「男爵閣下非常震怒。」
無論是在什麼時候，大衛·林奇的臉上總是帶著微笑。剛認識他的人，多半都會將他視為笑臉迎人的好好先生；來往一段時間之後，就會發現他只是天生就一副看起來像是在微笑的長相，然而在他假面具般的笑容之下，不知道隱藏了多少陰謀詭計。
「是嗎？」
大衛·林奇的頂頭上司叫做比利·布朗多羅，外界對他的第一印象就是豪爽的綠林好漢。今年三十六歲的他正值男性最有魅力的階段，舉手投足之間自然流露出廣納百川的肚量以及天生的領導氣質。雖然欠缺貴族子弟的優雅與高貴，然而身為主教直屬的軍事組織、也就是聖騎士團的成員，軍人特有的直率與豪邁依然讓他的人格特質充滿了魅力。如今窩在孟丹男爵所提供的豪華住所之中，除了直率與豪邁之外，更增添了一絲儒雅。
「我們的人並未跟朵拉可的軍隊交鋒，男爵的憤怒是可想而知的，畢竟他的衛兵可是死傷慘重呢。不過在我們的護送之下，包括他和他的心腹在內，甚至連司教都平安逃過一劫，所以我們可沒對不起他。優秀的領導人不會讓自己的手下白白送死，只是一想到男爵的指控，心裏面依然不是滋味。」
「敵人可是朵拉可，您不認為錯失良機嗎？」
「算了，反正也打不贏。朵拉可是魔女的頭號人物，她所率領的軍隊更是非同小可。當然，魔王古魯布布也不是可以輕忽的敵人。萬一朵拉可真的打算奪取那個東西，除非十三名魔女討伐隊之中有一半以上的成員齊聚一堂，否則我們根本不是她的對手。」
「這番話出自大名鼎鼎的星鎖隊長口中，可真是令人意外。」
「大衛，我的膽子本來就比別人小，至少我還有一點自知之明。」
布朗多羅眯起黃褐色的雙眼，吃吃地笑了出來。
「不過話又說回來了，這已經是第二次遭遇朵拉可，我們跟那個魔女還真是有緣。」
「應該是孽緣吧。」
「反正不是她死就是我活，這就是我跟她之間的關係。」
「不過這次並不是決勝負的好時機。」
「說的也是。朵拉可親自出馬，這就表示奪取魔王像的作戰計畫非常重要。如今他們的作戰目標已經達成了，依照朵拉可過去的行動模式來判斷，主力部隊應該會立刻遠離戰場，不會稍作停留吧。」
「意思是魔王像已經……？」
「沒錯，我們被將了一軍。據說魔王像深藏在彭巴德城的地下深處，甚至連男爵也一無所知。到底是誰把情報泄露出去的？而且我並不認為城門是被先行潛入城中的野獸或是亞人開啟的，應該是出自內奸的傑作。」
「身為星鎖騎士，一定要設法挽回顏面。」
「而且愈快愈好。」
布朗多羅朝著像一棵植物似的站在房間角落不發一語的高瘦男子瞄了一眼。男子的捲髮介於紅色與黃色之間，瞳孔乍看之下是黑色的，仔細一看卻是綠色的。蒼白的皮膚看起來不太健康，稜角分明的五官也十分引人注目，可是說也奇怪，只要他不開口說話，卻沒幾個人會注意到他的存在。
「伊安，狗兒們還沒回報嗎？」
「目前尚未回報。」
伊安·布拉克華德，沉默寡言的男子。
「影犬」是隸屬於星鎖騎士團的諜報組織，創始於前任星鎖隊長亞加農蘭古雷尚未轉任教主廳密儀省探查部部長的時候。伊安是蘭古雷在修道院發掘的人才，經過短暫的交談之後，立刻引薦他加入影犬。除了外表呈現出濃厚的錫連血統之外，沒有人知道他的身家來歷，本人也從未提起自己的身世。然而布朗多羅卻十分欣賞這個神秘人物，據說當時就常常親近伊安，培養出深厚的友誼。等到布朗多羅繼蘭古雷成為星鎖隊長之後，立刻拔擢伊安為影大的首領。伊安的能力雖然卓越，卻從不輕易表露內心的情緒，因此大衛實在無法跟他推心置腹。當然，相信伊安本身也不想跟大衛稱兄道弟吧。
伊安低頭思索了片刻之後，抬起頭來做了短短的補充。
「應該快了。」
「嗯。對方的陣容浩大，狗兒們沒有跟丟的道理，早晚會發現他們的根據地。大衛，你那邊進行得如何？」
「一切都很順利。克羅德爾可是人口眾多的大鎮，昨天的衝突也死了不少居民，基於同仇敵愾的心態，不少人趕著一大早就來報到呢。」
