作為一個好的官僚，應該要檢驗下屬有沒有確切執行自己的命令。所以，李休光詢問了別駕黃從翰，傳喚的那個仙人如今下落如何。被問及此事，黃從翰雖然也嚇了一大跳，不過，他覺得目前應該已算是風平浪靜了才是。
他向上司報告，那個仙人已隨王滔之子不知所蹤。
「不知所蹤是什麼意思？這是什麼報告？」
「實在是很抱歉，雖被傳為是仙人，但大概也只是個神出鬼沒的怪人而已吧。」
李休光可是在官僚界歷經了千錘百鏈而嶄露頭角的，自己部下說的話有幾分真假，他大致能推敲出來。當然，有些狀況會因為當事人自行略加斟酌估量，而使真實變偽造。像這種時候，也不能說就懷有惡意什麼的。事實上，李休光只是不喜歡自己摸不清所謂的仙人，到底是什麼來歷罷了。
「王滔的兒子是你的外甥吧？你看起來不怎麼擔心。」
某些時候，有能力的部下與有能力的敵人是一樣的。對他而言，黃從翰就等於這樣的威脅。但他握有黃從翰的弱點，也能充分地指揮他，所以從不擔心黃從翰能夠趕過自己。
「他們是上個月才消失的，時間還不算太久……」
黃從翰確實在王滔的宅邸見識到不可思議的法術。雖然他不像上司那樣極端，但基本上，他也不信怪力亂神。然而，那個老頭子就在他眼前展現「坐亡立存」①的精義。要說那是障眼法或是什麼都可以，但對黃從翰來說，仍相當有說服力。而按照王滔的說法，仙人是因為不想引起世間紛擾，因此遠遁。
無論如何，外甥跟著這一號人物，也沒什麼好擔心的。沒料想到自己會被逼問到這種地步，黃從翰只好拚命控制住自己。
「算了。比起這件事來……」
欺負部下也要有個程度，李休光把從中央來的一摑書信遞到黃從翰眼前。
「完全沒有條理可言，只是徒增我們的工作量而已。」
這位別駕現才領悟過來，上司今天最主要的目的，不是糾舉彈劾自己與自己的親屬。他鬆了一口氣，終於放下心來。
「尚書省似乎也頗為頭痛。」
從開元以前開始，唐王朝在經濟體制上就陸續出現各種失誤。但整個國家的政治還沒有太大的混亂。太宗李世民、武則天都是相當優秀的政治家。也因為如此，唐王朝除邊境以外的地區，都顯得平穩許多。特別是像淮南這樣的地區，經濟也在此時開始起飛。不只是米、鹽、鐵、茶、酒，甚至是工藝品之類的產品，產量也都急劇大增，遍布整個國家。而這些產品得以遍布到整個大唐國土，也必須歸功於唐帝國整體購買力的提升。金錢與商品也以爆發之勢開始流通。
而在此之前，掌管整個大唐國土經濟活動的是尚書省。雖說尚書省原來就有直接命令負責實行詔敕之六部的權力，整管經濟也理所當然。但到了開元之時，尚書省已經無法管理這麼大規模的經濟。
「那麼，我們要怎麼做呢？」
「把光州的物產、數量、金額整理好，彙報中央。」
對李休光來說，這個工作實在很多餘。如果可以，他也希望能夠從中脫身。黃從翰很明白，李休光會把一部分的工作強壓到自己身上；同時也很清楚，連帶他舅子的不快，也都在李休光的算計內。
「原來如此。大人您如此戮力從公，令在下不勝佩服。就交給在下吧。」
聽見部下這麼說，刺史的臉上也露出笑容。
尚書省所管理的各項經濟要職，後來陸續被轉移分散到轉運使、租庸使、鹽鐵租庸使身上。不過那是之後的事情了。總之，可以把長安方面指示的事項當中，與數字有關的部分都交給部下，這也讓李休光多少鬆了一口氣。
＊
「渾沌是什麼啊……」
坐在吉良背上搖搖晃晃的王弁，若無其事地問道。雖然吉良似乎通曉人語，卻沒有開口「說」什麼。看吉良的耳朵啪噠啪噠地動來動去，王弁知道吉良聽得懂。但它都不會輕取妄動，讓王弁抓到任何蛛絲馬跡。
「渾沌。開天闢地以前的模樣。所有的一切都混在一起，不知所以……」
這一點王弁是知道的。但是他畢竟對渾沌一無所知，似乎也無從小心起。
