎曲，彷彿只能用雕塑品來形容。還有那同時具備了成熟、優雅的臉龐。還有那如同研磨的寶石一般，放出青色光澤，給人一種不可思議感覺的眼瞳。
這位就是新體操部部長，同時今天也留下來擔任我的指導角色的白鳳院涼子前輩。
與身著緊身服的我不同，涼子前輩已換上了制服。這個月已換上了半袖的夏裝。只見她面露難色，抄著手直直地凝視著我。
可，可能是生氣了啊。
因為，這可是第二次失敗了啊。
「嗯。」
突然發出這種聲音的涼子前輩朝我走來。
隨後站在我面前的涼子前輩開門見山的說：
「為何會這樣，你明白嗎？」
我考慮了一會兒，到頭來，
「不知道，啊……」
「這也是啊——」
說著這些，涼子前輩……嗚啊！
突然我瞪大了眼睛。
突然涼子前輩抬起自己的右腿，按最短路線突然伸到我的下巴前。多麼驚人的速度。
前，前踢！？
即便看得見，也無法迴避。
我不禁閉上眼睛。
不過，涼子前輩的腳尖就在我下巴前數厘米處停了下來。
「你的動作缺少這個。」
「——誒？」
我驚呆了。……那個，涼子前輩身著制服裙，擺出這個姿勢可是會被看到的。
不過，前輩卻依然沒有放下抬起的腿。
「也可以說是不足。」
「不，不足？」
「是的。」
我重複了一次這話，涼子前輩終於放下了腿。
「從芭蕾轉練這個偶爾會出現這個問題。簡而言之——你聽曲子太過了。」
聽音……過度？
「也就是說，聽著曲子，去試圖表達，每一個動作都遵照曲子來。特別是球操演技使用的曲子都是慢調風格，要配合曲調的話，每一個動作向另一個動作的轉換都會十分緩慢。」
啊……
「不過，像貓那樣完全無視曲子，按照自己的風格來表演，我也會很困擾的。」
涼子前輩把白皙的手搭在自己臉頰上，輕輕偏了偏頭。
「你正好相反，大概是練芭蕾的緣故吧，配合曲子太多了，動作遲緩了很多，很多地方都有剩餘。這樣一來，結果就？」
「時間結束，晚一秒，就要扣0.05分……」
「正確。」
涼子前輩首次微笑起來。
「當然，藝術性是新體操最重要得要點，曲子的表現十分重要。不過，現在新體操在某種意義上時與時間的戰鬥——個人演技就是在有限的一分三十秒內，不能好好地完成多數動作，就無法奪取高分。即便是抬腿保持平衡，也是不能考費太多時間的。即便曲風很慢，動作要求迅速的地方也絕對不能慢下來。」
原來如此。
話說回來，仔細回想，合宿那時我在DVD中見到的涼子前輩的演技就是如此。完美的表現了曲風，不過每一個姿勢到另一個姿勢的轉換的動作也是十分的迅速。
「你大概有過鋼琴的經驗吧，對於音樂的感性很高。這點很好，不過卻不能拘泥。對於音樂的感知與演技的全體構成——兩者都不能忘記，每一個動作都得按照旋律提高步調，必須保有這種意識才行。」
「嗯，我明白了。」
「嗯，很好，——那麼……」
涼子前輩再次笑了笑，轉過身去。
「今天到此為止。」
掛鐘的時間已經過了七點。
*
*
靜謐的練習場一角，為了舒緩疲勞的肌肉，我打算做一些簡單的伸展——
「晚上好~~~」
喀拉喀拉，玄關的門被打開了，兩名前輩走入了練習場。
打頭的前輩和涼子前輩差不多高。留著左右各一個糰子的髮型，讓制服襯衣高高隆起的胸。這便是北條寺美琴前輩。
在美琴前輩止嘔走進練習場的是位個頭矮小的人。長長的頭髮分成兩股，扎著一個稍大的可愛緞帶。今天是少有的紅色。不過，卻極其的適合。這邊是齋京學園高校學生會長獅子堂喵子前輩。
我慌忙中斷伸展練習，站起身。
小跑到兩人身旁。
「對不起，特意讓你們……」
「沒事沒事~」
從玄關的土間來到練習場的美琴前輩，依舊用往日的笑臉回應了我。
「反正我們很閑~。」
「在哪裡打發的時間啊？」
這個問題是我身後的涼子前輩道出的。
「卡拉OK~。真是的，小貓一直在唱演歌~。」
「別叫我貓啊。這也是沒辦法的。流行樂什麼的，我又不知道。」
「不過啊~。」
「這樣下去，可會被蘭討厭的喲，貓。」
「為，為何會出現蘭啊！還有，我不是貓。」
「啊哈哈哈。」
那個，這狀況。
是怎麼一回事啊。
「接下來，就讓我們開始秘密的社團內部會議吧~。為了讓小蘭在選拔賽上勝出。」
就是這個。
之前所說的，大會特別名額，賭上男子選手出場全的選拔賽。
終於要在下周周日舉行了。
不管怎麼說，只有這個話題，布恩給你在一年級的三枝同學她們面前說起。所以，我和涼子前輩留下來練習時，美琴前輩和喵子前輩為了瞞混她們，到校外打發了時間，隨後像這樣在練習場集結。
「蘭，選拔賽的綱要呢？」
「啊，嗯，現在我拿過來。」
「不用這麼慌張喲。」
聽到涼子前輩的話，我慌忙朝房間跑去，期間喵子前輩插話道。
「換好衣服再說，如何？」
「不過……」
「這個時期感冒了可不好。出場的可是你啊。」
「是啊是啊，小蘭。不用太在意我們喲~。」
嗚嗚。
真的是太感謝了啊。出了給我擔任指導任務的涼子前輩，喵子前輩和美琴前輩也為了我，特意——
我轉頭望向涼子前輩。
之間前輩笑著點了點頭。
「那個……好。那我就去換衣服。」
我笑著回應道，隨後朝房間奔去。
*
「參加申請表，演技構成表已經提交了吧~？」
「伴奏曲不能用現場演