人為魔物，虛無不存在世上。
（《西鶴諸國咄》序，井原西鶴）
紫苑滑下的斜坡，是一根倒下的巨大石柱。仔細一看，柱腳上還刻著女人披著薄衣裳的模樣。
原本可能是天花板的部分，幾根生鏽的鋼筋從裡頭露了出來，呈現拱門狀，上面還纏著幾根乾枯的藤蔓。
崩塌的牆壁碎成大小石塊，散落一地。
如果剛才頭敲到那些石塊的話……
好恐怖。
對紫苑而言，他從沒看過這樣的景象。
NO.6當然不會有廢墟。那裡的建築物全都配合用途，以效率及機能為第一考量建造而成。
像這些歷史悠久、受風吹雨淋、四處崩塌的殘骸等，眼前的景象就如同夢境，並不屬於現實。
紫苑吸了一口氣，再度緩慢地環視四周。
一陣風吹了過來。廢墟依舊是廢墟，快要崩塌的牆壁又掉了一部分下來，響起微弱的清脆聲響。
「老鼠。」
紫苑出聲叫。
他並不是要求援，只是想叫叫看而已。
「你在吧，出來吧。」
「你的第六感還滿準的嘛。」
頭上響起聲音。
紫苑一抬頭，看到老鼠就坐在幾公尺高的窗邊。
雖然說是窗，但是也只有窗框而已。長方形的黑色框框，好像陸續崩塌的牆張著嘴尖叫。
老鼠從數公尺高的地方跳了下來，落在柔軟的土壤上。
「你的動作真敏捷。」
「能得到陛下您的讚美，真是小人的光榮。」
「厲害，你逃命的速度也很快。」
老鼠聳聳肩，忍不住笑了出來。
「你已經會挖苦我啦。你也很厲害嘛，長大了喔。」
「走一趟那個市場，就增加了十年的經驗。」
老鼠的手在紫苑眼前揮了揮。
「差點被槍打死、被女人勾引、踢到死人、被男人看上。沒錯，對你這種少爺而言，的確可以匹敵十年。但是……」
「嗯？」
「你逃命的功力真的增加了，比遇到那個胖男人的時候，更加得心應手了。」
「你說『善後者』嗎？」
「對，那個大叔看起來非常喜歡你，如果你真的被抓進去，我看情況就不妙了。」
「那就不要只顧著自己消失啊。」
「我不想捲入不必要的糾紛。反正你也很順利地逃出來啦。不過，那群人沒那麼容易放棄喔，你那麼引人注目，皮繃緊一點啊。」
「感謝您的忠告，陛下。」
「唷，回嘴的速度也變快羅。」
這次老鼠只有發出輕微的聲音，笑了一笑。那隻皮包骨的狗慵懶地趴在地上，左右搖晃著尾巴。
剛才市場的喧嘩彷佛一場夢。這個地方寂靜無聲，所有的聲音似乎都被瓦礫堆吸了進去。
「老鼠，這是什麼地方？」
「你覺得呢？」
「我不知道，我覺得原本應該是大型建築物……」
「是飯店，這裡是飯店。對面還有醫院，隔壁應該是劇院吧……詳細情況我也不太清楚。」
飯店、醫院、劇院……
「那這裡真的曾經是一條很繁榮的街道耶。」
「應該是吧，我不知道所謂繁榮的街道是什麼樣子，不過至少這裡以前不是到處看得到屍體的一個地方。」
「以前？」
老鼠凝視著紫苑的眼睛。
「在NO.6出現以前。」
紫苑並不驚訝，他早就料想到了。
他的手握起拳頭。
「我們上的第一課，就學到NO.6成立的經緯以及本市的歷史……」
「是喔。」
「老師告訴我們，上一世紀末，世界各地爆發大型戰爭。在我們出生之前，因為人類大量使用化學武器和炸彈，導致大地荒蕪，氣候條件明顯惡化，不管是否是發生戰爭的地方，除了少數的例外之外，幾乎所有土地都失去了讓人類賴以生存的