「該不會是說餛飩吧，這裡餛飩很難吃之類的。」
聽見王弁的自言自語，吉良笑了起來，像是覺得王弁很愚蠢。
「你啊，只有在這種時候才會清楚地表達你的想法。」
王弁拉扯了一下吉良的鬃毛，好似在懲罰它的不遜。吉良卻突然嘎地一聲向前倒，把王弁扔到丘陵的緩坡面上。草地就像是鋪上了絨毯，也多虧了柔軟的草皮緩和衝擊，不然他也許會挫傷也說不定。
「喂，你會不會太過分啊？」
王弁拍掉了身上的草層，逼近吉良。不過他馬上注意到愛馬身上有什麼不對勁……吉良的頸項綳得很緊，王弁立即慌張地伸出手，想加以安撫。但緊接著，吉良就幾乎要被一個不知何時出現在地上的黑洞所吞沒。
「前腳！對，把前腳拔出來！」
王弁道。那個黑洞不知道是什麼樣的陷阱，吉良巨大的軀體，正慢慢被那個洞給整個吞食進去，王弁甚至已經看不見它的四條腿了。吉良只要一個踩踏，就可以周遊整個世界，如今它卻得拚命地用四條腿掙扎。王弁伸出手，努力想抓住吉良的鬃毛與耳朵。
黑黑的洞穴裡頭沒有水，也沒有無底深淵般的泥淖，就只有混濁的黑色。那黑色與吉良的眼瞳完全不同。天馬已逐漸被這個大開的洞穴吸入其中。
「吉良！」
它的嘶鳴化作虛無，耳朵的尖端也消失在洞穴之中。對於這個突如其來的狀況，王弁只能呆站在原處。然而，眼前的草原，沿著平緩的丘陵綿延不絕，青草隨風搖曳，像是配合在天上嬉戲的太陽而動。剛剛發生的事情，似乎也與他們完全無關。
「對、對了！去找先生！」
終於回過神來，王弁馬上轉過身。就在這一剎那，他聽見了一陣令他感到不甚愉快的爆笑聲。對方哈哈大笑，聽起來相當不懷好意，充滿侮蔑。王弁回過頭，剛剛那個吞噬了吉良的黑洞，此時已化作了人形。看著王弁慌張地要跑離此處，他指著王弁的背，一邊大笑。
與帝江不同。眼前的這個黑洞，雖然有臉，但沒有眼睛或鼻子等五官。這傢伙的臉上完全不見一般用以對外交流的器官，不過王弁卻能清楚察覺到，眼前的這個傢伙在笑。
「你要去哪裡啊？去哪裡啊？」
這傢伙，該不會就是渾沌吧？王弁加強了警戒。
「我要回到先生那裡去。」
「什麼啊，真是個冷淡的男人啊。你的馬啊，哪，在我的肚子里喔？」
應該是渾沌吧。眼前的黑影敲了敲相當於自己肚腹的部位，不過沒發出任何聲音。
「先生總會有辦法的。」
「嘻哈哈哈！先生總會有辦法的！總會有辦法的！」
王弁無視於渾沌的存在，直接跑了出去。那可是連吉良那樣的天馬都直接吞吃入腹的妖怪，自己就算生氣也無濟於事。最重要的是，他太恐懼了，根本想不出辦法來。
「你啊啊，你你你啊！」
一陣令人不舒服的叫喊聲傳來。有時是從背後，有時是從頭上，並在耳邊一再重複。
「你生氣了吧？覺得很煩吧！」
原來如此。
王弁注意到了，這個黑影就是要讓自己覺得煩……他盡量不要去意識到黑影的存在，一路跑過好幾個丘陵。渾沌不斷嘲笑戲弄，但意外的是，其實沒有太誇張的舉動。比起渾沌來，遲遲無法找到僕僕與帝江，反而更令王弁感到焦躁。
「在哪裡呢？還沒找到嗎？」
難怪帝江會要他小心，看來渾沌似乎能輕易看穿人心。
「把心關起來也沒用喔。我的心啊，聯繫了所有的渾沌。沒有人的心是毫無渾沌的。」
沒有理會渾沌在說什麼，王弁只管往前跑。他抬頭看向天空，想要藉此確認方位，但是這個世界的太陽都隨便移動……所以也徒勞無功。王弁環顧著四周，也沒有可以做目標的山頭。王弁跑著跑著，也開始覺得疲憊了。
「你累了吧？累了吧？」
王弁把手撐在膝蓋上喘氣。但不論他怎麼吸氣，都無法恢複體力。渾沌沒完沒了的揶揄，更是拖慢了他恢複的速度。
「對了。」
渾沌突然停止揶揄，王弁不假思索地往他的方向看過去。
「為什麼你會呼吸咧？」
渾沌的用字遺辭很不穩定，有時候