開什麼玩笑
我們
是為了活下去
才一直逃
（《手塚治虫名作集17大娃娃》集英社交庫）
風聲愈來愈大。吹拂過廢墟的風，呼呼作響，帶點凄涼的感覺。
就在這樣的風中，男人醒了。他看起來感覺並不是慌張，就這樣被綁著坐在地板上，環顧四周。
「這是怎麼一回事？」
男人以微微沙啞的聲音這麼問。然而，沒人回答。
「這是怎麼一回事？力河，你知道你自己在做什麼嗎？」
「很可惜。」
力河嘆了不知道是第幾次的氣。
「我非常清楚，雖然我一點也不想知道。」
「放開我。」
男人扭動著身子。不過，不知道是不是察覺到愈動，繩子就吃得愈緊，馬上就安靜下來了。他再一次環顧四周，空咳了幾聲。態度很平靜。
「你們的目的是什麼？錢？做出這種事，你們以為自己會全身而退嗎？」
「全身而退那可就不好玩了。」
老鼠單膝跪在男人面前。只見男人睜大了眼睛，說：
「美人。」
男人的臉上浮現笑容。
「力河，這個才算是好貨呀！」
「如果你不嫌棄的話——」
戴著皮手套的手抓住男人的下巴。
「我隨時可以陪你。不過，我很貴喲，區區五枚金幣，怎麼夠？」
「果然是為了錢，那你要多少？」
「我不要錢。」
嘲笑般的笑容從男人臉上褪去。他雖然企圖縮起下巴，但是老鼠的手牢牢抓住他，一動也不動。
「不要錢……那你要什麼？」
「情報。」
「你說什麼？」
「我要情報。把你知道的情報，全部在這裡吐出來。」
「你在說什麼鬼話……」
「那麼我就會好好陪你。這應該是一件很划算的買賣。」
「開什麼玩笑！西區的居民膽敢要情報？你們這種低等的傢伙，知道神聖都市的情報要做什麼？啊？有什麼用處？你們只需要乖乖待在適合你們的地方甸匐，做個下等人就行了。」
接著傳來一個清脆的響聲，老鼠的右手用力地甩了男人一個耳光。男人跌倒在地上。老鼠抓著男人的頭髮將他拉起來，又重重地甩了男人另一邊臉頰一個耳光。再一次，然後又一次。每一次男人都來不及出聲，就摔倒在地上。
紫苑屏息凝視著。蠟燭的火焰照耀著老鼠毫無表情的側臉。如同戴著面具一般，毫無表情地折磨著男人。
「老鼠……」
紫苑顫抖著。
住手。再這樣下去……
在紫苑就快踏出腳步時，一隻褐色的手伸了出來。
「借狗人。」
「你就靜靜地看著吧，大少爺。」
借狗人用舌尖舔了舔雙唇，輕聲地說：
「好戲才正要上演，別插手。」
「可是，這……這太過分了。」
「紫苑，我記得你以前曾說過，」
「我說過什麼？」
「你對我說過，老鼠很溫柔，對吧？應該是在這個房間里說的，你忘了嗎？」
「我記得。」
借狗人呵呵地笑了出來。
「好戲要上演了，紫苑。你就好好看看你可愛的老鼠寶貝，究竟有多溫柔吧。」
男人的嘴角破了，嘴裡好像也受了傷，參雜著唾液的血一點一滴地落下。
「住……住手。」
男人喘著氣。老鼠停下手。
「想乖乖說了嗎？」
「我……我什麼也不知道……」
「中央管理局的高官什麼也不知道？這笑話一點都不好笑。」
「情報……全都由電腦管理、處理………我知道的事情……沒那麼多。」
也許他說得沒錯，紫苑想。就算是高官，也無法接觸到NO.6內所有的情報。愈是機密的事情，愈是被包裹在重重高牆內，應該只有少數幾個人才能知道。少數幾個人……
