第二天，王弁醒來時，司馬承禎已應皇帝宣召入宮，離開了宅邸。改由他的兩個童子殷勤款待王弁。
「多謝。」
雖說王弁的家世很好，有人專程伺候也不會感到窘迫，不過，用餐完畢後被人這樣盯著看，還是讓他有點困窘。他點點頭，對兩個仙童道謝；不這樣做，他總覺得哪裡不太對勁。
兩個童子開始在一旁竊竊私語，他們隨即點點頭，走出房間。這是王弁第一次聽見他們發出聲音。他們的話聲，聽起來就像是鳥鳴聲。王弁這才想起來，這兩個童子也不是人類。
「這個？」
兩個童子拿了一個嗩吶回來，並交到王弁的手上。
「我不會吹這個啊？」
王弁道。雖然他喜歡聽樂器演奏，但是本身並不會吹奏樂器。在酒樓當中，他曾接觸過樂器，可是他根本連聲音都吹不出來。但是，那兩個童子仍很堅持地把嗩吶塞到他手上。
「是我們受您關照，不好意思。」
兩個童子語罷，都紅了臉頰，跑出屋子。或許是害羞？王弁覺得自己胸口一陣溫熱。他打點好行囊，扛起自己小小一包行李。正門大開，他在門前站定，僕僕則是坐在屋頂上。
「你比余預估的還早出來哪。」
都城晨間乾燥的風息，吹拂著僕僕那及腰的長髮。她對著王弁微微一笑。
「我太晚出來的話，您也會抱怨吧。那麼，接下來要去哪裡呢？」
「你想要去哪裡？如果你沒有特別想去的地方，那在展開我們漫長的旅程以前，我還想去一個地方。」
當然，王弁沒有特意想去哪裡。少女則是有如羽毛般輕緩地落在地面上。接著，她邁步往東方走去，王弁也跟了上去。春日卯刻①，陽光柔和地照射在京城寬闊的街道上。從世界各地湧進的商隊，還有從四面八方而來的旅人、商人與使節熙來攘往。僕僕輕快地前進，彷彿自人群中脫出一般。
王弁也想模仿，不過當然沒有這麼得心應手。他不斷和往來的人群與馬匹撞在一起。等到他終於到了都城的東方，走出延興門，他與僕僕之間，已經相差了有整整十八丈②的距離。
「有什麼秘訣嗎？」
僕僕在延興門外等他。王弁與僕僕並肩而行，一邊開口提問。雖然他的行李不大也不重，但是在人群雜沓中扛著行李，行動上還是沒辦法很流暢。王弁滿頭都是汗。
「無為自然。」
所以我才要問這個「無為自然」的秘訣是什麼啊……王弁扁了扁嘴，看著眼前這個嬌小的少女。
「這個天氣啊，正好適合泡在澡盆里。然後灑上櫻花花瓣，想必也是一件風雅之事吧。」
當時的人雖說不可能全然不顧身體清潔，不過就當時的風氣而言，還是以沐浴為主，並不會把身體浸入澡盆當中。王弁也是。他生長於氣候溫暖的淮南，清潔身體的時候，他也只是反覆擦澡幾回，夏天則是淋浴。
「這還是我第一次泡溫泉哪。」
因為光州附近的地質相當穩定，所以不見地震，自然也沒有溫泉可以泡。對王弁來說，這種無須燒火加熱就有的熱水，引起了他的興趣。僕僕也很愉快，腳步像是要跳起舞來。但是……
「要是這個地方可以與皇帝無關就好了。」僕僕把話說得很明。王弁聽見了，眼光也往僕僕身上投去。
「不知道為什麼，從以前開始，下界的帝王幾乎都會對這個地方感興趣。周朝時就有人埋骨於此。余也好幾回碰到一些大人物，當時余可真是慌了神哪。」
驚慌失措的，應該是那些帝王吧？王弁想者。僕僕像是回憶起了那時的景象，不禁笑了出來。不過她畢竟是仙人，怎麼樣都無所謂。王弁想到自己不過是個下級官僚之子，還沒有官位，要是也在溫泉邊碰到皇帝，他可不認為自己會平安無事。
「我、我無所謂啦。」
王弁考慮再三，還是覺得自己到附近的驛站等候就可以了。
「你在說什麼啊。你已經知道李隆基他們長什麼樣子了，在溫泉那邊碰到，就跟人家打個招呼，『喔，你好嗎』——這樣就好啦。」
溫泉聽起來似乎很有意思，僕僕的心情也很不錯。當然，王弁說他不想去，自然被僕僕給否決了。然而除此之外，王弁的腦海當中，也不由自主地浮上那無禮的幻想——剛出浴的僕僕，會是個什麼模樣？那個渾身充滿了魅力的剔透少女肌膚，讓王弁想要一親芳澤。