條件，犧牲的人愈來愈多。生存下來的人類發誓再也不戰爭，然後在僅存的例外之地，建造了六處桃花源，NO.6就是其中之一……」
「原來你們是這麼學的啊。」
「嗯。」
「你一直都深信不疑？」
「我一直認為那是事實。」
「第一次見到你的時候，你說你不認為NO.6是個理想的城市吧。」
「對，我說過。」
「那是隨便說說的嗎？」
「不，那是我的真心話。只是在遇見你之前，我還不清楚自己真正的想法，直到認識了你……我才發現的。」
沒錯，認識老鼠之後，紫苑才發現、才聽得見自己內心嘎吱作響的聲音。
他一直覺得喘不過氣來。
NO.6幾乎不缺乏任何東西：豐富的食物、溫暖的睡床、完善的醫療設備，這些都輕而易舉就能得到。更別說那些在兩歲的時候，被市府的健診制度認定為最高層級、能夠入住高級住宅區「克洛諾斯」的人了。政府在各方面都為他們準備好了最高級的環境。
在紫苑十二歲生日那個颱風夜，遇到老鼠之前，他的周圍也全都是最高級的東西。然而那一天，面對窗外風雨交加的景象，紫苑感受到的是讓他全身熱血沸騰的破壞衝動。
紫苑悶得快受不了了。就像被囚禁的動物衝動地撞擊欄杆，想要逃走一樣，紫苑也想從包圍著自己的無形欄杆中被解放。
他內心最深沉的潛意識開始對他喊話：
這裡很虛偽。
在這裡什麼都能得到。
但是卻什麼都沒有。
在這裡無法生存。
所以快逃。
去破壞吧。
盡情地破壞吧。
破壞什麼？
一切。
一切？
當那個聲音跟老鼠丟出來的話重疊時，紫苑才發現：
我不知道真相，什麼都不知道。
老鼠的視線避開了紫苑。他轉身背對紫苑，但是紫苑卻抓住他的手。
「老鼠，告訴我吧！」
告訴我真相吧…
不要謊言、沒有敷衍，請告訴我神聖都市NO.6真正的模樣吧。
老鼠粗暴地甩開紫苑的手。
「我不是你的保姆，如果你想知道的話，就靠自己的力量去發掘。」
紫苑的手再度被甩開。
不管他再怎麼試圖懇求，一樣被拒絕，老鼠毫不留情地拒絕他，但是他仍然不斷地伸出手。
那條瘦狗靠了上來。雖然全身是骨頭，但是仍然溫熱，非常溫熱，是活生生的生物所擁有的溫熱。
「你該不會在同情我吧？」
下垂的淡咖啡色耳朵動了動，看起來像是在笑。瘦狗走到開始向前走的老鼠身旁，老鼠輕輕地撫摸它的頭。
「你對狗很溫柔嘛。」
「因為狗不像你一樣愛依賴人。」
「但是狗不會縫。」
「什麼？」
「傷口啊。急救箱里還有縫合工具啊，如果你又受傷的話，我會好好幫你縫的。」
「喔，你說那個令我冒冷汗的小手術嘛，那還真多謝啦！我有好一段時間，天天都夢見你當時的表情！」
「我的表情那麼好看嗎？」
「你要下針的時候，居然在笑耶！一臉高興到受不了的樣子。每次一夢到，我就會驚醒過來。」
「因為我有生以來沒做過縫合手術嘛。我還記得當時我很興奮。對了，線是你自己拆的嗎？」
「當然！比熬湯簡單多了。」
「有痕迹嗎？」
「有，但是不能給你看。」
「小氣鬼。」
小心腳邊！老鼠大叫。
「從這裡開始有樓梯了，我們要上樓了。」
夕陽西下，夜幕低垂。
跟牆壁一樣半崩塌的樓梯，緩緩地往右彎，一直延伸到上方。
這裡還有天花板，原本應是漆成白色，現在雖然斑駁脫落，但還是處處可看到殘餘的白色痕迹。樓梯的平台上方還留著水晶燈，而且讓人驚訝的是，水晶燈幾乎是完好無缺的。
「這裡以前……真的是飯店