是誰呢？他突然這麼想。那是過去從未萌生過的疑問。NO.6的市府大樓，被稱為「月亮的露珠」的半橢圓形建築物，君臨於那裡的男人。
市長？
締造NO.6的繁榮，深受市民支持與尊敬的人物。在過去的市長選舉當中，除了第一次之外，全都是沒有競爭者的平靜選舉。
是那個人嗎？
紫苑的腦海里浮現電視畫面中的市長，笑容很柔和的市長。
除此之外沒看過市長有其他表情，也沒辦法看到。都市越繁榮進步，市民親眼見到市長的機會也越來越少，而市長的聲望也越來越高。透過媒體對市民發表談話的市長，總是帶著知性與慈悲，是一名溫厚的紳士。
「真討厭的傢伙。」
母親火藍曾這麼說過，然後馬上關掉電視。母親用罕見的尖銳語調批評人人稱頌的市長，儘管當時紫苑還不滿十歲，卻感到十分驚訝。
「為什麼說他討厭？」
「我不喜歡他的耳朵，看起來好低級。」
「耳朵？」
「一直動個沒完，好像看上獵物的野獸。」
畫面上市長的耳朵有動個不停嗎？紫苑歪著頭想。火藍一臉嚴肅地要他不可以告訴別人；那時候，不準有批評市長的言語、行動，要市民自我約束的氣氛，已經籠罩著全市。距離那個時候已經過了快十年，如今市長仍是NO.6的最高權力者，穩坐在市長辦公室里，而自己已經在城牆外了。
「回答我的問題。」
老鼠低沉的聲音，如同匍匐在地面上，傳進紫苑的耳里。
「監獄裡新增的設備是什麼？目的又是什麼？」
男人搖頭。
「不知道。」
「歸哪一局管轄？」
「不知道。」
「前幾天，一名菁英女學生被治安局逮捕，我們知道她被關進監獄了。她跟新增的設備有關係嗎？」
「不知……道。」
「聽說最近，都市內部出現原因不明的病患。這是真的嗎？他們有什麼癥狀？有多少人？」
沒有回應。老鼠挺起腰，輕輕地聳聳肩。
「這麼了不起的人，語彙卻這麼貧乏啊！你泡馬子時，應該花言巧語多了吧？」
「快給我鬆綁。」
不知道是不是嘴巴腫起來了，男人的聲音聽起來含糊不清。
「放開我，讓我回去。我會忘了今天的事情，當作什麼也沒發生。」
「那還真謝謝你。這麼寬宏大量，太感謝了……借狗人。」
「幹嘛？」
「壓住這傢伙。」
「來了。」
借狗人迅速走到男人背後，抓住他的肩膀跟手臂。老鼠拿掉小刀的刀套。
「你們要幹什麼！」
男人發出僵硬的聲音，額頭也冒出汗珠。
「別激動，我只是要完成你的希望而已。」
白色的刀刃發出淡淡的光芒。毫無任何裝飾的小刀，美得令人毛骨悚然。繩子被割斷了。老鼠收起小刀，緩緩地拉起男人的手。他抓住男人的手腕，盯著對方看。應該已經獲得自由的男人卻一動也不動。也許是動不了，被灰色的眼眸盯住，想動也動不了。
戴著皮手套的指尖撫摸著男人的手心。
「我以為NO.6的高官稍微給點苦頭吃，馬上就會叫媽媽要爸爸，什麼都說出來。看來我錯得太離譜了。」
老鼠一根一根地撫摸著男人的手指，輕聲嘆息，彷佛愛撫一般。
「你有種，太厲害了，應該給你一點獎勵。」
男人的手心上，多了一塊玻璃碎片，是破酒瓶的碎片。
「再一個。」
碎片邊緣發出暗淡的光芒。
「這是什麼……你要做什麼……」
顫抖著聲音與身體，男人不停搖頭。
「住手，別這樣。」
「為什麼？這是給你的獎勵啊，你就收下吧。」
老鼠的手包住男人的手，用力握住。
風停了。寧靜的屋內瞬間響起悲鳴聲。力河變臉，錯開視線。借狗人壓著男人的身體，閉起眼睛，緊咬著嘴唇。