（不行不行……）
他慌慌張張地看著遠方雲霧飄邈的驪山。他注視著那優美的山容，把那些與這清晨遠遠搭不上的遐想都趕出腦袋。
驪山。
這裡曾經是驪戎的根據地。所謂的「戎」，是從周代開始，便被賜與「姬」姓的名族。「姬」是周代的國姓，「驪」則有黑馬之意。這應該是個騎馬民族吧，或是一個以黑馬為民族象徵的集團。
周幽王時，周朝遭受侵略性強的塞外民族犬戎的攻擊。驪戎的王也殯命在這座山的山麓。之後，這個民族便散落在中原各地。其中，在歷史上最是名聲顯著的就是逃往晉國的一支。這一支的女兒後來成為了獻公的皇后，為了要讓自己的兒子繼位，她的圖謀使得晉國陷入了一片混亂。這場亂世，其結果雖是致使日後春秋五霸的其中一人——晉文公的出現，但這畢竟觸犯了大忌。從此以後，驪戎便幾乎是消失在歷史的舞台上。或許是歷經春秋戰國、秦代至漢朝的動亂當中，融入漢民族這個巨大鍋爐當中了吧。
「這麼遠？真意外……」
他們走在往潼關方向偏北的道路上，走了幾里，僕僕終於慢下腳步。他們要去的地方，距離京城有七十里，幾乎要花上一日。
「既然要去泡澡，還是流點汗比較好吧。」
僕僕若無其事地說道。歷代王朝所興建的離宮，此時正並列在他們眼前。那景色之優美，無與倫比。不過，這裡當然不是一般庶民可以出入的地方。
「接下來，我們到源頭去吧。那種穿過岩石，出現在地面上的溫泉可是很清澈的，跟清水的溫泉比起來格外不同。」
事實上，溫泉的源頭附近有近衛兵重重看守。物理上來說，也有重重大門障壁間隔。但隨著僕僕的腳步，那些大大小小的門依次打開，衛兵仍肅立於原處。而當他們走到最內側，出現在他們眼前的是一座飾有龍與雲的浮雕，豪奢中不失小巧雅緻的建築物。
「這個浴池，是皇后在承皇帝召幸後凈身用的。在為數眾多的浴殿當中，這裡的溫泉品質最好。余也走過各地溫泉，但這地方不愧被那些皇帝看上，沒有哪裡比得過這裡啦。」
此處沒有那種鋪上竹席，用以更衣的所在。整個浴殿鋪滿了由南方運來的大理石，打磨得光可監人。王弁低頭就看到自己的臉倒映在地面上。
「那、那我去外面等。我去……把風，對，我去把風。」
僕僕已經敏捷地解掉了衣帶。王弁趕緊把自己的目光從僕僕身上移開，要往外頭走。
「別擔心，余不會脫光了跳下去的。現在啊，可是連這種東西都有羅。哪，余可是穿著浴衣呢。」
的確，在那始終不變的藍色道袍下，僕僕身上穿著像是襦袢③的純白色浴衣。但是，比起僕僕平時穿的寬鬆道袍，這件浴衣反而更能突顯她的身材曲線。對最近已經頻頻在腦內冒出遐想的王弁來說，這可不是一件令他歡欣鼓舞之事。
「那邊還有，你自己去找一件合適的穿上吧。余等不及了，先走一步。」
僕僕拉開門後就直接衝進去了吧。王弁一邊想著，就聽見噗通一聲——好大一聲水聲。聽裡頭斷斷續續傳出的聲響，僕僕應該正在用狗爬式在水裡游來游去吧。看來，她應該是真的很喜歡這個地方。王弁屏除雜念，一絲不苟地穿上一旁摺疊整齊的浴衣，往浴池的方向邁開步伐。
「耶？」
剛才還聽見水聲亂濺，但當王弁踏入浴間，水聲瞬間消失。浴池裡沒有人，一邊凈身洗浴的地方還留有僕仆的足跡。她是想要惡作劇？王弁暗忖，他警戒地張望四周，反手關上門。
噴泉的出口被打造成龍口的形狀。數千年來都沒有乾涸過的熱水，從這裡噴出，流進浴池。整個浴殿里，只有水流的聲響。
（這個也許已經不是從地面冒出來的湧泉了……）
王弁用腳尖踩在從南方運來的大理石上，白色的大理石打磨得相當光亮。
（還是躲在上面？！）
王弁抬頭看，天花板上熱氣蒸騰，沒有什麼變化。這座浴殿當中，也有王弁在黃土山上的庵堂看過的那種大型窗戶。春日夕照，輕柔地射入格子窗檯的縫隙，照進浴殿里。
王弁一