人類從拉的眼睛誕生。創造天地萬物的拉，是太陽，也是眾神的統治者，在這裡成為最初的地上之王。
（《少年少女世界文學全集（—）》埃及神話，天地之始：水橋卓介譯，講談社）
朦朦朧朧。
什麼都蒙朦朧朧又曖昧。
可是，我一定要醒來……
沙布拚命想要睜開眼睛。
她使盡全力用力咬唇。只有些許疼痛。
感覺從這個地方開始回來了。
沙布發現自己被綁在擔架上。
白色的門開了，自己被送進裡面。
還朦朦朧朧的視覺無法確定那裡有什麼。
身體被移往旁邊。
「咦，醒了嗎？」
男人的聲音。
「你不需要醒來啊。那麼，給你打一針麻醉吧，你再好好睡一覺。」
「這裡……是哪裡……」
「你覺得呢？」
我怎麼了？
發生什麼事了……
我去紫苑家……
穿著治安局制服的男人。
「是沙布小姐吧？」
脖子的衝擊，身體的麻痹。
沙布幾乎要尖叫了。
她的嘴唇張開了，聲音卻幾乎發不出，牢牢地黏在喉嚨深處。
「監……獄。」
突然傳來高亢的笑聲。
男人在笑。
「你喜歡監獄嗎？好像還滿喜歡的嘛。好，手術結束後，你就住在特別室等死吧，我來替你安排。」
手術？
「手……」
「對，你現在躺在手術台上。」
男人的聲音里含著笑。
視界里閃耀著白色光芒。沙布知道那是手術無影燈的光線。
恐懼，比被治安局局員拘捕當時還要強烈的恐懼貫穿沙布。
淚水滑落。
「沒什麼好哭的，不痛也不癢的哦。好了，休息吧。」
紫苑、紫苑、紫苑。
這個名字會守護我遠離一切邪惡。
救我，
救我離開這裡……紫苑。
「紫苑。」
聽到有人叫自己，紫苑停下腳步。
護衛用的大型犬低吼著。
「力河叔叔。」
飲食店粗糙的玻璃門被打開，力河從裡面走出來。雖說粗糙，在西區商圈裡已經算是好的了。
大多數的商店只在路上排列一些木桶跟箱子，料理也是一些不知道用什麼材料做出來的東西。
強烈的酒精跟來歷不明的料里發出來的異味混雜在一起，飄出怪味，從店門口傳到路上，紫苑有時候會受不了地搗住鼻子。
即使如此，這些店門口還是會有許多肚子餓的小孩跟乞討的老人徘徊。
有些是為了乞討食物而逗留，有些則是凝視著將食物送進嘴裡的大人們。
老闆會大聲斥責或是潑水，像是追趕野狗野貓般地驅離人群。
在飢餓的人們面前享用當天食物的顧客們。大口咬著食物，任由油脂弄髒嘴巴，最後再舔乾手指。
有錢，有能耐。
在這裡，這兩點是得到食物的唯一條件。
這幾天學到的。
但是紫苑好不習慣，無法直視眼前的風景，只好別開視線低下頭。
「可以讓你覺得舒服的話，你就施捨他們吧。但是前提是，如果你能滿足所有飢餓者的話。」
老鼠這麼說。對現在的紫苑而言，那根本是天方夜譚。
「你半吊子的慈悲心能做什麼？也許能讓幾個小孩子暫時從飢餓中解放。可是，那隻不過是再創造出挨餓的跟沒挨餓的這兩種人罷了。紫苑，我告訴你吧。曾經吃飽過的傢伙，比沒有那種經驗的傢伙，還要更難忍受飢餓。沒有比忍受吃飽後的飢餓還要痛苦的事了。聚集在這裡的孩子們，全都不曾有過吃飽的經驗，不知道什麼叫做吃飽，所以能夠忍受，懂嗎？你在這裡能做的事情，就是什麼都不要做。」
丟下這些話之後，老鼠便出去了。