「記得將未成年的孩子排除在外。」
「這次設有年齡限制，十八歲以上、四十五歲以下。」
「也只好跟那些想在大城市一展身手的人說聲抱歉了，畢竟天主賦予我們的使命就是獵殺魔女以及魔女的眷族，一切都以達成使命為最高指導原則。」
「是。」
大衛敬禮之後，朝著伊安瞄了一眼。伊安從不正眼瞧過大衛，平時總是迴避大衛的視線。現在也是如此，簡直就跟森林一樣的神秘。魔女和魔王就住在森林的深處，就某方面而言，伊安跟魔女還真有幾分相似。
「請容我再確認一次，你真的滿十八歲了嗎？」
圓形的東廣場架起好幾個帳篷，每個帳篷的入口處都排著一條長長的人龍，人群甚至已經排到東廣場之外。分散東廣場各處負責引導隊伍前進的人並不是在昨晚的襲擊全軍覆沒的衛兵，而是聖騎士團魔女討伐隊的隊員，列列頓時吞了一顆定心丸。不過在排隊的期間，難免還是有點忐忑不安。好不容易輪到了自己，進入帳篷之後卻又被魔女討伐隊的隊員以狐疑的目光上下打量，列列的一顆心差點從口中跳了出來。最後得知未滿十八歲的人不得參加之後，列列這才鬆了口氣，輕輕點了點頭。
「我已經十八歲了。」
「是嗎？看起來不太像。」
「外表不像而已，年齡可是貨真價實的十八歲。」
其實列列才十六歲而已，反正也沒人知道，居住地和名字也都事先想好了。自稱來自西區最貧困的多雷區之後，討伐隊的隊員也不再多說什麼。名字則是列列·伊吉爾。伊吉爾是友友遠房親戚的姓氏，列列則是沿用真名。當初列列本來就是以親戚孩子的身分成為友友家的養子，嚴格說來也不是毫無根據的捏造。保留列列的真名雖然有點冒險，隊員也並未提出質疑。帳篷內的隊員發下食物、飲水以及行軍袋，表明除了逃兵之外的生還者都可以獲得2達雷爾的酬勞之後，旋即將白色的腕章交給了列列。
「這是義勇軍的識別標誌。明天早上第一次鐘聲響起之後，請到正門前集合。到時候是認章不認人，請妥善保存。對了，乾脆現在就幫你別上好了。」
「現在？」
「是的，把手伸出來。」
列列依言伸出右手，讓隊員將白色的腕章別在衣袖之上。之後隊員露出微笑，輕拍列列的肩膀。
「有了這個腕章之後，你也是星鎖的成員了。」
難怪大部分的居民離開帳篷之後，手上都會別著白色的腕章，同時也露出驕傲的神情。聖騎士的魔女討伐隊可是孩子心目中的大英雄，如今自己也加入其中，居民們內心的喜悅自是可想而知。
離開帳篷之後，列列打量著右臂的腕章，心裏面卻沒有特別的感觸。不過就只是一塊白布而已，自己也可以準備。早知如此，就不必冒險參加義勇軍的募兵活動，只要想辦法弄到腕章，不就可以神不知鬼不覺地混進去了嗎？不過一方面事先並不知情，三方面自己的腦袋也沒靈光到哪去，還是乖乖地循正途加入義勇軍吧。
今天一大清早，聖騎士團魔女討伐隊「星鎖」就在大街小巷替討伐魔女的義勇軍募集活動大肆宣傳。列列很想救出被魔女擄走的友友，卻又不知道該從何下手，義勇軍的募集無疑是列列的一大福音，同時也是唯一的希望。
「列列！」
就在列列穿過排隊的人群，準備離開東廣場的時候，突然傳入耳中的呼喚頓時嚇了他一大跳。應該拔腿就跑嗎？不，這樣子反而更容易令人起疑，還是當成最後一個選項吧。於是列列停下腳步，轉頭看著聲音的方向。
「列列，是我！等我一下，列列！」
原來是他，喬納森克洛姆史帝德。今天他穿著鎖子甲，上面還披著一件盔甲。腰間掛著長劍，手中卻沒有盾牌，頭上也沒戴著頭盔，不過舉手投足之間還是流露出聖騎士的英姿。胸甲上面裝飾著跟劍柄一樣的鎖鏈，從部隊名稱來判斷，應該就是星鎖騎士的隊徽吧。
「不好意思，借過一下！請讓一讓！」
喬納森穿過排隊的群眾來到列列的面前，視線立刻被列列右腕的白色腕章所吸引。
「列列，你也加入義勇軍了嗎？魔女討伐隊可是如虎添翼呢！」