在出去之前，他在門口停了下來，並回頭。門邊趴著一隻茶色的狗。
「對了，借狗人借了一隻護衛用的狗給你吧？薪水也比一般多，看來他很喜歡你嘛。」
「他應該會僱用我一陣子，說要我幫忙打掃客房跟照顧狗。」
「你做嗎？」
「當然，我太高興了，連連向他道謝。」
「哎唷，NO.6的菁英那麼喜歡打掃跟照顧狗的工作啊，你可真墮落。」
「我不那麼認為。你也沒有那個意思，你一點也不覺得我墮落了，不是嗎？」
老鼠端正的臉稍微綠了，只好裝作不以為意。
「對了，紫苑，你今天不是從借狗人那裡拿到薪水了嗎？去買點肉乾跟麵包回來。」
「去市場買嗎……」
「你還知道其他賣食物的地方嗎？」
「是不知道……但是……」
「肉乾跟麵包。買的時候看清楚，別漫不經心，買回一些發霉又硬得跟磚塊一樣的石頭麵包。還有，記得殺價，能殺多少就殺多少。我走了。」
門被關上，腳步聲愈來愈遠。
在那些孩子面前買肉乾跟麵包。
老鼠要我去做這種事。
肉乾跟麵包。
紫苑的肚子咕嚕地發出聲音，口水不斷分泌。他只有中午吃了借狗人準備給他的一片麵包跟水果。
肚子好餓。
好幾天沒吃到肉乾、軟麵包了。
肚子又叫了，口水不斷分泌。
好想吃東西，好想快點滿足空無一物的胃。
紫苑嘆了口氣，戴上帽子，深深壓低。
你半吊子的慈悲心能做什麼？
他反覆思考老鼠的話。
老鼠說得沒錯，我什麼也做不到。
我只是假裝憐憫孩子們，安慰自己的良心罷了。
為了滿足自己的飢餓，打算在那些孩子們的注視下，買肉跟麵包。
這就是我的真面目……
老鼠，這就是你想說的嗎？
口袋裡有幾枚零錢，是借狗人發給他的日薪。
「裡面包括了你今天照顧我兄弟的謝禮，不是每天都這麼多喔。」
借狗人以略微生硬的口吻這麼說。
真感謝他的關心。也許就一天的報酬而言，這些是太多了，然而卻也只能買到幾塊肉乾以及兩、三個沒有發霉的麵包。
塞滿書的房子里，幾乎已經沒有吃的了。
也不能總是靠老鼠，所以，就算不多，也必須用自己的力量去獲得生存下去的糧食。
紫苑推開門往外走。
大狗遲緩地站起來，跟在後面。
當紫苑踏入市場那條路時，它便用同樣的速度緊跟在紫苑身旁。
訓練得真好，看來借狗人調教狗的手腕很厲害。
紫苑苦笑著想，來到西區之後，一直是驚訝、佩服連連。
已經傍晚了。
天色漸漸暗了，嬌喝聲與怒斥聲愈來愈明顯。
人們在破爛的帳篷里、臨時搭建的棚屋前，買、賣、吃、喝東西。
當溫暖的白天流逝的同時，大地開始急遠冷卻。
也許借狗人的飯店生意會很興隆。
今天將會是一個無處可取暖的人們，難以度過的一夜。
露著酥胸的女子們躲在暗巷裡出聲招客，在同一片昏暗的天空下，還有衣衫襤褸的老婆婆蹲在旁邊。
孩子們巧妙地避開人群，嬉戲著，不過有時候還是會被怒斥。而人們則是繼續買、賣、吃、喝。
不知道明天會發生什麼事，總之今天是活下來了。
所以，我要吃。
所以，我要喝。
在這裡，這才是最重要的。
我只是在活著的今天，享受化成一堆白骨後，就不能做的事情。
這才是最重要的。
在這裡，這才是最重要的。
我最重要的事情。
空氣中傳來不成調的歌聲。
紫苑停下腳步，聆聽那個聲音。
他雙手抱著一包剛買到的肉乾跟麵包。